Здесь оборонялись бригады 2 гв. тк и 183 сд. В районе станции Беленихино – 4 гв. мсбр и 4 гв. тбр, в с. Виноградовка – 25 гв. тбр. Участок южнее станции обороняли 295 и 227 сп 183 сд; с. Лески, Тетеревино, высота 210.7 – 1241 сп, 2 и 3 сб 1245 сп 375 сд. Для всех этих частей и соединений 14 июля стало одним из самых тяжелых дней сражения. Во второй половине дня эсэсовцам во взаимодействии с частями 167 пд, начав наступление, хотя и с трудом, сломили сопротивление наших войск в этом районе. Под напором превосходящих сил советским войскам с тяжелыми и кровопролитными боями пришлось отходить на новые рубежи.
Время и обстоятельства прорыва обороны противником – всегда важный, но очень сложный для исследования момент. Особенно если на участок фронта стянуто несколько частей из разных соединений. Письменного документа, в котором бы ясно и взвешенно определялись причины происшедшего, обнаружить не просто, так как все это выяснялось на основе устных докладов офицеров вышестоящему командованию. В то же время, какими бы силами ни обладал противник и в каком бы положении ни находились оборонявшиеся войска, прорыв – это всегда чрезвычайное происшествие.
Ситуацию обстоятельно расследует вышестоящий штаб или назначенная комиссия. Основывались они прежде всего на отчетах, донесениях, распоряжениях и приказах частей, попавших под удар. Результаты подобных расследований затем, как обычно, включались в итоговый отчет о проведенной операции. И сегодня эти документы доступны исследователям. Однако, исследуя архивные материалы, нередко приходится констатировать, что выводы не всегда точны и взвешенны. Ведь, докладывая об обстоятельствах выхода противника на боевые позиции, офицеры каждой части исходили лишь из собственной оценки ситуации, поэтому объективности в их отчетах порой не хватает. А работа комиссий, по сути, была делом формальным. Поэтому сегодня разобраться во всех перипетиях непросто.
Попытаемся, однако, взглянуть на происходившее во второй половине дня 14 июля в районе Беленихино, Лески, Тетеревино глазами участников тех событий, дополняя их рассказы имеющимися боевыми документами. Из донесения 2 тк СС: «Корпус перешел в 4.00 дивизией «Дас Райх» в наступление на участке южнее и восточнее Ясной Поляны через Беленихино на восток, чтобы занять водораздел юго-западнее Правороти. После жестоких уличных боев, которые растянулись с 7.00 до полудня, село пало, и усиленный танковый полк мог после артподготовки наступать в 17.00 на вражеские фланги»[583].
14 июля в 3.00 4 гв. тбр полковника А.К. Бражникова должна была сдать свой участок 4 гв. мсбр полковника В.Л. Савченко, затем выйти на юго-западные окраины с. Виноградовка и, сменив 25 гв. тбр подполковника С.М. Булыгина, занять оборону совместно с 1500 иптап. 25 гв. тбр по приказу командира корпуса выводилась на зап. окраину с. Плота, вост. часть с. Малое Яблоново.
Однако смена у станции Беленихино произошла лишь в 5.00, когда эсэсовцы уже перешли в наступление. 2 тб 4 гв. тбр майора Кучеренко остался для усиления 4 гв. мсбр. Вышедший на марш 1 тб этой бригады с мотострелковым батальоном у южных окраин с. Виноградовка был атакован ударной танковой группой мд СС «Дас Райх». Завязался бой. Танкисты, потеряв 9 машин, начали отходить к с. Малое Яблоново. Мотопехота противника, просочившись через лес юго-западнее с. Виноградовка, окружила наш мотострелковый батальон у с. Виноградовка. Но кольцо оказалось неплотным, и мотострелки вышли из него на северо-западные окраины с. Ивановка, где соединились с отходящими подразделениями 4 гв. мсбр из с. Беленихино.
Бой в районе станции Беленихино, с. Ивановка шел примерно до 18.00, все это время авиация противника интенсивно бомбила оборону наших войск. Во время налета была разбита радиостанция штаба 4 гв. тбр, связь со штабом корпуса прервалась, управление частями велось из танка командира бригады.
Под давлением превосходящих сил подразделения 4 гв. мсбр и 4 гв. тбр примерно в 16.40 начали отходить к с. Ивановка, оставляя неприкрытым левый фланг 25 гв. тбр в с. Виноградовка. Авиация противника интенсивно бомбила этот район. Обескровленные подразделения нашей мотопехоты не сумели удержать с. Ивановка и продолжали отходить к высоте 234.9. Отошедшие из района Беленихино части 2 гв. Ттк к 20.00 заняли оборону по западным отрогам балки между селами Жимолостное и Малое Яблоново, район безымянной высоты в 1,5 км от с. Жимолостное. Туда же отошли в это время и подразделения 25 гв. тбр. Таким образом, к 20.00 сбитые со своих рубежей войска в районе Виноградовка, Беленихино, Лески прекратили отход, отразили атаки противника и перешли к активной обороне. Разведка доносила о сосредоточении бронетехники противника в районе станция Беленихино, с. Ивановка, с. Лески – он явно готовился в ближайшее время перейти в наступление. Из донесения штаба 4ТА на 20.00 14 июля: «На восточном участке фронта 2 тк СС противник упорно удерживал занимаемые позиции… Дивизии СС «Дас Райх» правым флангом атакует из района Беленихино. В результате упорных боев под сильным фланговым огнем противника во второй половине дня ей удалось захватить Ивановку. Бронегруппа дивизии достигла высоты в 2 км восточнее Лески. Перед центром 167 пд из Рождественки он нанес удар пехотой, который был отражен. Левый фланг дивизии в результате контратаки удалось примкнуть к флангу мд СС «Дас Райх». Одновременно 167 пд удалось сломить упорное сопротивление противника в районе Будки обходчика в 1 км западнее южной окраины Ивановки. На участке 2 тк СС атака правым флангом медленно развивается при упорном сопротивлении противника»[584].
