— Нет, покойный секретарь определенно был свиньей, вы только посмотрите, до чего он довел этот чайник? — я встрепенулся, потому что в последние полчаса дремал, не обращая внимания на метания Дефоссе. Судя по движению сбоку от меня, Рег делал тоже, что и я сам, то есть спал.
Потряся головой, чтобы прогнать сонливость, я еще раз внимательно посмотрел на находку Лео, и уже хотел было что-то сказать, как меня перебил голос Рега.
— Лео, а ты уверен в том, что это именно чайник?
Глава 4
Я осторожно выглянул за угол и тут же нырнул обратно под защиту стен небольшого коридорчика, в котором мы с Регом прятались от порождений нездорового энтузиазма Леонардо Дефоссе вот уже в течение получаса. Было совершенно ясно, что скоро нас найдут, поэтому сейчас самое время сменить диспозицию, благо ключ-карта, приманенная Лео с риском для наших жизней, всё ещё лежала в кармане моей куртки, чему лично я был, как никогда, рад.
— Знаешь, мне в последнее время постоянно мерещится, что Лео получил в наследство от одного своего знаменитого предка гораздо больше, чем я вначале думал, — прошептал я Реггану, который в это время менял пленку в своей камере. Да уж, репортаж получится — Тим Брук дохнет от зависти и сожрёт свой галстук, нам бы только выбраться отсюда, а ещё лучше, вернуть всё на свои места — это в идеале.
— Давай его убьём, — задумчиво проговорил Регган, захлопывая крышку и поднимая камеру на плечо. — Вот прямо сейчас найдем и убьем. Я никогда не получал удовольствия от убийств, но что-то говорит мне, что этот раз будет тем самым исключением, которые всегда подтверждают правила.
— Нельзя, — я с полминуты всерьез обдумывал эту просто замечательную идею, но с сожалением отверг её. — У этого придурка ещё одно желание не истрачено, да и убить его будет довольно проблематично, он в этом Кэмелу нехилую такую фору сейчас может дать. — Я снова осторожно высунулся из-за угла и тут же нырнул обратно, толкая Рега к выходу. — Быстро, они уже почти здесь!
На лице Реггана отразилась самая настоящая паника — я ещё ни разу не видел ничего подобного на его физиономии, и мы бросились в конец коридора, где располагалась дверь, ведущая на лестницу для рабочего пользования.
Пробежав пару пролетов, мы ввалились в коридор, аналогичный того, из которого мы сбежали. Вот только к моей огромной радости в этот коридор выходило несколько дверей, к одной из которых я подбежал и быстро открыл с помощью ключа. Мы едва успели заскочить в чей-то кабинет, который сейчас пустовал, и на цыпочках прокрасться к столу, стоящему возле огромного окна. Чтобы не отсвечивать в окне мы с Регганом, не сговариваясь, опустились на пол и частично спрятались за массивным столом. Я прислонился головой к боковой стенке стола и закрыл глаза; как это вообще произошло, ведь всё так хорошо начиналось.
— Лео, а ты уверен в том, что это именно чайник? — спросил Регган Дефоссе, скептически глядя на ржавую древнюю посудину, которую Лео держал в руках.
— А на что это, по-твоему, похоже? — Лео сунул свою находку прямо под нос Регу. Рег покосился на непонятную хреновину у себя под носом и осторожно, двумя пальцами отвел её в сторону и честно ответил.
— Понятия не имею, но на чайник вот это похоже меньше всего.
— Что это за символ? — мне стало любопытно, и я подошел к Леонардо поближе, чтобы рассмотреть его находку. Среди пыли и ржавчины на боку этого предполагаемого чайника был выгравирован странный знак в виде двух наложенных друг на друга равносторонних треугольника, напоминающий с первого взгляда абсолютно ровную звезду, вписанную в круг, между лучами которой были выгравированы какие-то знаки. Они были очень мелкими, и разглядеть, что это не представлялось возможным, время здорово постаралось, превратив их в неправильные точки. — Ничего не разобрать.
— Ещё бы, — фыркнул Лео, — этот чайник, видимо, на помойке нашли, а потом, даже не почистив, сунули в этот тайник. Это принадлежало Семье? — он ткнул мне ржавой штуковиной прямо под нос. Я покачал головой.
— Нет. Да и тайник более поздний, эти панели раз шесть переделывали с момента падения Империи. И вообще, я где-то такую форму и этот знак уже видел, — я потер лоб. — Дай Прекраснейшая памяти.
Пока я напрягал свои извилины в поисках ответа, Дефоссе, вытащив из кармана свой белоснежный носовой платок, начал старательно со всей своей аристократической сдержанностью тереть то самое место, где был отпечатан непонятный символ.
— Ничего не получатся, — виновато пожал плечами Лео. — Может, ты попробуешь? — и он снова протянул свою древнюю находку Реггану.
— Нет, спасибо, — Гволхмэй отошел от Дефоссе на небольшое расстояние, не сводя скептичного взгляда с посудины. — Жизнь на улице научила меня не трогать непонятные вещи голыми руками.
