А через сорок минут начальник штаба корпуса полковник В.В. Кошелев направляет в бригады, и прежде всего командиру 58 мсбр подполковнику Е.А. Болдыреву, боевое распоряжение № 136:
«Командир корпуса приказал:
1. Командиру 58 мсбр с получением настоящего немедленно маршем вывести бригаду в район Михайловка, Андреевка, лес севернее х. Сторожевое, выс. 245.8 и занять оборону на рубежах:
а) двумя мспб с двумя батареями артдива на рубеже (иск.) Васильевка, выс. 241.6, ж/дорога;
б) одним мспб с одной батареей артдива на рубеже (иск.) ж/дорога, юж. опушка леса, что сев. Сторожевое. КП – совхоз «Октябрьский».
2. 99 тбр на прежнем рубеже обороны – Васильевка, сев. отрог оврага юж. Васильевка.
26 тбр, обороняя прежний рубеж обороны сев. отрог оврага юж. Васильевка, выс. 241.6, ж/дорога.
169 тбр, обороняя юж. опушку леса сев. Сторожевое, обеспечить выход и занятие 58 мсбр указанный ей рубеж обороны.
По занятии 58 мсбр своего рубежа обороны танками и огневыми средствами 99, 26 и 169 тбр организовать узлы сопротивления в районах обороны мспб 58 мсбр по указанию ее командира.
3. Командиру 58 мсбр, полностью использовав весь имеющийся транспорт, в первую очередь выбросить на рубеж обороны артиллерию, минометы, ПТР, обеспечив их мерами боевого охранения.
4. Готовность обороны к 4.00 11.07.43 г.
5. Донесения присылать по выходе из района Красное, повыходе в район обороны, по окончании занятия обороны.
6. КП – западная окраина Правороть»[193].
На распоряжении стоит отметка майора М.С. Секуторова: «Получено в 0 час. 16 мин 11.07.43 г.».
Таким образом, в ночь на 11 июля первый эшелон обороны юго-зап. станции Прохоровка должен был возглавить командир 58 мсбр подполковник Е.А. Болдырев. По тревоге в 1.30 бригада выступила в указанный район, который располагался в 15–17 км от с. Красное. Усталые после дневного марша бойцы, нагруженные оружием, боеприпасами и продовольствием, еле шли. Они находилась в пути уже третьи сутки. Транспорта не хватало, имеющиеся автомашины перебрасывали снаряды, мины, тянули пушки и минометы. Это повлияло на скорость движения. Соединение не успело полностью сосредоточиться, подтянуть тяжелое вооружение и окопаться, прежде чем немцы начали атаку.
По приказу командующего фронтом на рубеж х. Веселый, с. Васильевка, х. Сторожевое к утру 11 июля предстояло выйти двум стрелковым дивизиям 33 гв. ск генерал-майора И.И. Попова. В излучину р. Псёл на рубеж х. Веселый, х. Полежаев выдвигалась 95 гв. сд. полковника А.Н. Ляхова; на рубеж с. Васильевка, с. Прелестное, х. Ямки – 9 гв. вдд полковника A.M. Сазонова. Эти два соединения должны были 11 и 12 июля сыграть важнейшую роль в удержании станции Прохоровка.
Первые части 95 гв. сд начали выходить на указанные позиции с рассветом 11 июля и сразу приступили к возведению инженерных укреплений под прикрытием впереди стоящих частей 52 гв. сд и 11 мсбр. Из оперсводки № 02 штаба 287 сп 95 гв. сд на 15.00 11.07.43 г.:
«1. В 18.00 287 гв. сп выступил по маршруту:
1 сб – Красное, Прохоровка и к 6.00 11.07 занял оборонительные рубежи вдоль дороги, идущей от с. Петровка на станцию Прохоровка. Линия обороны батальона: с. Петровка, сев. отроги балки, что сев. совхоза «Октябрьский».
2 сб – Драный, Мордовка, Прохоровка, совхоз «Октябрьский» и в 5.30 11.07.43 г. занял оборонительный рубеж вдоль дороги на Михайловку и доходит до горизонтали 240.
109 ср – Бахтеевка, Мордовка, Прохоровка, совхоз «Октябрьский» и заняла оборону в районе Михайловка, горизонталь 30 (видимо, имеется в виду отметка на карте 30. – З. В.).
3 сб – Зеленый, Мордовка, Прохоровка и сосредоточился районе двух мельниц Прелестное. Линию обороны не успели занять с наступлением рассвета. Штаб полка и спецподразделения расположились в отрогах балки, идущей от с. Петровка, станции Прохоровка. Тылы полка сосредоточились в с. Вышняя Ольшанка»[194].
Полк был усилен 109-й отдельной армейской штрафной ротой (оашр) (табл. 18).
287 гв. сп подполковника В.И. Соловьева[195] предстояло действовать в отрыве от основных сил дивизии. Согласно приказу командира 33 гв. ск 95 гв. сд был отведен район обороны на правом берегу р. Псёл. Полк же занял оборону на левом берегу – на окраинах сел Андреевка, Михайловка, Прелестное, сев. – вост. окраина совхоза «Октябрьский». Левее – на рубеже совхоз «Октябрьский», с. Лутово – занимали оборону части 9 гв. вдд.
9-я гв. воздушно-десантная дивизия сыграла основную роль при обороне станции Прохоровка 11 июля. Это было наиболее укомплектованное соединение 5 гв. А. Из семи дивизий армии она имела наибольшую численность личного состава – 9018 человек, максимальное число минометов – 170 шт.[196] В то же время она располагала наименьшим количеством орудий – 76 (остальные имели по 94–96 орудий). Поэтому командир 33 гв. ск генерал-майор И.И. Попов для ее усиления выделил 301 иптап.
