В голове сиял образ мамы, терпящей пьянство и загулы мужа, лишь бы не ушел и никто не догадался. Отдающей свое тело на истязание гинекологам, чтоб не родить больше положенных двух детей. Чтоб оба чистенькие и опрятные, носили пионерские галстуки, ходили в музыкальную школу или спортсекцию, слушались и не болели.
Лена начала свою борьбу, неусыпную, непрекращающуюся борьбу за мужа и семью. Она провозгласила это своей высшей целью, взвалила на плечи военное знамя и была готова на все, лишь бы не проиграть.
Алексей уходил к Вере дважды. И оба раза Лена возвращала его.
В первый раз очень кстати заболела свекровь. Лена тут же позвонила и расписала ситуацию в самых мрачных тонах, прерываясь на рыдания. Напугала любящего сына. Он решил вернуться, чтоб лишний раз не волновать маму и не приближать и без того скорый ее конец. Но примерно через два месяца свекровь чудесным образом выздоровела, став, кажется, бодрее, чем была раньше.
Не успела Лена насладиться победой, как все повторилось. Просто однажды муж не пришел с работы, а из шкафа исчезли вещи. Его не было дома две недели. Потом он позвонил и как ни в чем не бывало сказал, что приедет погулять с дочкой – имеет право.
Лена договорилась с воспитательницей и оставила Марину на несколько дней у нее. Мужу же объявила, что не даст ему видеться с дочкой.
Он зверел, требовал сказать, где его ребенок, даже порывался схватить жену за грудки, но остановился.
Лена была как монумент. Непробиваемой. Ледяным тоном заявила, что попросила на работе перевод на Север, его точно одобрят, ведь желающих ехать в вечную мерзлоту мало. Она заберет дочь, и больше Алексей их не увидит. Если решат вернуться, то обязательно сменят квартиру, фамилию, все, и он не сможет их найти при всем желании. Пусть выбирает, либо Вера – либо жена и дочь. Выбирает раз и навсегда. И если вернется, то должен сменить работу и вместе с ними – место жительства.
Ее тон не оставлял и доли сомнений. Лена сама в ту минуту была уверена, как никогда: она бы сделала то, о чем говорит, не задумываясь, не жалея ни себя, ни дочь.
Алексей побледнел.
Через три дня, во время которых Лена сходила с ума, он вернулся. Навсегда.
Вернулся чужим и раздражительным. Но Лене было все равно. Она упивалась победой и какое-то время даже смогла жить относительно спокойно. Появилась уверенность: у нее в руках главный рычаг управления мужем, а значит, он никуда не уйдет. Пусть щепетильные и далекие от реальной жизни люди называют это манипуляцией. Пусть. Ничего страшного в этом нет, если помогает удержать рядом мужчину и жить так, как тебе кажется правильным, так, как тебе нужно.
Марина решила, что папа куда-то уезжал, а теперь вернулся. И была этому очень рада. Теперь ее забирали из сада чуть ли не первой, потом вели на детскую площадку, папа с ней много играл, в выходные обязательно куда-то водил, а самое главное – мама не ругалась.
Однажды утром Марина вспомнила:
– Пап, а мы пойдем еще раз с той тетей смотреть на дельфинов?
– Какой тетей? – отрезала Лена.
– Ну такой… знакомой. Да? Пап? Ну, ты помнишь? Мы гуляли, а она к нам подошла. Летом еще. А потом мы вместе пошли к дельфинам.
– Я не помню, дочь, – пробурчал Алексей.
– Ты что?! Как не помнишь?! Она же твоя подруга! Ты как совсем старенький стал, да? С ней весело! Давай пойдем!
– Марина, та тетя уехала навсегда. И… они с папой больше не друзья. Поссорились.
– Ну вот, – протянула девочка, надув губки. – Жалко…
Это случилось весной. Установилось тепло, и они только что запланировали семейный отдых на лето.
Лена проснулась среди ночи от охватившего ее животного страха. Через день снова, и опять через день, и опять. Лежала в темноте, боясь пошевелиться, сердце то замирало, то разгонялось. Она сама была сплошной испуг – от макушки до пяток. Боялась чего-то до физической дрожи, но чего именно – понять не могла.
Тогда она понадеялась, что на отдыхе все пройдет. Наверняка это все от усталости и прошлых переживаний. Откат: когда все осталось позади и она немного расслабилась, стресс дал о себе знать.
Но на отдыхе ничего не изменилось, наоборот, она стала просыпаться почти каждую ночь. Сначала списывала это на смену климата, непривычную жару и духоту…
После очередного пробуждения пошла к морю. Уже светало, но воздух еще не успел прогреться, поэтому было приятно тепло и свежо одновременно.
Море даже не шевелилось. Лена смотрела на горизонт и думала о том, что точно так же тысячу, две тысячи лет назад какой-то человек стоял здесь же, на этом месте, и смотрел на тот же самый горизонт. Теперь его – да и всех тех бесчисленных людей – нет, а море есть, и будет здесь столько, сколько просуществует Земля, а через сто лет кто-то другой будет смотреть с этого же места на горизонт. Она всегда думала об этом, когда оказывалась на берегу. А еще о том, сколько слов, мыслей, взглядов, слез хранит в себе это море! Теперь к ним добавились ее мысли и ее тревоги.
