— Ты шутишь? Мероприятие?
— Почему же, вовсе нет. Мы идем на концерт. Будут только важные персоны нашего города, и одна занимательная личность, к которой у меня вопросы.
— Я не иду.
— Разве? — теперь удивленно поднял брови Фараон. Засунул руки в карманы и наклонил голову.
— Именно. Лучше убей меня сразу, потому что в джинсах и свитере я предстать перед важными персонами не могу!
— Да, ты права, я бы тоже предпочел их снять.
— Макс! Делай со мной, что хочешь, но избавь от этого позора.
— Ты со словами поосторожнее, — потемнел его взгляд, от которого по всему телу тут же пробежала дрожь. — Я и не собирался получать от тебя разрешение, но твои приглашения лишь заводят. Да и как отказать. Ты же знаешь, я для тебя всё, что хочешь.
Вот как так? Все мои слова обернул против меня. Тут же накрыла волна импульсов, от которой теперь ощущала покалывания во всем теле, участился пульс, и даже стало душно.
Я глубоко вдыхала и выдыхала, а Макс невозмутимо добавил:
— Ты можешь принять душ, всё необходимое там есть. А вещи, платье и прочее для мероприятия принесут позже, я уже распорядился.
Он просто вышел, а я так и осталась стоять, недоуменно пялясь на дверь.
Сначала завтрак, потом вот душ, платье, а вечером концерт.
Точно усыпляет бдительность.
Сделав однозначный вывод, всё же не стала отказывать себе в водных процедурах. И вскоре выходила из ванной почти счастливая. К тому же пахнущая орхидеями и миндалем, что тоже радовало. Бросила взгляд в зеркало: щеки раскраснелись от пара, в глазах блеск. Я оглянулась, как будто тут мог быть кто-то ещё, и сначала аккуратно приоткрыла полотенце, а потом и вовсе распахнула его. Просто было интересно, готова ли я к «приключениям». Отражением осталась довольна: спартанские условия помогли скинуть пару килограмм, а постоянная беготня позволила удержать мышцы в тонусе.
Уже собралась обмотаться махровой тканью снова, но слишком поздно поняла, что дверь открывается, и застыла с полотенцем нараспашку. Благо, что на доли секунды, потому что тут же свою оплошность исправила.
Мне показалось, Макс на мгновение даже растерялся, потом напрягся и сделал ко мне два шага:
— Не могла бы ты снова сделать также, я не всё успел рассмотреть, — произнес низким голосом и опустился взглядом в район груди. А я прижала полотенце крепче.
— Это был ознакомительный фрагмент.
— Мне ничего не стоит получить полную версию.
Я даже попятилась, а Макс покачал головой.
— Но мне срочно нужно отъехать, у тебя пара часов, чтобы собраться, — он тут же сжал губы, и остался стоять на месте, всё ещё смущая меня своей близостью. Вещи там, — указал на кресло, и я обратила внимание на пакеты. Миленько. Надеюсь, у него вкус лучше, чем у Вадима. Вспомнив, какой костюм снегурочки он мне притащил, даже дурно стало. Ещё не факт, что это платье мне понравится.
— Кстати, если решишь сбежать, подумай о том, что во дворе бегают Алешенька и Катюша.
Вот это новости. Я даже глаза округлила и руки чуть не отпустила. Почувствовала, как ткань поползла вниз, тут же одумалась, правда, Макс все равно обратил внимание, и его карие глаза вмиг стали ещё темнее.
— Они там совсем без присмотра, — хриплым голосом добавил Фараон.
— У тебя есть дети?
— Дети? Нет, — теперь Макс широко улыбнулся. — Это просто один кобель и су… его женщина.
Ещё лучше.
— Ты держишь во дворе… семейную пару?
— Господи, Кэт. Я не настолько псих, хотя разные слухи ходят. Кстати, Катюша названа в честь тебя. Они доберманы.
Нормально?
— У неё такой же скверный характер, — добавил Фараон и, ещё раз бросив на меня загадочный взгляд, комнату покинул.
Когда вернусь домой, заведу какое-нибудь чудовище и назову Максом. Правда, я пока не решила, какого. Может кота-сфинкса?
Широко улыбнулась, представив это лысое существо в своей квартире, но вмиг поникла, затосковав. Не «когда», а «если».
Глава 10. Беспредел
Я действительно на какое-то время осталась одна. Первым делом, конечно, проверила пакеты: помимо кораллового платья в пол, которое вполне сочеталось с моими представлениями о прекрасном, обнаружила аксессуары, косметику и даже коробку с туфлями.
Бренд я узнала сразу; сердце тут же пропустило пару ударов, а потом застучало так, что, казалось, выпрыгнет из груди вот-вот.
Неужели это они? Те самые? Самые-самые?
Но ведь он купил их невесте…
Я понимала, что вторых таких не было, это эксклюзив, но всё равно заволновалась. Дрожащими руками открывала коробку, представляя нашу встречу, закусила губу, даже дышать перестала. И когда увидела содержимое… не удержалась от междометий.
Вместо туфель на рафии лежал лист, сложенный вдвое. Нервно развернула его и прочла надпись:
«Ровно год».
К щекам постепенно подступал жар, накрывало волной негодования. Кот-сфинкс? Хрен ему. Заведу козла.
