Этот конкретный транспорт принадлежал охранной фирме «Голубь мира», базировавшейся в главном административном центре Ганзы — Брюгере, и имевшем отделения во многих крупных городах, в том числе и Рингмуре. А также — весьма неоднозначную репутацию.
Сейчас в салоне транспорта находилось два десятка людей в средних брониках, у половины из них на груди были бейджики «Служба охраны». При этом «охранники» кучковались в ближней к рубке части салона, а люди без бейджиков — в противоположной.
Посреди салона стояли две койки, типа передвижных носилок, на которых лежали две девушки. В легких брониках, но без шлемов. Денна и Анна. Лежали неподвижно, притворяясь, что находятся без сознания, хотя обе уже пришли в себя. Ну, может быть, не совсем полностью, все-таки после того, как тебя вырубят шокером, ясность мыслей и чувств сразу не восстанавливается. Но соображали обе уже в достаточной мере, чтобы догадаться не афишировать изменения в своем состоянии. Причем между собой они не сговаривались, да и не имели такой возможности. Просто, оказавшись в одинаковой ситуации, думали они примерно одинаково, и обе достаточно хорошо себя контролировали, чтобы не выдать себя случайно.
Рядом с койками девушек стояли четверо в средней броне, но с поднятыми стеклами шлемов. Не факт, что так было лучше видно, но разговаривать можно было вживую, а не по рации. Трое тихо, но немного нервно, обсуждали проводимую ими операцию, а один очень эмоционально обращался к девушкам, больше к одной из них, хотя те на его слова никак не реагировали и, вообще, старались не подавать признаков жизни. Интересно, по причине крепких нервов или общей стервозности?
— Денна, ну как же так?! — довольно громким голосом сокрушался княжич Елизар: — Как ты могла?! Куда тебя с этой кошакой накануне нашей свадьбы понесло?! Зачем?! Все договоренности нарушила, князя Михаила подвела, меня дураком выставила!
Окончание фразы княжич буквально простонал, чем привлек внимание остальной троицы.
— Что он так распинается? — удивился один из носивших бейджик: — По-моему, она его не слышит.
— Ничего, пусть пар спустит, — философски заметил его собеседник: — Досталось брату за последнее время. Дворец кошаки оккупировали, в своем доме уже не хозяин, а тут еще и невеста сбежала. Ничего, надеюсь, капитан, с вашей помощью решим мы эти проблемы. Как там, нет вестей от Родрика?
— Пока на связь не выходит, наверное, похитители еще до Центра не добрались. Не могли они их пропустить, ребята опытные. Наверное, из банка в гостиницу двинулись. Но за княжной все равно обязательно явятся, та же к ним сама не вернется, — названный капитаном позволил себе легкий смешок.
— Я же к тебе всей душой, всем сердцем! — продолжал тем временем заливаться Елизар: — А ты?! Доигралась?! Как тебя угораздило за этого беглого пилота Рея замуж выйти?!
Девушки вздрогнули, причем обе. Но в «сознание» все-таки не пришли. Тем более что княжич этого не заметил и продолжал голосить:
— Что мне теперь с тобой делать?! Жениться на вдове и сделать вид, что ничего не произошло? Не смогу я так! Но и в темнице какой сгноить тебя тоже не смогу. Бедное мое сердце! Но просто так тебе это с рук не сойдет! Под замком посидишь, без охраны, МОЕЙ ОХРАНЫ — шагу не сделаешь! Будешь еще у меня на коленях прощенье просить!
Последние фразы княжич прокричал с рыком, затем ненадолго затих, попытавшись обхватить голову руками, но в результате только захлопнув стекло гермошлема. Снова его подняв, брошенный жених уже не кричал, а бормотал жалобным голосом:
— Понимаю, ты не со зла. Мир жесток, люди подлы, воспользовались твоей неопытностью. Но обо мне почему не подумала?! Хоть бы письмо прислала, а то узнал все из послания проклятой кошаки! Но ей воздастся за меня и мою девочку! Будет умирать, вспомнит мои муки!
В этот момент «охранники» оживились.
— Княжич, пилот передает, что к нам две наших «пешки» летят (официально описанные выше «танки» назывались ПШ-2 от «полицейский штурмовик двухместный»). Странно, что только две, где они остальные оставили? Не могли же двое гражданских их повредить? Даже если одна из них кошака, — капитан ненадолго замолчал: — На связь тоже не выходят. Я, конечно, просил соблюдать молчание, чтобы внимания посторонних не привлечь, но идиотом Родрик никогда не был. Хотя, это не он сам летит, кого-то из молодых, небось, послал. А, выходят на связь! По запасному каналу. Нет, опять замолчали.
— Какие-то проблемы возникли? — забеспокоился старший княжич, Борис: — Надеюсь, этого Рея они все-таки убили?
— Не беспокойтесь. Худшее, что могло случиться, это то, что им стрелять большим калибром пришлось. Тогда транспорт посетителей Торгового центра на стоянке мог сильно пострадать. Охране вы, конечно, много заплатили, чтобы у них «случайно» вышла из строя вся система наблюдения, а сами они закрыли стоянку и ушли в Торговый центр по ложному вызову на целый час, но надеюсь, Родрик не все там разнес. Вы-то улетите, а мне тут с властями разбираться.
