ески рыдающий в эфире Эдуард Пастель. При этом акцент будет сделан ни на то, что они аристократы, а на то, что они маги. А кто у нас больше всего ненавидит магов? — я поиграл бровями. — А если Эдуард будет недостаточно проникновенно рыдать, я найду способ заставить его пожалеть о сегодняшних выкрутасах. И да, ты такой информированный в этих вопросах, просто жуть берет, — в заключении процедил я.
— Деймос, это был план, который мы разрабатывали с Алексом с самого начала, просто мы не думали, что эти сволочи зайдут так далеко.
— У меня складывается впечатление, что ты нами манипулировал, — невесело усмехнулся я.
— Я просто кое-что умолчал и не вмешивался. Деймос, я Темный. Я не просто Темный. Я Темный, который большую часть жизни общался с Фолтами, какими бы они не были. Я Темный не первой молодости и огромным опытом административной работы за плечами. Вот что бы ты сделал, если бы следовал изначальному плану Алекса? Ты бы начал под них копать и пытаться действовать не так агрессивно, в то время как большая часть попряталась бы по норам, ожидая более удобного случая, а Эдуард все бы обдумал и, скрипя зубами, следовал за тобой, потому что, как бы то ни было, главное решение всегда оставалось за Главой Семьи, а Эд чтит традиции. И именно традиции заставили его сегодня вступиться за честь Семьи, даже не поставив тебя в известность. Это было предсказуемо, главное было не упустить момент и вовремя дать бумагам Алекса ход. Но, если бы вы не поймали Старлинга, и я не прибыл бы сюда, теряя на ходу туфли, то мы могли бы опоздать. Как ты говорил, слепой случай.
— А гномы? Они учили нас вместе с Эдом, почему они не дали нам эту информацию? — я не мог даже злиться, усталость пережитого дня давала о себе знать. Но я понимал, что орать, злиться, находиться в бешенстве я буду потом. Особенно когда ко мне заявятся профсоюзы с претензиями насчет режима ЧС. А они заявятся, несмотря на искренние причитания Эда. Но только не сегодня.
— Они давали всю информацию, которую, наверное, считали нужным, Дей. Они прекрасно знали, что этот закон никогда не вступил бы в силу, потому что все финансовые составляющие проекта Алексом Милтоном были изначально согласованы с ними. От Гильдий семьи официально отстранили еще двести лет назад, а про политическое влияние, экономические стороны и другой подобной информацией вас по каждой семейке завалили по уши. Все должно было произойти так, как произошло, и я горжусь тобой. Ты отомстил за гибель Алекса, сделав то, что он в свое время не успел. Несмотря на сегодняшний кошмар, вы все сумели мобилизоваться и не упустили ситуацию из рук, — ага, знал бы ты, как мы мобилизовывались, не гордился бы сейчас так. — Иди, отдыхай, я пойду дальше со Старлингом разбираться, слишком меня обидели темные стороны его биографии.
Начало смеркаться. Я уже подходил к дому, когда у меня зазвонил телефон.
— Нейман.
— Меня только что выдернули на массовое убийство, — тихо проговорил Регган в трубку. — Я еду на место преступления в составе группы.
— На какое место преступления? — я кивнул швейцару и зашел в лифт.
— Которое произошло в «Хавьер-Сити».
— А-а-а, на это место преступления? — я зевнул. Вышел из лифта, быстро дошел до двери и открыл ее.
— Что мне делать?
— Ходить с умным видом и всем мешать.
— Там наши таблички с именами.
— Ну и что? Да были, не понравилось — ушли. Нас там нет, как нас из окна высвистнуло — никто не видел, но поспрашивай аккуратно, может, свидетеля какого найдешь. Тогда свидетеля к Эду на правку памяти… — я разулся и наткнулся взглядом на чемодан, стоящий посреди коридора. — Подожди, я сейчас, — я, не выключая телефона, быстро пошел в гостиную. — Элли, ты вернулась?
Почему-то я увидел сразу кота. Кинг лежал на полу и сучил задними лапами, а вокруг его тельца расползалось бурое пятно, так хорошо видимое на белом ковролине. Телефон выпал у меня из рук.
— Знаешь, Нейман, ты мне очень сильно обломал то, к чему я шел всю свою жизнь, — раздался знакомый голос, сильно искаженный нотками ненависти.
— Ну что ты, Джо, — я поднял руки, думая, что он держит Элли в заложниках. — Успокойся, давай все обсудим. Я так понимаю, ты портальчиком воспользовался с надписью «Дом». А чего же ты на собрание не пришел? Неужели, чтобы меня навестить?
— Не тебя, твою женушку, — Джо хохотнул. — Надо же, видимо, твоя Госпожа к тебе неравнодушна, а может у нее почитателей совсем не осталось, раз она позволила твоей девке понести раньше срока. Она не сразу домой поперлась, все проверила и перепроверила, даже тест ДНК сделала, знала, что с Темным быстро залететь не получится. Но ты не думай, налево она не ходила, она только тебя как мужика воспринимала всегда. Дура.
