— Не думаю. Мне, конечно, дохлых мышей никто никуда не совал, зато сама в детстве лягушек, бывало в карманах притаскивала. Братцу Александру в постель подложить. Укрепить ему дух, так сказать. А то он самая настоящая тряпка, а не наследник!
Анна даже отвлеклась от своих переживаний:
— А по твоему виду никогда не подумаешь, что ты на такое способна. Тебе в блондинку перекраситься, и даже крыльев не надо. Чистый ангелочек!
— Уж какая есть! Хотя даже не знаю, помогает мне внешность или мешает. Вроде, все восхищаются, но и всерьез никто не воспринимает.
— Вот именно, тут не внешность нужна, а совсем другое, — хмыкнула про себя Анна.
Денна же продолжила:
— На всех плевать, но и дед в том числе. А я бы куда лучше княжеством правила, чем он.
— Правда, так думаешь?
— К сожалению, хуже, чем наш ГВК, управиться было просто невозможно. Фактически, просрал он княжество! Денег нет, флота нет, так еще целую планету Колядским отдал, вместе со мной в придачу! Словно вещь подарил! А зачем? С Текмессой и ее подругами воевать? Довоевался уже! Кошакам планета, кстати, нафиг не нужна была, они там только наблюдательный пост поставить хотели. Так под этим предлогом можно было объявить о союзе с ними. Никто бы никогда не сунулся, их все боятся куда больше орбитальных станций! А родичей «жениха» оттуда теперь хрен выгонишь.
— Вроде, твоя проблема с женитьбой решилась и весьма радикально. Что теперь делать собираешься?
— Может, и к лучшему…,- ответила княжна после некоторой паузы.
— ??
— Политический брак без политической выгоды — такое только мой дед мог учудить. А мне так и вовсе одни проблемы с неприятностями ожидались. Эх, жаль со связью у нас плохо! Никакая информация вовремя не поступает, а самой все варианты учесть у меня пока не получается. Опыта не хватает, вынуждена признать.
— Так тут, вроде, все очевидно. Колядские наверняка его захватить попытаются, если уже это не сделали.
— Думаю, ты права, — совершенно спокойно отреагировала Денна, — но знать наверняка было бы лучше.
— Тебя это совсем не беспокоит?
— Я же говорю, беспокоит! Если не оккупируют, мне много больше проблем будет.
— ??
— Я все равно все на кошак поставила. Если помогут, они колядских за декаду отовсюду выгонят. И с их планет тоже. А вот деда гнать мне не совсем удобно будет…
Княжна мечтательно улыбнулась, погрузившись в свои мысли. Видимо представила себя разъезжающей «на белом коне» по всему объединенному княжеству. Спрашивать ее о планах на Рея Анне расхотелось. Что бы ни ответила, поступит так, как ей будет выгодно. Но замуж явно не рвется, что уже утешает. И зачем этой жаждущей власти девочке такая красота досталась? Ей она только мешает. А другим бы пригодилась…
77. Рей, республиканец
Пристыковать к причалу порта космический крейсер — операция даже более простая, чем маленьким кораблем в шлюз залететь. За Текмессу с ее опытом я был абсолютно спокоен, но и Анна отлично справилась. Специально похвалил ее за это по связи. Единственной проблемой оказался размер захваченных кораблей. Орбитальная станция Харверт была существенно меньше моего Эригона, «парковаться» пришлось аккуратно с противоположных сторон кольца причалов. И то крейсеры по габаритам за пределы станции выступали. Жуть! Да любой из них мог местный форт просто на таран взять без особых для себя последствий. Что они сюда втроем прилетели? Видимо, чтобы мне больше трофеев досталось…
В результате мы с Текмессой и девушки высадились с противоположных сторон кольца порта, соответственно, разделились и встречающие. Разделились, как выяснилось, неравномерно. Ковровая дорожка, староста и все высшее начальство достались Денне с Анной, а нас с кошакой приветствовала пара офицеров местного ополчения (у них на груди так и было пришито по прямоугольному кусочку ткани с надписью «офицер ополчения») и десяток служащих порта. На почетный караул это никак не тянуло, вид у них был сугубо гражданский. Правда, все при оружии.
Сфинкса презрительно фыркала, проходя мимо расступившихся «воинов», мне было фиолетово. А вот встречающим, кажется, нет.
— Простите, вы — адмирал Рей? — несколько неуверенно спросил один из них.
— Не буду отрицать. А вы?
Ответа я не получил. Молодой человек пробормотал извинения и спрятался за спинами остальных встречавших, что-то ожесточенно шипя в браслет коммуникатора.
— Может, все-таки проводите нас к начальству? Кто у вас тут главный? Староста Нефеев?
— Да-да, — взял на себя инициативу второй офицер: — Позвольте вас проводить…
По дороге люди срочно разбирали баррикады. Дроидов не было видно совсем. На мой вопрос, почему они не используются, офицер номер два дал совершенно неожиданный ответ. На станции Харверт не было ни искина, ни дроидов. И кем же они ее оборонять собирались? Людьми в легкой броне? От такого самоубийственного героизма мне даже как-то зябко стало. Или их никто ни разу не штурмовал, вот они и не знают, на что способны боевые дроиды? Или воины в МПД? На крейсерах, кстати, четыре тяжелых доспеха нашлись. К счастью, на складах. Нам, оказывается, крупно повезло, что нападавшие не планировали людской десант использовать. Думали ограничиться дроидами, вот никто в МПД и не залез на момент перехвата нами искинов. Я бы, конечно, таких быстро вырубил, а вот Текмесса, пока сообразила бы своих ментальными ударами достать, могла бы дать им время накрошить дроидов или, вообще, корабль попортить.