— По-моему, вашего гонорара хватит, все машины со стоянки три раза купить, — проворчал княжич Борис и уже другим голосом стал отдавать приказы: — Время, господа! Быстро пакуем девушек в контейнеры и мирными туристами двигаемся к лифту в космопорт! Передайте крейсеру, пусть готовятся к вылету!
Люди без бейджиков пришли в движение, но отданные команды так и остались неисполненными. Неожиданно передняя часть транспортника вместе с большей частью «охранников» обратилась в пыль, открыв салон свету и ветру снаружи. В зияющий срез изуродованной машины можно было увидеть застывший «танк», разворачивающий орудие вдоль оставшейся части «автобуса». Выстрел, и призрачная волна из жерла смела дно транспорта вместе с ногами тех, кто не пострадал после первого выстрела.
Обрубки тел и все, что стояло на исчезнувшем теперь полу, посыпалось вниз в образовавшуюся прореху. Носилки с девушками, лишившись большей части ножек, полетели туда же. Задержавшись на несколько секунд, как бы раздумывая, что делать, теперь уже мертвый транспорт устремился вслед за ними.
Все это происходило в полной тишине. «Танк» (ПШ-2) стрелял беззвучно, гибнущие люди были почти все в закрытых гермошлемах, стекла были подняты только у начальников, но и они, видимо, от шока, не издали и звука. И только с трехсекундной задержкой раздался отчаянный визг. Девушки, кажется, осознали свое положение. До земли оставалось метров триста.
73. Воздушные эскапады
Анна, на которую я навесил «телефон» находилась выше пузыря купола. Поэтому я направил свой «танк» почти вертикально вверх. Пока на нас никто не обращал внимания, но не может же такое продолжаться вечно! А вот за пределами купола наблюдение если и есть, то вряд ли строгое. Да и не нарушали мы ничего там.
Купол над центром был больше декоративным, по крайней мере, сопротивления при его прохождении мы не встретили. Или на танке не заметно?
Огляделся по сторонам. Зависший в стороне от основных транспортных артерий одинокий «автобус» сразу привлек мое внимание. Вроде, и нить «телефона» в том направлении идет. Сообщил о своих подозрениях Текмессе.
Взяли курс на этот транспорт.
Метров за пятьсот до цели кошака меня вызвала по внутренней связи «танка».
— Они! Вижу на транспорте эмблему, а у меня в кабине бейджик с такой эмблемой валяется. Девушки там?
— Анна точно там.
— Сейчас проверю! — Текмесса рванула вперед.
Я уже говорил, что «женушка» мне досталась безбашенная? А вот теперь у нее на «танке» и «башня», и «башенное орудие» появилось. Только это не тот случай, когда «плюс» и «минус» друг друга компенсируют.
Первый выстрел она сделала еще на подлете, не снижая скорости. Искрящийся конус света засиял морозным инеем, выходя из раструба ее пушки, и пропал. Вместе с передней четвертью транспорта. У меня сердце даже пару ударов пропустило. А если там девушки были?!
Видимо я это взвыл вслух, потому что кошака очень скоро откликнулась:
— По-моему, я их вижу. Сейчас проверю!
Еще один выстрел, и днища у транспорта не стало, а изнутри посыпались покалеченные тела в брониках.
А девушки?!
И тут я услышал визг. На два голоса. Сразу так резко полегчало, что я даже не сразу сообразил, что падают они вниз без парашютов.
— Текмесса! Добей «автобус», чтобы он мне на голову не упал! — завопил я по связи и рванул, ориентируясь на визжащие акустические маяки.
На девушек вместе с их койками полетели заклинания «антигравитации». А вот по падающему на них сверху останкам транспортника все-таки пришлось стрельнуть и самому. Видимо, кошака боялась меня зацепить и снесла не все. Задрал пушку и пальнул прямо вверх. Жуткое орудие!
Визг тише не стал, но теперь девушки хотя бы о воздух тормозить стали, и их вертикальная скорость стала уменьшаться. Тут я подлетел к ним поближе и на обеих сферы гравитационных щитов надел. Использовал то же заклинание, что и на Карлоса во время бунта гвардейцев налепил. Только там амулет был, а тут мне самому поддерживать приходилось, вот и держался рядом, чтобы энергетический канал не оборвался.
Кинул «телефон» и на Денну, попытался успокоить обеих сразу:
— Красавицы! Все под контролем. Посадка будет безопасной и почти мягкой. Считайте, что вы в парке аттракционов.
Визг ненадолго стих, но внятных откликов я не получил, а тут и земля подвернулась.
Скорость падения девушек (вместе с койками, с которых они так и не соскочили), была уже не очень высокой. А тут еще и сферы гравитационных щитов сработали по принципу мячиков. Так что о землю их не приложило, но кверху снова подкинуло. Довольно высоко. Щиты слетели, а вот «антигравитация» осталась. Так что возникла другая проблема, теперь они, наоборот, поплыли вверх, хоть и не так быстро. К тому же их еще и ветром сносить стало. И как их теперь ловить?
Выручила Текмесса. Ловкая она все-таки сфинкса. Откинула крышку люка своего «танка» и высунулась наружу, не теряя управ