— Надеюсь, не сильно уморишься.
— Не должна по идее. Детей мы покупали-покормили, скоро вот спать уложу, а там почитаю немного и сама на боковую.
— Смотри мне, — подмигнула Фран. И поправив длинные волнистые черные волосы, собранные в пышный хвост на макушке, выпорхнула из детских.
Оставшись с малышами одна, я отметила, что они в самом деле уже немного уморились. Так что сразу поправила кроватки, поменяла детям подгузники на ночные, приглушила свет, включила спокойную тихую музыку, схватила по мягкому пледику, в которые завернула этих мило зевающих котят. И взяв Элизабет в одну руку, а Женю во вторую, уселась на большой надувной мяч, вручила сыну грудь, которую он все еще с удовольствием покушивал два раза в день, и принялась немножко покачиваться, баюкая малышей.
Естественно Женя, у которого во рту было его любимое успокоительное, отрубился первым. Вот только грудь, конечно же, отпускать пока не спешил, продолжая ее мило посасывать еще несколько минут, прежде чем сонно выпустить, вяленько поплямкав губками треугольничком. Я же просто не могла отвести от него взгляд, любуясь моим маленьким нежным сокровищем с коротенькими мягкими каштановыми волосиками. Надо же, ну просто весь в маму — совершенно ничего от биологического отца, ни одной черты. Наверное, знал, у кого все надо брать, и кто будет его действительно любить, а кто потом не только не вспомнит, но еще и будет не прочь сломать жизнь из чистой злобы…
Поймав себя на том, что снова расстраиваюсь из-за былых обид, я вовремя сделала глубокий вдох и прижалась губами к шелковистому нежному лобику.
Все это неважно. Бывший, и все с ним связанное, осталось в другом мире, куда мы уже больше никогда не вернемся. Нужно жить здесь и сейчас, веря в лучшее. В то, что мы все сможем, у нас все получится, и я обязательно сделаю все, чтобы Женя был счастлив.
Улыбаясь, я осторожно встала и тихонько положила в кроватку сначала своего малыша, а потом и Элизабет.
Надо же, какая она, все-таки, милаха! Нежная, словно зефирка. А еще добрая, веселая, улыбчивая. Просто не верится, что один ее родитель — ворчливый хам, а второй — бегающая по мужикам корыстная стерва, которой на собственного ребенка и вовсе плевать. Хотя рожала ведь Марианна, насколько я знаю, не потому, что «залетела и заставили»! Беременность была спланированной… только вот похоже, желание завести ребенка было для нее просто одной из меркантильных хотелок, которые быстро прошли, а результаты и последствия не волновали. И это несправедливо. Очень несправедливо! Ребенку нужна мать, которая бы любила его, заботилась, дарила тепло.
Печально вздохнув, я наклонилась, чтобы поцеловать мягкую щечку маленькой драконицы, а после поправила детские одеяла и на цыпочках вышла из комнаты, закрывая за собой дверь. После чего включила звук в радионяне, стоявшей на столике в игровой.
Лишь усевшись в кресло для чтения, я внезапно поняла, что книгу-то уже почти дочитала! И чуда не произошло, с оставшимися страницами расправилась я минут за пятнадцать. После чего, приятно вздохнув от теплой концовки с хорошим послевкусием, утвердилась в мысли, что пока еще не начиталась. А значит, нужно сходить за новой книгой.
Прислушавшись, я убедилась, что дети по-прежнему крепко спят, положила радионяню в карман флисовой кофты, всунула прочитанную книгу под мышку и тихонько вышла из детских комнат в сторону домашней библиотеки.
Добравшись до заветной комнаты с множеством стеллажей из красного дерева, я положила старую книгу на полку, с которой ее когда-то брала (главным условием пользования хозяйской библиотекой было соблюдать здесь порядок и не нарушать систематизацию, суя прочитанные томики куда попало). И тут же начала просматривать ближайшие полки в поисках чего-нибудь интересненького. После тяжелого дня с детьми (и папой одного из них) хотелось чего-нибудь легонького, незатейливого и веселого, чтоб расслабиться, разгрузиться и зарядиться хорошим настроением на грядущие сутки. К счастью, здесь имелся неплохой запас развлекательной приключенческой литературы, так что мне было что почитать! И взяв наконец с полки книгу, чья аннотация обещала веселую сказку про сбежавшую из-под венца принцессу, отправилась в обратный путь к детским комнатам.
— Разве вы не должны сейчас сидеть с ребенком? — внезапно прозвучал за моей спиной холодный мужской голос.
— Ах, это, не переживайте, — испуганно вздрогнув, заверила я, и тут же продемонстрировала ему радионяню. — Я слежу за всем, малыши крепко спят, так что я выбежала на минутку за книгой.
— Неужели нельзя было сходить за новой книгой в библиотеку раньше? До того, как ваша напарница ушла? — строго процедил Питер, подойдя ко мне вплотную, и буквально пронзил меня взглядом. — Вы ведете себя безответственно.
— Простите, вы правы, — заикаясь, проговорила я, сжимая кулаки. — Больше этого не повторится.
— Очень на это надеюсь. Как-никак, я доверяю вам свою единственную дочь, — отчеканил лорд Скайхай, тоном голоса буквально заставляя снова посмотреть ему в глаза. И встав ко мне почти вплотную, буквально заставил прижаться к стене. Наверное, я просто не выдержала бы этого взгляда, не прерви нас бодрый женский голос:
— Питер, где вы пропали?