Прорвав оборону Тацинского танкового корпуса в районе станции Беленихино, эсэсовцы получили возможность нанести удары в юго-западном направлении, т. е. по флангам советских стрелковых, мотопехотных частей и соединений. Из журнала боевых действий 6 гв. мсбр 10 тк полковника A.M. Щекала: «В 9.00 после артподготовки и массированного налета авиации противник танками и мотопехотой повел наступление на правого соседа – 2 гв. Ттк, который не выдержал удара и начал отходить на Малое Яблоново, Плота, обнажив тем самым наш правый фланг. 456-й гв. мотострелковый батальон был атакован справа. Батальон имел большие потери еще в предыдущих боях, а поэтому достаточный отпор дать противнику не смог и начал откатываться на Малое Яблоново. При отходе был убит начальник штаба батальона ст. лейтенант Бобровичий. 455-й и 456 гв. мотострелковые батальоны, отбивая атаки противника, удерживали свои районы до 18.00 и с наступлением темноты отошли к с. Плота. В этом бою бригада потеряла 320 человек убитыми и ранеными, уничтожив 19 танков противника и до 500 чел. солдат и офицеров.
В этом бою отличились орудийные расчеты ст. сержантов Зорина, Гедзуна. Отбивая атаки танков противника, подбили по 2 танка. Все расчеты с пушками были выведены из строя. Выйдя в район с. Плота, бригада была выведена во второй эшелон обороны – район Красное»[585].
Наводчик 76-мм орудия ЗИС-З ведет огонь по танкам противника. Район ст. Прохоровка. Июль 1943 г. (РГАКФД)
14 июля в 4.00 встык частей 183 и 375 сд из района х. Калинин на с. Ивановка нанесла удар вражеская 167 пд. Он пришелся по флангу 295 сп майора Л.И. Матюшенко (183 сд). «Во второй половине дня обстановка сильно осложнилась, – вспоминал командир 227 сп 183 сд майор В.Е. Сажинов. – Враг опять на станции Беленихино, наш правый фланг оказался под ударом. Вскоре по дороге из Беленихино на с. Ивановка двинулись танки противника, завязался ожесточенный бой, продолжавшийся несколько часов. Саперный взвод полка успел поставить несколько десятков противотанковых мин. Стойко и мужественно сражалась полковая батарея 76-мм орудий, истребительно-противотанковая батарея 45-мм пушек и две роты бронебойщиков. Было подбито 7 или 8 танков, и противник танковую атаку на с. Ивановка прекратил.
К вечеру он обошел село с севера, и в полосе 295 сп прорвалось большое количество танков, которые устремились в с. Шахово. Мне удалось связаться с командиром дивизии и доложить, что противник прорвался, что по полевой дороге на Шахово движется более 120 вражеских танков. Через несколько минут из глубины по танкам открыли сильный огонь «катюши» и артиллерия. Сгущались сумерки, и вскоре огонь нашей артиллерии прекратился. Враг овладел с. Ивановка, мы понесли очень тяжелые потери и оказались в полуокружении с сильно расстроенными боевыми порядками. Ночью полк вышел на прежние рубежи, в район Новоселовки, где уже сосредотачивались другие части»[586].
Дальнейший прорыв правого фланга 48 ск удалось приостановить частям 375 сд полковника П.Д. Говоруненко. Из района с. Ивановка вражеская мотопехота 167 пд при поддержке 20 танков пыталась в 13.30 овладеть с. Лески. Немцы сумели просочиться на восточную окраину села, но были остановлены организованной обороной 3 сб 1241 сп. Из журнала боевых действий 69А: «375 сд обороняла рубеж ж.-д. будка (1 км сев. Тетеревино), высота 209.7, курган с отметкой +2.0, Тетеревино. Дивизия, обороняя рубеж казармы (1,5 км юго-зап. Лески), Тетеревино, в течение дня 14.07.43 г. вела упорные бои, отражая атаки пехоты и танков противника на правом фланге. Противник, сосредоточив крупные силы танков и пехоты в районе х. Калинин и прилегающих к нему лесов, перешел в наступление на Ивановку, Лески и потеснил правого соседа – 183 сд в вост. направлении и овладел Ивановкой, сев. окраиной с. Лески.
Части 183 сд, оборонявшиеся в районе Лески, отошли, не закрепившись на высотах вост. и сев. – вост. Лески, чем создали угрозу удара противника во фланг дивизии с севера; со второй половины дня 14.07.43 г. дивизии пришлось вести бой своим флангом – 1241 сп – фронтом на запад, северо-запад и север. Противник, встретив активное сопротивление, не стал распространяться на юг, а направил основные усилия в сев. – вост. направлении – на высоту 234, 9, Малое Яблоново. К исходу дня 14.07.43 г. ему удалось танками с группами автоматчиков выйти в район зап. окраина Малое Яблоново, перейти таким образом лог Сухая Плота.