пока не брошу — бросить я всегда успею, дурное дело не хитрое…
Ну, вроде все.
— Зорька, хватит жрать, отправляемся! — подошел, снял с морды лошади почти уже пустую кормушку. Обошел еще раз, уже почти в темноте, разбитый, а теперь можно сказать и разграбленный обоз — и, по традиции, помочившись на колесо телеги, отправился в путь.
Конечно, в темноте ехать — не самое благоразумное дело, но… «Там», у нас — я любил ездить по ночам — особенно под утро. Машин нет, дорога свободная. А тут и подавно. Отчего-то кажется мне — возможность избежать или предупредить неприятности, двигаясь не торопясь ночью — несколько больше. А для меня это самое главное. Под утро выберу местечко поукромнее, и там остановлюсь, посплю. Опасно, но что делать. Ясно, что можно удивиться, проснувшись. Но — рискну. За день я выспался немного, да и в общем нервное возбуждение все равно не даст спать. Главное уйти отсюда, а там уже решим.
Дорога была хорошо видна даже без луны — небо затянуло легкой дымкой, и она лишь проступала мутным пятном. Южные ночи темные, это не наши, Питерские… но тем не менее что-что а не съехать с накатанной, светлеющей в ночи широкой лентой дороги — не сложно. Вопрос правда стоял — куда ехать? Звезд не видать, но как прикинул днем по солнцу… Дорога уходила в одну сторону куда-то на запад, в степь, а в другую, огибая широкой дугой бывший городок — тянулась на северо-восток. Согласуясь со своими соображениями — туда и двинул. На запад мне вроде бы ни к чему.
Ехать оказалось на редкость некомфортно — подвески как таковой у телеги не было только подушка из нескольких свернутых одеял под задницей. Впрочем, я быстро понял, что это я сам, привыкший к другим скоростям, подгонял лошадку — сообразив, бросил поводья — и зорка, сама видно сообразив, пошла шагом. Сразу стало лучше.
Не успев далеко отъехать — сделал первую остановку в низинке, едва обогнув город. Там был маленкий сруб — колодец, или родничок. Напоил Зорьку из прихваченного в обозе кожаного ведра, да еще кожаный же мешок, бурдюк вроде правильно называют, наполнил. Ведь она еще наверняка пить захочет — а хрен его знает, где еще родник найдется. А выражение «пьет как лошадь» — теперь для меня вовсе не иносказательное. Снова тронулись в путь. Поплотнее закутался в куртку, и даже набросил на плечи плед — да, прохладит, не то чтобы очень, но все же. В дорожной пыли подковы мягко топали, колеса телеги не скрипели — видно, смазаны неплохо. Меня разом окружили ночные звуки — до того все как-то больше нервно прислушивался… а теперь просто слушал. Сверчки, шорохи мышей, какие-то ночные птицы. Один раз где-то вдали завыли волки — эге, нехорошо. Не страшно, в общем, с волками я знаком не по зоопарку — не люблю их, но абсолютно не боюсь. А с винтовкой и подавно. Но вот лошадка…. А без лошадки, или если они ее сильно потреплют, пока их поубиваю — будет мне не так просто. Хотя… тут ведь, и мне может прийтись несладко — тут может и волки посерьезнее, и побольше их. Правда, чего тут не должно по моим расчетам быть — так это той гадости, что у нас поразвелось — диких собак и помесей их с волками. Повыбрасывали их в девяностые, да немало с охраны — овчарок, волкодавов. А они, вопреки всяким шаблонам, возьми, да и приживись на природе. Да еще и вполне подружившись с волками. Вот только они, да их потомство, то что не в волков пошло — ни огня и выстрела не боятся, ни пиетета перед человеком не испытывают. Волки-то трусливы по природе, а эти — вполне рационально понимают, чего стоит бояться, чего нет. И нападают на людей, собак домашних и скотинку, бывает. Но — тут-то такого не должно быть. И все равно — волки — дело такое. Может, и не лучшая идея ехать ночью? Ну, теперь-то поздно, раньше надо было думать. Да и выли они далеко, и позади в стороне.
