Донесения из тд «МГ»:
02.15 (4.15): «Ночью создать плацдарм не удалось из-за сильного огня 7 батарей».
02.30 (4.30): «Наступление после планомерной подготовки в 10.00 двумя полками».
11.00 (13.00): «Плацдарм у лесочка юго-восточнее Ключи образован. Севернее Козловки в долине реки ожесточенное сопротивление».
11.25 (13.25): «Из-за сильного арт. и мин. огня противника наступление развивается медленно. Река не преодолена. В 10.00 группа разведки установила соприкосновение с 11 тд в Кочетовке».
13.00 (15.00): «Донесение от 11.00 отзывается. Наши части не находятся еще на той стороне реки Псёл (это означало, что переправившиеся подразделения противника были разгромлены, а их остатки сброшены в реку. — Л.Л.) <…> Дивизия испытывает сильный фронтальный и фланговый артиллерийский и минометный огонь. Настоятельно требую поддержки штурмовиков, иначе достижение успеха сегодня сомнительно»{187}.
В 14.00, уточнив начертание нашего переднего края и выявив расположение огневых средств, противник перешел в атаку силами до полка мотопехоты с танками и разведывательного батальона. Хауссер спешит прорваться к Прохоровке на участке между р. Псёл и железнодорожной насыпью. Он не стал дожидаться сосредоточения всех сил дивизии «АГ». Основным объектом атаки противника был опорный пункт в совхозе Комсомолец, который прикрывал наиболее удобный проход к станции. Совхоз атаковали подразделения 2-го тгп, усиленного ротой «тигров», батареей САУ и саперной ротой, при поддержке артиллерии дивизии «АГ» и 55-го минометного полка (без одного дивизиона) шестиствольных минометов. Слева наступал разведывательный батальон дивизии, усиленный батареей противотанкового дивизиона. Одновременно боевая группа тд СС «МГ» атаковала Васильевичу и Андреевку (см. схему 5).
Батальоны 285-го сп 183-й сд огнем всех средств и танков при поддержке дивизионов 623-го артполка дивизии отразили и эту атаку. В 13.30 15-й гв. оттпп (отдельный тяжелый танковый полк прорыва. — Л.Л.) 2-го тк контратаковал правофланговые подразделения мотопехоты и танки противника, продвигавшиеся вдоль железной дороги. Тяжелые английские пехотные танки МК-4 («Черчилль») с их 57-мм орудиями оказались бессильны перед броней и мощью 88-мм пушек «тигров», которые наступали впереди. Даже средние немецкие танки T-IV они могли поражать на дистанции не более 300 м, а те их — на 1000 м. Кроме того, по боевому порядку полка нанесли удар самолеты противника.
Бойцы и командиры полка продемонстрировали пример самопожертвования в неравном бою с наступающими танками, но смогли лишь задержать продвижение противника. Полк понес большие потери — из 12 танков на ходу осталось 3, причем 5 подбитых танков остались на территории, занятой врагом, а один танк пропал без вести вместе с экипажем. Был убит командир 1-го батальона старший лейтенант Королько, ранено 12 человек, в том числе и командир 2-го батальона капитан Иванин, получил тяжелую контузию в танке исполняющий обязанности командира полка подполковник Франков. По существу полк перестал существовать как боевая единица. Оставшиеся в строю 4 танка «Черчилль» были переданы 169-й тбр и поставлены в засаду у совхоза «Сталинское отделение».
Немцы приостановили наступление и даже отошли, чтобы не попасть под бомбы своей авиации. С утра дождь и низкая облачность не позволяли применить авиацию. К полудню погода улучшилась, и противник на полную мощь использовал эскадрильи 8-го авиакорпуса 4-го воздушного флота. К сожалению, наша истребительная авиация не смогла прикрыть наземные войска от ударов с воздуха. Немцы заблаговременно выслали на вероятные маршруты подлета наших истребителей сильные патрульные группы и свободных охотников, которые связали их боем, тем самым обеспечив своим бомбардировщикам возможность безнаказанного бомбометания.
Сразу после бомбежки позиции полка были атакованы танками и мотопехотой. На этот раз понесшие большие потери подразделения 285-го сп не выдержали удара. 2-й батальон, оборонявший совхоз, был рассеян. К 15.00 противник овладел этим важным опорным пунктом и х. Ивановский Выселок. Бойцы 1-го батальона группами и поодиночке отошли в район обороны 11-й мсбр в Васильевку, 3-й батальон при поддержке 169-й тбр продолжал удерживать х. Сторожевое.
Из донесения тд СС «АГ»:
«Хорошо окопавшийся противник оборонялся ожесточенно, но после захвата позиций сопротивление ослабло. Многочисленные русские обратились в бегство».
