[24]. Я вспомнила, как сто лет назад я сказала об этом Раузеру в комнате «военного совета».
Был ли источником этих знаний университет? Получил ли Уишбоун азы криминалистики в кампусе университета штата Флорида? Что если Энн Чемберс познакомилась со своим убийцей там, в корпусе факультета криминологии и криминалистики?
Я склонилась над списком учебных курсов Энн Чемберс. В учебном плане не было вообще ничего, что могло бы служить для нее причиной заглядывать в криминологический корпус. Я достала карту кампуса. Энн жила в Робертс-Холле, одном из старых зданий. Я уже отметила его на карте красным. Провела пальцем от ее общежития вдоль Теннесси-стрит к Смит-стрит, и вниз к Колледжу криминологии. На карте это выглядело как довольно длинный путь, но я подумала о кампусе. Он был доступен и в отличие от многих других не так сильно раскидан. Тем не менее до него нужно было дойти.
Как пересеклись пути второкурсницы колледжа и серийного убийцы? Где? Если не в классе, то в какой-нибудь другой группе или клубе? В развлекательном центре?
Я выдвинула ящик стола, чтобы взять ручку, и нашла вместо нее нераспечатанную пачку сигарет и потускневшую зажигалку «Зиппо». Вспомнила запах жидкости для зажигалок, повисавший в воздухе всякий раз, когда он ей пользовался. В День благодарения я заметила, что Раузер ни разу не вышел на улицу покурить. Он пытался бросить. Я годами подталкивала его к этому. И он порвал отношения с Джо. Я поняла: на протяжении всего периода убийств Уишбоуна Раузер методично готовил свою жизнь для меня. От этой мысли мне стоило великих трудов не расплакаться.
Открыв альбом того года, когда была убита Энн Чемберс, я принялась просматривать его заново, страницу за страницей. Хотела еще раз посмотреть каждый глупый, веселый снимок, посмотреть на команды, клубы и социальные группы, на фотографии отдельных классов, групповые снимки, фотографии преподавателей, все-все.
Я вернулась к карте, и меня внезапно осенило. Через несколько дверей от Колледжа криминологии и уголовного правосудия чуть дальше по Смит-стрит располагался корпус факультета изящных искусств. А Энн, как известно, изучала живопись. Два здания практически соседствовали. Если их графики совпадали, убийца легко мог видеть ее мимоходом, втереться в ее жизнь.
Мое сердце забилось надеждой. Я искала студента? Преподавателя? Я подумала о Старой Эмме — гадалка сказала, что предупредила Энн. Я подумала о миссис Чемберс, сказавшей, что Энн порхала от одного романа к другому. Я была близка к цели. Я почти чувствовала его запах. Я тебя достану, ублюдок.
Глава 36
Я была в кабинете Раузера, крепко сжимая в ладони его зажигалку, ее потускневшее серебро. Зазвонил мой телефон.
— Итак, — начал Нил, — я снова думал об этом блоге. Что было главным в убийствах Уишбоуна?
— Удары ножом?
— Именно, — подтвердил Нил. — И что это символизирует?
— Власть, проникновение, контроль…
— Это слишком заумно, Кей. Подумай о чем-то попроще, о самом главном.
— Гм…
— Секс и порезы, верно?
— Хорошо.
— Послушай, я нашел сайты фетишистов, где можно хвастаться своим извращенным порнодерьмом, и при этом тебе не дадут под зад коленом и не упекут в тюрягу. Можно писать о том, что делаешь что угодно и с кем угодно — главное, называть это фантазией.
Детективы департамента полиции Атланты и Нил долго и упорно искали блог, о существовании которого я давно догадывалась, но так и не смогла его обнаружить. Возможно, мы задавали не те вопросы.
— Мы не искали жесткое порно и фетиш-группы. Поисковая система способна делать лишь то, о чем вы ее просите. — Нил буквально прочитал мои мысли. — Кей, я нашел все эти онлайн-сообщества, которые называют себя фанатами острого лезвия и игр с ножом. Пост за постом от тех, кого возбуждает кровь, ножи и прочее дерьмо.
— Ты нашел блог Уишбоуна? — Я почувствовала, как участился мой пульс и впереди забрезжила надежда.
— Посылаю тебе ссылку. Сайт под названием Knifeplay. Найди блогера по имени BladeDriver. Приготовься. Это не для слабонервных.
Сидя за компьютером Раузера, я начала читать блог юзера BladeDriver на Knifeplay.com. Этот сайт позиционировал себя как онлайн-сообщество для взрослых, фетишистов острых лезвий и игр с ножом, где сексуальные факты и вымысел публиковались без ограничений. Как и предупреждал Нил, подробности повергли меня в шок и вызвали омерзение. В блоге было около шестидесяти записей за три года. Некоторые представляли собой извращенные бредни. Жалобы на слабых, зависимых людей, на их нужды, на их жадность. От некоторых постов кровь стыла в жилах. Я узнала описания убийств Лэй Кото, Дэвида Брукса, Мелиссы Дюма, Энн Чемберс. Обо всех них было написано так, будто они сексуально жаждали заполучить все те жуткие увечья, которые им пришлось пережить, прежде чем их жизнь закончилась. Я читала о том, как он преследовал Мелиссу, когда та совершала вечернюю пробежку, и представляла себе, как из автомобильной стереосистемы звучат песни Роя Орбисона. Как он наблюдает за ней, мастурбирует, думает о том, чтобы вонзить в нее нож, а затем хвастает на весь интернет и называет это сексуальной фантазией. Это было омерзительно. Почему никто нигде не подал тревожный сигнал? Я читала подробности, которые никогда не публиковались до тех пор, пока в газеты не начали попадать письма.
