Когда мы осознаем, что самоконтроль решает гораздо больше, чем просто способность отказаться от вкусного куска пирога, становится ясно, что поведенческая саморегуляция заслуживает того, чтобы считаться одним из ключевых достоинств человека.
Ответ на извечный вопрос, что способствует личному и общечеловеческому успеху, лежит в понятии саморегуляции. Преимущества успешной саморегуляции громадны, а цена за ее отсутствие – чудовищна. В основе большинства личных и общественных зол, например насилия над личностью, саморазрушающего поведения, наркозависимости, слабого здоровья, неуспеваемости и ожирения, лежит неспособность к саморегуляции.
Люди с высоким уровнем самоконтроля чаще обладают качествами, к которым мы все стремимся. Они едят более здоровую пищу[329], больше занимаются спортом[330], лучше спят[331], менее компульсивно тратят деньги[332], меньше пьют и курят[333], и в целом гораздо здоровее как физически, так и ментально[334]. Низкий уровень самоконтроля связан со многими психическими расстройствами, как например хроническая тревожность, вспышки гнева, депрессия, паранойя, психотизм, расстройства пищевого поведения и ОКР[335], а также такое проблемное поведение, как насилие и преступления[336].
Самоконтроль – лучший показатель, какие у человека будут оценки в колледже, он даже информативнее, чем тесты на IQ и баллы по SAT[337][338]. Когда у людей уровень самоконтроля высокий, они заводят более надежные отношения[339], занимают более устойчивое финансовое положение[340], а также более удовлетворены жизнью[341]. Они даже больше радуются жизни, ведь люди, которые часто поддаются различным соблазнам, испытывают впоследствии негативные реакции и вину[342]. Любые положительные результаты в жизни будут, скорее всего, тесно связаны с самоконтролем[343].
Без сомнения, развитие самоконтроля – достойная цель. А понимание механизмов, стоящих в его основе, будет решающим в его развитии и приобретении новых положительных привычек. Однако прежде чем мы начнем регулировать поведение, применяя самоконтроль, нужно осознать потенциальные угрозы, которые, вероятно, подстерегают нас на пути и норовят лишить нас способности к самонаправленности.
Поведенческий алгоритм носит название привычки. Но этот термин включает и единичные, казалось бы, изолированные действия. В конце концов все действия носят характер привычек в том смысле, что они – продукт биологически укоренившихся и алгоритмических реакций. Плохая привычка уводит нас от целей, а хорошая ведет к ним. Поведенческий алгоритм вызывает определенный поведенческий результат в ответ на вводные данные из окружающей среды[344].
В конечном счете движущая сила нашего поведения – это желание, так что для активации действия триггер должен запустить некое желание (этот термин взаимозаменяем с побуждением или вожделением)[345]. Таким образом, плохие привычки возникают потому, что триггер генерирует желание, противоречащее нашему идеальному поведению.
А хорошие привычки возникают потому, что триггер генерирует желание, соответствующее нашему идеальному поведению. Как и в предыдущих главах, если мы видим прямую линию, значит, побуждающие желания соответствуют поведению.
Нам необходимо понимать природу своих желаний и пристрастий, а главное, почему в современном мире они могут породить множество проблем. Здесь стоит сказать, что генетически запрограммированное поведение, которое было присуще нашим предкам, может существенно помешать достижению благополучия, а в современном обществе подобные проблемы часто еще серьезнее. Самый очевидный пример – химические препараты, которые, бесспорно, приводят к зависимостям. Синтетические наркотики напрямую воздействуют на систему вознаграждения в мозге, к которому у наших предков доступа не было. Наркотики изначально создавались для поддержания адаптивного поведения, но теперь не поддерживают ничего, кроме дальнейшего злоупотребления ими[346].
Все, что мы привыкли называть зависимостями, – не единственные современные удовольствия, мешающие нашему развитию как личностей. Сегодня нашу жизнь во многом определяют корпорации. Они заинтересованы в максимальном поощрении любого нашего желания. Конечно, это не худший способ организовать общество, но наша экономическая система поощряет появление все новых форм вредных зависимостей, и все, казалось бы, во имя усовершенствования мира[347].
