Я покачал головой. Хаос и раньше подкупал Стражей. Но таких высокопоставленных никогда! Это так… по-человечески! Даже мерзко.
Распахнулись двери, в зал Перемещений вошёл дежурный отряд Стражей.
— Этот Страж — предатель. Позаботьтесь о нём, — велел Командор и посмотрел на меня. — А нам с тобой, Странник, предстоит много работы. Готов спасти Бесконечное?
— Всегда готов, Командор!
Командор, как и всегда, не тратил ни одной секунды. Отряд опытных Стражей, лучшие из лучших, был готов к Перемещению в считанные секунды.
С самим Командором во главе.
— Вы что… Отправитесь во Фрэм⁈
Насколько мне было известно, Командор не покидал Центральный ни разу за прошедшую тысячу лет. Конечно, я рассчитывал на его личное присутствие. Но до последнего в это не верил!
— Да, Страж. Ситуация угрожает существованию всего Бесконечного. Я не могу оставаться в стороне.
— Или ты, мальчишка, против? — хмыкнул один из Стражей, Меченый. — Кто ты вообще такой⁈ Людям нечего делать в Центральном!
Обычно Стражи возвращались в Центральный в своём обычном виде. То, что я попал сюда в облике Бойда Холландера, было чем-то из ряда вон.
— Потому что я не человек. Я — Странник! — хмыкнул я. — А тебе стоит сходить к окулисту, раз ты этого не видишь!
Стражи за его спиной заржали. Меченый выглядел удивлённым.
— Странник⁈ Что с тобой случилось⁈
— Расскажу потом, когда спасём Мультивселенную. Но чур с тебя выпивка!
— Ради такой истории можно и проставиться!
Сборы не заняли много времени. Отряд Стражей выстроился за моей спиной. Я же потянулся к созданному мной разрыву и начал Перемещение.
Нас засосало в разрыв. Остаточное Сияние подтолкнуло нас и понесло через Межмировое пространство.
— Страж, вы велели мне отследить сигнал артефакта связи Кэтрин. У меня получилось, — произнёс Орбитарис, когда мы были буквально на пороге Фрэма.
— Отлично! — Я повернулся к Командору. — Предлагаю вам заняться Хаосом и его тварями. Я уничтожу Источник.
— Отправлю своих лучших людей.
— Не надо! Наместник почувствует и обязательно выкинет какую-нибудь подлянку. Меня одного он обнаружить не сможет.
— Согласен. Удачи тебе, Странник!
— И вам тоже, Командор!
Мы вошли в атмосферу Фрэма. Отряд Стражей во главе с Командором заскользил в сторону Императорского дворца. Меня же снесло в сторону.
Когда я понял, куда именно, то рассмеялся. Рональд недолго мучился с местом размещения Источника и поместил его в собственном особняке!
Прятать на виду — очень в духе Хаоса!
Ещё не достигнув точки, я послал сигнал Хэлу и остальным. Отдал самые подробные указания, а в следующее мгновение, проломив крышу особняка и сразу три этажа, оказался в подвале.
Прямо напротив Источника.
Выглядел он неказисто. Тёмный кристалл с неровными краями. Но мощь от него исходила такая, что мне стало не по себе.
Хаос. Чистый, первородный. Невероятная сила!
Охраняли его соответствующе. Отряд из самых мощных Адептов, несколько тварей Хаоса и Кэтрин.
Они были вооружены и отлично подготовлены. Но они совершили ошибку. Свою миссию они считали формальностью. Им в голову не могло прийти, что кто-то найдёт Источник. И тем более заявится прямо к ним, пробив все уровни защиты.
— Здрасьте! — хмыкнул я и одним энергетическим ударом вынес половину противников.
Остальную половину я дорубил огненной техникой.
В живых осталась только Кэтрин. Она потянулась к Источнику, чтобы зачерпнуть его силу. Я перехватил её руку. Послал энергетический импульс и обездвижил.
После этого я взвалил кузину на плечи и, призвав меч Древних, вонзил его в Источник.
Источник покрылся трещинами. Пара мгновений — и он рванёт.
Одним прыжком я вырвался наружу и создал вокруг защитный купол.
Меня подбросило взрывом, несколько раз перевернуло, но я и обездвиженная Кэтрин остались живы. Синяки и царапины — не в счёт!
Зато двум кварталам вокруг не поздоровилось. Но это ничего — согласно данным Орбитариса, там никого не было.
Спустя минуту, когда прибыли Хэл и остальные, работы для них уже не было.
— Бойд, ты в порядке⁈ — ко мне бросилась Селина.
— Да, всё отлично! — Я повернулся к Хэлу и передал ему Кэтрин. — Через пару минут она придёт в себя.
— Что я должен делать? — напряжённо спросил брат.
— Решать тебе. Она предательница Рода. Помнится, однажды ты сказал, что твоя рука не дрогнет…
— Я понял тебя, брат, — кивнул Хэл.
— Ну и хорошо. Оставайтесь здесь! А мне нужно сделать ещё одно дело.
Я использовал технику левитации и взмыл в воздух.
Бой у Императорского дворца был в самом разгаре.
За то время, что я потратил на путешествие в Центральный и возвращение обратно, во Фрэме прошло минут двадцать. Часть призванных Рональдом тварей застряла в порталах. Во Фрэм успели просочиться только их монструозные конечности. Лапы, ноги, хвосты — все размером с полноценное здание. Они крушили им всё направо и налево, выкашивая целые улицы и разрушая площади.
