Известный специалист по отечественной космонавтике, а также по истории космических исследований А. Б. Железняков пишет о затоплении «Мира» следующее [2]: «Это было преступление, за которое когда-нибудь кто-нибудь да ответит. „Мир“ был единственным нашим плацдармом в космосе, куда мы могли летать без оглядки на „заокеанского дядю“. Совершающая ныне полет Международная космическая станция (МКС) не может заменить „Мир“. Затопление комплекса далеко отбросило нашу космонавтику, лишив ее возможности движения вперед. Мы превращаемся в космических извозчиков, делом которых становится вывоз на прогулку космических туристов. Но это путь в никуда».
И теперь вся совместная пилотируемая российско-американская космонавтика свелась к обслуживанию МКС. В основу МКС заложены наши отечественные блоки – «Заря», «Звезда» и «Пирс». Однако с финансовой точки зрения МКС на 75 % принадлежит США.
Зная не очень далекое будущее, последовавшее за ЭПАСом, легче понять гибельность наивной эйфории 1975 года, царившей не только в умах корреспондентов (у них работа такая!), но и в высшем советском руководстве. Как понять и последствия такой эйфории.
Соглашение об ЭПАС было подписано в 1972 году. Это был год двух последних «высадок американских астронавтов на Луне». Советское руководство, имея на руках все необходимые козыри от советской разведки, вместо разоблачения лунной аферы предпочло продать свое молчание, а вместе с ним и космическое первенство СССР [5–10].
Отсутствие критики «лунных» высадок американских астронавтов со стороны СССР было воспринято мировой общественностью как важнейшее свидетельство их реальности. Победа в лунной гонке неимоверно подняла престиж США. И тем не менее голоса скептиков, не поверивших в американские высадки, зазвучали. Пока они были слабы и разрозненны, но что будет дальше?
Поэтому для США было бы совсем не лишним подтвердить легенду о прекрасном «Аполлоне» с помощью самих русских. Пусть русские однажды слетают на своем «Союзе» в космос и объявят, что они состыковались с «Аполлоном» и совершили с ним совместный полет. Тогда легенда о лунном космическом корабле «Аполлон» будет надежно подкреплена.
Вот почему именно американцы выступили инициаторами проекта ЭПАС. «Эту идею высказал директор NASA Т. Пейн в начале 1970 года в ходе переписки с президентом АН СССР М. Келдышем. В октябре того же года в Москве состоялась первая встреча специалистов СССР и США» [11]. Разумеется, переговоры на разных уровнях велись давно, еще с 1967 года [12]. Но то, что первый формальный шаг сделали именно американцы, говорит об их глубокой заинтересованности в ЭПАС.
Конечно, пришлось США и немного потратиться, чтобы задобрить Советский Союз. На кредиты США и Германии были построены магистральный газопровод из СССР в Европу и ряд важных заводов на нашей территории. США продали Советскому Союзу миллионы тонн пшеницы. В результате на их внутреннем рынке зерно временно подорожало почти в два раза. На это Запад потратил миллиарды долларов. США практиковали и почти не скрываемый подкуп советского генсека. Ему подарили несколько роскошных лимузинов специальной сборки.
11 апреля 1972 года в Москве президентом США Р. Никсоном и генеральным секретарем ЦК КПСС Л. Брежневым было подписано «Соглашение о сотрудничестве в исследовании и использовании космического пространства в мирных целях» [12], воплощением которого стал проект ЭПАС [13]. Его целью для мировой общественности был объявлен совместный полет «Союза» и «Аполлона», тогда как истинной его целью, по версии автора, был одиночный полет «Союза» по той программе, которая была описана выше.
Совместная советско-американская спецоперация ЭПАС очень помогла окончательной лунной победе США. Так что американцы полностью реализовали цели, которые они ставили, инициируя аферу ЭПАС.
Руководители СССР уже до ЭПАСа продали за красивые обещания плоды многолетнего труда тех, кто непосредственно ковал как русскую победу в космосе, так и общее лидерство СССР в научно-техническом прогрессе. За период с 1968-го по 1985 год Политбюро (в лице двух генеральных секретарей – Л. И. Брежнева и М. С. Горбачева) сделало колоссальные уступки США касательно лунной гонки и вообще советского лидерства в космосе:
1. 1968 год. В течение 1968–1970 годов советские специалисты полностью подготовили пилотируемый облет Луны советскими космонавтами. Имелась и ракета-носитель «Протон», и корабль «Союз» (который первоначально создавался именно под проект облета Луны). Причем облет Луны и возвращение корабля на Землю были многократно отрепетированы автоматическими аналогами лунного «Союза» – кораблями «Зонд». Сначала репетиции, как оно и неизбежно, шли со сбоями, но в 1969-м и 1970 годах корабли «Зонд-7» и «Зонд-8» выполнили свое полетное задание на отлично. И успешно облетели, и успешно вернулись.
На илл. 3 показаны снимок, снятый автоматической фотокамерой «Зонда-7» с расстояния 1000–1500 км до лунной поверхности и отпечатанный на Земле с этой пленки.