В конечном счете зависимость – это любое неадаптивное поведение, которое контролирует человека, вместо того чтобы человек контролировал его. Зависимости часто мешают адаптивному поведению, не дают людям строить гармоничную, удовлетворяющую их жизнь и здоровые отношения в ней[348]. И часто бывает так, что приятные ощущения приводят к пагубным зависимостям.
САМОКОНТРОЛЬ – ЛУЧШИЙ ПОКАЗАТЕЛЬ, КАКИЕ У ЧЕЛОВЕКА БУДУТ ОЦЕНКИ В КОЛЛЕДЖЕ, ОН ДАЖЕ ИНФОРМАТИВНЕЕ, ЧЕМ ТЕСТЫ НА IQ И БАЛЛЫ ПО SAT
Мы испытываем сильнейшую потребность в сахаре, соли и жирах, потому что нашим предкам все это давало энергию и жизненно важные питательные вещества, а отложенный жир помогал им пережить периоды нехватки еды. Для них было целесообразно потреблять максимально возможное количество этих продуктов, потому что часто их не хватало[349]. Однако законы современного мира взломали подкрепляющие системы, которые так сильно помогали в древнем мире, увеличив содержание желанных веществ в продуктах питания, что спровоцировало максимальное привыкание. В сочетании с малоподвижным образом жизни современного мира эти химические вещества уже не служат первоначальной цели, а вместо этого приводят к болезням и ожирению[350].
Подобным же образом наше врожденное стремление к одобрению эксплуатируют разработчики социальных сетей, которые адаптируют алгоритмы своих платформ, чтобы как можно крепче посадить человека на крючок. Рэндольф Несси называет результат их усилий «социальным ожирением»[351]. Нам доступно больше возможностей для социального одобрения и развлечений, чем могли представить наши предки. Одобрительные оценки в цифровом мире дают нам вознаграждение того же типа, что и реальные социальные взаимодействия[352]. Хотя, казалось бы, они призваны налаживать контакт, зависимости подобного рода на самом деле могут мешать реальным социальным взаимодействиям[353].
Мы видим подобные уловки в видеоиграх, на стриминговых платформах, в цифровом онлайн-шопинге. У нас все больше соблазнов, и нам все сложнее принимать взвешенные решения, как проводить время[354]. Беда современного мира – он подстраивается под наши побуждения, а не ценности. Если бы алгоритмы YouTube были настроены на показ роликов, которые смотрело бы ваше идеальное «я», а не те, на которые вы кликаете, это был бы исключительно полезный инструмент.
Но раз окружающая действительность устроена так, чтобы усиливать наши желания, незметно для себя мы отдаем контроль над своей жизнью тем, у кого есть скрытые мотивы. Мы становимся продуктами (в буквальном смысле) компаний, которые только и стремятся выжать из нас побольше прибыли.
Вы явно считываете мой критический тон, однако изначально все эти современные разработки были вполне безобидны. Не нужно удалять свой аккаунт в соцсетях, как и сжигать мешок сахара в кладовке, чтобы не поддаться соблазну проглотить его целиком. В сущности, технологии исключительно полезны, и нет ничего плохого в использовании их потенциала, пока это не грозит полным захватом вашего сознания.
Пускай мир все больше располагает к зависимостям, лучшим нашим инструментом для борьбы с этой тенденцией по-прежнему остается культивирование самообладания[355]. Мы целенаправленно должны планировать свой жизненный уклад, размышлять над своими ценностями, ставить цель эффективно тратить свои время и энергию. Мы должны учиться все лучше контролировать себя, и ключ к этому не столько умеренность, сколько намеренность.
В следующей главе я раскрою тонкости самоконтроля, но все начинается с общей стратегии и осознания. И первый шаг на пути к формированию необходимого поведения – осознать, как мы живем сейчас. Общественное движение по самопознанию фокусируется на сборе и анализе данных о жизни человека, его поведении и жизненном укладе. На самом деле подобное тщательное отслеживание просто необходимо кждому из нас, чтобы поменять свои привычки и поведение[356]