Опять я не все продумал! Борьбу с МПД предусмотреть, это ведь даже не стратегия, а тактика! Опять на везении вылез. Когда же я, наконец, хотя бы на собственных ошибках учиться начну?!
В общем, обругал себя в очередной раз и сам же за себя обиделся. Какие, собственно, ошибки? Раз все получилось, значит, все делал правильно. Будем считать, что это — интуиция. А без везения в бою и вовсе только трупом стать можно.
Да, а что у меня со стратегией? Что я им там вякнул? Про Центрально-Гангвангскую республику? Кстати, где она, если спросят? Врать не люблю, а обнародовать координаты Черного Солнца тоже не хочется. Придется уходить от вопроса.
Кстати, а почему Черное Солнце не может быть Центрально-Гангванской республикой? Большая планета, даже целая система, в этом мире полно государств много меньшего размера. А учитывая стоимость энергена, даже одна моя добывающая станция может обеспечить годовой бюджет больше, чем в Колядском княжестве. Думаю, намного больше… Интересно, какой там у меня государственный строй? Монархия? Скорее — анархия! Я мысленно хихикнул.
Но ведь получается, я между делом эту самую республику уже восстановил? И заявил об этом в буквальном смысле слова на международном уровне? Прикольно получилось! Надо будет Эригона, который мой искин, обрадовать. Он ведь так себя и считает последним представителем этого государства. Теперь будет предпоследним. Во, счастлив будет!
78. Рей, дипломатические маневры
Вели нас какими-то кружными путями, видимо, основные коридоры так заткнули баррикадами, что расчистить не могут. Тем более, без дроидов. Дорога мне успела порядком надоесть. Станция, вроде, небольшая, а идем столько, что уже всю мою (у Черного Солнца) три раза обойти бы успели. По крайней мере один уровень. Правда, здесь мы по лестницам то спускались, то поднимались, следуя петляющему маршруту по разным уровням. Лифты, естественно, не работали. Постепенно стала крепнуть уверенность, что нас нарочно так водят, например, ждут кого-то. Но потом пришел к выводу, что никого не ждут, а стараются нам с Текмессой показать все сколько-нибудь пострадавшие места станции, похоже, не по одному разу. Думаю, не для того, чтобы подчеркнуть наши заслуги, как спасителей, а чтобы денег за помощь просить не стали.
Попросил Текмессу прислать дроидов с корабля, проходы почистить, но она, оказывается, из слияния уже вышла, а дотянуться до искина с большого расстояния — не имеет опыта. Сам я, поколебавшись, перетягивать искина на себя не стал. Тащиться на крейсере через гипер к Черному Солнцу мне было лень, а непрерывно менять пилотов для электронных мозгов вредно. А учитывая огневую мощь крейсера, может быть вредным и для окружающих.
Наконец, дошли. До закрытых дверей из-за которых раздавалось торжественное пение. Даже — красивое. Хор — так себе, а вот солировал высокий и чистый женский голос, который вполне заслуженно можно было бы назвать «ангельским». Благодарственный молебен проводят, что ли? Почему без нас начали? Показать, что не больно-то они нам благодарны, это их бог (даже не знаю, кому они тут поклоняются) спас, а мы только его орудием были?
Я остановился, не дойдя пары шагов до двери. Вдруг стало как-то ужасно скучно. Всюду одно и то же. Опять на дураков-нагибаторов нарвался. Сил нет, сами же верещали «Спасите! Помогите!», а как беда прошла, боятся «слабость» проявить, всеми силами демонстрируют кто здесь «главный». А то и вовсе стараются повернуть дело так, что это не они тебе, а ты им чего-то должен. Абордажную команду из дроидов на них натравить, что ли? Пусть покажут, чего стоят? Так ведь обычные люди не виноваты, это только политики такие. И все одним миром мазаны, свято верят, что по-другому никак нельзя, «лицо потеряют», власти лишатся. Да идут они все! Хотя, раз уж я сюда прилетел, о поставках энергена надо все-таки попробовать договориться. Только на своих условиях, а не их. Тоже, что ли, в нагибатора поиграть? Невелика хитрость, даже забавно будет!
Я спокойно развернулся и не спеша пошел назад. Невольно вспомнился Черномырдин над Атлантикой. Надеюсь, от моего маневра больше пользы будет.
Двинулся я, естественно, по прямой, а не теми кружными путями, что нас водили. Текмесса повторила мой маневр и пристроилась рядом.
— Ты чего? — услышал я ее мысленный вопрос по «телефону».
— Хамят ребята, мероприятие без нас начали. Дроидов у нас с собой нет, так что врываться в зал, полный народа, и начинать там качать права, было бы неубедительно. А здесь мне никто демонстрацию провести не помешает. Держись поближе ко мне!