и тылы, обеспечиваешь безопасность и отлично знаешь, с кем имеешь дело, можно ли доверять этим людям, и насколько.
— Тогда как сейчас…
— Тогда как сейчас у нас нет ничего. Разве что палец в жопе. Я сказал, мы принесем деньги, а вы привезете мою жену. Они сказали нет. Они сказали, что все происходит не так. И что я должен был ответить? Оставьте мою жену себе? Продайте ее кому-нибудь другому, если вас не устраивает, как я веду дела? Я не могу этого сделать.
— Не можешь.
— Я ничего не могу сверх того, что сделал. Этот хмырь затребовал миллион, а я сказал — четыреста тысяч. Сказал, это все, что у меня есть, чтоб тебя, и он клюнул. Предположим, я бы сказал…
Зазвонил телефон. Кенан быстро переговорил, делая пометки в блокноте.
— Я приду не один, — в какой-то момент произнес он. — Со мной будет мой брат. И это не подлежит обсуждению. — Он послушал еще немного и собрался было что-то сказать, но на том конце повесили трубку.
— Надо пошевеливаться. Они хотят получить деньги в двух пакетах. Это не сложно, но почему в двух? Может, они не знают, сколько места занимают четыреста тысяч?
— Или доктор не велел им поднимать тяжести.
— Возможно. Нам нужно быть на углу Оушен Авеню и Фаррагут Роад.
— Это где-то во Флэтбуше, верно?
— По-моему, там.
— Точно. Фаррагут Роад в паре кварталов от Бруклинского Колледжа. А там что?
— Телефонная будка.
Разложив деньги в два мешка для мусора, Кенан протянул Питеру пистолет. — Возьми. Мы ведь не хотим появиться там безоружными.
— Мы вообще не хотим там появляться. Да и какой мне прок от пушки?
— Понятия не имею. Но все равно возьми.
Выйдя из дома, Питер схватил брата за руку.
— Ты забыл включить сигнализацию.
— Ну и что? Франсин у них, а деньги мы уносим. Что тут еще красть?
— Раз есть сигнализация, ее следует включить. Во всяком случае, от нее проку никак не меньше, чем от этих чертовых пушек.
— Ты прав. — Кенан нырнул в дом. Выйдя оттуда он произнес. — Лучшая охранная система. Нельзя войти в дом, нельзя прослушать телефон, нельзя насажать «жучков».Все, что можно — это украсть мою жену и заставить меня бегать по городу с помойными мешками, полными стольников.
— Как нам лучше ехать, малыш? Пожалуй, по Бэй Ридж Паркуэй, затем по Кингз до Оушен.
— Да, наверное. Маршрутов туда десяток, и этот не хуже других. Ты сядешь за руль, Пит?
— А ты хочешь, чтобы я вел?
— Почему нет? В том состоянии, в котором сейчас нахожусь, я, скорей всего, въеду в задницу первой же полицейской машине. Или задавлю монашенку.
Братья нужно было быть у телефона-автомата на Фаррагут Роад в восемь тридцать. Они приехали на три минуты раньше, согласно часам Питера. Питер остался в машине, а Кенан отправился в телефонную будку и стоял там, ожидая звонка. По дороге Питер засунул пистолет себе сзади за ремень и все время ощущал его спиной, поэтому теперь достал его и положил на колени.
Телефон зазвонил и Кенан снял трубку. Ровно в восемь тридцать по часам Питера. Интересно, они звонили по часам, или наблюдали за всей операцией, сидя у окна одного из домов напротив?
Кенан подбежал к машине и облокотился на нее.
— Авеню Ветеранов.
— Никогда о такой не слышал.
— Это где-то между Флэтлендз и Милль Бэйзин, в тех краях. Он объяснил, как ехать. По Фаррагут до Флэтбуш, по Флэтбуш до Авеню Н, а она уже ведет на Авеню Ветеранов.
— А там что?
— Очередной автомат на углу Ветеранов и Восточной Шестьдесят шестой Стрит.
— К чему вся эта суета, как ты думаешь?
— Чтобы мы взбесились. Убедиться, что за нами нет хвоста. Да не знаю я, Пит. Может, они просто решили подергать нас за яйца.
— И им это почти удается.
Кенан обошел вокруг машины и сел на место пассажира.
— По Фаррагут до Флэтбуш, — сказал Питер. — Затем по Флэтбуш до «Н». Должно быть, правый поворот на Флэтбуш и левый на Н?
— Верно. Правый на Флэтбуш и левый на Н.
— И за сколько мы должны туда добраться?
— Они не сказали. По-моему, время указано не было. Просто сказали поторопиться.
— Думаю, мы не станем останавливаться выпить кофейку.
— Нет, — мрачно сказал Кенан. — Не станем.
На углу Ветеранов и Шестьдесят шестой все шло по прежней схеме. Питер ждал в машине, Кенан пошел к будке и почти сразу зазвонил телефон.
— Прекрасно, — сказал похититель. — Быстро добрались.
— Что дальше?
— Где деньги?
— На заднем сидении. В двух мешках для мусора, как вы сказали.
— Хорошо. А теперь я хочу чтобы вы с братом прогулялись по Шестьдесят шестой до Авеню М.
— Вы хотите, чтобы мы пошли пешком?
— Да.
— С деньгами?
— Нет, деньги оставьте, где лежат.
— На заднем сидении?
— Да. И не закрывайте машину.
— Мы оставляем деньги в незапертой машине и проходим квартал…
— Два квартала, вообще-то.
— А потом?
— Подождите на углу Авеню М пять минут, затем возвращайтесь и поезжайте домой.
