К концу мелового периода, последнего периода динозавров, растительный мир планеты уже выглядел примерно как сейчас – к тому времени уже давно появились семейства деревьев, к которым принадлежат и белый клен, и платан, и дуб, и береза, и ольха. Но есть одно ярчайшее исключение. Открытые безлесные равнины в относительно сухих регионах континентов тогда выглядели совсем иначе, жутко и непривычно. Хотя уже появились первые виды вереска и крапивы, виды травянистых растений возникли лишь в конце этого периода[186]. Динозавры бродили по равнинам, на которых не росла трава.
Наша эволюция как приматов, наше развитие как охотников-собирателей зависели от плодов, корнеплодов и листьев покрытосеменных растений. И земледелие, которым мы стали заниматься, также почти полностью строится на покрытосеменных. Все злаки – покрытосеменные: в сущности, зерно, которое мы собираем, с ботанической точки зрения – плод травянистого растения[187].
Первые образцы ископаемой травы мы находим в породах, которым 55 миллионов лет, но постоянное остывание и иссушение Земли в кайнозойскую эру привело к возникновению устойчивых экосистем на основе травянистых растений во многих местах на планете в период 20–10 миллионов лет назад[188]. Так что нашу эволюцию обусловило не только опустынивание Восточной Африки, но и остывание и иссушение планеты в целом, поскольку оно создало условия для распространения растений, которые мы в дальнейшем окультурили и питали ими свои цивилизации на протяжении всей нашей истории. И практически все растения, которые мы едим, принадлежит к одному из восьми семейств покрытосеменных.
Второе место по важности после травянистых растений занимают бобовые – горох и фасоль, соя и нут, а также люцерна и клевер, которыми мы кормим скот. Далее следуют капустные, в том числе рапс и репа, а один член этого семейства – разновидность дикой горчицы – в результате селективного отбора разных особенностей подарил нам белокочанную капусту, листовую капусту, брюссельскую капусту, цветную капусту, брокколи и кольраби[189]. К покрытосеменным относятся и семейство пасленовых – картофель, перец и томат, – семейство тыквенных – тыквы, кабачки и дыни – и семейство зонтичных, в которое входят морковь, сельдерей и пастернак.
Большинство потребляемых нами фруктов дают либо семейство розоцветных (яблоки, груши, сливы, персики, вишня и земляника), либо семейство цитрусовых (апельсины, лимоны, грейпфруты, кумкваты). Важную роль в истории сыграло и семейство пальмовых: оно подарило нам кокосы, а главное, финики, служившие легким концентрированным источником энергии для торговых караванов, пересекавших ближневосточные пустыни.
Из разных семейств покрытосеменных мы употребляем в пищу разные части растения. Мы любим фрукты, которые покрытосеменные растения в ходе эволюции сделали привлекательными и вкусными для животных, чтобы те разносили их семена. Кроме того, растения создают себе внутренние запасы энергии, чтобы обеспечить рост следующей весной, и это корнеплоды и стеблевые овощи, которые мы выращиваем. В число съедобных корнеплодов входят морковь, редька, редис, свекла, репа, маниока и брюква; картофель и ямс тоже представляют собой разросшиеся участки стебля растения. Мы едим листья капусты, шпината, мангольда и бок-чой, а также других салатных трав и растений, а цветная капуста и брокколи на самом деле миниатюрные цветочные головки. Поэтому мы в целом питаемся не только травой, но еще и родичами розовых кустов и ядовитого паслена. А помимо пищи покрытосеменные дают нам волокна – хлопок, лен, сизаль и пеньку, – а также целый ряд природных лекарственных средств.
Млекопитающие и цивилизация
Мы культивируем и с удовольствием едим очень много самых разных покрытосеменных растений, а вот видов одомашненных крупных животных у нас далеко не так много: мы отбирали их лишь из двух категорий млекопитающих.
Первые настоящие млекопитающие появились около 150 миллионов лет назад, однако 66 миллионов лет назад произошло массовое вымирание – тогда исчезли динозавры, – и после этого наши предки-млекопитающие распространились по нишам, оставшимся после рептилий. Однако три главных отряда млекопитающих, доминирующие в современном мире, появились и начали диверсифицироваться лишь 10 миллионов лет спустя. Это парнокопытные, непарнокопытные и приматы, которых по первым буквам латинских названий именуют APP[190][191].
