— Всё так, Алексей Дмитриевич, — кивнула девушка и снова упёрла взгляд в пол. — Прошу прощения, если не оправдала ожиданий.
— Вы пришли сюда учиться, так что выше нос. Невозможно научиться чему-то сложному с первого раза, — улыбнулся я Морозовой. — Пока есть стремление, своей цели вы достигните. А сейчас ложитесь на диван и попытайтесь уснуть. Я проверю, какие кошмары вас мучают.
— Хорошо, Алексей Дмитриевич, — не стала отпираться девушка, легла на диван и закрыла глаза.
Ей хватило всего минуты, чтобы погрузиться в глубокий сон. Удивительное доверие, пусть даже к профессору в Академии. Всё же меня студенты совсем не знают и у меня нет никакой репутации. Что это — отчаяние или интуиция?
— Ворон, твой выход, — обратился я к фамильяру.
— Сначала прогоняешь, потом помощь просишь… Эх, мало я с тебя энергии беру, — недовольно пробурчал он, но крылья свои протянул, помогая мне проникнуть в разум девушки.
Когда я открыл глаза, то по первому впечатлению оказался в филиале ада. В лёгких бушевал пожар, кругом бурлила и реками текла лава, вдалеке извергались вулканы, а по земле бродили демоны. Не как минотавр, нет. Краснокожие, с рогами и жуткими мордами, с трезубцами в руках.
Посреди этого кошмара находилась Лидия. Её колени дрожали от страха, но вот взгляд был безмятежным, словно ей уже плевать, что случится.
— Вот значит куда копать, — сказал я и, щёлкнув пальцами, призвал своих живых теней. Нет, они не выглядели как я — лишь копировали фигуру да были одеты в плащи с глубокими капюшонами. — Убейте всех.
Увидев меня, девушка встрепенулась и инстинктивно побежала в мою сторону, ища защиту. За её спиной сразу же возник демон и попытался схватить Морозову. Как бы не так.
Я снова щёлкнул пальцами и оказался прямо перед уродливой мордой демона. Тот пыхнул дымом из своих ноздрей, и… Всё. Я безо всяких проблем схватил его за шею и взорвал голову. Бездыханное тело рухнуло вниз.
Мой взгляд упал на Морозову. Её лицо словно кричало: «А что, так можно было⁈».
Мои тени убивали демонов одного за другим. Те оказались беспомощны против их силы. Мне даже не пришлось лично напрягаться. Вот что значит кошмар, в котором при должном умении можно всё.
— Запомните, Лидия Евгеньевна. Это вы хозяйка кошмара, а не наоборот. Они не могут причинить вам вре… — я запнулся, увидев, как из глаз девушки вырвалась темно-фиолетовая дымка.
Взгляд девушки стал неестественным, зрачки сузились как у кошки. Все демоны вокруг в одно мгновение исчезли, превратившись в пыль. По коже прошёлся могильный холодок, ноги обвил странный черный туман. Я посмотрел вниз, и оттуда на меня словно кто-то посмотрел.
Это стало ошибкой. Морозова сорвалась с места и набросилась на меня, повалив на пол и начав высасывать энергию из тела.
Глава 7
— Похоже проблема куда глубже, чем я думал, — мягко улыбнувшись, произнёс я и, щёлкнув пальцами, переместил своё тело за спину девушки.
Пусть я и находился в её кошмаре, контролировать его она не могла. В таких случаях перехватить контроль над ситуацией вообще не составляло труда. Особенно, когда у тебя запас маны многократно больше.
Увидев, куда я переместился, Морозова вновь бессознательно бросилась на меня, однако в этот раз её остановили мои тени. Она пыталась выбраться из плена и превратиться в чёрный туман, но всё никак.
— Говорю сразу — эта чёрная энергия мне незнакома, — появлению Ворона я ничуть не удивился. Он ведь помогал мне проникнуть внутрь иллюзии. — Непохожа она на проклятие. Скорее, кто-то из наших оставил свой след на её разуме. Причем кто-то очень могучий, на уровне меня. Даже не знаю, повезло твоей ученице или нет. Что будешь делать с энергией?
Передо мной стояло два варианта. Первый — я мог удалить всю энергию тьмы из её тела, и тогда Морозову перестанут терзать кошмары. Второй — научу контролировать эту энергию, помогу подчинить фамильяра, и тогда она станет очень могущественным магом своего поколения. Её ранг с A резко перескочит на S или даже выше. Интересный эксперимент будет, неправда ли?
— Это не мне решать, а ей. Она с этой энергией много лет живёт, несколько дней для раздумий хуже не сделают. Тем более, если я извлеку всю энергию, обратного пути не будет, да и сама моя подопечная ослабнет как маг. Давай для начала запечатаем эту энергию, а там уже видно будет.
— Печать Соломона придется ставить. Тариф ты знаешь. Ещё сверху мне за вредность накапать придется, — весело прокаркал Ворон.
— Размечтался, за вредность ему подавай. Вот когда будешь летать в кондитерскую за тортиками для меня, тогда и подумаю о «вредности», — сказал я и принялся создавать магический конструкт.
Одно для меня осталось под вопросом — почему эта энергия отреагировала именно на меня? Будь иначе, её бы давно обнаружили в теле. Не шарлатаны же лечили княжну всё это время.
