– Не уверен, – задумчиво отозвался я. – Иди-ка проследи, куда они направились. И не упускай из виду, пока не уберутся. Если заметят уходи. На вопросы не отвечай. Перед учениками не светись. И по дороге глянь, где там Нич – если свободен, то передай, что он мне нужен.
– Есть! – оживился призрак и, не задавая больше вопросов, послушно нырнул в ближайшую стену. Тогда как я все-таки решил спуститься в книгохранилище: мастера Твишопа Томас отыщет и без моей помощи, насмы в ближайшие дни на рожон не полезут, так что мне нет нужды суетиться. По крайней мере, пока.
– Невзун! – внезапно крикнули мне в спину. – Адепт Невзун, остановитесь!
Так. Кому я опять понадобился?
Я обернулся и озадаченно вскинул брови, обнаружив, что по коридору во весь опор несется растрепанный, растерявший где-то былую невозмутимость мастер Мкаш.
При виде меня он так обрадовался, что я чуть было не решил, что он малость не в себе. Впрочем, впечатление это быстро прошло, потому что светлый тут же посуровел, замедлил бег, а потом вовсе перешел на шаг. А когда поравнялся со мной, пригладил взъерошенные волосы и, старательно сдерживая одышку, внушительно заявил:
– Невзун, вы идете со мной!
– Зачем? – моментально прикинулся тапком я. – И куда, если не секрет?
– К ректору. После всего случившегося, думаю, это будет самым разумным. Там и поговорим.
Я вежливо кашлянул.
– Простите, мастер, но у меня занятие через полчаса.
– Ничего, опоздаете, – непререкаемым тоном отозвался маг отворачиваясь. – Думаю, мэтр Лонер не будет возражать.
Угу. Не будет, как же…
Я скептически хмыкнул, но послушно двинулся за светлым, которому с чего-то вдруг приспичило пообщаться.
– Заходите, Рух, – устало произнес из-за приоткрытой двери мастер Умдобр, едва мы приблизились к кабинету. – Я уже в курсе произошедшего. Невзун с вами?
– Да, магистр, – почтительно остановился на пороге светлый и, отвесив ректору уважительный поклон, решительно зашел внутрь. – Я посчитал, что вы заходите с ним побеседовать.
Я, не дожидаясь приглашения, последовал за ним и старательно прикрыл за собой дверь. Одновременно с этим покосившись на плотные шторы, наполовину прикрывающие окно, и удовлетворенно улыбнувшись.
Отлично: Нич все еще здесь. Значит, о тылах беспокоиться не надо.
– Очень хорошо, – кашлянул ректор и поднялся из-за стола. – Проходите, молодой человек, присаживайтесь…
Я молча проследовал к указанному креслу, однако садиться в него не стал. Вместо этого рассеянно поставил туда сумку и весьма натурально удивился, когда ее окутала тончайшая сеточка какого-то хитрого заклятия.
– Ой, а что это у вас тут такое? – округлил я глаза, глядя, как нечто старательно ощупывает мое имущество, поочередно высвечивая контуры находящихся внутри предметов: книг, карандашей, сложенных аккуратной стопкой пирожков…
Магистр Умдобр виновато улыбнулся.
– Прошу прощения – забыл снять. Но пугаться не стоит – заклятие совершенно не опасно.
Ну разумеется – это же просто диагностическое заклинание для поиска артефактов и амулетов строго определенного типа. Кажется, боевых. Наверное, после разговора со звездой «случайно» тут завалялось, да?
«Сеточка» тем временем погасла, не оставив на сумке подозрительных следов, а маг снова указал на кресло.
– Присаживайтесь, Невзун.
– Спасибо, я постою, – вежливо отказался я, на всякий случай подтянув сумку к себе поближе. – Адептам не положено сидеть, когда преподаватель стоит, и дело происходит не на занятии.
– Допустим. А теперь? – с усмешкой поинтересовался ректор, присаживаясь обратно за стол.
Я гордо мотнул головой.
– Это не считается, господин магистр.
– Почему же?
Я заговорщицки понизил голос:
– Потому что вы все равно выше меня по званию.
– Ну хорошо. Стойте, если вам так удобнее. Полагаю, вам известна причина, по которой мастер Мкаш так настойчиво просил вас пройти в мой кабинет?
Я снова вытянулся.
– Никак нет, господин ректор.
– Странно… Рух, поясните, пожалуйста, ситуацию.
Мкаш согласно кивнул и, выступив вперед, охотно доложил:
– Несколько минут назад в западной части ученической столовой сработала защита, сообщив о повышении магического фона сразу на сорок единиц. Учитывая последние события и особенности заклятий, способных одномоментно оказать такое воздействие, я прибыл на место происшествия и обнаружил, что причиной магического возмущения стал спонтанный выброс силы данным адептом, который произошел в результате ссоры со старшекурсниками. Краткий опрос свидетелей показал, что…
– Можно попроще, – снова кашлянул ректор, заметив, с каким интересом я прислушиваюсь к формулировкам Руха.
Мастер Мкаш тут же осекся.
– Прощу прощения. Привычка.
– Значит, зачинщиками ссоры стали ученики старших курсов? – словно не услышал ректор. – А выброс силы у данного адепта оказался действительно спонтанным?