Илл. 3. 11 августа 1969 года. «Зонд-7» огибает Луну в полете, фотографирует ее и доставляет фотопленку на Землю
На Земле уже стояли полностью оборудованные для пилотируемого облета два лунных «Союза». Были готовы к полету специально отобранные лунные экипажи. Но советское руководство отменило облет Луны советскими космонавтами!
Один читатель написал по этому поводу автору следующее: «существуют большие сомнения, что такой облет был реален и безопасен как тогда, так и сейчас». Он имел в виду опасность неминуемого пересечения кораблем радиационных поясов Земли. Кроме того, в дальнем космосе космонавты не защищены от протонных вспышек на Солнце. Вполне возможная причина, но!
Во-первых, если бы Политбюро отменило советский облет, руководствуясь радиационной опасностью полета в дальний космос, то так и надо было объяснить эту отмену советским разработчикам космической техники. Между тем мотивация отказа была совершенно другой: «Американцы нас обогнали по части облета, поэтому „эта карта бита“!»
Очень странное объяснение! Первый спутник запустил Советский Союз. Что, американцам после этого спутники не запускать? Ничего подобного! Кинулись американцы догонять Советский Союз, и сегодня их спутниковая группировка выглядит лучше всех. Запускают свои космические аппараты Китай, Индия, Япония и другие страны. Даже маленькая Ирландия запустит свой первый спутник в 2019 году [15].
А тот же Китай? Зачем в 2013 году он послал на Луну свой луноход «Юй-Ту»? Ведь первый советский «Луноход-1» (он же – первый в мире!) прибыл на Луну за 43 года до китайского.
Отстал – догоняй! Вот основной принцип любого соревнования!
Во-вторых, если бы советское руководство действительно сомневалось в том, что «облет Луны был безопасен», то это в полной мере относилось бы и к американскому «Аполлону-8» с его «облетом Луны». Подобные разъяснения со стороны СССР поставили бы крест на американских лунных победах в самом их начале. Вместо этого советское руководство в июле 1969 года пригласило командира «Аполлона-8» Ф. Бормана в Звездный [16].
Илл. 4. а) Первый в мире и одновременно первый советский «Луноход-1» покидает посадочную платформу на Луне; б) первый китайский луноход «Юй-Ту» покидает посадочную платформу на Луне
Нет, не заботой о безопасности советских космонавтов, а явным капитулянтством перед американцами пахнет запрет советского облета Луны.
2. 1970 год. Через несколько часов после старта «Аполлона-13» в Атлантике советскими спецслужбами был выловлен пустой муляж этого самого «Аполлона» [17].
Это вещественное доказательство прямо уличало США в обмане. Но эта история сразу была засекречена, и далее использовалось советским руководством лишь как козырная карта при ведении переговоров.
3. 1974 год. Королёвская лунная ракета Н1 была поспешно уничтожена [9]. Причем (небывалый случай в истории технических разработок!) было приказано немедленно сжечь всю техническую документацию на эту ракету.
Илл. 5. 6 сентября 1970 года. Передача капсулы «Аполлона-13» американским морякам в порту Мурманска
И это несмотря на то, что в 1971 году на четвертом испытании Н1 ее самая тяжелая и самая сложная первая ступень на тех самых «гнилых» двигателях успешно отработала 95 % от положенного времени (106 секунд из 113). Она «забралась» на высоту 40 км и достигла скорости, достаточной для запуска второй ступени.
Саму ракету буквально стащили со стартового стола за месяц до ее планового пятого испытания, хотя по изначально утвержденному советским правительством плану для этой ракеты было предусмотрено 6 (шесть!) испытательных пусков.
Для оправдания прекращения разработки Н1 секретарь ЦК КПСС по вопросам оборонной промышленности Д. Ф. Устинов придумал с подачи В. П. Глушко (в то время активнейшего противника королёвской ракеты Н1, а при жизни Королёва – и его самого) тот тезис, что у Н1 на первой ступени поставлены якобы «гнилые» двигатели НК-33.
Илл. 6. На старте Н1. Для сравнения на вставке – ракета Р7 («Спутник»)
Сегодня [9] российская компания S7 Space планирует возобновить производство этих якобы «гнилых» двигателей. При этом, пока производство Н-33 не возобновлено, те двигатели, которые хранились со времен Н1 целых 44 года, уже используются в ракете «Союз-2.1в» и будут использоваться в процессе отработки ракеты «Союз-5SL». Вот вам и гнилые двигатели! Они и сегодня находятся в линейке лучших в мировом ракетном двигателестроении.
Так что, секретарь Д. Ф. Устинов был, что называется «не в курсе»? Для такого предположения нет никаких оснований. Под грамотным и талантливым руководством Д. Ф. Устинова обороноспособность нашей страны сделала колоссальный рывок вперед. Значит, в деле прекращения разработки Н1 двигатели НК-33 ни при чем. Они – лишь предлог.