Проехав два квартала, машина остановилась, все повыпрыгпвали. Водитель отогнал скутер дальше, а весь отряд бегом направился по примыкающей улице.
Чуть позже водитель догнал их.
Когда они бежали, то тут, то там из окон на них смотрели жители. В одном месте на отряд бросился зомби, но дружный залп разорвал его умирающее тело.
Десантник, который был за рулем скутера, его можно было отличить по меньшему количеству ожогов от лазера на броне, поравнялся с Лимой и включил громкую связь.
— Привет, Охотница, — радостно сказал он.
— Ас! — Лима заулыбалась.
— Ну и стриптиз ты устроила, — продолжал он.
— Как ты здесь оказался?
— Зик, туда! — сказал Ас, повернувшись к лидеру и указывая влево. — Потом поговорим, — бросил он Лиме и занял место впереди отряда.
Он вел их через дома и подвалы, но днем очень трудно уйти незаметно, тем более такой большой механизированной группе.
Все это время рядом с Лимой бежал десантник, который нашел ее и капитана. Он все так же молчал. Наконец Ас завел их в какой-то полуразрушенный склад, так что их никто не видел. Вход в него вел через провал рядом со стеной, в который десантники попали сразу из примыкающего здания.
Оказавшись, наконец, в относительной безопасности, беглецы смогли отдохнуть. Зик отправил несколько человек для осмотра склада и выставил патрули.
Капитана уложили на ящики, один из десантников подошел к нему, снял шлем и перчатки, покидав их на пол, достал со спины плоский ящик, открыл его и достал лекарства.
Это был молодой парень, с короткой стрижкой, по вискам текли капли пота, на плечевой бирке было написано «А. Кислов».
— Что это за гадость? — Он хотел стереть остатки биорепликатора.
— Оставь, — остановила его Лима, подходя к ним. — Это репликатор, он заживит раны за несколько часов, дай ему что-нибудь для восстановления сил.
— А не пойти бы вам, дамочка…
Лима быстрым плавным движением поднесла ствол винтовки парню к подбородку.
— Я слишком устала, чтобы спорить. Делай, что говорят, умник.
Вокруг поднялась суета. На Лиму нацелилось сразу несколько стволов.
— Что происходит? — подошел Зик. — В чем проблема, Андрей?
Она не дает мне убрать какую-то гадость с ран капитана, чтобы я мог обработать их. — Он чуть откинул голову и косился на направленное на него оружие.
— Лима, почему?
Девушка не ответила, ее взгляд был устремлен на парня.
Подбежал Ас, снимая на ходу шлем.
— Лима, ты что делаешь? Убери это. Они же друзья.
— Пусть делает, что говорю, — повторила Лима.
— Кстати, она права, Зик, — обратился Ас к лейтенанту, — репликатор заживит раны быстрее, чем что-либо другое.
— Андрей, — кивнул парню Зик.
— Хорошо, я только вколю ему…
Лима опустила винтовку.
— Коли что хочешь, только раны не трогай, — сказала она.
Отходить она не собиралась.
Только начавшие опускать направленное на Лиму оружие десантники снова его резко вскинули, но направили теперь в противоположную сторону.
Лима посмотрела туда.
Десантник, который нес капитана по коридорам стоял, направив свою винтовку на тех, кто до этого целился в девушку. Он стоял поодаль, и его не заметили сразу, а сейчас он, по-видимому, что-то сказал по внутренней связи, Лиме было не слышно.
— Хватит уже! — приказал Зик. — Всем опустить оружие! И вы, Ваше Величество, тоже.
— Что?! — удивилась Лима.
— Ага, — заулыбался Ас. — Ты совершенно права!
Он подмигнул ей.
Вряд ли на этой планете могло быть еще одно «Его Величество».
Повинуясь приказу, десантники опустили винтовки. Зик подошел к «Его Величеству» и нажал кнопку громкой связи.
— …онца разобрался с управлением. — Это был голос Безумного Короля Себастьяна.
Он подошел к Лиме.
— Зик, а как шлем снять?
Лейтенант показал. Себастьян, следуя его инструкциям, снял шлем и одарил девушку своей самой широкой улыбкой.
— Себ! — Лима прижалась к нему.
Бронекостюм выглядел на Себастьяне великовато и неуклюже, но, похоже, он неплохо с ним справлялся. Теперь стало понятно его постоянное молчание.
— Я сказал этим ребятам, что очень рад, потому что мне не пришлось убивать их.
— Моих ребят не так-то легко убить, — раздался слабый голос капитана.
Все обернулись к нему.
— Эй! Что ты на себя напялил?! — обратился капитан к Себастьяну.
— Хорошие штуки, Сэм. Особенно мне нравятся лезвия на рукавах. — Он щелкнул ими, показывая, и чуть не задел капитана.
— Осторожнее! — вздрогнул тот и скривился от боли.
— Ну все, Себ, побалагурили и хватит. — Девушка строго посмотрела на короля.
— Лима, — позвал капитан.
— Сэм.
Они обменялись взглядами.
— Я — в порядке, — ответила Лима на его молчаливый вопрос.
— Но если ты чувствуешь себя так же, как выглядишь, то ты не знаешь, что такое порядок, — пытался хохмить капитан.
Лейтенант протолкался к своему командиру.
— Сейчас Андрей ее осмотрит.