Из некоторых порталов появились головы. Ужасные, зубастые, с разтроенными языками. Настолько громадные, что разом проглатывали целые дома.
Но хуже всех были те монстры, Перемещение которых было завершено.
Каждый монстр Хаоса был размером с гору, имел несколько голов, лап и хвостов. А ещё — огромный живот и неутолимый голод.
Прямо на моих глазах одна из тварей поймала пролетавшего мимо дракона за хвост и запихала его в свой рот.
Целого, Хронг его дери, ДРАКОНА!!!
Нет, я, конечно, разное видел. Но такое — никогда…
Рональд был здесь. Хохоча, как сумасшедший, восседал на загривке одной из призванных тварей, здоровенной крылатой гусеницы с ядовитым хвостом. Он дико хохотал.
Мои кулаки сжались. Вот же гад! Чувствует себя безнаказанным. Наверняка уже нафантазировал, как станет править Бесконечным…
Проблема Рональда была в том, что он никогда не сталкивался со Стражами. Да, Хаос успел рассказать ему о Центральном. Стражей он побаивался. Но никогда своими глазами не видел, на что они способны.
А способны мы на многое.
Командор и в самом деле не мелочился и взял с собой лучших из лучших.
Стражи сражались в своих истинных обличиях. Для местных они выглядели пугающе — ростом за два метра, ослепительно белая кожа, полное отсутствие волос. Сплошные мышцы, смертоносная магия и самое совершенное оружие в Бесконечном!
На моих глазах Меченый активировал ядерный реактор в своём бронекостюме, взмыл в воздух и приземлился на плече у одной из самых здоровых тварей.
Монстр Хаоса попытался его смахнуть. Меченый легко уклонился и отсёк ему лапу со всеми костяными наростами и ядовитыми когтями. А затем, не откладывая в долгий ящик, погрузил свой усиленный магией меч монстру в основание шеи.
Чудовище взвыло и заметалось, снося здания и давя замешкавшихся воинов внизу. Другие Стражи не растерялись и быстро спеленали его Ловчими сетями.
Монстр потерял равновесие и рухнул.
К тому моменту Меченый активировал скрытый в мече ядерный двигатель и отрубил твари голову. Обезглавленное тело несколько раз дёрнулось и замерло навсегда.
— Вот так, знай наших! За Центральный! — осклабился Меченый.
— За Центральный!!! — проревели остальные Стражи.
После его победы дело пошло быстрее. Твари почувствовали угрозу, начали паниковать. И мои товарищи этим воспользовались.
Они бомбили их из плазмомётов, расстреливали из штурмовых флаеров, поливали огнём из боевых артефактов и мочили такими магическими техниками, которых во Фрэме никогда не видели!
Ожидаемо, всех превзошёл Командор.
На моих глазах он, подпрыгнув, одним ударом снёс башку одному из чудовищ. Поджарил магией второго. Ну а третьего и вовсе завалил одним ударом.
При этом каждая тварь была размером едва ли не с небоскрёб.
Да, неслучайно его имя знали во всём Бесконечном…
Если мои ребята на фоне Стражей и терялись, то совсем немного. Закованные в Сияющую броню бойцы рубили монстров Хаоса так, что оставляли за собой только кровавый след. На самых крупных монстров они не претендовали — по сравнению со Стражами сил у них всё же было маловато. Но на своём уровне они справлялись отлично!
И не только они.
— Рад приветствовать тебя, Командор!
Очередной монстр Хаоса пал. На его поверженном теле стоял Исследователь. Выглядел старый Страж куда бодрее, чем раньше. Сильный, уверенный, увешанный оружием Центрального. Настоящий Страж, готовый к бою!
За его спиной стояла маленькая армия. Десятка три его потомков во главе с Мэриан. Все — сильные Одарённые с генами Стражей.
— Исследователь, старый знакомый! — Командор ухмыльнулся и протянул ему руку. — Рад видеть. Готов к бою?
— Ну разумеется!
Мне работёнка тоже нашлась. Я призвал доспех и легко зарубил двух особенно мерзких и здоровых тварей.
— Отличный костюмчик, Странник! — Меченый уважительно похлопал меня по плечу. — Вернёмся — дашь мне такой же!
— Зависит от твоего поведения!
Я повернулся к очередному монстру и наткнулся на взгляд Командора. Он смотрел на меня задумчиво, как будто видел что-то недоступное остальным.
Что именно, я не понял. Отвлёкся на очередных тварей и на время о нём забыл.
Тем временем ситуация на поле боя менялась. Остаточная энергия Хаоса таяла с каждым мгновением. Тех тварей, что не успели проявиться во Фрэме, засосало обратно в порталы. На призыв новых у Хаоса не оставалось сил.
Я взглянул на Рональда. Он всё также парил на своей крылатой твари, но только больше не ухмылялся.
Судя по его бегающим глазкам, искал способ, как бы незаметно свалить.
Ну уж нет, дружок! Так просто тебе не уйти!
«Страж, нужна помощь?».
Рядом со мной опустился Эррин. Он был весь покрыт кровью убитых чудовищ, в боку зияла глубокая рана. Но заканчивать бой он не планировал.