Пост о Лэй Кото был размещен задолго до того, как было опубликовано первое письмо, и все записи содержали подробности, которые были обнаружены на месте убийства лишь позже, и о них не мог знать никто за пределами следствия. Убийца рассуждал о том, что у Лабрека напрочь отсутствуют моральные границы, что он хулиган, избивает жену и сам заслуживает быть избитым. Отсутствуют моральные границы? Этот убийца судил на основе морали!
Короткая запись рассказывала о том, как он впервые убил в шестнадцать лет, о том, как это никак на него не повлияло, даже его оценки в школе остались высокими. Уишбоун убивал с тех пор, как был подростком! Однажды он похвастался в письме Раузеру, что ведет активную деятельность дольше, чем кто-либо мог себе представить. Кто пал первой жертвой юного убийцы? Была ли это Энн Чемберс, как мы думали? Как было совершено это первое преступление — просто подвернулся случай, и он вошел во вкус, или Уишбоун, учась в старшей школе, уже планировал убийства? Столько людей пострадало… Столько жизней разрушено…
Мое сердце болело за всех этих несчастных. Но в последнем посте ощущение было такое, будто этот мерзкий нож вонзился в мою плоть, как будто убийца вгонял в меня свое лезвие. Я заново пережила те мгновения, когда вышла из парка вся забрызганная кровью, с налипшими мне на лицо и руки кусочками кожи Раузера, а в это время убийца, должно быть, уже мчался домой, чтобы похвастаться перед своими онлайн-фанатами.
KNIFEРLAY.COM
Блоги вашего онлайн-сообщества для взрослых Edge Fetish & Knife Play > По ту сторону лезвия, Фантазии юзера BladeDriver, название поста > Воспоминания
На самом деле это не очень весело.
На самом деле, как только вы прицеливаетесь, это даже немного разочаровывает. Все происходит слишком быстро — пиф-паф, и кончено. Не то что нож, когда вы видите все, каждый надрез, каждую каплю жидкости, вытекающей из умирающего; то, как боль стягивает кожу, когда каждая мимическая морщинка гипертрофирована, как будто нарисована. Пиф-паф. Это так… безлично. Я видел, как у него подогнулись колени. Я видел ее страдания. Ладно, по крайней мере, ей было больно. Сколь коротки ни были ее страдания, по крайней мере, их можно всегда с удовольствием вспомнить.
Скоро это станет тем, что у меня есть, просто воспоминаниями. Видео будут удалены, и все мои прекрасные фотографии, все эти триумфальные моменты тоже скоро исчезнут. Мне жаль с ними расставаться, правда. Но пора. Я знаю каждую картинку наизусть, дорожу каждым моментом, запечатленным на них, каждым звуком, каждым запахом. Сегодня вечером я брошу свои снимки в огонь и буду смотреть, как они желтеют, как загибаются их уголки, как чернеет и воспламеняется их середина. Вообще-то это очень приятно. Никогда не позволяйте этому ускользнуть… первый зажженный в году камин, осенние листья, первая снежинка… маленькие радости. Жизнь проносится слишком быстро.
«Быстрее, чем ты думаешь, сукин ты сын», — подумала я и стала искать способ прокомментировать этот блог и прочесть на сайте некоторые подробности.
Чтобы оставить комментарий, пришлось зарегистрироваться. Я оставила сообщение под последним постом пользователя BladeDriver:
Я не успокоюсь, пока не найду тебя.
Я волновалась за всех, кто был мне близок, — за Нила, моих родителей, моего брата, даже Дайану. Я надеялась, что такой вызов заставит убийцу сосредоточиться исключительно на мне. И без того было слишком много побочного ущерба. Я по электронной почте отправила на телефон лейтенанту Бриту Уильямсу ссылку с объяснением.
Нил нашел этот блог, Брит. Это Уишбоун, я в этом уверена. Проверьте даты. По крайней мере, одна запись была сделана после ареста Чарли.
Я вышла из дома Раузера и, заперев дверь, вспомнила, как миллион раз выходила с ним из этого дома, смеясь или споря о чем-то. Мы так долго были хорошими друзьями, отчего казалось, что мы с ним вечно то смеялись, то спорили. Я забралась в «Импалу» и покатила по Пичтри в сторону Пьемонтской больницы. Мне так жутко хотелось выпить, что у меня сводило зубы до самых «восьмерок».
Я все время думала про нож в доме Чарли, который полиция нашла у него под матрасом. Первый обыск ничего не дал, а второй обнаружил окровавленный нож? Что-то тут было не так. Боже, почему я не прислушалась к своим инстинктам? Уишбоун знал, что Чарли — наш главный подозреваемый. Полиция Атланты из кожи вон лезла, стараясь обнародовать это. Они даже организовали утечку его фотографии. Воспользовалс