– Так у нее еще и муж, и ребенок? Ничего себе… – искренне восхитилась Марина.
– Да. Только вот ребенком ее мама занимается, растет с трех месяцев с бабушкой. Анька же на работе с утра до вечера. А муж… ну там не все гладко.
– Да разводятся они. Это уже не тайна. Аня сама говорила.
Историю про развод Марина пропустила мимо ушей, зафиксировала другое – за три года из секретаря девочка без особых талантов и даже профильного образования смогла обойти всех опытных-именитых-зубастых и стать их руководителем! Есть чему поучиться. И она стала наблюдать, слушать, запоминать.
Аня совсем к себе не располагала и даже не старалась понравиться коллегам. Лишенная обаяния, даже отрицательного, при других обстоятельствах она бы просто сливалась со стеной – никакая. А вот в роли серого кардинала и руководителя группы вызывала весь спектр отрицательных эмоций.
Больше всего Марину раздражала ее привычка поджимать губы и щурить холодные колючие глаза. Нарочно не придумаешь такую мимику, как у картонного киношного злодея. Еще нервировала ее манера задирать вверх подбородок перед тем, как начать говорить. А больше всего – снисходительная улыбка, медленное опускание век, театральная пауза и едва слышное, но строгое «угу, спасибо», когда Марина приносила ей выполненную работу.
И, главное, что это была за работа? Сделать копию документа. Сделать копию листовки. Сделать копию факса. Разложить стопки с бумагами по алфавиту. Убраться в шкафу. Заказать на офис канцелярию по списку. Купить кофе и одноразовые салфетки. Встретить курьера. Отвезти документы партнерам.
– Как эта должность называется? – ехидничала Светка. – На побегушках?
– Угу. Без красного диплома финансиста – даже не мечтай!
– Да куда уж нам! Ты-то вон целых пять лет к этому готовилась!
Шутки шутками, но Марину всерьез задевало и угнетало такое положение: быть словно «закрепленной» за Аней, выполнять поручения, не имеющие отношения к прямой деятельности отдела. Как же и когда при таком раскладе набираться опыта? Анне же, очевидно, доставляло удовольствие отправлять ассистента с красным дипломом профильного вуза в ближайший магазин за салатиком. Она даже не стеснялась этого и при каждом удобном случае напоминала Марине, что «одно дело учеба, теория, а настоящий бизнес – совсем другое, здесь своя школа». Себя, судя по всему, она назначила учителем в этой школе.
Марина расстраивалась. Жаловалась подругам. Даже порывалась уволиться.
– Уйдешь – значит, она тебя прогнула.
– И что? Плевать! Пусть думает что хочет. Я буду в другом месте, на нормальной работе. Заниматься делом!
– На новом месте может быть своя Аня или что-то другое. Снова уволишься?
Светка, как всегда, была права, и Марина продолжала делать копии документов, встречать курьеров, описывать хозтовары.
Все изменили колготки. Женские, хорошие, цвета капучино.
Аня должна была сопровождать шефа на важное полусветское мероприятие, которое начиналось около двадцати двух вечера, поэтому, чтоб не ездить зря домой и обратно (бабушка же ребенка покормит и спать уложит), она дожидалась своего выхода на работе. Видимо, чтоб не скучать, решила основательно загрузить Марину и выдала ей очередное нудное и кропотливое задание – сортировка документов для создания архива.
Пришлось тоже задержаться на работе, хоть в тот день Марина не планировала демонстрировать свое рвение к труду, были варианты поинтереснее – свидание, например. Но поджатые губы сообщили, что результат нужен завтра утром.
Мысленно упражняясь в изобретении прозвищ начальнице-самодуре и репетируя пламенные возмущенные речи, брошенные ей в лицо, которые, естественно, никогда не будут произнесены, Марина скрепляла документы степлером, вкладывая в движение всю свою ярость.
Вдруг Аня зашла в кабинет и с выдохом-стоном облокотилась о дверной проем, на лице читалось выражение «все пропало».
– Что случилось? – спросила Марина.
Потерянный взгляд руководительницы не мог не испугать.
– Колготки… порвались… я не могу так идти! И без них тоже… – Аня указала рукой на окно, за которым завывала метель.
– Внизу вроде был какой-то магазин…
– Закрыто. И их там все равно нет… Выезжать через десять минут, я даже не могу тебя отправить куда-то, не успею… Шеф по дороге тоже не остановится, можно и не просить, он не любит такое.
Тут Марина поняла, что пришел ее звездный час.
– Спокойно! У меня есть. Вчера как раз купила, забыла домой отнести. Сейчас, – и она достала из тумбочки пачку новых колгот. – Размер у нас один должен быть. Вот. Смотри-ка, цвет как раз то, что надо… Тебе подойдет. Под платье.
Начальница смотрела на нее как на фею из сказки.
– Хм… эм… – давила она из себя, пытаясь оставаться сдержано-холодной. – Да. Точно. Подходит. Хм… Спасибо!
Дальше – больше. На следующий день Аня отозвала Марину в сторону и спросила, где она покупает такие колготки, ей очень понравились. Марина пролепетала что-то про «случайно», но на самом деле уже все спланировала – вскоре принесла начальнице в подарок еще несколько пар. Денег не взяла.