— Зик! — На лице капитана была неподдельная радость.
— Сэм! Мы уже не думали увидеть тебя живым. А ты, оказывается, решил отпуск взять, старый пройдоха, прохлаждаешься!
— Как вы тут оказались, да еще так вовремя?!
— Благодари Аса и Его Величество. Если бы не они, мы не успели бы вас вытащить.
— Да ладно, пустое! — Себастьян с напускной скромностью отвел глаза.
— Кстати, он же вас и нашел, а потом таскал тебя на руках всю дорогу.
— Надо же, — капитан устало закрыл глаза, — никогда бы не подумал.
— А как же твой народ? — спросила Лима.
— Мой народ гордится своим повелителем! — гордо ответил Себастьян.
— У твоего народа теперь недельное гулянье, — пробормотал капитан, не открывая глаз, — наконец-то они избавились от своего безумного предводителя.
— Точно! — засмеялся Ас.
Лима тоже заулыбалась.
Себастьян хотел обидеться, но передумал, почувствовав, что в голосе капитана нет прежней неприязни, и сказал, улыбаясь:
— Не-е-е-ет! Они меня любят!
— Конечно, — сказала Лима, — тебя нельзя не любить.
— Слышал, капитан? Золотые слова…
Но капитан уже его не слышал, он спокойно посапывал.
— С ним все нормально? — забеспокоился Зик.
— Она же просила что-нибудь для восстановления сил. — Андрей кивнул на Лиму, он все еще обижался. — Вот пусть и поспит пока.
— Ясно. Девушку осмотри, — приказал Зик.
— Я в порядке! — отрезала она тоном, не терпящим возражений.
Врач посмотрел на лейтенанта и сделал знак, что умывает руки.
Вернулись десантники, которых Зик послал осмотреть склад. Выслушав их доклад, он кивнул и сказал:
— Ладно, всем отдыхать, смена караула каждые два часа. Отсидимся тут до ночи, потом пойдем.
Лима отошла за ящики и переоделась в приготовленную для нее армейскую форму. Потом вернулась и присела чуть в стороне от всех, но ближе к Сэму.
Десантники немного расслабились, опустившись на пол прямо здесь же в небольшом закутке, окруженном со всех сторон пустыми ящиками. Все сняли шлемы, положив их рядом с собой.
Лима смотрела на их лица. Ребята были молодыми, самому старшему не больше двадцати пяти, но была в них какая-то суровость и напряженность, которые делали их намного старше.
Ас и Себастьян устроились по обе стороны от девушки, но она была слишком утомлена, чтобы много говорить, и они перебросились лишь парой фраз. Десантники тоже не болтали.
Себастьян дал ей пищевой брикет и воды во фляжке. Только впившись зубами в еду, Лима поняла, как она голодна.
Ее никто не отвлекал, все были заняты своими делами, кто-то прикорнул, кто-то осматривал оружие и броню.
Врач постоянно подходил к спящему капитану с каким-то приборчиком и поверял его состояние. Иногда осматривал раны, осторожно приподнимая одеяло, косясь при этом на Лиму, следящую взглядом за его действиями.
Насытившись, Лима спросила:
— Как вы нас нашли?
— Когда вас схватили, я затаился и ждал, пока отряд уйдет, — сказал Ас. — Потом последовал за вами. На том берегу киборги оторвались от меня, и я не придумал ничего лучшего, как обратиться за помощью к Себу.
— И что бы вы без меня делали?! — Король покачал головой.
— Не знаю, — серьезно ответил Ас, — Вот. А потом мы решили, что нам нужна помощь, и пока его стунеры выслеживали отряд, который захватил вас, я пробрался к друзьям Сэма и договорился о помощи.
— Как же тебе это удалось?
Ас собрался ответить, но его опередил лейтенант.
— А вот то, как они с нами связались, это вообще отдельная история. — Зик заулыбался. — Ас, извини, но слушать не могу, как ты заунывно все излагаешь.
Девушка перевела взгляд на него.
Остальные десантники немного оживились, подсаживаясь ближе, ожидая интересного рассказа, хотя суть все знали, но лейтенант умел все преподнести так, что слушать каждый раз было интересно.
— К нам пришел человек, — начал Зик, — хотя пришел — это неправильно сказано, он приполз к нам. Его заметили с одной из вышек. И то только в тепловом спектре. Когда мне сообщили, что к нам ползет голый человек, я своим ушам не поверил.
— Ну ты еще подробности распиши, — нахмурился Ас.
— Отстань, я рассказываю! — На лице Зика было веселое выражение.
— Ну так вот, — продолжил Зик, — Докладывает мне дежурный, что замечен ползущий в сторону наших укреплений обнаженный человек, судя по внешним признакам — мужчина.
— Ну и «признаки» у тебя, что дежурный с башни заметил! — сказал один из десантников.
Раздался дружный гогот.
— Эй, потише! Вас на другом конце города слышно! — осадил Зик.
Они притихли, хотя смеяться не перестали.
— Я сначала не поверил… — хотел продолжить лейтенант, но его тут же перебили:
— Да кто бы такому поверил?!
Они снова засмеялись, правда, уже тихо.
Зик подобрал с пола маленький камушек и кинул в остряка. У того на броне был нарисован стилизованный китайский дракон, он лениво отбил камушек ладонью в бронированной перчатке и продолжил смеяться.