– Ну и как оно? – спросила Джейми из-за стола, который она завалила зеркальцами и косметикой.
– Освежающе, – ответил он, пока вытирался полотенцем напротив зеркала в душе. – Будто я в кладовке постоял и меня там обрызгали из шланга.
– Относись к этому как к поведенческой терапии, – хмыкнула она.
– Меня подкараулили, – сказал он и нанес на лицо пену для бритья.
– Что сделали?
– Подкараулили. Мужчина по имени Хойл. Ты его знаешь?
– Хойл? – Она чуть помолчала, пока наносила подводку. – Не припоминаю.
– Судмедэксперт на пенсии. Гробовой округ.
– Нет, все равно не помню. Что он хотел?
– Вчера, в доме твоей бабушки, – Демарко говорил между взмахами бритвы, – ты кому-нибудь говорила, где мы будем сегодня бегать?
– Кто-то предложил это место, не помню, кто. Я хотела побегать возле школы, но это лучше, правда? Особенно последняя миля. Повсюду поля и деревья. Много тенька. Жаль, что ты упустил.
Демарко заворчал себе под нос и закончил бриться. Через несколько минут, с одним полотенцем, обернутым вокруг талии, а другим на плечах, скрывая как можно больше, он быстро прошел мимо Джейми в спальню.
– Так что это за Хойл, о котором ты говорил? – спросила она.
– У меня есть время, чтобы погладить рубашку и брюки? – выглянул он из спальни.
– Малюсенькая секундочка, – ответила она. – Погладь только верх рубашки, остальное никто не увидит.
– Я не брал костюм, – сказал он ей.
– А что, спортивную кофту?
– Прости. Я о похоронах как-то не подумал.
– Рубашка-то хоть белая?
– Желтая…
Она уставилась на себя в зеркале, и он представил, как она спрашивает себя: «О чем я только думала?»
– Хотя бы галстук у тебя есть? – спросила она потом.
– Я не буду засучивать рукава, – заверил он ее.
По дороге к дому бабушки он рассказал ей о разговоре с Хойлом. Джейми призналась, что слышала об этой истории в церкви несколько лет назад. Некоторые жители даже хотели, чтобы церковь сожгли дотла, чтобы этот скандал и позор поглотил огонь, но городской совет не смог прийти к соглашению. Через несколько дней кто-то все же поджег церковь. Добровольная пожарная команда, находившаяся всего в паре минут ходьбы, прибыла слишком поздно, чтобы спасти здание.
– Бабушка была методисткой, – сказала Джейми, – поэтому я не знаю пастора Ройса. Но несколько ребят, с которыми я гуляла летом, знали. И о нем ходили слухи.
– Например?
– Он любил деньги и женщин. Всех возрастов. И я не припомню, чтобы о нем говорили как о педофиле. Или о том, что он ограничивался одной расой.
– Кто-нибудь это расследовал?
– Уверена, что да.
– Странно, что Хойл, – продолжил Демарко, – знал нас обоих. Тебя-то я понимаю. Но меня? Он даже знал о моем ранге. Ты его не видела, когда пробегала мимо пустыря?
Джейми отрицательно помотала головой.
– Зато знаешь, кого я увидела? Розмари Туми. Библиотекаршу.
– Ту стремную?
– Она живет несколько… сейчас подумаю… за пять домов до пустыря. Она поливала клумбы, когда я пробегала. Помахала и пожелала мне доброго утра.
– А потом позвонила Хойлу, сидевшему в своей машине с кондиционером у пустыря. На что хочешь поспорить?
– Но вот вопрос – зачем? Зачем библиотекарше и судмедэксперту сговариваться, чтобы завести с тобой беседу? Ты уверен, что у тебя не было солнечного удара?
– Это скорее была даже не беседа, а… не знаю. Какой-то тест.
Демарко некоторое время молчал. Потом спросил:
– Я правда буду выглядеть не к месту на похоронах? Без пиджака и галстука?
– Ну, мы тут серьезно относимся к похоронам, – ответила она.
– Супер. Демарко, неотесанный янки.
– Достаточно уже того, что ты трахаешься с бывшей принцессой «Персикового фестиваля», – усмехнулась она. – Но явиться на похороны в брюках цвета хаки, лоферах и без галстука? Спорю, ты не знал, что бабушка была дочерью Американской революции, да?
– Надо было надеть бандану с американским флагом, – предложил он.
– Ну точно неотесанный, – сказала она и взяла его за руку.
Ему нравилось держать ее за руку. Ему хотелось держать обе ее руки одновременно и все равно идти прямо.
– Мне кажется, что я скинул фунт или два из-за всех этих событий, – сказал он.
– Как будто это поможет, – ответила она.
Глава двадцать восьмая
За бранчем с Мэтсонами он ограничился небольшой порцией омлета, тарелкой свежих фруктов и тремя чашками кофе. Он спросил Брайана о фальшивой стене в церкви, после чего Брайан решил спросить всех в радиусе десяти футов, знали ли они, в отличие от него, о существовании такой стены до всей этой истории с термитами. Никто не знал. Как никто не знал и Хойла. Но после того, как Брайан повторил описание Демарко: «Похож на Шалтая-Болтая в выцветшем черном костюме», двое родственников из Абердина подумали, что, возможно, пару раз видели такого человека, хотя и не могли сказать, где именно. Все признали, что убийство семи девушек было отвратительным преступлением, которое запятнало честное имя маленького городка.