Постепенно свыкся с окружающим фоном, и мысли свернули на загнанную глубоко, но как уголек под золой, тлеющую мысль — куда же я все-таки попал?
Попал я, так мне кажется, аккурат на самую что ни на есть Империалистическую Мировую бойню. То бишь Великую Войну — когда она была еще просто Мировая, а никакая не Первая. И, судя по всему — это где-то на Южном фронте. И, похоже, самое начало, год эдак четырнадцатый… Не знаю, почему, но вот все вокруг… как только принял мысль, что это не у нас, это что-то другое… так оно само как-то и добавлялось, маленькими фрагментами. Значит, вот так — начало Мировой Войны… Что там было? Австро-Венгрия, Галицийская битва, Перемышль… что-то слышал, но не более того. Видел фотографии — вроде как форма на австрийскую похожа…
Только кепи странные — больше вроде на японские смахивают. Но я совершенно не разбираюсь, вообще-то, в этих тонкостях. Знаю, что у австрийцев кепки должны быть как у солдата Швейка… да и вообще я кроме того Швейка мало что знаю.
Вроде как самое начало войны — еще не было всяких окопов и пулеметов, все было «по старинке»… и как-то… поблагороднее, что ли. Вот, как-то все, по разным деталям мне вот так видится. Точнее конечно надо присмотреться, но это потом. Вот, спрашивается — что мне теперь-то делать? Ведь, судя по всему — я нахожусь в зоне боевых действий. А значит…
А значит, что кто бы меня не встретил — со всем моим «богатством» — меня шлепнут. И даже если я все оружие повыбрасываю — все одно — ни документов нет, ни объяснить ничего не смогу — все одно — добро отберут, самого в кутузку посадят, а там… там, может, и обойдется… а может, и не очень. И уж в любом случае останусь без всего награбленного.
А, — это грустно, дарагие таварисчи. Что-то мне не очень-то охота расставаться со всем нахапанным — знаете ли, мне чужого не надо, но и свое не отдам, чье бы оно ни было. И наплевать, что оно мне, по сути, не нужно — ну, куда мне десять топоров и двадцать винтовок? Но — просто так отдать… да и с оружием расставаться крайне не охота…
Ну и что выходит? Валить всех встречных? Не вариант… А ведь еще кого встретишь… Ну, вот, ежли, к примеру, австрийцы — они вроде как враги, их и не жалко. А если наши, то есть не наши, но русские? Их — тоже валить? Нехорошо как-то, до Гражданской войны вроде еще три года, чего я это их авансом-то… А если не стрелять — то что? Прикинуться… кем? Своим? Так ведь — не проканает. Ну, не специалист я. Не историк. Вспомнился сразу поучительный рассказик Бушкова, как историк разоблачил мошенников, сделавших «машину времени» — по мелким деталям, незначительным для нас, но для современников — совершенно недопустимых. Вроде как если бы сейчас олигарх был одет в костюм «Абибас». Так вот и я — проколюсь на мелочах… да какое там на мелочах! Я же элементарных вещей тут не знаю, не умею! Как дите малолетнее или убогий какой, дурачок…
Оп! Есть. Вот оно — «косить под придурка». Ведь, как там у Филатова — «А у нас спокон веков — нет суда на дураков!» Вот. Главою скорбен… а почему?…А в бою контужен, вот и повредился! И речь непонятна, и вообще.
Вот только оружие-то у дурака отберут… ну, впрочем, это мы еще посмотрим. Ладно, больно много неизвестных в уравнении, чтобы наверняка что-то придумать — примерно ясно, дальше по месту решим. А пока подумаем глобально, стратегически и даже планетарно. Ну и что делать дальше?
Ну, выберусь я «к людям». Посмотрим что за люди, решим — еще неизвестно, где лучше остаться — тут в Австро-Венгрии, или в Россию рваться… тут конечно немцы и вообще все не то — а там революция скоро… бардак, воровство, сволочи и придурки наверху вплоть до самого… Впрочем — к этому-то не привыкать. Хотя вот потому-то «на Родину» и не хочется особо. Так, ладно. Доберусь я — дальше что? Как это называют — надо «легализоваться»? Так, вроде. То есть — получить документы и стать кем-то. А потом… потом… ну, не знаю. Надо, наверное, как-то врастать в жизнь. Постепенно… И?
