Антон НелиховПрофессия – палеонтолог: от камня до динозавра
Знак информационной продукции (Федеральный закон № 436-ФЗ от 29.12.2010 г.)
Научно-популярное издание
Серия «Крутая работа»
Главный редактор: Лана Богомаз
Продюсер проекта: Варвара Алёхина
Руководитель проекта: Ирина Останина
Арт-директор: Таня Галябович
Художественный редактор: Аля Щедрина
Литературный редактор: Наталья Александрова
Корректор: Зоя Скобелкина
Верстка: Ольга Макаренко
Все права защищены. Данная электронная книга предназначена исключительно для частного использования в личных (некоммерческих) целях. Электронная книга, ее части, фрагменты и элементы, включая текст, изображения и иное, не подлежат копированию и любому другому использованию без разрешения правообладателя. В частности, запрещено такое использование, в результате которого электронная книга, ее часть, фрагмент или элемент станут доступными ограниченному или неопределенному кругу лиц, в том числе посредством сети интернет, независимо от того, будет предоставляться доступ за плату или безвозмездно.
Копирование, воспроизведение и иное использование электронной книги, ее частей, фрагментов и элементов, выходящее за пределы частного использования в личных (некоммерческих) целях, без согласия правообладателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.
От автора
Когда я был маленьким, родители повезли меня в парк аттракционов. Стоял жаркий летний день, всё вокруг было залито солнцем. Под зонтиками сидели продавщицы и доставали из тележек-холодильников мороженое. С мамой и папой я забрался в кабинку «чёртова колеса» и, когда поднялся наверх, увидел динозавра.
Он был огромный. Он был нарисован чёрной краской на фанерной стене и скалился зубастой пастью. Рядом тянулась длинная шея другого динозавра.
Ни на что больше я смотреть не мог, мой взгляд был прикован к зелёному глазу хищного динозавра. С тех пор я заболел «каменной болезнью» – так называют увлечение палеонтологией. Ходил в кружок юных геологов, по уши в грязи стоял на скользком обрыве и выколачивал молотком из известняка окаменелые ракушки. Спустя годы стал писать книги про историю жизни и до сих пор каждое лето отправляюсь на раскопки: выкапывать хрупкие, как печенье, рёбра динозавров, искать зубы древних амфибий или спиральные раковины аммонитов.
Хотите так же?
История профессии
«Палеонтология» до палеонтологии
Прямо под нашими ногами спрятался палеонтологический музей: под травой, почвой и асфальтом. Почти в любом месте внизу находятся слои осадочных пород, и обычно их толщина доходит до нескольких километров. Все они битком набиты окаменелостями.
«Козьи усы»
До сих пор многие окаменелости имеют странные народные названия. На Волге тонкие ростры белемнитов (остатки моллюсков, похожих на кальмаров) прозвали козьими усами, а раковины аммонитов – котелками с соплями.
Каменные ложки каменного века
Толстые створки ископаемых устриц люди каменного века использовали как ложки: ими удобно есть похлебку. Кочевники-сарматы в таких же раковинах растирали краску для татуировок.
Ископаемых остатков на нашей планете невероятно много, и, конечно, люди всегда их находили. Миллион лет назад охотники на мамонтов делали из окаменелых ракушек бусы. Древние египтяне таскали окаменелости в храмы и гробницы. Ещё был викинг, собравший целую коллекцию ископаемых. Может быть, он разыскивал их во время военных походов? Согласись, необычная картина: бородатый мужчина с топором спрыгивает с корабля-драккара и бодро шагает к обрыву из жёлтого известняка, чтобы поискать окаменелые ракушки…
В столь давние времена едва ли кто-то догадывался о подлинной природе ископаемых остатков. Чем только их не считали! Костями великанов, останками проклятых змей, воплощениями богов Вишну и Шивы, упавшими с неба зубами и когтями чертей.
Колдовские ёжики
Окаменевшими панцирями морских ежей отгоняли нечистую силу. Возможно, звезду-пентаграмму придумали благодаря окаменелым морским ежам, на панцире у которых хорошо заметен пятиконечный узор.
Мамонты против лихорадки
Окаменелости использовали в народной медицине. Костями «богатырей», то есть мамонтов, на Руси пугали злых духов лихорадки.
Первые шаги в глубокое прошлое
Палеонтология появилась 200 лет назад, гораздо позже, чем химия, физика или астрономия. «Отцом» палеонтологии стал французский учёный Жорж Кювье, который доказал, что ископаемые остатки принадлежали исчезнувшим животным.