Можно представить моральное состояние солдат и офицеров полка: 8 июля их обстреляли с тыла и «проутюжили» свои танки, 9 июля по ним нанесли удар свои штурмовики, затем их обстреливали и бомбили гитлеровцы. Кто осмелится после всех испытаний, выпавших на долю бойцов подполковника Карпова, бросить упрек в их адрес? После боя командование полка занялось сбором бойцов, отошедших к Прохоровке. Штаб полка доложил, что в строю осталось 898 из 1508 человек. Командир полка принял решение из остатков 1-го и 2-го батальонов создать сводный батальон{188}.
Противник попытался развить достигнутый успех. Его правая боевая группа преодолела насыпь железной дороги по обе стороны х. Ивановский Выселок. Левая группа, овладев совхозом Комсомолец, начала продвигаться вдоль грейдера. Но на пути движения вражеских танков саперные подразделения противотанкового резерва фронта сумели установить внаброс противотанковые мины. А танкисты 26-й бригады, быстро выдвинувшись к высоте 241.6, встретили их огнем с места. Кроме того, противник попал под перекрестный огонь 99-й тбр и 1502-го иптап из сел, расположенных в пойме реки, и батарей 27-й иптабр полковника В. А. Малышкова с рубежа окраина Прохоровки, Ямки, Сторожевое. Попав в «огневой мешок», гитлеровцы не смогли развить первоначальный успех и были остановлены на северо-восточной окраине совхоза.
В 14.40 начальник штаба 48-го ск полковник Щеглов направил с офицером связи донесение генералу А.Ф. Попову:
«1. Противник силою до полка пехоты, при поддержке 50 танков, развернувшись в районе высоты 258.2, атаковал и прорвал передний край обороны 285 сп 183 сд и развивает успех в направлении Ивановский Выселок, Сторожевое.
2. Прошу помочь одной танковой бригадой, контратаковать противника. О месте сосредоточения танковой бригады и о времени атаки прошу договориться с командиром 183 сд, КП которого расположен на южной окраине Красное»{189}.
На документе есть отметка о том, что он был получен в 16.20. Время было упущено. Учитывая неудачу контратаки 15-го гв. оттп, командир 2-го тк решил отражать атаки противника огнем с места.
В излучине р. Псёл ожесточенный бой продолжался весь день. К 19 часам гренадеры боевой группы «Беккер» дивизии «МГ» форсировали реку и захватили участок берега шириной 800 метров, пытаясь продвинуться в направлении высоты 226.6. Группа «Баум» преодолела реку у х. Ключи и стала развивать наступление в северном направлении на х. Веселый. Немцы овладели первой и второй траншеями и подошли к хутору. В 21.15 из дивизии «МГ» Хауссеру доложили, что высота 226.6 взята. Но контратакой 151-го гв. сп и учебного батальона дивизии противник был выбит из второй траншеи. А к 4.00 утра 11 июля части 52-й гв. сд сумели вытеснить противника и из первой траншеи в районе х. Ключи, но полностью очистить излучину не удалось. Немцам удалось прочно закрепиться на плацдарме в районе Красный Октябрь (у х. Ключи) и на скатах высоты 226.6{190}.
Постепенно напряжение боя спало, только в районе х. Сторожевое бой продолжался до полуночи. Наши войска отразили атаки частей корпуса СС, не позволив немцам прорвать оборонительный рубеж и с ходу овладеть станцией. За день боя противник смог продвинуться на 2–2,5 км. Однако оставление одного из важнейших опорных пунктов — совхоза Комсомолец и захват противником плацдарма на правом берегу р. Псёл ухудшили положение обороняющихся на юго-западных подступах к станции. На занимаемом рубеже оборонялись поредевшие подразделения 285-го сп, усиленные танками бригад 2-го тк, которые тоже понесли серьезные потери. В 26-й тбр, закрепившейся на северо-восточных скатах выс. 241.6, после боя 10 июля на ходу осталось всего 12 танков (из них 9 легких). Не лучше было состояние и других бригад корпуса. Оборона подступов к Прохоровке нуждалась в немедленном усилении.
В течение 10 июля положение на фронте 6-й гв. и 1-й танковой армий также оставалось чрезвычайно сложным. В 4 часа утра, воспользовавшись слабо прикрытым промежутком между 3-м мк и 6-м тк, немцы перешли в наступление на высоту 243 и после трехчасового боя заняли ее. Перегруппировав свои силы, противник отбросил 200-ю тбр и вышел к окраинам Новенькое, охватив фланг 6-го тк и 184-й сд. Изолированные одна от другой отдельные группы танков и мотопехоты 200-й и 112-й тбр продолжали вести бой. Лишь с наступлением темноты им удалось сосредоточиться в районе Березовка. В результате тяжелых боев 6-й тк понес большие потери. К исходу 10 июля в его составе оставалось на ходу 35 танков и не более 10 противотанковых орудий. С наступлением темноты штаб корпуса приступил к сбору разрозненных частей и подразделений и к организации противотанковой обороны.
Другая крупная группировка немецких танков из района Новоселовки повела наступление на позиции, занимаемые частями 10-го тк. Прорвавшиеся отдельные группы немецких танков были частично уничтожены огнем артиллерии и контратаками, остальные отброшены в исходное положение. 3-