— Сомневаюсь, чтобы президенты хранили в непосредственной близости от себя что-то опасное. Тем более, это точно не артефакт, не игрушка Темных и точно никакое не оружие массового поражения, — Лео повертел так называемый чайник в руках и начал оттирать символ гораздо активнее, чем делал до этого.
— Друг мой, смею тебя уверить, самые опасные вещи хранятся как раз рядом с собой, чтобы в случае чего они всегда были под рукой, — усмехнулся Рег. — И внешний вид ни о чем не говорит. И вообще, поплюй на платочек, может это поможет оттереть то, что оттереть в принципе невозможно?
— Я могу предложить поплевать тебе: твой скепсис и пессимизм, приправленные ядом, должны наверняка растворить эту ржавчину, — в тон ему ответит Лео, после чего действительно плюнул на платок и принялся тереть с нездоровым энтузиазмом.
И тут случилось две вещи: я, наконец, вспомнил, что означает этот символ, и одновременно с этим раздался грохот, и комнату заволокло едким фиолетовым туманом.
— Что, мать твою, ты наделал? — сквозь кашель процедил Регган. В комнате не было ничего видно, я различал только мутные очертания предметов и двигающиеся силуэты. Включилась сигнализация пожарной тревоги, и спустя пару секунд начали работать оросители, находящиеся под потолком. Через некоторое время дым в комнате под действием неплохо откалиброванной системы пожаротушения, вызвавшей дождь, результатом которого стало небольшое болото на полу, развеялся, а мы смогли дышать, не захлебываясь собственным кашлем. Первым отреагировал Регган, еле заметным движением, доставший пистолет из потайного кармана и направивший его мне за спину, с абсолютно невозмутимым выражением лица. Я очень медленно и аккуратно развернулся, чтобы посмотреть, что вызвало такую нездоровую реакцию.
Обернувшись, я увидел застывшего в немой позе Дефоссе, который все еще цеплялся за сосуд обеими руками и вопросительно смотрел на стоящего прямо перед ним маленького человека в деловом костюме. Возраст этого индивида навскидку было трудно определить, где-то между тридцатью и сорока. Черные, коротко подстриженные волосы, раскосые неестественно синие глаза. Цепкий оценивающий взгляд, направленный почему-то в мою сторону, приносил не слишком приятные ощущения.
— Регган, — прошептал я, — убери, пожалуйста, оружие, чтобы не нервировать нашего гостя.
Я не смотрел на Гволхмэя и не слышал никаких звуков у себя за спиной, но по ухмылке человека, я понял, что Рег выполнил мою просьбу без лишних возражений. Что-то мне в этом синеглазом товарище не нравилось. Даже не то, что он возник из ниоткуда, и даже не этот неестественный цвет глаз — ну не бывает вот такого яркого цвета радужки, в нем было что-то такое, что невозможно описать словами, неправильное что ли.
Лео выглядел обескуражено, а его взгляд настолько отражал полнейшее непонимание происходящего, что мне искренне стало его жалко, но ненадолго. Желание придушить этого своего слишком далекого кровного родственничка быстро возобладало над всеми остальными чувствами, которые я когда-либо испытывал к Лео. Наступившую тишину с нашей стороны никто не собирался нарушать.
— Кхм, — прокашлялся человек, — имею честь представиться. Меня зовут Аль-Рашид ибн Сулейман, если не углубляться в детали, — он картинно поклонился почему-то в нашу с Регганом сторону и повернулся к Лео, который до сих пор старательно изображал из себя статую, переводя взгляд с нас на Аль-Рашида. — Значит, молодой человек, это вы решили заключить самый важный контракт в своей жизни на взаимовыгодных, я надеюсь, для нас обоих условиях.
— Эм… — Лео сконцентрировал взгляд на мне. Интересно, что привело его к мнению, что я хоть что-то понимаю в сложившейся ситуации?
— Ничего страшного я дам вам время на обдумывания ваших условий, так сказать. Не подготовленный к таким неожиданным подаркам судьбы разум, так легко затуманить нелепыми желаниями, — Аль-Рашид покачал головой.
— Дей, — шепотом спросил, не отводящий от меня напряженного взгляда, Лео. — Что происходит?
— Понятия не имею, — честно произнес я, не сводя взгляда с Аль-Рашида. Я, наконец, понял, что мне в нем не нравилось. Он не был человеком, и я это чувствовал определенно точно. Лезть в чужую голову, особенно учитывая, что я до сих пор не понял, с кем имею дело, не хотелось, так как я не представлял на что способно стоящее перед нами существо. Отгадка вертелась где-то рядом, но я никак не мог ухватиться за эту ниточку.
— Что означает это символ? — поинтересовался Регган холодным голосом, судя по всему у меня, потому что никто больше не горел желанием отвечать на этот вопрос.
— Ну, я, конечно, не уверен на все сто процентов, но очень похоже на печать Соломона. Это такой царь был в древности, то ли еврей, то ли аравиец, он ещё говорил, что в этой жизни нет ничего, что бы в итоге не закончилось. Я вспомнил, что что-то вроде читал в детстве, — неуверенно ответил я, снова посмотрев на видимый, благодаря стараниям Лео, более отчетливо символ.
— И что это значит?
— То, что этой посудине очень много лет, — наконец, я сдался в своих попытках понять происходящее, и просто пожал плечами.