И что дальше? То есть как что — ну, жить… Ну, что значит — как? — Нормально так жить…
Ну, да. Приехать в Гатчину и устроиться там охранником. Беда только — там пока не район «Аэродром», а самый настоящий аэродром и есть. Вот, на аэродром и устроюсь…
Ну а серьезно… может, найти своего деда? Сколько ему… ну, да, совсем еще пацан. Ну, найду, и что? И смысл? Рассказать ему — как что? Пусть идет в большевики и просится на работу к товарищу Сталину? Так ведь как еще повернется…
Стоп. А че это деда? А сам я что? Опаньки. Я же… Тэкс. Я же, выходит — могу все поменять! И ошибки поправить, и войну совсем по другому! О, ведь все еще проще! Я же в Австрии! Найти тут Адольфа Шикельгрубера, молодого художника, и… патрон в револьвере мощный — хлобысть — и нету юного дарования!..
…Только вот — он сейчас на фронте. На Западном. И вроде как воюет. И, как я интересно, не зная ни хрена, собираюсь его искать? Никто, звать никак. До первого патруля.
Ни документов, ничего нет. И что я им скажу? «Гитлер капут! Хенде Хох!» — так ведь не поймут, бедняги…а, еще это «Нох ейне!» и, конечно, — «О, йа, йа! Даст иш фантастик!»… Надо было больше немецкой порнухи смотреть, что ли… Нет, к немцам совсем невесело выходит.
А к нашим? Ага, к Сталину… Сейчас. Ждут там меня. Да и вообще. Если вот я сам про себя ничего не слыхал такого выдающегося — значит, или сразу хлопнули, или… или — сидел тихо, и не высовывался, пользуясь моментом и знаниями о следующем моменте.
Помнится, фильм был американский, про авианосец, попавший в тысяча девятьсот сорок первый год из девяностых — так там кто-то из команды отбился — а авианосец, уже без них, снова вернулся в свои года. И когда пришел в базу — встретили их на причале пропавшие парень с девушкой — точнее уже дедушка с бабушкой. Но, что характерно — весьма состоятельные. Так что… не будем впадать в пессимизм… но и строить мосты с купцами не будем покуда. И уж конечно не будем щелкать клювом.
Вот, если так прикинуть — кроме знания наперед, как оно обернется — что у меня еще есть? Ну, если доберусь до России — прежде всего — я грамотный. А это оооочень большой по тем временам плюс. Может, правда, я и не вполне грамотный — старого языка-то не знаю… но прочесть и написать, пусть и «с ошибками» — вполне сумею. И — посчитать запросто. Не только простые действия арифметики, но и школьную алгебру и геометрию. Не высшая математика, но весьма немало. Да еще физика-химия… Хе, вполне могу претендовать на должность инженерного работника. Да ведь еще — могу в двигателе покопаться… конечно, приходилось только с современной мне техникой дело иметь, но… Разобраться-то мне и в старой технике будет на порядок проще чем многим. Да и те же мотоциклетные двигатели разбирал-чинил. Опять же — электротехнику на минимальном уровне знаю — но тут это будет вполне себе уровень «гораздо выше среднего». Ну а еще… А вот все остальное, пожалуй, не в плюс. Руками работать сумею — но не факт, что не хуже здешних столяров-плотников. С лошадьми вон — вообще не умею… Да и все остальное — не очень-то чтобы… не то что даже — «не умею» — а больше — «не представляю, как надо». Вот из винтовки стрелять, пожалуй, умею не хуже многих… да и вообще, выходит, воевать-то… Э, нет! Вот уж хрен вам, ребята. Мне еще не хватало в эту бойню ввязаться! Всплыли в памяти обрывки слышанного виденного — Форт Дуамон, Верден, Сомма, Ковно… Мясорубки, многодневные артподготовки, «лунный ландшафт», регулярная и обыденная «газовая война»…