Считают, что сначала произошло извержение вулкана, которое дало столько углекислого газа, что от нагрева океанских вод дестабилизировались подводные ледники, состоявшие из так называемого гидрата метана – особого вида льда. Лед из гидрата метана образуется на морском дне под воздействием холода и высокого давления, и на его создание идет метан, выработанный при разложении бактерий. Однако при нагревании таких ледников они тают и выделяют метан, который пузырями поднимается к поверхности воды и выходит в атмосферу. Метан – один из мощнейших ледниковых газов, он удерживает тепло в 80 раз лучше углекислого газа, поэтому первый выброс метана вызвал дальнейшее потепление, которое дестабилизировало еще больше льдов из гидрата метана и запустило чудовищный механизм обратной связи. Помимо таяния гидрата метана парниковые газы, по всей видимости, изрыгала и тающая вечная мерзлота Антарктиды, и лесные пожары, которые участились из-за потепления[203]. Извержение вулкана сработало словно детонатор, который взорвал главный заряд биологического выброса углерода, а тот, в свою очередь, раскалил Землю и вызвал ПЭТМ.
Этот температурный пик был силен, однако по геологическим меркам очень краток: атмосфера и глобальный климат вернулись к прежним показателям примерно за 200 000 лет[204]. Однако это глобальное потепление – краткий приступ лихорадки, охватившей планету, который был вызван мощной метановой отрыжкой океанов, – привел к появлению трех отрядов млекопитающих, сыгравших важнейшую роль во всей истории человечества. Парнокопытные, непарнокопытные и наш отряд приматов появились внезапно и одновременно в самом начале ПЭТМ, а потом быстро распространились по Азии, Европе и Северной Америке[205].
Этот резкий скачок температуры стал катализатором появления отрядов APP, однако экосистемы, где стали доминировать парнокопытные и непарнокопытные, возникли в результате глобального похолодания и иссушения в последующие несколько десятков миллионов лет. Когда по ставшим более засушливыми континентам расползлись травянистые равнины, за ними последовали и травоядные копытные, разделившись на огромное количество разных видов, в числе которых были предки наших коров, овец и лошадей. Поэтому травянистые равнины, где прекрасно росли злаки, которые мы научились культивировать, создали еще и эволюционные декорации для появления видов крупных копытных, которых мы одомашнили. Но когда планета вышла из последнего ледникового периода и человеческие общины по всему миру начали переходить к оседлому образу жизни и к одомашниванию тех диких зверей, которые водились в окрестностях их жилищ, и злаки, и виды копытных распределились по Земле неравномерно. И это сильнейшим образом сказалось на дальнейшем ходе развития цивилизаций.
Евразийская фора
Из примерно 200 000 видов растений в живой природе в пищу человеку пригодны лишь около двух тысяч, а из них только несколько сотен обладают потенциалом для одомашнивания и культивации. Как мы уже знаем, все цивилизации на планете существовали за счет злаков, однако виды диких трав, в результате одомашнивания которых произошли эти злаки, распределены по миру неравномерно. Из 56 видов трав, дающих особенно крупные и питательные семена, 32 встречаются в дикой природе в Юго-Западной Азии и вокруг Средиземного моря, 6 – в Восточной Азии, 4 – в Африке южнее Сахары, 5 – в Центральной Америке, 4 – в Северной Америке и только по два – в Южной Америке и Австралии[206].
Поэтому с самого зарождения земледелия и цивилизации Евразия была щедро одарена видами диких трав, пригодными для одомашнивания человеком и подходящими для поддержания растущего населения. По воле случая Евразия была не просто наделена огромным биологическим богатством, но еще и благодаря самой ориентации континента сильно способствовала распространению злаков и обмену культурами между разными отдаленными регионами. Когда сверхконтинент Пангея разошелся на фрагменты, разрывы прошли по рифтам, и вышло так, что у Евразии остались широчайшие просторы земли, тянущиеся с востока на запад: континент занимает более трети окружности планеты, но при этом расположен в относительно небольшом диапазоне широт. А поскольку на Земле именно широта во многом определяет и климатический режим, и продолжительность плодородного сезона, злаки, окультуренные в одной части Евразии, нетрудно передать на другой конец континента, и на новом месте им почти не придется адаптироваться. Поэтому, скажем, культурная пшеница быстро распространилась с турецких возвышенностей по всей Месопотамии, в Европу и до самой Индии. Континенты-близнецы, обе Америки, напротив, вытянуты по оси север – юг, хотя и соединены Панамским перешейком. Здесь распространение культурных растений, изначально одомашненных в какой-то одной области, требовало значительно более трудного процесса адаптации растения к новым условиям роста. Это фундаментальное различие в устройстве Старого и Нового Света, сложившееся в результате тектонических сдвигов и бесцельного дрейфа континентов, в итоге которого они очутились на нынешних местах относительно друг друга, дало евразийским цивилизациям большую культурную фору на протяжении всей их истории[207].