– Ты, наверное, не знаешь, что у нас есть пара зарегистрированных сексуальных преступников, живущих в радиусе двадцати миль отсюда, – сказал ему кузен Уильям.
– Правда? – удивилась Джейми.
– Один из них живет чуть севернее. Живет в двухэтажном доме на сорока с чем-то акрах с женщиной и братом. Какая-то антиправительственная группировка. Я забыл, как они себя называют.
– Это не с ними жила пятнадцатилетка? – спросил другой кузен.
– Ей было четырнадцать, – ответил Уильям. – Один из них взял всю вину на себя. Отсидел полгода или где-то так. Но из того, что я слышал, они все были в этом замешаны. Даже девушка. Делитесь с ближними своими, понимаете, о чем я?
– А с девушкой что случилось? – спросила Джейми.
– Трудно сказать. Когда это было-то, лет пять назад?
– И ты говоришь, здесь есть еще один? – спросил Демарко.
– Сексуальный маньяк? – уточнил Уильям. – Он вырос где-то в восьми милях от Лейквью-Роуд.
– Это там мы сегодня бегали! – воскликнула Джейми. А затем подмигнула Демарко. – То есть я бегала.
– Ну, – продолжил Уильям, – если бы вы пробежали дальше, то увидели бы старую заброшенную молочную ферму. Вот только там больше ничего нет, кроме десятка собак, кошек и кур на свободном выгуле, да еще двух стариков. Я не знаю, что стало с их сыном-педофилом.
– Все трое однозначно собирают правительственные чеки, – сказала жена Уильяма.
– Однозначно, дорогая. Однозначно.
Болтовня продолжалась еще где-то минут десять, и Демарко внимательно слушал, отмечая не только полученную информацию, но и различие в речи и произношении. Те родственники, кто переехали из Абердина, включая всю семью Джейми, и те пожилые, которые остались, тети и дяди, говорили либо без явного акцента, либо как-то плавно, почти певуче, не так громко и грубо, как местные жители моложе пятидесяти. До этого момента Абердин представлялся ему чем-то вроде Бригадуна, волшебного маленького городка, застывшего во времени. Но в нем было и своеобразное уродство, понял он. Тьма современности, наступающая со всех сторон.
Брайан поднял телефон и показал на экран.
– Народ, уже почти половина первого, – объявил он. – Лучше бы поторапливаться. Пора прощаться с бабушкой.
Глава двадцать девятая
В ходе похорон семья выстроилась в очередь, чтобы в последний раз взглянуть на бабушку перед тем, как закроют гроб. Демарко стоял рядом с Джейми и обернулся, чтобы взглянуть на библиотекаршу, сидевшую в одиночестве в четвертом ряду складных стульев, ее пронзительный взгляд вперился в него. Когда он посмотрел на нее, она слегка ему кивнула.
Он нагнулся и прошептал Джейми:
– Ничего, если я отойду на минутку?
– Переборщил с кофе? – спросила она.
– Я быстро.
Чтобы не начать разговор с теми, кто стоял в очереди позади него, Демарко опустил взгляд, пока шел к библиотекарше. Он прошел мимо множества женщин в благородной одежде серых, черных и темно-синих тонов и примерно такого же количества мужчин в скромных костюмах и брюках. Даже подростки не были одеты в хаки. Ему подумалось, что стоит купить черный блейзер в ближайшем торговом центре. Он надеялся, что Джейми согласится уехать из Абердина максимум послезавтра. А пока его терзало любопытство.
– Мисс Туми, – встал он у конца ряда, – вы не против, если я присяду?
– Миссис, – поправила она. – Да, конечно, – она немного повернулась, чтобы сидеть к нему лицом.
– У меня был интересный разговор с мистером Хойлом сегодня утром, – сказал он.
– Доктором Хойлом, – снова поправила она.
– А. Так он действительно судмедэксперт?
– На пенсии, – ответила она.
– Да, он мне так и сказал. Однако меня интересует вот что…
– Да, – сказала она.
– Да?
– Да, он вас ждал. Я помогла все организовать.
– Понятно. Тогда у меня другой вопрос…
– Зачем, – вставила она.
– Именно. Зачем весь этот разговор? Почему я? Почему там?
– Мы надеялись, что вы почувствуете весь ужас этого преступления. Знаете, они там несколько лет пролежали. Сложенные, как дрова. Все это несчастье, просачивающееся в землю. И вы его почувствовали, правда?
– Я всегда чувствую несчастье жертв, – сказал он.
– Я знаю, – ответила она.
Ее взгляд очень тревожил, эти серо-голубые немигающие глаза, он даже на мгновение посмотрел в сторону. Когда он был маленьким, один из соседей держал собаку на цепи рядом с их трейлером, помесь немецкой овчарки и хаски, они называли ее полицейской собакой. Она никогда не лаяла, никогда не рычала, но всегда была настороже, когда маленький Райан выходил на улицу. Она всегда натягивала цепь до предела и стояла, наклонившись вперед, устремив на мальчика свои серо-голубые глаза. Райан никогда не знал, хочет ли собака поиграть или разорвать его на части, и всегда боялся подойти достаточно близко, чтобы узнать. Взгляд библиотекарши пугал Демарко той же двусмысленностью.