И в тот самый момент вдруг стала понятна причина приступов – это был страх перед новой соперницей.
Лене мерещилась тень «другой» повсюду: в безлюдных музеях, в очередях магазинов, на пляже, просто в толпе отдыхающих. Сначала она искала именно Веру, ожидая, что та способна на любую подлость, даже на то, чтобы приехать в тот же дом отдыха, где Алексей отдыхал с семьей. Она почему-то была уверена в том, что Вера именно так и поступит – приедет, а муж будет тайно к ней бегать. Поэтому при любой возможности проверяла одежду Алексея, вдруг там записка или письмо с информацией о прилете. Не отпускала мужа от себя даже на пять минут, чтоб всегда был в поле зрения.
В итоге настолько поверила в свой вымысел, что, когда Алексей захотел прокатиться на водном мотоцикле, взвилась:
– Не надо врать! Уплыть от нас хочешь?! К ней?! Где договорились встретиться? Вот за тем выступом, да?! Только не надо делать из меня дуру!
– И делать не надо. Ты и так ведешь себя как дура.
Призрак Веры почти сразу развеялся.
Зато теперь соперницы виделись в случайных женщинах, отдыхающих матерях-одиночках, слишком ярких замужних или, наоборот, – слишком унылых, явно уставших от своих собственных мужей.
– Как ваш муж хорошо ладит с детьми! – умилялась одна молодая мама, глядя на то, как Алексей строит замок дочке и нескольким карапузам на берегу. – Приятно смотреть.
Внутри Лены похолодело.
Она пыталась держать себя в руках, но паника нарастала.
– Марина, собирайся, мы уходим.
– Маааам… мы еще не достроили…
– Я кому сказала?! Слишком жарко. На солнце долго быть вредно!
– Мы же в тени, – вступился Алексей. – Хочешь, иди в номер, мы подойдем чуть позже.
Они пробыли на пляже еще час. Все это время Лена чувствовала, как от нервов зудит ее кожа.
За отпуском последовали годы психоза, напряжения, подозрений и контроля. Лена неусыпно «пасла» своего мужа. Боязнь его упустить (или отпустить?) завладела ей полностью. Она проверяла его сумку, звонила на работу несколько раз в день, сопровождала в командировках, а если это было невозможно – изводила бесконечными звонками. Лена придумывала для мужа какие-то задания по дому, чтоб он был занят вечером и в выходные. Внешне старалась сохранять спокойствие и быть любезной. Но из-за внутреннего напряжения это принимало уродливую форму равнодушного высокомерия.
Дочь отошла на второй план, ее можно было подкинуть родителям или оставить на пятидневку. На нее можно было сорваться, накричать, заставить замолчать, если это не вовремя. А не вовремя было часто, потому что сил на дочь просто не оставалось.
Лена, кажется, даже не подозревала о том, что у дочки могут быть какие-то переживания или интересы. Единственное, о чем она периодически спрашивала, – как дела в школе? Если было «пять», следовало сухое мамино «молодец». А вот за «тройки» и даже «четверки по глупости» Марине влетало тут же и очень сильно.
Мама заводилась с пол-оборота и буквально истерила до тех пора, пока хватало сил. Потом замолкала и не разговаривала какое-то время. Для дочери это было мучительное и тягуче долгое время, чаще всего оно заканчивалось, когда домой приходил папа – мать надевала дежурную улыбку, меняла тон и суетливо щебетала рядом.
Тогда Марина пообещала себе, что никогда не будет ругать детей за оценки, а вместо этого – будет чаще с ними гулять, обнимать и тискать.
…конец воспоминаний.
Марина сомневалась. С одной стороны, интуиция подсказывала, что активные действия – не ее метод, да и опыт мамы не то чтобы выглядел очень привлекательно. Вообще, если бы речь шла о ком-то стороннем, Марина бы просто пожалела героиню этой истории, угробившую жизнь на невнятную борьбу. Но, с другой стороны, благодаря этой борьбе родилась и существовала ее семья.
На странице Мэри в социальной сети шла практически прямая трансляция сериала о безоблачном счастье и взаимной любви. Вот влюбленные поехали за город – «Отель выбрал Олег, и так удачно! Угадал на 100 %. Все прошло шикарно!». Потом шел коллаж из картинок со свадебным декором и щебет девичьих комментариев. Прикроватная тумбочка, в кадр умышленно попал угол расправленной кровати, и книга «Алгоритмы С++». Подпись: «Оказывается, такие книги тоже можно читать. Параллельная вселенная!»
Мэри явно пребывала в самой жаркой стадии влюбленности, когда в избраннике очаровывают самые простые вещи, а мало-мальски выдающиеся вызывают головокружение. Сама она, если опираться на селфи, создавала впечатление в меру скромной и неглупой, а излишняя эмоциональность и желание выставлять все напоказ – явно вопрос возраста, со временем пройдет.
В общем, ситуация подстегивала к чему угодно, к любым активным действиям, лишь бы и в своей жизни что-то поменять.
Пока напротив пункта «Проявить инициативу» в плане Марины стоял знак вопроса.
В модных психологических статьях рассказывали о необходимости четко формулировать свой вопрос – только так можно получить на него ответ. И еще крайне важно внимание, ведь нужную информацию можно просто не заметить. То есть сформулировал вопрос и ходи приглядывайся, прислушивайся, лови ответ.