Когда Морозова согласилась на тренировки с новым преподавателем, она не слишком надеялась на результат. До этого к ней приходили целители и маги иллюзий, которые в этом направлении разбирались куда лучше студентки, но никто не мог ей помочь. Даже Зарецкая, считающаяся одной из лучший магов иллюзий, и та опустила руки, сказав, что не в силах помочь девушке.
Она уже успела смириться со своим недугом. Единственное, чем поначалу заинтересовал её Алексей Дмитриевич — древняя магия. Он точно использовал для их тренировок лабиринт иллюзий, о котором она читала в старых рукописях. Его часто упоминали как одну из могущественнейший ловушек даже для опытных магов с сильной ментальной защитой.
Само собой, она встретилась с сильно ослабленной версией заклинания, но как факт, этот человек мог научить её чему-то полезному и помочь овладеть своей магией. Попытка не пытка, как говорится.
Лидия давно привыкла, что у каждого человека есть свои страхи. Свою магию она применяла много на ком, и не только на своих одногруппниках. Даже у Ирины Владимировны оказались свои страхи, которые, впрочем, она безо всяких проблем развеяла.
Когда она не увидела у Алексея Дмитриевича страхов, то побоялась представить, через что он прошёл. Внутренних опасений и страхов нет только у того, кто с рождения не может его испытывать или кому уже нечего терять. Однако новый преподаватель не подходил ни под первую, ни под вторую категорию.
Удивление лишь усилилось, когда он проник в её сон. Леденящий душу ужас, который она постоянно испытывала в сердце, неожиданно куда-то исчез, когда он телепортировался прямо перед ней и защитил от демона.
В тот же самый миг она почувствовала, как что-то тёмное, холодное, когтистое расползается внутри его тела. Девушка пыталась закричать, но её рот не двигался, как и само тело. Страх с каждой секундой нарастал, сердце сжималось всё сильнее, как вдруг всё закончилось. Она открыла глаза и увидела перед собой озеро. Вокруг него росла трава, а рядом в воздухе кружились бабочки.
Да, это их родное озеро. В детстве мама всё время водила её сюда. Она босиком гуляла по траве и искренне улыбалась, гоняясь за бабочками со своим сачком. Затем вместе с мамой они накрывали пикник, ели вкусные бутерброды и разговаривали обо всём подряд. Затем мама рисовала местные пейзажи, а Лидия завороженно наблюдала за водной рябью.
Как же ей хотелось вернуться в те безмятежные, спокойные времена…
Глаза девушки резко открылись, и первое, что она увидела над собой, это потолок. Быстро сев и оглядевшись, она поняла, что лежала на кровати, укутанная в одеяло. И что самое странное — вечная усталость куда-то исчезла. Вместо неё появилась давно позабытая бодрость. Словно Лидия наконец-то отоспалась, спустя мучительные восемь лет жизни.
Так, а сколько она вообще спала? Разве она не уснула на диване? И почему на улице солнце светит и птички поют?
От этих мыслей у Лидии закружилась голова и разболелся живот. Хотя последнее, скорее, из-за голода.
— Лидия Евгеньевна, я слышу, что вы проснулись. Спускайтесь, иначе на занятия опоздаете, — голос преподавателя быстро привел её в себя.
Она спокойно вышла за дверь, спустилась вниз, ориентируясь на звук, и придя на кухню, увидела гору приготовленной еды. Овощные салаты, бутерброды, макароны, пироги, супы, жареное мясо, тушёное мясо, рыба…
— Я не знал ваших вкусовых предпочтений, поэтому приготовил всё что было в доме. Только десерты не трогайте, не хочу, чтобы была нарушена композиция, — взгляд девушки упал на семь порций самых разных чизкейков. Её новый преподаватель такой сладкоежка?
— Алексей Дмитриевич, могу я узнать, что случилось и сколько я проспала? — поинтересовалась она, увидев, как парень держит в руках пустую тарелку с крошками от хлеба.
— Где-то пятнадцать часов. Вы не стесняйтесь, завтракайте, вам много сил понадобится на занятиях.
Несколько секунд она стояла столбом, не в силах переварить услышанное. Пятнадцать часов? Да она в жизни столько не спала. Это что получается, с её недугом покончено? И увиденное озеро было не воспоминанием, а сном?
— Вы всё равно спросите, поэтому отвечу наперёд, — голос преподавателя помог ей оторваться от мыслей. — В вашем теле находился осколок стихийного проявления магии тьмы. Она влияла на ваше ядро маны, и поэтому вы видели кошмары. То, что ваши иллюзии накладывали кошмары на других, — побочный эффект. Я эту энергию временно запечатал. Без неё вы сильно ослабнете как маг, но кошмаров видеть не будете. Если я её открою — кошмары начнутся вновь. Однако эту энергию можно подчинить и заключить контракт с тем, кто повинен во всем произошедшем. По какому пути идти — выбирать вам. Обдумайте решение, а дальше решим, как поступить. Главное не…
— Простите, Алексей Дмитриевич, но я вас прерву, — Лидия решила показать всю решительность, какая у неё только была. — Я безмерно вам благодарна за помощь. От своего имени я говорю, что никогда не забуду вашу помощь. Однако, если я смогу отомстить той твари, из-за которой от меня отреклись близкие мне люди, потому что боялись моих кошмаров, то я выбираю второй вариант. Я понимаю, что это звучит эгоистично, особенно после того, как вы мне помогли, но пожалуйста… — девушка сама не заметила, как из ее глаз потекли слёзы. — Простите.