Название «палеонтология» появилось не сразу. В XIX веке изучение окаменелостей называли ориктографией и петроматогнозией.
Англичанин Чарльз Дарвин объяснил, почему живые существа вымирают: причина – в естественном отборе, то есть в способности (или неспособности) живого существа адаптироваться к изменяющимся условиям существования.
У игры в прятки есть присказка: «Раз, два, три. Кто не спрятался – я не виноват». В эволюции похожее правило: «Кто не приспособился – погиб. Эволюция не виновата».
Современные путешественники во времени
Современная палеонтология – это тысячи учёных по всему свету, сотни лабораторий, институтов, научных центров. Палеонтологи говорят на разных языках, изучают разные группы существ, но их объединяет далёкое прошлое: все палеонтологи изучают вымершие организмы, от которых остались окаменелости.
Кости и камни
Окаменелости – это, как правило, просто каменные слепки раковин или костей, поэтому извлечь ДНК из остатков динозавров не легче, чем из кирпича: её там нет. Но из-за громкого слова «кости» с палеонтологами случаются нелепые истории. Однажды им не разрешили сложить кости динозавров в подвал жилого дома, потому что подумали, что кости будут плохо пахнуть и жильцы станут жаловаться.
Палеонтология и археология
На палеонтологию похожа археология. Многие думают, что это одно и то же, ведь археологи и палеонтологи исследуют кости, которые выкапывают из-под земли. Это не так. Археология и палеонтология – разные науки. Археология изучает людей, палеонтология – всё остальное: от микроба до слона. Палеонтологи шутят: археологи раскапывают культурные слои, а мы копаем бескультурные.
Будущее палеонтологии
Всего за 200 лет палеонтологи проделали грандиозную работу, чтобы понять, как развивалась жизнь в далёком, или, как ещё говорят, глубоком, прошлом. Сейчас понятно, что Земля почти всегда была планетой микробов. Строго говоря, и сейчас бактерий на ней больше, чем всех остальных живых существ.
Эволюция шла медленно, хотя в последние пятьсот миллионов лет заметно ускорилась.
Мы знаем о прошлом потрясающе много, но эти знания всё равно всего лишь крохи. Неизвестного гораздо больше, чем известного, и предстоит узнать ещё немало. В палеонтологии хватает «белых пятен» и загадок. Громкие открытия случаются постоянно: то поймут, что динозавры были пернатыми, то у мамонтов на хоботе найдут кармашек, в который они, как в варежку, прятали нежный кончик хобота.
Динозавры из будущего
После экскурсии в палеонтологическом музее одна девочка воскликнула: «Я тоже буду палеонтологом!» – и расплакалась. На удивлённый вопрос, почему, ответила: «Пока вырасту, всех динозавров раскопают!» Палеонтологи пообещали, что не раскопают. В самом деле: динозавров было, по разным оценкам, от двух тысяч до двадцати тысяч родов (и это не считая птиц, которые тоже динозавры). Пока открыто около пятисот. Более того, многие динозавры известны всего лишь по нескольким косточкам, и надо найти их более полные остатки. Так что открытий даже в изучении динозавров хватит на всех и надолго.
Где голова?
В палеонтологии немало ненайденных окаменелостей, о которых мечтают многие учёные. Например, отпечаток головы аммонита. По всей планете залегают миллиарды их раковин. Есть даже следы раковин, катившихся по дну как колёсики: их двигало сильное течение. Вот только ни одного отпечатка аммонитовой головы до сих пор не нашли. Предполагают, что она должна была напоминать голову кальмара, но напоминала ли? Пока неизвестно.
Куда делись головы? После смерти аммонита голову втягивало мускулами внутрь раковины, которая захлопывалась крышечкой, и там голова бесследно истлевала.
Но рано или поздно, конечно, её отыщут.
Сообщество
Разные палеонтологии: от отпечатков лап до скелета динозавра
Живые организмы потрясающе разнообразны. Одних только грибов сейчас 4 миллиона видов.
Всего нашу планету населяет 100 миллионов видов живых существ – растений, микробов, животных. В основном они микроскопические. Например, подземные бактерии (их называют «инфраземляне»): они живут на глубине в несколько километров, где царит колоссальное давление и очень высокая температура.
И всё это – лишь небольшая часть общего разнообразия жизни. За время существования Земли на ней плавало, цвело, копошилось более миллиарда (!) видов организмов, и палеонтология изучает их все. Поэтому нет одной-единственной палеонтологии, есть множество палеонтологий, которые занимаются отдельными группами живых (точнее, вымерших) существ.