Если Макс хотел освежить то первое чувство, которое тогда вспыхнуло так внезапно, то у него это получилось прекрасно. Я снова накидывала в мыслях варианты мести, но пока что выходило, что все они неосуществимы.
И прямо сейчас Фараон вёл в счёте, что нравиться мне, конечно, не могло. Даже пожалела, что не имею отношения к тому, что творится в городе вокруг его персоны.
Приняв тот факт, что полномочия мне урезали, вдруг вспомнились свои же размышления с подачи Вадима: если я до сих пор жива, возможно, Максу я и впрямь интересна? Пока не знаю насколько, но ведь можно проверить и на этом сыграть? И смотрит он на меня откровенно. И домой привез. И с собаками почти познакомил.
Если подумать, во всем этом есть смягчающее обстоятельство — он помнит дату. Кстати, платье пришлось в пору, так что я накинула Максу ещё один плюс. Глубоко дышала, унимая пульс и постепенно успокаивалась.
Но всё же не находила себе места, прислушивалась к звукам, выглядывала в окно, выискивая свою тёзку и её дружка, просто бродила по комнате и даже раздумывала над тем, что же такое отвлекло Макса, что он не использовал возможность ознакомиться с «полной версией»?
Совсем некстати снова вернулась мыслями в нашу первую встречу. Туфли Фараон покупал для невесты, но где она сейчас?
Всё это теперь всерьёз не давала покоя. Я забралась на кровать с ногами, натягивая на колени свитер; джинсы всё ещё сушились — падение в сугроб не прошло бесследно. Лишь надеялась, что Макс не вернётся раньше, что-то мне подсказывало, больше шанса избежать своей участи у меня не будет.
И всё же, что с невестой?
Оказалось, я уснула, но услышав, как проворачивается ключ в замке, тут же глаза распахнула и моментально укуталась в покрывало с головой, лишь приоткрыв немного обзор для глаз. Должна же я видеть, кто пожаловал.
— Кэт? С тобой всё в порядке? — сходу задал вопрос вошедший, и это был, конечно, Макс. Разглядывал меня сейчас и, кажется, всерьез недоумевал.
Покачала головой, но покрывало не убрала.
— Ты распаляешь моё воображение. Если на тебе нет одежды…
На это я лишь вытянула руку, показывая, что всё же есть. Хорошо, что я в свитере. Кажется, ещё не готова исполнять его мечты. Вдруг он только что после другой?
— Хорошо, потом посмотрю по камерам, — он так невозмутимо это произнёс, а я вообще дышать перестала. По каким ещё камерам?!
— Ты установил в комнате видеонаблюдение? — отреагировала тут же.
— Всего лишь хотел, чтобы ты подала голос, а то запереживал, что он у тебя пропал, — широко улыбнулся и, засунув руки в карманы, подошел ближе.
Вот жук! Точно, заведу насекомое, посажу его в банку. И назову Максом.
— Я таким не занимаюсь, куколка. Всё, что мне нужно, увижу и без этого. Собирайся, жду тебя у выхода.
Он действительно дверь не закрыл, и через какое-то время, я покидала комнату при полном параде. Держись, Макс, Кэт снова вступила на тропу войны!
Правда, увидев Фараона, сама немного зависла. Ему чертовки шла эта щетина, и строгий костюм на нем смотрелся тоже эффектно, комнату окутывал аромат его парфюма, который просто сводил с ума, а привычная ухмылка Макса вкупе с пристальным взглядом будоражила так, что подкашивались коленки. Хорош, чертяка.
Я тут же вспомнила своё отражение в зеркале — мы определенно будем хорошо смотреться на этом вечере. Хоть пока и непонятно, что меня там ждет.
— Куколка, ты ты само очарование, — взял меня за руку Макс, когда я ним поравнялась. Ответила легким кивком головы и поджала губы. Про туфли я не забыла. Но теперь понимала, зачем такая длина у платья — под ним мои полусапожки не видно.
— Я думала, мы прячемся, — подозрительно посмотрела на Макса, когда мы уже какое-то время ехали по заснеженным улицам города. Только сейчас обратила внимание, как красиво вокруг: над дорогами и по деревьям развешаны разноцветные гирлянды, мерцающие лампочки в витринах магазинов и новогодние украшения повсюду создавали атмосферу волшебства. Всё портило лишь то, что я пока не знала, встречу ли вообще новый год. Но прямо сейчас мне захотелось этого пуще прежнего.
— С чего ты взяла? — поднял брови Макс, возвращая меня из раздумий.
— Мы в другую машину пересаживались.
— Так ту на мойку повезли.
— Три человека? И ты остался без них.
— Тебе их не хватало? — Фараон перевел на меня взгляд с дороги. — Могу позвонить и они приедут.
Поджала губы и отвернулась. Парни вполне могли, и правда, просто отогнать машину на мойку, но благодаря поведению Макса, себя как следует накрутила.
Дулась я недолго. Любопытство, как всегда, перевесило:
— Ну а через лесополосу зачем мы шли? К чему такие сложности?
Я снова пристально разглядывала Фараона. И в профиль ничего: статный, важный, серьёзный. Он лишь пожал плечами:
— Мне просто нравится твоя реакция на всё это.
— Что-то мне не верится, что дело в моём впечатлении, — ответила осторожно и заметила, как Макс напрягся.
Он вдруг снова посмотрел на меня и плавно остановил машину. Серьезный взгляд, хмурый кивок и низкий голос: