ков, держащихся чуть позади и поддерживающих атаку пехоты огнем. После утренних разведывательных поисков противника дивизия «АГ» вынуждена отражать атаки по обеим сторонам дороги из Прохоровки силою до полка при поддержке танков. Атаки из балок и высот восточнее Веселый силой до полка при поддержке 30 танков. Последняя атака около 17.00 привела к прорыву наших позиций, который был ликвидирован в 18.15. <…> Наступление на Прохоровку вдоль северного берега р. Псёл отменено»{423}.
Сопоставление боевых документов войск сторон зачастую приводит к взаимоисключающим выводам относительно сложившейся обстановки. Обе стороны неохотно признавали свои неудачи и всячески подчеркивали успехи. В документах врага приходилось встречать просьбы отозвать то или иное донесение, о занятии какого-либо пункта. Командование наших частей и соединений и даже фронта во многих случаях докладывало о захвате пунктов и рубежей, о сдаче которых донесений не было. Во всяком случае, стало ясно, что противник отказался от попытки глубокого охвата правого фланга 5-й гв. ТА и переносит основные усилия в полосу действий тд «ДР».
Из боевого донесения штаба 9-й гв. вдд № 56:
«В течение ночи с 13 на 14.07.43 г. наблюдали подход до 200 танков противника. По данным разведки 25-й тбр, подходила тд «МГ», танки и мотопехота которой сосредоточивались в районе выс. 245.8, Сторожевое, Ивановский Выселок. В течение ночи наблюдалось движение танков до 40 шт. в направлении выс. 258.2. Огневым налетом движение остановлено»{424}.
Командующий 5-й гв. армией А.С. Жадов при переговорах с Н.Ф. Ватутиным в 12.35 13 июля доложил, что на плацдарме действует до 40–50 танков, много танков сожженных и подбитых, пехота — до двух батальонов. Наблюдением установлено, что часть танков отошла на юго-запад за реку. Эти данные проверяются. Командующий фронтом приказал как можно скорее очистить северный берег р. Псёл и подтвердил задачу по овладению 13 июля районом Кочетовка, Покровский, Ильинский (два последних пункта в 8–9 км юго-западнее Кочетовки. — Л.Л.), пообещав поддержать действия 32-го гв. ск частями 31-го танкового корпуса{425}.
Видимо, разведчики в ночь на 13 июля зафиксировали эвакуацию с плацдарма в район Козловки подбитых танков. И, как оказалось впоследствии, не только своих. Скорее всего противник начал выводить основные силы танкового полка дивизии «МГ» на южный берег реки в ночь с 13 на 14 июля. По крайней мере, в 8.40 680-й саперный полк противника доложил в штаб 2-го тк СС о строительстве 60-тонного моста через Псёл с готовностью его к вечеру 14 июля. Вероятнее всего, речь шла о восстановлении моста для эвакуации подбитых тяжелых танков, разрушенного нашей авиацией или артиллерией. Все 10 танков «тигр» дивизии к вечеру 13-го были выведены из строя.
Из донесения штаба тд «МГ» от 14.7 в 10.50:
«Перед фронтом дивизии обнаружено 138 танков. Силы противника оцениваются в один танковый корпус и 1,5 дивизии». В 13.00: «Положение на плацдарме кажется угрожающим»{426}.
Но оставлять плацдарм противник не собирался.
Явное преувеличение наших сил в излучине, тем более что к вечеру 13 июля 51-й гв. тп 10-й гв. мбр, 1447-й сап, а затем и 24-я гв. тбр были выведены оттуда и переброшены в район Жимолостное{427}. Части же 95-й гв. сд продолжали штурмовать выс. 226.6 вплоть до 17 июля.
О том, что эту высоту нельзя взять без мощной артиллерийской подготовки, стало ясно уже 13 июля, после того как дивизия провела безуспешный ожесточенный штурм высоты при поддержке 24-й гв. тбр и 1447-го сап. Для подавления огневых средств противника в дивизии не хватало снарядов. На 14 июля в 95-й гв. сд имелось боеприпасов: к 122-мм гаубицам — 119 штук, 76-мм орудиям полковой артиллерии — 0,2 боекомплекта, 45-мм пушкам — 0,7 б/к, к 120-мм минометам — 0,3 б/к. Тем не менее попытки взять высоту продолжались, несмотря ни на что.
В ночь с 15 на 16 июля была предпринята еще одна попытка ликвидировать плацдарм противника в районе высоты 226.6. Основу двух штурмовых групп составили 108-я и 109-я штрафные роты, усиленные автоматчиками 287-го и 290-го гв. сп, саперами саперного батальона дивизии, разведчиками, взводами ПТР, 6–8 орудиями ПТО. В час ночи группы внезапно атаковали позиции противника. Продвинувшись на 200–400 м, они были встречены сильным и хорошо организованным огнем, потеряли до 20 % личного состава и были вынуждены залечь. Дальнейшие попытки продвинуться вперед под прикрытием минометного огня и при поддержке одного артдивизиона успеха не имели, штурмовые группы были вынуждены закрепиться на достигнутом рубеже. «В результате операции установлено: противник создал на выс. 226.6 ротный опорный пункт, обороняя его 12–15 станковыми пулеметами и ротой автоматчиков при поддержке 2-х минометных батарей и дивизиона артиллерии»{428}.
Конечно, на плацдарме противник оборудовал не один ротный опорный пункт. Скорее всего там оборонялась боевая группа в составе до батальона, усиленная танками. Об этом говорят записи в журнале боевых действий корпуса СС. Несколько опережая события, отметим, что вплоть до 17 июля немцы продолжали эвакуацию с плацдарма подбитых танков — своих и наших. В этот день в 19.50 (21.50) в предвидении отхода на новый рубеж последовал приказ об уничтожении всего имущества в полевых сооружениях на плацдарме. В 23.55 17 июля из тд «МГ» доложили: в 22.10 (00.10 18 июля) танковый полк (видимо, последние танки полка) преодолел Псёл, мост разбирается. В 23.10 отражена атака двух рот противника против левого фланга. В 00.25 последовал доклад: в 24.00 (2.00 18.7) участок Псёл очищен{429}.
95-я гв. сд в боях в излучине реки с 11 по 17 июля потеряла 3164 человек, из них только убитыми 952. Следы этих атак на неподавленные пулеметы можно проследить по спискам погибших и пропавших без вести, опубликованным в книгах «Остались молодыми» и «Прохоровка — взгляд через десятилетия», изданных на основе сведений Центрального банка данных (ЦБД) «Книга Памяти». Там много имен штрафников…
Но наиболее ожесточенные бои в период с 13 по 15 июля разгорелись к югу от Прохоровки — в районе Шахово. В Москве с большой тревогой оценивали обстановку в этом районе. 12 июля в 1.45 Ставка ВГК поставила задачу командующему Степным фронтом генералу И.С. Коневу:
«1. Уничтожить группировку противника, двигающуюся в направлении Корочи и далее к р. Оскол, совместными ударами Рыжова с Обуховым с юго-востока и Соломатина{430} с севера, для чего:
а) Рыжова с Обуховым к исходу 13.7 сосредоточить в районе Новый Оскол, Велико-Михайловка, Сидоровка, Булановка, Слоновка.
б) Соломатина из района Солнцево к утру 13.7 вывести в район Вязовое, Скородное, Боброво-Дворское»{431}.
В свою очередь, Конев 13 июля доложил в Ставку свои предложения по разгрому прорвавшейся группировки противника с использованием войск Степного фронта. Для этого он предложил создать в районе Скородное, Короча ударную группу армий в составе 47, 53 и 52-й армий, 1, 3-го гв. мк и 4-го гв. тк. С учетом необходимой перегруппировки срок готовности к наступлению — 19.7.1943 г.{432}.
К утру 16 июля 53-я армия должна была выдвинуться пешим порядком в район Скородное. В связи с этим важно было удержать рубежи, занимаемые соединениями 48-го ск и 35-го гв. ск. Они были очень удобны для нанесения ударов как по правому флангу прохоровской группировки в направлении Плота, Яковлево, так и по флангу армейской группы «Кемпф». Ватутин потребовал от войск 5-й гв. танковой и 69-й армий принять все меры, чтобы удержать район междуречья.
В течение 13 июля наши войска продолжали атаки на восточном фланге танковой армии противника и против соединений 3-го тк, стремясь сковать его войска и не допустить перегруппировки сил для дальнейшего наступления.
Из отчета штаба 69-й армии:
«В 2.30 13.7 соединения 48 ск и 35 гв. ск перешли в наступление — для улучшения своих позиций и восстановления первоначального положения.
Сосед справа, взаимодействующий с 183 сд, не вышел на исходный рубеж, и дивизия, имея правый фланг открытым, вела бой за овладение Калинин, Собачевский — достигнув рощи Собачевский, вост. Калинин, сильным воздействием танков и артиллерии противника она была остановлена.
93 гв. сд к исходу 13.7 овладела Гостищево, но, не имея достаточного количества транспорта и оторвавшиеся тылы, боеприпасами обеспечена не была. Наряду с этим связь с соседом слева — 81 гв. сд была прервана, и поэтому дальнейшее продвижение было остановлено. Таким образом, части и соединения 48 ск закрепились на достигнутых и ранее занимаемых рубежах (положение наших войск к исходу 12 июля показано на схеме 10).
35 гв. ск правым флангом (92 гв. сд) в результате упорных боев овладел Выползовка и во взаимодействии с 11 мбр развивал наступление на Ржавец. Выйдя на рубеж дороги южнее Выползовка, (иск) Александровка, корпус под сильным воздействием танков и авиации противника наступление прекратил и отражал численно превосходящие силы противника»{433}.
Выступ, удерживаемый соединениями 48-го ск, давно уже торчал, как «кость в горле», между двух ударных группировок противника, вынуждая его держать значительные силы для обеспечения флангов. Разгромить обороняющиеся в междуречье войска 69-й армии 12 июля не удалось. На этот раз Манштейн решил покончить с ними путем проведения частной операции — встречными ударами корпуса СС из района Виноградовки и 3-го тк с плацдарма в районе Щолоково. В течение 13 июля противник, продолжая отражать атаки наших частей, проводил перегруппировку для осуществления запланированной операции. Характерный эпизод: 167-я пд противника в 8.40 запросила поддержку авиации для ликвидации прорыва русских у Непхаево (на участке 93-й гв. сд). Начальник штаба 2-го тк СС отказал: «Не стоит мельчить. Достаточно, если противник будет связан, нет необходимости снова отбрасывать его»