— Простите, Мэри, меня немного отвлекла моя не лучшая няня, — ответил он со внезапной улыбкой, обернувшись к красивой молодой женщине, стоявшей в паре метров от нас. Высокая, стройная, с немного волнистыми рыженькими волосами, уложенными в красивую прическу, одетая в элегантный костюм с юбкой строгого кроя. И с парой толстых папок в руках.
— В таком случае прекратите отвлекаться по пустякам, и давайте вернемся к делу, — звонко засмеялась она. И подойдя ближе, как бы невзначай коснулась ладонью его плеча, ненадолго ее там задержав. Немного дольше, чем следовало при случайном прикосновении.
— Вы правы. Пройдемте в кабинет, я прикажу дворецкому принести кофе, — кивнул Питер.
— Будет исполнено, — тут же ответил Себастьян, словно из ниоткуда буквально появившийся рядом со мной.
Проводив взглядом эту парочку, мы с дворецким практически единовременно развернулись и двинулись по коридору — до двери в детские комнаты нам было по пути.
— А что это за особа? — наконец решилась спросить я, выждав несколько секунд неловкого молчания. — Ты ведь в курсе?
— Естественно, — хмыкнул Себастьян. — Чтоб дворецкий, и был не в курсе, кто приходит к хозяину?
— Так?..
— Леди Мэри Голд, один из лучших адвокатов столицы. Лорду Скайхаю порекомендовали ее как отличного специалиста по бракоразводным процессам, и она взялась за его дело. При этом пообещала, что и дочку ему оставит, и все его состояние отвоюет. Так что теперь она некоторое время будет чуть ли не жить здесь, периодически выбираясь в суды, а так же к своим людям тут и там.
— Понятно. Просто как-то она…
— Вызывает неконтролируемое желание кинуть ей в лицо кирпич? — закончил Себастьян с легкой ухмылкой, полной элегантного хулиганства.
— Наверное, есть нечто такое, — согласилась я с тяжким вздохом. — Но все же хорошо, когда можешь позволить себе лучшего адвоката… что там, хоть какого-то адвоката, — печально добавила я, вспомнив собственные недавние суды.
— Что да то да. Надеемся на лучшее. В том числе и на то, что с ее помощью лорд Скайхай поскорее покончит со своим затянувшимся разводом, после чего съездит подлечить нервы в какой-нибудь санаторий и вернется в куда лучшем расположении духа.
— Верим, надеемся, ждем! — немного неуклюже улыбнулась я.
— Что ж, заранее спокойной ночи, — кивнул Себастьян, пожимая мне руку на прощанье.
И в этот момент я четко ощутила, что мне в пальцы вложили маленький клочок бумаги, сложенный в несколько раз.
Не подав виду, я приняла его, и кивнув, вернулась в детскую. Где тут же, закрыв за собой дверь, развернула записку и прочитала:
«На послезавтра обещают ветер».
После чего тут же разорвала и побежала в туалет, чтобы смыть клочки в унитаз.
…И все же, странно. Ведь получается, что… что они могут отдать приказы любому из попаданцев, которые работают в этом доме прислугой. Но почему-то все они, судя по всему, выполняют лишь работу мальчиков на побегушках, которые передают друг другу туманные сообщения и сами, скорее всего, ни о чем толком не подозревают. В то время как мне не только прочитали подробный инструктаж, но еще и отвели, как минимум, одну из главных ролей.
Интересно, в чем причина? В том странном магическом даре, о котором говорил глава бюро? Или в ребенке, угрожая которому, мною надежнее манипулировать?
ГЛАВА 6. Ее звали Нина
— Эй, Женя, ну что ты творишь?! — в сердцах воскликнула я, отчаянно пытаясь вырвать мисочку с кашей из цепких лапок сынишки, который хохоча, крепко вцепился в нее. При этом вмокнув все пять маленьких пальчиков в кашу, и с интересом ними там шевеля (видимо, ощущения от теплой чвякающей субстанции показались ему то ли очень приятными, то ли просто интересными). И естественно, в результате сих манипуляций мисочка с кашей немного наклонилась, выливая часть своего содержимого на столик, по которому малыш уверенно барабанил второй ладошкой.
Очевидно очень довольный тем, что у него в результате получилось, сынуля широко заулыбался, демонстрируя опухшую челюсть, из которой сверху и снизу торчало по два молочных резца.
— И как ты вообще справляешься всего с одной парой рук? — страдальчески вздохнула Фран, одной рукой держа мисочку на безопасном от чрезмерно активной Элизабет расстоянии, другой — ложечку, которую то и дело подносила к ее рту. Третьей же перехватывала маленькие ручки, постоянно норовящие выбить ложку из рук, а четвертой то вытирала мордашку салфеткой, то периодически разворачивала голову девочки к себе, когда та, от нечего делать, начинала вертеть ей во все стороны.
— Не уверена, что в самом деле справляюсь, — простонала я, отставив еду, чтоб вытереть от каши столик, да и самого Женьку, который барабаня по этому столику ладошками, уже успел забрызгаться с ног до головы. Каша проникла даже под слюнявчик, от которого пользы теперь было не особо — все равно ребенка переодевать… если не мыть полностью. — Какой-то он сегодня совсем активный. Откуда у него столько энергии вообще?