Член Военного Совета Воронежского фронта генерал-лейтенант Н С. Хрущев говорит по телефону в штабе 5 гв. ТА в район ст. Прохоровка. Рядом: командующий ВТ и МВ фронта генерал-лейтенант А Д. Штевнез {в центре), командующий армией генерал-лейтенант П.А. Ротмистров (третий справа) и заместитель командующего фронтом генерал армии И Р. Апанасенко 10 июля 1S43 г. (Фото П. Тапочки РГАКФД)
Все танковые бригады 2 тк были задействованы в обороне, усиливая огонь орудий ПТО. 5 гв. ТА берегли для более масштабного дела, в этой связи возрастала роль артиллерии как главного и наиболее эфективного средства борьбы с танками противника. Система артогня строилась так, чтобы держать под обстрелом весь участок – от реки до с. Лутово. На наиболее опасном отрезке – от совхоза «Октябрьский» до ж.-д. полотна – было создано несколько артиллерийских рубежей. Боевой порядок 9 гв. вдд был построен в два эшелона. В первом эшелоне дивизии на рубеже юго-западных окраин совхоза «Октябрьский», с. Лутово окопался 26 гв. вдп под командованием подполковника Г.М. Кашперского. За ним вдоль дороги Карташевка – станция Прохоровка, прикрывая ее юго-зап. окраины и скаты высоты 252.4, – 23 гв. вдп, а на южных окраинах станции находился 28 гв. вдп майора В.А. Пономарева.
26 гв. вдп седлал железную и грейдерную дороги. Они проходили через центр его обороны. В свх. «Октябрьский» через железную дорогу по гребню высоты 252.2 (100 м от дороги на отделение совхоза «Сталинское») к юго-западным окраинам с. Лутово окопался 3-й парашютно-десантный стрелковый батальон (пдсб) капитана Д.М. Борискина[197] (состав см. табл. 19). За совхозом «Октябрьский» (перед балкой до дороги) занял оборону 1 пдсб – майора Аникина, в с. Лутово, фронтом на юг, – 2 пдсб гв. капитана Сабирова[198].
Огневые позиции артиллерии 9 гв. вдд располагались вдоль железной дороги: 3-я и 4-я батареи 301 иптап – на развилке дорог от совхоза «Октябрьский» к отделению совхоза «Сталинское». В боевые порядки 3 и 1 сб выдвинулся 3-й дивизион 7-го гв. вдап. Командный пункт дивизиона был оборудован на вост. окраине совхоза «Октябрьский». Слева от 3/26 гв. вдсп (за желеной бдорогой), в боевых порядках 2/26 гв. вдсп (перед юж. окраинами станции Прохоровка) 1/ 7-го гв. вдап.
В полосу 287 гв. сп на участке Михайловка – Прелестное окопались расчеты 1-й и 5-й батарей (по четыре 45-мм орудия) 301 иптап[199].
Таким образом, на 7-км участке с. Прелестное, совхоз «Октябрьский», с. Лутово 287 гв. сп и 9 гв. вдд имели около 100 орудий всех калибров (почти половина – 76-мм и 122-мм) и более 170 минометов. Такая концентрация артиллерии была намеренной. Советское командование ожидало главного удара в направлении поселка именно в этом месте – и не ошиблось. Но как показали дальнейшие события, даже этой сотни орудий оказалось недостаточно, чтобы сдержать танковый удар эсэсовского корпуса. Основной удар непосредственно на подступах к станции Прохоровка пришелся в этот день на 26-й гв. воздушно-десантный полк (состав см. табл. 20).
Как свидетельствуют данные таблицы, некомплект военнослужащих в полку составлял 683 человека (25 %). Из 162 ручных пулеметов в наличии имелось только 126, а из положенных 54 станковых – всего 44. Были сформированы, но не имели материальной части взводы 45-мм орудий во всех трех стрелковых батальонах (орудия были получены к началу боев).
Второй эшелон общей обороны у Прохоровки составляли 287 гв. сп, 26 гв. вдп и 227 сп и практически стоявшие в затылок им бригады корпуса Попова. На рассвете от командира 58 мбр в штаб 2 тк пришло несколько шифрограмм:
«Кошелеву.
Части к 5.00 вышли на рубеж обороны. Тяжелая матчасть подвозится. 11.07.43 г. Болдырев».
«Кошелеву. На участке 26 тбр окапывается 26-й полк 9-й воздушно-десантной дивизии. Прошу разрешения занять оборону одним батальоном сзади полка. Болдырев»[200].
Эти два сообщения помогают понять дальнейшее развитие событий. В них речь уже идет об участке обороны 26 гв. вдп 9 гв. вдд, который должен был в это же время занять оборону во втором эшелоне, на 3–4 км ближе к станции Прохоровка – за позициями 26 тбр на высоте 241.6. Разведка противника работала очень интенсивно. Немцы, вероятно, пронюхали, что оборона еще не укреплена как следует, и перешли в наступление не как обычно – около 4.00, а на час раньше – в 3.00.
Таким образом, части 58 мсбр не успели своевременно выйти в назначенный район и создать совместно с танковыми бригадами первый прочный рубеж по линии с. Васильевка, высота 241.6, х. Сторожевое и вынуждены были окапываться несколько восточнее. Они заняли оборону вместе с 26 тбр примерно в 1 км юго-зап. дороги Михайловка – ж.-д. будка, по восточным отрогам балки, которая идет от Андреевки к железной дороге.