еще много претензий к работе разработчика парашютных систем кораблей 7К-ОК (“Союз”) и 7К-Л1 (“Зонд”) - Научно-исследовательского института парашютно-десантных систем, - несмотря на то, что в нынешнем году мы пошли на кадровое укрепление его руководства.
Нет у нас и полной уверенности в надежности ракеты-носителя “Протон-К”, которая выводит в космос корабли 7К-Л1. В минувшие годы было несколько аварий этой ракеты. Предприятию, которое возглавляет Владимир Николаевич Челомей, и испытателям космодрома Байконур еще нужно хорошо потрудиться, чтобы “Протон-К” начал летать безаварийно. А пока можно констатировать: ракета-носитель еще не настолько надежна, чтобы использовать ее при пилотируемых запусках.
В заключение моего выступления позволю себе провести анализ безопасности экипажа в вероятном будущем полете корабля 7К-Л1. Из-за аварии ракеты-носителя во время старта с Земли мы можем потерять экипаж космонавтов - даже несмотря на то, что при всех предыдущих авариях ракет “Протон” и “Союз” система аварийного спасения срабатывала надежно. К сожалению, во всех трех экипажах, которые руководство Центра подготовки космонавтов ВВС готовило по облетной программе Луны, есть летавшие в космос космонавты - Леонов, Быковский, Попович. В случае гибели экипажа мы вряд ли сможем скрыть и факт их смерти, и в целом весь неудачный запуск.
Если серьезная авария, исключающая самостоятельную посадку корабля на Землю, произойдет на околоземной орбите, мы, скорее всего, тоже потеряем экипаж. На корабле 7К-Л1 нет стыковочного узла, чтобы хотя бы теоретически попробовать оказать помощь космонавтам, - например, путем запуска спасательного корабля 7К-ОК (“Союз”).
Тем более с большой степенью вероятности наших космонавтов ждет гибель при аварии корабля на трассе полета “Земля - Луна - Земля” или во время движения спускаемого аппарата в земной атмосфере при посадке на Землю.
А что это будет означать в политическом плане для нашей страны? Что, начиная с 1967 года, из трех пилотируемых полетов - “Союз-1”, “Союз-3” и 7К-Л1 -два закончились гибелью космонавтов, а один срывом программы полета. Это будет колоссальный удар не только по авторитету нашей космонавтики, но и по авторитету Советского Союза в целом. Общественное мнение внутри страны и буржуазная пропаганда за рубежом неминуемо свяжет гибель экипажа корабля 7К-Л1 с гибелью Юрия Гагарина и Владимира Серегина в марте нынешнего года. Нас наверняка обвинят в том, что СССР пытается скрыть “секретный полет к Луне” Гагарина и Серегина, выдавая аварию их космического корабля за гибель экипажа во время тренировочного авиационного полета.
Вот поэтому я считаю, что не стоит разрешать полет к Луне нашим космонавтам. Новых Комаровых нам не нужно!
Чтобы смягчить тот идеологический ущерб, который может нанести нашей космонавтике полет американского корабля “Аполлон-8”, предлагаю еще до начала лунной экспедиции США опубликовать в центральных газетах - в “Правде”, “Известиях” или “Красной звезде” - одну-две статьи, в которых будет подчеркиваться авантюрный характер лунных планов Америки и будет рассказано о планомерном развитии космических исследований в СССР. Если полет “Аполлона-8” завершится серьезной аварией или даже катастрофой, мы получим подтверждение нашей предусмотрительности. Если американцам повезет, мы заранее заявим нашу позицию: планомерность и неторопливость в исследованиях космического пространства, выверенность и обоснованность каждого последующего шага во Вселенную.
Теперь о перспективах программы 7К-Л1. Если полет “Аполлона-8” будет неудачным, мы продолжим реализацию наших планов и в следующем году пойдем на пилотируемый облет Луны кораблем 7К-Л1, предварительно проведя еще один или два технологических запуска. Если американцы завершат свою экспедицию успешно, мы проведем еще несколько запусков беспилотных кораблей к Луне и завершим программу, поскольку пилотируемый полет к Луне наших космонавтов окончательно потеряет и политический, и научный смысл. Да и на фоне яркого триумфа США, откровенно говоря, будет смотреться очень бледно.
Все силы сейчас следует сосредоточить на проекте высадки наших космонавтов на Луну. Если американцам не удастся опередить нас в этом вопросе, то наших космонавтов нужно постараться отправить на Луну к апрелю 1970 года, к столетию со дня рождения Владимира Ильича Ленина”.
Вот так или почти так мог выглядеть доклад на Политбюро ЦК КПСС одного из членов партийного руководства - может быть, и самого товарища Леонида Ильича Брежнева.
Итак, пилотируемый полет корабля 7К-Л1 разрешен высшими инстанциями СССР не был. Дорога на Луну американцам была открыта.
14.4. США: Пилотируемый облет Луны с выходом на окололунную орбиту
Старт “Аполлона-8” состоялся 21 декабря 1968 года. Через 11 минут 35 секунд после старта американские астронавты Фрэнк Борман, Джеймс Ловелл и Уильям Андерс были на околоземной орбите. “Аполлон-8” совершил полтора витка вокруг Земли и, включив двигатель ракетной ступени “Сатурна-5” на 318 секунд, перешел на траекторию полета к Луне. Первыми из людей астронавты увидели в иллюминаторы командного модуля, как уменьшается Земля.