Мы с вами принадлежим к приматам, о чем знаем из главы 1, поэтому они не требуют особого представления. Впрочем, и с парнокопытными и непарнокопытными вы тоже хорошо знакомы, хотя их латинские названия – artiodactyl и perissodactyl – выглядят как имена космических пришельцев. Более того, вы прекрасно знаете, что они составляют самую основу человеческой цивилизации. Это две ветви копытных млекопитающих. Парнокопытные – это копытные с четным числом пальцев, или раздвоенным копытом; у непарнокопытных пальцев нечетное число.
Парнокопытные – это и свиньи, и верблюды, а также жвачные животные: антилопа, олень, жираф, корова, коза и овца. Жвачные животные справляются с перевариванием грубой травы, отрыгивая жвачку и пережевывая ее снова, а потом задействуют бактерии из первого отдела своего четырехкамерного желудка – рубца, – чтобы ферментировать растительный материал и расщепить его химически прежде, чем он пройдет дальше в пищеварительную систему, которая абсорбирует питательные вещества (как мы уже знаем, человечество решает ту же самую биологическую задачу технологическими средствами). Парнокопытные – самый распространенный отряд крупных травоядных животных в современном мире. Их раздвоенные копыта состоят из двух пальцев, соответствующих среднему и безымянному пальцам у нас на руках[192].
В число непарнокопытных входят лошади, ослы и зебры, а также тапиры и носороги. У непарнокопытных либо три пальца, как у носорога, либо только один, как у лошади. В сущности, лошади галопируют на том же пальце, который вы показываете врагу в знак гнева или презрения. В противоположность жвачным животным, непарнокопытные переваривают пищу в задней кишке и желудок у них устроен проще. Они живут в симбиозе с бактериями, которые ферментируют пищу и помогают усваивать питательные вещества из растений в сильно увеличенном отделе кишечника под названием слепая кишка[193].
Только представьте себе, что подавляющее большинство крупных животных, которых мы одомашнили в последние 10 000 лет и от которых человеческая цивилизация зависела, поскольку они обеспечивали нас мясом, вторичными продуктами и мышечной силой, принадлежит всего к одной группе млекопитающих. Однако сама история происхождения копытных не менее поразительна и поучительна.
Всемирная лихорадка
Неожиданный факт: отряды парнокопытных и непарнокопытных, а также приматы возникли внезапно в период около 10 000 лет назад в результате рывка эволюционной диверсификации, произошедшего 55,5 миллиона лет назад. Оказывается, и наши предки, которые впоследствии эволюционировали в Homo sapiens в Восточной Африке, и группы животных, которые сыграли главную роль в процессе одомашнивания и в развитии цивилизаций, появились одновременно, а в масштабах планеты даже одномоментно. А событием, запустившим стремительное развитие этих млекопитающих АРР, стал один-единственный пароксизм планеты – резкое повышение среднемировой температуры[194][195].
Это невероятно быстрое потепление мирового климата отмечает границу между двумя геологическими эпохами, палеоценом и эоценом, и называется палеоцен-эоценовый термический максимум (ПЭТМ). На протяжении очень короткого геологического промежутка, менее 10 000 лет, в атмосферу было выброшено колоссальное количество углерода (в виде углекислого газа CO2 и метана CH4), что вызвало мощнейший парниковый эффект, и глобальная температура в ответ на него стремительно поднялась на 5–8 °C[196]. В результате этого температурного пика на планете воцарилась небывалая жара – такого не бывало в последние несколько сотен миллионов лет[197].
Несмотря на такую встряску в окружающей среде, не произошло никакого массового вымирания масштаба конца мелового или конца пермского периода, однако мировые экосистемы преобразились радикально. Тропики дошли до самых полюсов, повсюду росли широколиственные деревья, в Арктике кишели крокодилы и лягушки[198]. ПЭТМ привел к исчезновению глубоководных амеб фораминифер, которые не смогли вынести потепления воды и снижения уровня кислорода в глубинах[199], зато в теплых, пронизанных солнцем океанских поверхностных водах размножился планктон, например динофлагелляты. А кроме того, глобальные экологические потрясения в результате ПЭТМ подхлестнули стремительную эволюцию у многих животных[200]; в частности, этот температурный пик привел к возникновению новых отрядов млекопитающих АРР[201].
Можно было бы ожидать, что стремительный нагрев земной атмосферы был результатом вулканической активности, что происходило уже много раз в истории нашей планеты. Однако вот что любопытно: почти весь огромный объем углерода, внезапно выброшенный в атмосферу и вызвавший резкое потепление, обеспечили не вулканы – причина была биологическая