Вот только у меня был не обычный меч.
Плеть с шипением коснулась светящегося серебром лезвия, не нанеся ему вреда. От резкого удара она отскочила в сторону, легко царапнув одного из бойцов по щеке, и устремилась прочь, обратно к своему владельцу.
Я вскинул напитанную энергией руку, надеясь, что всё сработает с первого раза.
Пальцы зацепились за плеть, и меня выдернуло за пределы чёрного пятна, в котором по-прежнему оставались все остальные.
Ну наконец-то, свобода!
Со стороны ловушка Хаоса выглядела как тёмный прямоугольник с полупрозрачными стенками. Внутри медленно, словно в воде, двигались фигуры. А вокруг прямоугольника застыли пять фигур в длинных плащах и скрывающих лица капюшонах.
Все мои подозрения подтвердились. Слуги Хаоса. Люди, выбравшие тёмную сторону, его приспешники самого низкого уровня. Сами они считали себя избранными, приближающими новый славный мир. Но на деле ставшие для Хаоса лишь пушечным мясом.
Вот такая простая схема атаки. Пленить противника в прямоугольнике тьмы, а затем расстрелять по одному плетьми и другими техниками Хаоса и разрушения.
Звучит просто, но только на моей памяти подобным образом погибли десятки, если не сотни человек.
К тому, что я сумею вырваться, они оказались не готовы. Я заметил в их рядах сомнения и сполна этим воспользовался. Бросился к ближайшему ко мне приспешнику и одним ударом отсёк ему голову.
Второго слугу ждала аналогичная судьба. Он ещё не успел понять, что происходит, как я лёгким росчерком вскрыл его скрытый под плащом зачарованный доспех.
Ого, а меч и в самом деле превосходит мои ожидания! Кристалл Сияния превращал обыкновенный кусок металла в настоящее орудие разрушения, а металлическое покрытие сделало его ещё сильнее.
На этом простая часть плана закончилась.
Слуги Хаоса успели сгруппироваться, и сейчас в меня полетели две плети Хаоса.
В своём обычном состоянии я раскидывал слуг пачками. Сложно сосчитать, сколько их жизней на моих руках. Десятки, сотни… Нет, не так. Тысячи и десятки тысяч!
Да, в истреблении Хаоса я знатно преуспел…
Вот только сейчас я был не в зените своей силы. Тело Бойда успело окрепнуть, но этого по-прежнему было недостаточно.
Так что просто не будет.
От летящей мне в лицо плети я увернулся, а вторую отбил мечом, направив её в атаковавшего меня слугу. Тот отклониться не успел, и плеть скользнула по его груди. Увы, но ничего не произошло. Плеть не нанесла ему ни малейшего вреда.
Точно, оружие Хаоса не действует на его адептов!
Я вскинул руку, и стихийный артефакт выстрелил в зазевавшегося слугу. Поток огня, воздуха, воды и земли ударил его в грудь и, протащив по земле, впечатал в могучий ствол растущего у дороги дуба. Такая атака должна была его убить, разодрав тело в клочья, но слуга оставался жив. Более того, он даже не потерял сознание!
Одна из особенностей слуг — их очень сложно убить обычным или стандартным магическим оружием. Мой меч, усиленный кристаллом Сияния и металлом из Кровавых гор, с этой задачей справлялся. Но вот остальное вооружение с этой задачей справлялось с большим трудом.
Пока я возился с двумя слугами, их третий сообщник устроил мне подлянку. Воздух вокруг загустел, ноги ослабли, и я грохнулся на колени. В то же мгновение руки сковали сформировавшиеся из воздуха чёрные наручники.
Кандалы Хаоса! Стоит им захлопнуться на запястьях, и я потеряю способность творить магию. Да что там магия! Они скуют тело, лишив малейшей возможности шевелиться.
Добить меня будет проще, чем котёнка.
— Орбитарис, помогай!
Он и без меня знал, что делать.
Браслет на руке выбросил энергетическую волну, и кандалы развеялись в воздухе. Высвобожденная энергия подбросила меня как какую-то игрушку… и швырнула меня прямо на сотворившего подлянку слугу.
— Ой!… — только и успел вымолвить он.
— Не ой, а возмездие! — пафосно гаркнул я в полёте и одним ударом прекратил бренную жизнь паренька.
Будь на его месте кто-то другой, и я бы обязательно попытался воздержаться от убийства. Но он выбрал Хаос и навсегда утратил часть человечности. Если оставлю его в живых и останусь хотя бы на мгновение — умру в страшных муках.
А этого мне, понятное дело, совсем не хочется!
Я уже был готов приняться за двух последних слуг, когда почувствовал приближение очередного врага.
И в этот раз это была тяжёлая артиллерия.
Обернувшись, я лицом к лицу встретился с высокой, неестественно вытянутой худой фигурой, затянутой в сплошной плащ с капюшоном.
— А я всё думал, когда ты уже появишься…
Слуги никогда не появляются одни. С ними всегда находится их куратор, полноценный Адепт Хаоса. До поры до времени он остаётся в тени и вступает в бой только в самый последний момент.
— Моё появление никому не приносит радости. — Лицо Адепта скрывала плотная чёрная маска, и поэтому его голос звучал глухо, как из банки. — Я несу только смерть!