24 декабря, через 66 часов полета по трассе “Земля-Луна”, двигатель корабля был включен на 246,9 секунд, и “Аполлон-8” вышел на селеноцентрическую орбиту.
Полет по орбите с наклонением 12 градусов к плоскости лунного экватора, переселением 111 километров, апоселением 312 километров и периодом обращения 130 минут продолжался десять витков. Астронавты интенсивно наблюдали и фотографировали Луну.
За несколько минут до наступления католического Рождества двигатель корабля был включен снова. “Аполлон-8” начал полет к Земле. 27 декабря командный отсек совершил успешную посадку.
Александр Железняков так прокомментировал полет “Аполлона-8” в своей книге “Тайны ракетных катастроф”:
“По большому счету, полет “Аполлона-8” уже означал победу в лунной гонке. Почему? Да потому, что впервые человек находился в космосе не кружа около Земли, а покоряя космические просторы. Да потому, что впервые человек летел со второй космической скоростью. Да потому, что впервые человек увидел своими глазами, а не “глазами” автоматов, поверхность нашего естественного спутника с высоты “птичьего полета”. И многое другое также происходило впервые” [14.2].
Писатель Владимир Губарев находился в центре управления полетами в НИИ 88, который отслеживал запуск “Аполлона-8” из Подмосковья. Он вспоминал:
“Мишин (Василий Павлович - С.Ч.) не верил в то, что американцы уйдут с околоземной орбиты, уйдут к Луне. Он был глубоко убежден, что этого не может случиться. И вдруг приходит сообщение - включился двигатель маршевый и “Аполлон-8” пошел к Луне...Василий Павлович встал, посмотрел на экран, а там все хорошо показывают. Пошел, дверью хлопнул”.
Генерал Николай Каманин тоже со всей прямотой констатировал в своем дневнике:
“Мы уступили первенство в космосе. Полет “Аполлона-8” к Луне - событие всемирно-историческое, это праздник всего человечества. Но для нас этот праздник омрачен осознанием упущенных возможностей и сожалением о том, что сейчас к Луне летят не Валерий Быковский, Павел Попович или Алексей Леонов, а Фрэнк Борман, Джеймс Ловелл и Уильям Андерс. Я не могу справиться со своим настроением - сегодня оно у меня отвратительное”.
Еще более откровенен был в своих оценках заместитель Василия Мишина Борис Черток:
“Этот запуск обесценивал нашу лунную программу уже самим фактом пилотируемого облета Луны. Это был первый случай использования ракеты “Сатурн-5” для запуска пилотируемого корабля. Полет по трассе к Луне и вокруг Луны сопровождался многочисленными телевизионными сеансами.
Передавались изображения Земли, Луны, интерьера кабины, работа экипажа, обстановка в центре управления полетом. Наконец-то США удалось опередить Советский Союз в космосе”.
14.5. СССР: “А зачем нам теперь облет Луны?”
После осуществления полета “Аполлона-8” актуальность осуществления пилотируемого облета Луны в рамках программы 7К-Л1 пропала. Космический корабль запустили в январе 1969 года в беспилотном варианте. На этапе выведения на околоземную орбиту произошла авария ракеты-носителя “Протон-К”. Система аварийного спасения космического корабля не сработала. Если бы на борту 7К-Л1 в том полете были космонавты, они неминуемо бы погибли...
Руководство СССР приняло окончательное решение отказаться от пилотируемого облета Луны. И не только из-за ненадежности и космического корабля, и ракеты-носителя. Как мы уже отмечали выше, к середине 60-х годов идеологическое значение космических полетов как в СССР, так и за рубежом существенно снизилось. Космические полеты землян на околоземную орбиту становились почти обыденными. США, например, только за период 1965-1966 годов десять раз успешно отправляли в космос своих астронавтов на кораблях “Джемини”. Конечно, на этом фоне более чем двухлетняя “пауза”, которую взял Советский Союз после полета в марте 1965 года Павла Беляева и Алексея Леонова на корабле “Восход-2”, слишком уж затянулась. Поползли слухи, что после смещения Никиты Сергеевича Хрущева новое советское руководство “космос прикрывает”, что после смерти Сергея Павловича Королева пилотируемой космонавтикой некому руководить. Но эти слухи имели хождение в достаточно ограниченном слое советского народа, а в целом большей части населения СССР к середине шестидесятых годов были уже практически совершенно безразличны взлеты и падения отечественной космонавтики: реальная жизнь обычного советского человека была полна иных проблем, чем затянувшаяся “пауза” в пилотируемых полетах советских космонавтов.
Тренировки космонавтов по лунным программам в Центре подготовки космонавтов все же продолжались. В марте 1969 года “лунная группа космонавтов” была значительно сокращена. Экипажи стали готовить к высадке на Луну по программе Н1-Л3.
Продолжались и беспилотные запуски кораблей 7К-Л1. 7 августа 1969 года стартовал, совершил облет и фотографирование Луны, а затем успешно сел на территории СССР 7К-Л1 (“Зонд-7”). Увы, но это был первый и единственный полет по программе 7К-Л1, который прошел без замечаний.