Желая хоть как-то проветрить голову от ненужных мыслей, я открыла окно и выглянула на улицу. Окошко моей комнаты, конечно, находилось не на фасаде здания, а ближе к торцу, и выходило на маленький переулок. Тем не менее, это все еще был центр столицы, и переулок выглядел опрятно, чисто, даже с кое-какими клумбами и небольшим деревом, растущим недалеко от моего окна.
Деревом, под которым стояла светловолосая девушка, с ног до головы испачканная кровью! И подняв свой пустой взгляд, посмотрела прямо на меня!
Какого черта?! Опять? Опять призраки? Но ведь я уже покинула территорию замка! Почему они преследуют меня и за его пределами?..
Зажав рот ладонью, чтобы не закричать, я продолжала пялиться на то место, где только что была девушка. Только вот теперь она, конечно же, исчезла! И лишь восстановив сердцебиение, я обратила внимание на то, что зажимая рот, уронила обломок браслета.
Вот же ума палата! Еще бы в панике в призрака его швырнула!
Бурча себе под нос, я нервно подняла сломанное украшение… И бегло посмотрев в окно, снова увидела там окровавленную девушку! При этом искренне радуясь, что моя комната не на первом этаже.
Секундочку!..
Заинтересованно прищурившись, я положила обломок на подоконник, и в тот же миг девушка исчезла.
Получается… вот в чем причина того, что я видела всех тех призраков и видения из прошлого? Не в самом замке и территории вокруг него. Не в каком-то внезапно проснувшемся даре. А в этом сломанном украшении, которое я подобрала как раз в тот момент, когда впервые увидела призрака в темнице?
Интересно, а у всех остальных, кто возьмет в руки эту штуковину, тоже начнутся такие «веселые картинки»? Или как в случае с кольцом, которое мне дал Миб Спайд, оно работает таким образом именно с представителями моей расы, высвобождая какие-то способности, пробуждающиеся в нас в этом мире?
Проверить бы… Вот только как это сделать, не навлекая на себя подозрения и не провоцируя лишние расспросы? Ведь если это работает на всех, и допустим Фран, Себастьян, а то и Питер увидят привидений, то махнуть рукой и сказать, чтоб не обращали на это внимания, точно не получится.
Как вдруг при взгляде на перстень мне в голову пришла еще одна безумная идея. И я, взяв в руки обломок браслета, попыталась сотворить на стене иллюзию в виде картины с движущимся колесом.
Не получилось. Ничего. Вообще ничего. Словно до этого я ни разу и не использовала эту их магию.
Но что, если…
Положив обломок обратно на подоконник, я сконцентрировалась и повторно попыталась призвать иллюзию. И это у меня получилось! Когда же, проверки ради, я снова попыталась сделать все то же самое, но опять со сломанным украшением в руке, у меня ничего не вышло!
Итак, ответ на еще одну загадку найден. Это не замок и территория вокруг него блокировали тогда мою магию, из-за чего я едва не погибла (и в то же время — не сдала мужчине в черном плаще, что являюсь одним из тех, кто владеет магией… что облегчило бы для профсоюза мою идентификацию).
Магию блокировала конкретно эта безделушка, лежавшая в моем кармане все время с того момента, как я выбежала из той темницы. При этом давала мне возможность видеть призраков и флешбеки из прошлого.
Да уж, занимательный эффект. И интуиция подсказывает мне, что лучше об этом эффекте помалкивать. Причем при всех. Незачем мне тут, будучи местным Суперменом, только что найденным криптонитом размахивать. Разумнее будет спрятать его и делать вид, будто этой штукенции вообще не существует и ничего я из замка Кинель не приносила.
Что ж, забот у меня теперь выше крыши! Это не считая того, что профсоюз может опять припахать на какое-нибудь не особо чистое дело. Про то, что подгузники никто не отменял, вообще молчу.
Потому остается только одно: глубоко выдохнуть и начинать чистить саблю. Видят боги, она мне еще пригодится!
ГЛАВА 12. Темная сторона
Да, это была она: та самая великая опасность, которой не задумываясь подвергается каждая мама, когда берет к себе в кровать ребенка до года, все еще находящегося на грудном вскармливании! Проснувшись от того, что Женька таскал меня за волосы на пару с Элизабет, я обнаружила на своей груди большой и красивый засос, оставленный сынишкой, когда он, судя по всему, во сне потерял свою вкусняшку, а потом в полудреме снова пытался ее найти, но в процессе присосался не туда.
— Ну что ж ты… — тяжко вздохнула я, теребя макушку ребенку, который все так же беззаботно улыбался на всю челюсть с пятью зубами, вместе с подружкой продолжая шлепать ладошками по моему боку.
Подхватив детей подмышки, я вышла из своей спальни с этими двумя террористами и пошла кормить их любимой по утрам молочной кашкой с творогом и свежими ягодами. Увы и ах, вчера был один из внеплановых выходных Фран, которые Питер без возражений давал ей, как хорошо зарекомендовавшему себя сотруднику. Так что предупредив, что вернется уже на следующий день, напарница убежала сначала шопиться, а после — на заветное свидание, с которого пока что не вернулась. Следовательно, все это время оба малыша были полностью на мне. И чтобы они не начали слишком буянить от нечего делать, приходилось усиленно их развлекать!
