— Меня пропустил весьма любезный молодой человек на входе, но у вас было закрыто, а у меня очень много работы…
— Понятно, — Регган потер переносицу. — И зачем на этот раз я вам понадобился? Ещё одно «доброе дело»? А вы вообще в курсе, что у меня тоже много работы?
— Конечно, — в голосе Смита лично мне почудилось сочувствие. — Я прекрасно знаю, как много может быть работы у госслужащего. Вот, например, я сегодня проспал, представляете? Я прибежал на работу в половину восьмого! А теперь я ничего не успеваю сделать. А вчера меня собственный сын не узнал и закатил скандал, что его хочет унести незнакомый дядя, когда я забирал его из садика.
— Может быть, вы уже заведете заместителя? — Регган закатил глаза.
— Я бы с радостью, но его никак не могут утвердить, постоянно то какой-то бумажки не хватает, то требованиям правительства не соответствует. А у вас уже есть год стажа в работе в госучреждениях? — незатейливо спросил он.
— Так зачем вам нужно, чтобы я пришел? — проигнорировал вопрос Регган, прислонившись к стене в коридоре. В сам кабинет он по какой-то причине так и не зашли. Я, подумав, присоединился к нему.
— Как зачем? Я же уже объяснил, я пришел к вам, но вас не было. А у меня нет возможности снова приехать в СБ, чтобы передать вам ответ на ваш запрос.
— Вы что лично принесли ответ на запрос в СБ? — я не выдержал и брякнул это вслух.
— Ну а кто это еще сделает? Вы меня иногда поражаете своей наивностью, — я почувствовал, как у меня дернулся глаз, а на Рега вообще было страшно смотреть. — И что у вас с голосом?
— Болею, — буркнул Регган, показывая мне кулак.
— Сочувствую. Так вы придете за бумагами.
— Я Приеду за бумагами прямо сейчас, — ядовито ответил Рег и нажал на отбой.
— Да, кстати, — я перевел взгляд на его лицо, — что ты решил делать с Вандой?
— А что я должен решать с Вандой? — Регган нахмурился.
— Хватит ей отдыхать, заберем бумаги у нашего святого министра Смита и отправимся в Жильну, возвращать на рабочее место нашу симулянтку, — резко проговорил я.
— А как же план внедрения?
— Вот когда все будем в сборе, тогда и соберемся в актовом зале и всё обсудим. И ещё, может, бутылку с водой захватим к Смиту, так, на всякий случай? — в ответ Рег зарычал, и я не стал испытывать его терпение еще больше.
В Министерстве путей и сообщений ничего не изменилось — все та же убогая обстановка, которая лично меня удручала. Янк прав, никто в своем уме не будет его искать именно здесь. Президент Янк, словно услышав мои мысли, выскочил из какого-то коридора, и мы с ним столкнулись лицом к лицу.
— Шеппель? — он попятился. — Как вы здесь… — и тут его взгляд упал на Реггана. Янк так сильно побледнел, что мне показалось, еще немного и его хватит удар. Схватившись рукой за сердце, он попятился, и тут в убогий холл вышел Смит.
— О, мистер Гволхмэй, вы так быстро, сейчас София принесет ваши бумаги. Вы знает, господин Янк, мистер Гволхмэй такой замечательный человек. Он мне так помог, вы просто не представляете. Настоящий мастер своего дела.
Янк побледнел еще больше, а я так сильно прикусил нижнюю губу, что почувствовал во рту вкус крови. И тут я увидел Лео, который, глядя на эту сцену, просто сложился пополам в приступе беззвучного хохота. Понимая, что еще немного, и мы точно потеряем действующего президента, который теперь смотрел на Смита с непередаваемым ужасом, я выхватил из рук бледной Софии стопку бумаг, схватил Рега за руку и вытащил из министерства, не дав даже попрощаться.