Таким же неоднородным было и распределение по планете крупных животных, и здесь у евразийских цивилизаций также оказалось преимущество. В число свойств дикого животного, которые делают его пригодным для одомашнивания человеком, входит и способность давать питательную пищу, и кроткий нрав, и отсутствие врожденного страха перед людьми, и способность размножаться в неволе. Однако всем этим требованиям удовлетворяют лишь немногие животные[208]. Из 148 видов крупных млекопитающих, живущих на планете (тяжелее 40 килограммов), в Евразии обитают 72, и 13 из них одомашнены. Из 24 таких видов в Северной и Южной Америке одомашнена только южноамериканская лама (и ее близкая родственница альпака). В Северной Америке, в Африке южнее Сахары и в Австралии не оказалось ни одного крупного дикого животного, пригодного для одомашнивания.
Пять самых важных животных в человеческой истории – овца, коза, свинья, корова и лошадь, – а также осел и верблюд, обеспечивавшие транспортное сообщение в некоторых регионах, есть только в Евразии и распространились по всему континенту в первые несколько тысяч лет после одомашнивания[209]. Важнейшую роль в истории сыграли именно виды крупных млекопитающих, причем не только благодаря мясу, но и благодаря вторичным продуктам (молоку, шерсти и коже), а также мышечной силе.
Семейство лошадиных появилось в результате эволюции на травянистых равнинах Северной Америки, однако к концу последнего ледникового периода сохранилось лишь четыре группы лошадиных, причем все – в Евразии: онагры – на Ближнем Востоке, ослы – в Северной Африке, зебры в Африке южнее Сахары и лошадь в евразийском степном поясе. Подобным же образом предок современного верблюда – животное, наряду с лошадью выполнявшее важнейшую задачу перевозки грузов и людей-всадников на дальние расстояния, – обитал в холодном климате арктических широт Канады и попал в Евразию через Берингов сухопутный мост, когда во время последнего ледникового периода упал уровень моря. Двугорбые азиатские бактрианы – прямые потомки этих иммигрантов из Америки, а более жаркие пустыни Африки и Аравии породили в ходе эволюции одногорбого дромадера: один горб позволял минимизировать площадь поверхности, а следовательно, и потерю влаги. Без верблюдов были бы невозможны длинные торговые маршруты через Сахару, Аравийский полуостров и пустыни вдоль южной границы азиатского степного пояса. Кроме того, верблюдовые перешли через Панамский перешеек в Южную Америку, и там от них произошли лама и альпака, однако лама в качестве вьючного животного способна переносить не больше человека, а альпак разводят исключительно ради шерсти[210].
Итак, американские цивилизации столкнулись с дефицитом биологических ресурсов, что вдвойне досадно, поскольку две группы животных, игравшие главную роль в транспорте и торговле по всей Евразии, на самом деле возникли в Америке, а затем мигрировали в Евразию через Берингов сухопутный мост[211]. Однако на родине и лошадь, и верблюд впоследствии вымерли, причем, возможно, их истребили первобытные охотники, пришедшие по тому же пути в обратном направлении в последний ледниковый период. Первые американцы, сами того не зная, притормозили будущее развитие цивилизаций на всем своем континенте.
Осел, лошадь и верблюд обеспечили путешествия и торговлю через степи, пустыни и горные перевалы Евразии, Аравии и Африки, дав мощнейший толчок развитию экономики и наладив перевозки людей, ресурсов, идей и технологий по всему Старом Свету. А Америка оказалась биологически обедненной, и эти революции не принесли ей никакой пользы. Верблюды так и не вернулись в Америку во сколько-нибудь значимом количестве, а лошадей привезли в родные края испанские конкистадоры в начале XVI века. И когда контакт между Старым и Новым Светом был возобновлен, доминировать в культурах обеих Америк стали европейские государства, наследники накопленных евразийских богатств[212].
Когда в кайнозойскую эру, эру «новой жизни», появилось человечество, мы попали в мир, где доминировали покрытосеменные растения и млекопитающие животные. Однако в пределах этих широких категорий мы в целом оказались на удивление привередливы в выборе видов для одомашнивания. Основой рациона всех цивилизаций на протяжении их истории были злаки, выведенные из диких видов трав, которые распространились в изобилии по всей планете в последние несколько миллионов лет, когда климат стал холоднее и суше. Расширение травянистых равнин привело также к диверсификации копытных, которых мы одомашнили и которые обеспечили нам надежный источник мяса, молока и шерсти, а также вьючной и тягловой силы. Но когда человечество смогло перейти к оседлому земледельческому образу жизни и двинулось по пути цивилизации – это произошло вскоре после конца последнего ледникового периода, – неравномерное распределение пригодных для одомашнивания видов растений и животных по планете, а