— С пафосом у тебя точно всё в порядке…
— А ты смелый. Совсем меня не боишься! — Адепт смерил меня изучающим взглядом. — Так необычно для человека… Или ты не обычный человек?
— А тебя не учили не задавать глупые вопросы незнакомым людям⁈
— Точно, ты не такой, как остальные. — Адепт кивнул, как будто что-то для себя решив. — Мы правильно сделали, напав на вас. Даже если ты не он, ты представляешь опасность. Будет правильно убить тебя сейчас, пока ты не успел нам помешать…
А затем одновременно произошло сразу несколько событий.
Во-первых, от Адепта прокатилась волна Хаоса, направленная точно на меня.
Во-вторых, слуга, один из двух оставшихся в живых, вскинул руку, направляя в меня очередной хлыст.
Ну и в-третьих, тёмная зона, в которой по-прежнему были заперты Гий и остальные, начала медленно сжиматься. Оттуда донеслись истошные крики.
Ситуация хуже не придумаешь.
Нужно успеть увернуться от атаки Адепта, парировать хлыст слуги и каким-то образом вытащить Гия и остальных, пока стенки созданной Хаосом тюрьмы окончательно их не раздавили.
Задачка почти из категории невыполнимых. Но других у меня и не бывает!
Хлыст слуги я поймал в полёте и изо всех сил дёрнул, отправляя того в интереснейшее путешествие в ближайшие кусты. Раздался глухой треск. Кажется, этот умник угодил головой о ствол. Ну и отлично! Какое-то время пробудет в отключке. Добью его потом.
Волну Хаоса я встретил, подняв Щит Орбитариса на максимальной мощности, а также активировав два защитных артефакта и один из щитовых Конструктов.
Но даже такая оборона с трудом смогла выдержать лобовую атаку Адепта. Артефактную защиту смело в считанные секунды, Конструкт потерял семьдесят пять процентов мощности, и только Щит, мигнув, продолжил работать в штатном режиме.
— А всё потому, Страж, что Орбитарисы — самые надёжные телохранители в Бесконечном! — с гордостью сообщил искусственный интеллект.
— Очень рад за тебя. Похвастаешься потом! Сейчас нам нужно его убить!
Я усилил магией ноги и резким прыжком вышел из зоны поражения. Чтобы не терять скорости, снял щиты и бросился в атаку, крепко сжимая меч в руках.
Чтобы скрыть свои передвижения, призвал туман. Разумеется, энергетические потоки перепутались, и вместо тумана вокруг вспыхнула стена огня. Вариант так себе. Но если использовать простенький воздушный доспех и как следует разогнаться, то может получиться очень даже неплохо…
Адепт обладал стандартным для своего класса уровнем силы, но вот с опытом у него очевидно были проблемы. По тому, как забегали его пустые глаза, моего появления из огненной стены он ожидал меньше всего.
Усиленный кристаллическим металлом меч сверкнул серебряной вспышкой и царапнул Адепта по груди.
На лезвие упало несколько капель бордовой, неестественно тёмной крови, зашипевшей как попавшее на сковороду масло. Адепт взвыл, махнул рукой, на которой в то же мгновение выросли длинные загнутые когти. Вдобавок к физической атаке, он ударил чистой энергией Хаоса.
Энергия Хаоса пронизывала каждого, кто присягнул ему на верность. Физические усиления, долголетие, возможность общаться на расстояние и множество особых техник вроде той же плети. В крайних случаях Адепты могли ударить и чистой энергией. При должной удачи таким ударом можно было и убить.
Но не в этот раз. Времени на подготовку у Адепта не было, и удар вышел слабый и неконцентрированный.
Тельцу Бойда хватило и этого.
Я зашатался, но с помощью Орбитариса и энергетической подпитки устоял на ногах. В голове помутилось, но я усилием воли сбросил наваждение. Ещё не хватало словить ментальную технику!
Драгоценные мгновения для атаки были упущены, и когда меч снова сверкнул в воздухе, Адепт встретил его своим оружием.
Ещё не отойдя от воздействия Хаоса, я не сразу понял, что происходит. Усиленное кристаллическим металлом и Сиянием лезвие должно было буквально разрубить меч Адепта. Но вместо этого наши мечи лязгнули, между ними проскочил сноп красных искр.
Я пригляделся и не поверил своим глазам.
— Орбитарис, снова⁈ Они что, здесь все с такими ходят⁈
— Не могу утверждать, что все, но это и в самом деле он…
Адепт сжимал в руках меч Древних. Огромный, метра в полтора длиной, невероятно широкий. Перепутать его ни с чем другим было невозможно!
— Ты видел, когда он его достал?
— Нет, Страж. Когда вы атаковали, он однозначно был безоружен.
Времени размышлять о том, где он прятал меч, не было.
Адепт атаковал.
Дрался он так, как будто сжимал в руках не тяжеленную металлическую бандуру, а лёгкую ветку. Точные быстрые движения, связки, которые во Фрэме никто не знал, — его стиль боя был очень похож на тот, что использовал Георг Вендэр.
Судя по всему, мечи Древних не просто неуязвимые и крайне смертоносные. Они вступают со своим владельцем в контакт, наделяя его особыми навыками. Даже посредственный боец с такой штукой в руках становился на несколько ступеней выше!