Быстро доехав до СБ и бросив бумаги на стол всё еще отсутствующего Эда, я сделал портал и уже через полчаса мы с Гволхмэем стояли перед дверью, ведущей в жилые помещения дома Греев, первый этаж которого был отдан под бакалейную лавку.
Регган пребывал от общения со Смитом в некоей дезориентации, поэтому, похоже, не сразу сообразил, где мы очутились. Нажав на кнопку звонка, я сразу же сказал Регу, что нужно будет подождать из-за непривычного расположения квартиры.
Дверь приоткрылась, и я увидел отца Ванды. Невысокий коренастый мужчина, с небольшим пивным брюшком подозрительно нас осмотрел, потом узнал меня и отворил дверь пошире.
— Заходите, — и сразу же начал подниматься на второй этаж. Мы с Регом поспешили за ним. Когда дверь, ведущая с лестницы непосредственно в квартиру, распахнулась, и мистер Грей пропустил нас вперед, зайдя следом, Гволхмэй нервно усмехнулся и кашлянул.
— Болеет? — мистер Грей обратился ко мне, кивнув на Рега. После той злополучной свадьбы он стал более резким, несдержанным на язык, и раздражительным. Я его прекрасно понимал, не знаю, как сам бы среагировал, если бы моя дочь притащила домой инженера-теплотехника.
— Нет, — я покачал головой. — Мистер Грей, мы…
— Сейчас Ванду позову, можете пока проходить… куда-нибудь, — мистер Грей махнул рукой, показывая, что мы можем чувствовать себя как дома. — Кстати, а это кто? — он медленно оглядел Рега с ног до головы и поморщился. Ну да, Гволхмэй конечно не полная копия Влада, да и выглядит он ухожено и вещи на нем не с чужого плеча, но ассоциации нехорошие вызывает. — И что ему нужно? Денег в долг не даю.
— Причем здесь деньги в долг? — глаза Рега начали светлеть. — Денег у меня достаточно, а если будут нужны большие деньги, я вон у Неймана займу.
— Тогда что тебе нужно? Работа?
— Я сомневаюсь, что вам по карману мои услуги, — ответил Рег, делая глубокий вдох.
— А так вы представитель очередной фирмы, рекламирующий свой товар? Так вот, знайте, мы ничего не покупаем.
— Вы издеваетесь? — прошипел Регган.
— Нейман, что вообще происходит? Таскаешь сюда непонятно кого.
— Я прошу руки вашей дочери, — выпалил Регган, чтобы не перебирать его возможные причины визита в этот дом. Я уставился на Гволхмэя, которого похоже покусал Смит, раз он стал творить нечто, не поддающееся осмыслению.
— Прости, что?
— Я просто решил немного быстрее подойти к цели моего визита, а то если вы и дальше будете меня сравнивать с вашим бывшим зятем, то ни к чему хорошему это не приведет. — Тихо произнес Рег, пытаясь сдержать раздражение, накопленное за последнее время. — Нас не представили друг другу, мистер Грей, — Рег сильно побледнел, но говорил твердо, глядя ему прямо в глаза. — Мое имя Регган Гволхмэй, и я прошу у вас руки вашей дочери Ванды.
Несколько мгновений мистер Грей моргал, переводя взгляд с меня на Рега и обратно, а затем повернувшись к нам спиной заорал:
— Ванда, быстро иди сюда! Тут твой приятель Нейман какого-то психа притащил! Мало того, что Гволхмэем называется, так еще и говорит, что жениться на тебе собрался. Хотя нет, не выходи. Неотложку из психушки лучше вызови, две бригады, если Деймос тоже верит в этот бред.
— Так, ну я пойду, вы тут сами разбирайте, — я попятился к двери, закусив губу, чтобы не заржать в голос. Поймав яростный взгляд Рега, я только пожал плечами, и ретировался, на ходу настраивая портал на квартиру в Хавьере. Ничего, завтра за ними вернусь. Послушаю, до чего договорились высокие стороны и заодно верну этих двоих по месту службы. Хватит Ванде отдыхать, работы много. А мне пора уже контракт заключать и готовиться к первому выпуску передачи, после которой всё завертится.