– Пусть у тебя в офисе всегда будет запас.
А через пару дней Аня наконец разглядела в своей сотруднице потенциал.
– Мне нравится твоя работа. Думаю, пора тебе расти, заняться чем-то более ответственным. Задержись сегодня после шести, обсудим.
Через три месяца Марину повысили, через год еще раз, и начался ее карьерный подъем.
Шаг за шагом. Марина не была из тех, кому что-то дается просто. Добиться желаемого она могла только упорным, долгим, нудным трудом. Рядом стремительно взлетали яркие и молодые, уносились ввысь к карьерным вершинам. Марина провожала их взглядом и частенько теряла мотивацию. Потом брала себя в руки и продолжала монотонно и старательно работать. Спустя какое-то время ее труды замечали, и она снова делала полшага вперед. Полшага! Но как же радовали эти крошечные продвижения! Ни один взлет не давал кому-то такого чувства удовлетворения и наполненности, как эти маленькие шаги Марине.
На тридцатилетие она подарила себе квартиру, а еще через год начала в ней ремонт по собственному дизайн-проекту.
Однажды вечером, когда все было готово, а Олег отправился с коллегами на корпоративное обучение, она подъехала к новому дому на красивой машине, зашла в свою идеальную квартиру, сняла дорогие туфли, поставила цветы от подчиненных и коллег в вазу, налила бокал вина и удовлетворенно выдохнула. Жизнь удалась!
Мама же тогда обзвонила всех, даже давно забытых подруг, и с гордостью сообщила, что дочь обзавелась собственной жилплощадью!
– Да нет, не снимает, конечно. Ты что?! Купила. Сама, да. Хорошая квартирка, двушка, но девяносто метров… или больше… да я не запомнила. Ну, естественно, больше, чем наши панельки! Ну о чем ты? Просторная!
Пару недель Марина была абсолютно счастлива.
А потом…
С первыми фонарями на улице почти ежедневно возникал зуд – «чего-то не хватает». Начиналось все в голове, и тогда Марина металась между тренингами повышения профессиональной квалификации и семинарами по прокачке деловых качеств. Повышала свою насмотренность, чередуя музеи с театрами.
Время шло, зуд становился только сильнее и уже переходил в область сердца. Мечталось о долгих пасмурных вечерах дома, под мягким пледом, облокотившись на плечо… на надежное и дорогое плечо. Хотелось строить планы на выходные, смотреть кино, торопиться домой с работы, даже закупаться в супермаркете, потому что на двоих.
На этом этапе Марина либо заводила новый роман, либо пыталась реанимировать недавние отношения. И то, и то в конечном итоге заканчивалось крахом.
Карьера без запинки шла вверх. В тридцать пять Марина добилась того, на что не особо рассчитывала – она стала руководителем департамента банка, а начальство, поздравляя со вступлением в должность, намекнуло на то, что если так пойдет дальше, то следующей ступенью станет «заместитель генерального директора».
Это был оглушительный и заслуженный успех, который настигает не вдруг и просто так, а зарабатывается, выгрызается у конкурентов и собственной жизни. Но радость от него длилась примерно два дня. Марина поняла, что «если так пойдет дальше», она сойдет с ума.
Тогда она бросилась укреплять отношения с Олегом, увидев вдруг именно в них перспективу. Старалась стать ему ближе: сочувствовала, сопереживала чаще и искреннее обычного. Поддерживала его хобби – картинг, подарила перчатки, лучшие из тех, что существовали на тот момент. Приглашала в гости женатых друзей. Организовала однажды выходные в семейном доме отдыха. Правда, там оказалось такое обилие детей и их ошалевших мам, что приходилось с самого утра сдабриваться белым или красным вином, чтоб не бросаться на людей и сохранять какое-то спокойствие. В итоге несколько дней вся компания мучилась от затянувшегося похмелья.
Все старания оказались напрасными, Олег ушел. Неожиданно. Когда Марина уже уговорила себя на то, чтоб самой предложить пожениться, а ленты социальных сетей как никогда запестрили фотографиями с семейного отдыха или детьми разной степени пухлости.
– Все-таки человек – стадное животное. Женщины – точно, – как обычно, подвела итог Светка. – Сначала все до потери сознания тусили по клубам и трахались чуть ли не в уборных. Потом, не приходя в сознание, бросились строить карьеры и зарабатывать деньги. Построили. Что дальше? Срочно искать мужей. Всем резко понадобились положительные до тошноты семьянины. От которых раньше почему-то все активно воротили лица. Ну помнишь? Всем нужны были Бандеросы или типа того… А теперь, если ты не мамочка с пупсиками в розовых рюшках из инсты – ты не женщина. Теперь мерило успешности не количество любовников, не пропуск в закрытый клуб, не крутая должность. Даже не богатый муж. Нет! Розовощекий карапуз! Вот кто нужен. Если твоя жизнь не заполнена подгузниками и развивашками, зря ты коптишь небо! Ну, между делом, пока детка спит, можно дизайн интерьеров изучить… или что сейчас в тренде?