Мкаш кивнул.
– В ауре Невзуна на момент моего прибытия полностью отсутствовали линии Дамуазо[43], поэтому он, вероятно, не планировал причинять вред своим противникам.
Я скромно опустил глаза.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул магистр Умдобр, откидываясь на спинку кресла. – Остальное я видел. Итак, молодой человек, поскольку мастер Мкаш считает, что вы невиновны в данном происшествии, то я и не стану накладывать на вас положенное в таких случаях наказание.
– Спасибо, господин ректор, – не преминул поблагодарить я.
– Тем не менее, расследование этого случая обязательно продолжится, потому что я считаю недопустимым применение боевой магии адептами в пределах академии и в ситуациях, не оговоренных правилами.
– Я понимаю, – скорбно вздохнул я, не поднимая глаз.
– Спровоцировавшие вас адепты после курса лечебных процедур также будут опрошены и проверены имеющимися в нашем арсенале методами, – спокойно продолжил магистр. – И в случае, если их вина будет доказана, они обязательно будут привлечены к ответственности. Однако в данный момент меня больше интересует другое…
Я тут же навострил уши.
– Скажите, вам известно, с кем именно вы заговорили в столовой перед уходом?
Я охотно кивнул.
– Конечно, господин ректор: с четырьмя хмурыми мужиками в плащах и с капюшонами.
– Вы серьезно? – внезапно поперхнулся Мкаш.
Я перевел на него недоумевающий взгляд.
– Ну да. Стояли там какие-то типы, грубили, нагло загораживали проход. Потом велели куда-то пройти… Что я, дурак, уходить из людного места со всякими незнакомцами?!
У магистра глаза стали большие-пребольшие.
– Невзун, вы что… совсем ничего не поняли?!
– Понял, – мрачно ответил я. – Они мешали мне пройти. Поэтому я и попросил их подвинуться. Что в этом странного?
Мастер Мкаш издал какой-то непонятный звук. Я покосился в его сторону, но он уже отошел к окну, где несколько секунд задумчиво изучал раскинувшийся внизу пейзаж: порхающих возле деревьев бабочек, куцые травяные островки посреди мощеного двора академии… После чего, наконец, повернулся и с каким-то нездоровым любопытством на меня уставился.
– Невзун, вам или потрясающе везет, или я чего-то в этой жизни не понимаю!
Я принял как можно более независимый вид.
– Столкнуться нос к носу с насмом, заговорить с ним и не получить после этого никаких последствий…
– Ну, о последствиях говорить рано, – ректор тоже смерил меня задумчивым взглядом. – Не исключено, что у этой истории будет продолжение. Однако самое любопытное заключается в том, что они действительно подвинулись и не восприняли слова этого юноши, как… Скажите, Невзун, вы когда-нибудь имели дело с насмами?
Я непонимающе хлопнул ресницами.
– Простите, с кем?
– С насмами, – как глухому, повторил ректор, не сводя с меня пристального взора. – С теми людьми, с которыми вы встретились сегодня в столовой?
Я на мгновение задумался, почувствовав, как моей головы коснулось легчайшее, почти невесомое заклятие, и честно ответил:
– Нет, господин ректор. Мне эти типы совершенно незнакомы. А что?
– Все в порядке, – успокаивающе поднял ладони магистр. – Вы ничего не нарушили и ни в чем не виноваты. Просто в следующий раз, когда вам на пути попадутся эти… люди, постарайтесь с ними не разговаривать. До тех пор, пока они не дадут на это разрешение.
– Хорошо, господин ректор, – послушно кивнул я. – Я обязательно воспользуюсь вашим советом.
Хотя и не обещаю в точности ему следовать.
– Я могу теперь идти? Или у вас остались еще какие-то вопросы?
– Нет, ступайте на занятия. А после урока обязательно загляните к мастеру Воргу. Вы опять истощили свой дар, поэтому помощь специалиста вам не помешает. Рух, вам не составит труда поставить на молодого человека ограничительный блок?
– Конечно, – отлепился от окна мастер Мкаш и, бросив в меня едва заметный при дневном свете искрящийся сгусток, равнодушно отвернулся. – Спонтанных выбросов больше не будет, профессор, поэтому риск перегореть у юноши минимальный. Но я бы настоятельно не рекомендовал вам, Невзун, пользоваться какой бы то ни было магией до завтрашнего утра. Поверьте, это не пойдет вам на пользу.
– Нельзя так нельзя. Как скажете, мастер, – огорченно вздохнул я.
– А теперь идите, – ненавязчиво поторопил меня ректор. Но, едва я переступил порог и прикрыл за собой дверь, повернулся к Руху и совсем другим тоном велел: – Выясни, куда подевались эти мерзавцы. Я хочу точно знать, когда они соизволят здесь появиться и в какие помещения направятся.
– Не уверен, что смогу это сделать, – проворчал в ответ Мкаш. – У них нейтральный фон. И магических следов их порталы… если это, конечно, был именно портал… не оставляют. Я столовую проверил сразу, как только они ушли – ни следочка! Их ни одно стандартное заклинание не смогло засечь!
– Так используйте нестандартные! – не сдержавшись, рявкнул ректор. – И проведите работу среди адептов – я не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за незнания этих дурных обычаев!