Глава 9
Выспаться мне не дали. В пять утра раздался стук в дверь, что было само по себе необычно, потому что звонка от швейцара из холла моего такого дешевого дома с предупреждением о возможном посетителе не поступало.
Я в очередной раз за ночь скинул с себя перья и пошел поинтересоваться, кого принесло в такую рань, и как этот кто-то смог проскользнуть к моей квартире незамеченным.
Я открыл дверь, и через порог ввалился Регган, которого заметно кренило в сторону пола, а зажатая в руке бутылка не давала простора для воображения о том, почему так интересно работает закон всемирного тяготения на одного конкретного Гволхмэя.
— Мне нужно с тобой поговорить, — бросил он, довольно внятно, надо сказать, и прошел в сторону кухни.
— И я рад тебя видеть, — я зевнул и направился следом за ним.
Он уже сидел за столом, разливая по пустым стаканам виски.
— Не рано? — я кивнул на бутылку весьма неплохого и дорогого напитка, которая была наполовину пуста.
— Как говорится, могу добавить туда хлопья, если ты так хочешь, — он стукнул своим стаканом мой и молча выпил. Я пожал плечами и сделал глоток. Горло приятно обожгло. Я поставил стакан на стол и сел напротив Рега. Он снова разлил виски и так же молча поставил стакан передо мной.
— Ты уточни, пожалуйста, ты хотел поговорить или напиться?
Он посмотрел на меня и опрокинул виски в глотку. Я вздохнул и повторил незамысловатый маневр.
— Как ты добрался сюда из Жильны так быстро?
— Ванда одолжила портал, которых у неё целая куча, ты её снабдил ими на все случаи жизни.
— Я так понимаю, разговор с будущим тестем не слишком удался? — иронично поинтересовался я, наблюдая, как Регган разливает по стаканам остатки виски.
— Можно сказать и так, — он вздохнул, прислонился затылком к стене и закрыл глаза. — Почему в моей жизни всё так сложно?
— Может просто не нужно эту самую жизнь усложнять? Что у вас произошло?
— Ничего особенного. Мы поговорили с Вандой, она выйдет на работу… Как только ее отец вернется из больницы. — Он замолчал и поболтал в воздухе бутылкой, пытаясь обнаружить в ней остатки своего лекарства. У меня в груди все похолодело, я забрал у него из рук бутылку и преувеличенно осторожно поставил на пол.
— Так что случилось то? — немного заболела голова, и я потер лоб привычным движением.
— Ну, если в вкратце, то после того, как ты бросил меня и подло дезертировал, Ванда вышла из комнаты и подтвердила мою личность, заверив, что в данном случае я не псих с какой-то манией и психушка мне не нужна, наверное, — он безрадостно улыбнулся. — Когда до мистера Грея дошло, кого он впустил в свой дом, меня обвинили в жестокости, в применении насилия и много в чем ещё. Меня клятвенно заверили, что больше не позволят портить жизнь своей дочери. Мол сначала этот дегенерат пытал ее морально, а он был слишком слаб, чтобы как следует настоять на своем и расстроить ту нелепую свадьбу, и сейчас, пока он жив, то не позволит, чтобы кто-то издевался над ней физически. Странно, но на Ванду эта пламенная речь произвела гораздо большее впечатления, чем на меня. Я мог только глазами хлопать и ждать, пока дочь с отцом выяснят отношения. Это было мощно и довольно поучительно, а ещё удивительно, потому что Ванда не маг огня, тогда такой темперамент был хотя бы объясним. В итоге отца Ванды госпитализировали с гипертоническим кризом, хотя я думал, что это инфаркт или инсульт, и даже успел поволноваться, пока целителей вызывал. Когда мы вернулись из больницы, то нам, наконец, удалось спокойно поговорить. В заключительной части этого приятного на события вечера, мы приняли решение пока не торопиться, забыть о том, что случилось, и