— А моя жена?
— С вашей женой все в порядке.
— Как я…
— Она будет ждать вас в машине.
— Да уж, пусть лучше ждет.
— Что?
— Ничего. Слушайте, меня вот что беспокоит: оставлять деньги в незапертой машине опасно. Вдруг кто-нибудь утащит их раньше вас.
— Не волнуйтесь, — произнес мужчина. — Это хороший район.
Братья оставили машину незапертой с деньгами на заднем сидении и прошли один короткий квартал и один длинный до Авеню М. Выждали там ровно пять минут и понеслись обратно к бьюику.
По-моему, я их раньше не описал, верно? Они были похожи, эти братья, Кенан и Питер. Кенан сто семьдесят пять сантиметров ростом, на пару сантиметров выше брата. Сложены они были как боксеры среднего веса, хотя Питер начал немного раздаваться в талии. Оба смуглокожие, с прямыми темными волосами, разделенными слева пробором и аккуратно зачесанные назад. У тридцатитрехлетнего Кенана начал чуть лысеть лоб, Питер же, будучи на два года старше, сохранил всю свою шевелюру.
Братья были красивыми мужчинами, с длинными тонкими прямыми носами и большими карими глазами, глубоко сидящими под густыми бровями. Питер носил аккуратные усики, Кенан — нет.
Если, предположим, вам предстояло бы схватиться с ними обоими одновременно, то, исходя из внешних данных вы начали бы с Кенана. Или попытались, во всяком случае. Было в нем нечто такое, что делало его более опасным из двоих, выдававшее, что он способен на неожиданную и очень быструю реакцию.
Так они и выглядели тогда, когда быстро, но не бегом, двигались к углу, где оставили машину Кенана. Автомобиль стоял на месте, по-прежнему незапертый Мешков с деньгами на заднем сидении не было. Не было и Франсин Кури.
— Твою мать! — рявкнул Кенан.
— Глянь в багажнике, — посоветовал Питер.
Кенан отрыл бардачок и нажал рычаг багажника, потом пошел и открыл его. Там ничего не оказалось, кроме запаски и домкрата. Он едва успел захлопнуть багажник, как зазвонил телефон в автомате.
Кенан подбежал и схватил трубку.
— Поезжайте домой, — сказал похититель. — Она, вероятно, окажется там раньше вас.
Я отправился на обычную встречу недалеко от моей гостиницы в Св. Апостола Павла, но в перерыв ушел. Вернулся к себе, позвонил Элейн и пересказал ей разговор с Миком.
— Думаю, тебе следует поехать, — сказала она. — По-моему, это прекрасная мысль.
— Думал, мы вместе поедем.
— Ой, я не знаю, Мэтт. Тогда я пропущу занятия.
Она каждый четверг ходила вечером на занятия в Хантер, и как раз вернулась оттуда, когда я позвонил. «Индийское искусство и архитектура периода Великих Моголов.»
— Мы уедем всего лишь дней на семь — десять. Ты пропустишь лишь одно занятие.
— Одно занятие — это не страшно.
— Вот именно. Так что…
— Так что, если уж начистоту, мне не очень охота ехать. Я ведь там нужна, как собаке пятая нога, верно? Отсюда вижу, как вы с Миком носитесь по Ирландии и ставите ее на уши.
— Ну, примерно так…
— Но я имею в виду, что это будет в своем роде мальчишник, а кто же берет на мальчишник свою девушку? Нет, серьезно, я не очень хочу ехать, а ты в последнее время нервничаешь, и поездка пойдет тебе только на пользу. Ты ведь в Европе вообще не был?
— Никогда.
— А сколько Мик уже там? Месяц?
— Что-то около.
— Думаю, тебе надо ехать.
— Может, ты и права. Подумаю.
Франсин не было.
Нигде в доме. Кенан обошел все комнаты, зная, что это совершенно бесполезно, потому что она не могла войти в дом, не отключив сигнализацию. Обежав комнаты, Кенан вернулся на кухню, где Питер варил кофе.
— Пити, похоже, дрянь дело.
— Знаю, малыш.
— Кофе варишь? Нет, я пожалуй, выпью что-нибудь покрепче. Не возражаешь?
— С чего бы? Не я же собираюсь пить.
— Я просто подумал…Ладно, неважно. Пожалуй, не очень-то и хочу.
— В этом-то и разница между нами.
— Да, пожалуй. — Кенан огляделся. — Какого хрена они так меня мурыжат, Пит? Сказали, что она будет в машине, но ее там не оказалось. Сказали, что она будет дома, но ее нет. Что за дьявольщина?
— Может, застряли в пробке.
— А нам что делать, старик? Просто сидеть и ждать? Но я даже представления не имею, чего мы ждем. Они получили бабки, а мы что получили? Ни хрена. Я не знаю, ни кто они, ни где они. Я ни черта не знаю, и что нам теперь делать, Пит?
— Понятия не имею.
— Мне кажется, она мертва.
Питер промолчал.
— Что им мешает ее убить, ублюдкам? Она ведь может их опознать. Гораздо безопаснее ее убить, чем отпустить. Убить, закопать где-нибудь, и дело с концом. И вопрос закрыт. Я бы на их месте так и поступил.
— Нет, не поступил бы.
— Я сказал, будь я на их месте. Но я бы в первую очередь никогда не стал бы похищать женщину, невинную милую леди, которая в жизни никому не причинила зла, никому не желала зла…
— Успокойся, малыш.
Они некоторое время молчали, затем разговор возобновился, поскольку делать все равно было нечего. Примерно через полчаса зазвонил телефон. Кенан рванулся к трубке.