Сейчас же я размахивала ложками, кормя обоих по очереди: одну ложку Женьке, а пока он жует перебитую в блендере кашу своим полубеззубым ртом — ложку Элизабет. И все бы ничего, но что ж это за маленькие дети, которые не размахивают ручонками, то и дело пытаясь выбить эту самую ложку у тебя из рук? Причем иногда это у них даже получается!
— Эй! Ну сколько можно? — в отчаянии простонала я, на лету ловя выбитую Элизабет ложку. И мое лицо в этот момент Женьку, похоже, особенно позабавило, потому что он весело расхохотался… одновременно с этим разбрызгивая изо рта всю находившуюся там кашу, словно из пульвиризатора!
Обреченно захныкав, я вытерла свое лицо и кофту салфеткой, стоически взяла новую ложку для маленькой драконицы, и продолжила процесс пичканья детей вкусняшкой, которую они почему-то решительно не могли есть спокойно. Поэтому к концу завтрака оба были по уши в этой каше.
— Ну и что с вами теперь делать? Облизать, заодно позавтракав самой? — тяжко вздохнула я… и подумать о собственном завтраке было роковой ошибкой! Потому что пока это мне ой как не светило. Куда тут поесть, пока эти двое настроены на то, чтобы играть со мной, а не играться самим? Вот когда я им надоем и начнут сами себя развлекать в игровой комнате — тогда может удастся попросить Себастьяна принести мне с кухни чего-нибудь, и быстро-быстро это съесть, пока малыши обо мне не вспомнят.
Хотя зуб даю, вспомнят если не в тот момент, когда я поднесу ко рту первую же ложку, то уж точно на середине процесса быстрого поглощения мною еды.
Стараясь не думать о том, как же мне сейчас хочется спать, я по очереди отмыла детей и перетащила их в игровую, где села с ними на ковер, сплошняком засыпанный самыми разными игрушками.
— Нина, доброе утро, — жизнерадостно улыбнулся Себастьян… который, судя по его жизнерадостности, спал сегодня ночью однозначно получше моего. — Я тебе тут принес немного крекеров, перекуси, пока не появится возможность нормально поесть, — сказал дворецкий, протягивая мне небольшую упаковочку вкусняшек и закрытую термокружку кофе.
— Ох, спасибо, просто спасаешь, — благодарно вздохнула я, принимая свою «прикормку».
— Не перетруждайся сильно, — кивнул Себастьян и помахал мне на прощанье, прежде чем выйти из детских, оставив меня одну с моими злодейчиками… Но теперь, по крайней мере, у меня были печеньки!
Поставив свой перекус на тумбочку, до которой дети еще не могли дотянуться, я сделала маленький глоток кофе, прихватила крекер… и уже было поднесла его ко рту, когда увидела, как на нем от моего прикосновения появился мелкий текст в виде теснения:
«В 11:25 объекту позвонят. Подслушай разговор при помощи магии, содержание его запиши на упаковке от крекеров, прикоснись к ней перстнем, а во время прогулки с детьми выбрось ее в урну возле дома».
Зависнув на несколько секунд с выпученными глазами, я уж было передумала есть вкусняшку. Но после, решив наоборот поскорее уничтожить улики, быстренько ее сжевала.
Так вот что значит: «Переходи на темную сторону, у нас есть печеньки!»? Не ждала не гадала, а тут его паукейшество снова меня подпрягли!
Делать нечего, придется исполнять приказ. Главное чтоб до указанного времени Фран вернулась, иначе придется думать, как одной рукой продолжать нянчить детей, а другой подслушивать телефонный разговор. Который еще придумай, как подслушать… Причем что-то мне подсказывает, Спайду не хватит одних только реплик Питера. Нет, он определенно хотел, чтобы я подслушала весь разговор и разузнала, о чем будет говорить так же и тот, кто ему позвонит. Именно поэтому и сказал использовать магию.
Только вот как?
Задумавшись на несколько минут, я потянулась по ковру и взяла в руки маленький игрушечный телефон, который как раз немного поднадоел малышам.
Да ладно!
Хотя… А что, если сработает?
Для начала, нужно дождаться какого-нибудь звонка, чтобы проверить. К счастью, телефон в кабинете лорда Скайхая звонил довольно громко, и в детских его было вполне реально расслышать. Так что занимая детей по максимуму, чтобы они меньше шумели, я прислушивалась, пока не услышала заветный звук!
Питер взял трубку практически сразу. И я, не медля, поднесла к уху цветастую игрушку, мысленно представляя, как через нее подключаюсь к телефонным проводам, ловлю сигнал, бегущий по ним к кабинету дракона, и…
— …думаю, уже скоро смогу вас порадовать! — долетел из игрушечной трубки голос…
В тот же миг, едва я узнала его, зубы сами по себе начали громогласно скрипеть, а пальцы нервно сжали детский телефон. Потому что обладательницей этого самодовольного голосочка была никто иная, как Мэри Голд! Эта раздражающая адвокатесса, чья физиономия так сильно просила кирпича!
— Очень на это надеюсь. Потому что я уже заждался, — тем временем ответил Питер. — Еще немного, и адвокаты Марианны залезут ко мне даже в ванную!