— Почему ты мне все это говоришь? — я почувствовал, как чья-то холодная рука сжала сердце.
— Потому что о покойничках, поговаривают, нельзя плохо говорить, — Джо снова хохотнул, — особенно в присутствии некроманта.
Щелкнул выключатель и гостиную озарил мягкий свет. И тут я увидел стоящего прямо напротив меня Кэмела, который целился в меня из пистолета с глушителем, и лежащую у его ног Элли, из-за спины которой разливалось кровавое пятно.
В глазах потемнело, а в голове появился противный гул. Мы атаковали одновременно: Кэмел успел выстрелить два раза, прежде чем на пол упали его полностью очищенные от плоти кости, которые тут же разлетелись прахом. Я шагнул к Элли, но тут ноги подкосились, и я упал на пол. Закашлялся и почувствовал, как изо рта льется кровь, ее металлический привкус не перепутаешь ни с чем. Правый бок взорвался болью. Протянув руку, я на мгновение прижал ее к ране, а затем поднес к глазам. В глазах двоилось, но я сумел разглядеть, что кровь на руке черная. Печень. Этот скот продырявил мне легкое и печень. А это значит, что меня уже не спасти, просто не успеют. Я с трудом поднялся на четвереньки и принялся ползти к Элли. Элли, девочка моя, зачем ты решила вернуться именно сегодня? Именно сегодня Гволхмэй узнал, что скоро станет отцом. Я тоже узнал, только…
Какая же большая гостиная. Все, больше не могу. Я упал на живот и, не сдерживая злые слезы, перевернулся на спину. Повернув голову, я увидел, что почти сумел доползти до жены. Протянув руку, я нащупал на полу ее ладонь и сжал ее.
По лицу текли слезы вперемешку с кровью.
— Прошу тебя, — удалось прошептать мне. — Прошу тебя, дай мне немного времени. Дай мне попрощаться. Я все равно твой, ты же знаешь. Дай мне только попрощаться. Дай мне… — я почувствовал, как моя рука разжалась. — Дай…
Эпилог
Звонок раздался после обеда, в то самое время, когда я уже собирался ехать в Президентский дворец на встречу с президентом Смитом, который занимал этот пост уже пятый срок. Я посмотрел на дисплей и нажал на вызов.
— Да, крестный, что случилось?
— Немедленно хватай Гволхмэя и чтобы через десять минут вы были в Вольфнесте! — Так, я подобрался. Вот орать Алекс мог только в одном случае.
— Что они натворили? — спросил я как можно более мягко.
— Что они натворили?! Ваши детишки полностью пошли в своих ушибленных на всю голову папаш! Просто копии! И они только что — взорвали мою Школу!
Упс. Я аккуратно положил телефон на стол, давая Алексу выговориться. Так, надо пока есть время связаться с поверенным и отправить Реггана к Смиту, у него лучше всех получается отбивать петухов у очаровательной супруги нашего президента. И что этих петухов вечно в теплицы к помидорам тянет?
Прошло уже четырнадцать лет, после того злополучного дня, устроенного нам покойным Джо Кэмелом. В одном этот говнюк оказался прав: проснулись мы совершенно в другом мире.
Меня, Элли и даже Кинга спас тогда Регган. Я не выключил телефон, а их группа еще не успела далеко отъехать от здания СБ. Как только Рег услышал голос Джо, он потребовал разворачивать машину. Ворвался Рег в квартиру в тот момент, когда моя рука, сжимающая руку Элли, разжалась, и я потерял сознание.
В комнате витала энергия Смерти, которую почувствовал даже обладающий несколькими темными нитями силы Регган. До него не сразу дошло, что это было то, что осталось от Кэмела. Эта энергия помогла мне выжить, заставляя источник и лозу работать в бешенном режиме, эта же энергия позволила выжить Элли, которая носила нашего мальчика. Алекс потом сказал, что подобное, когда ребенок впервые впитывает энергию Смерти, находясь в утробе матери, чтобы помочь ей, давало надежду на то, что у нас с Элли родился Темный невиданной силы. Ну, пока мы кроме пакостей неведомой силы ничего не видим, но ему всего лишь тринадцать, так что, поживем увидим. Кинг тогда выжил, потому что коты вообще живучие создания, а пуля, которую пустил в него Джо, когда преданное животное бросилось на помощь хозяйке, не задело жизненно важных органов.
Тогда Регган связался с СБ и тут же кинулся перетаскивать нас к лифту, чтобы не терять драгоценное время, которого у нас было, мягко говоря, немного.
От перенапряжения, как морального, так и физического, у него снова открылось кровотечение… В общем, в цепкие ручки доктора Морис мы попали все четверо, включая Кинга.
Выздоравливали мы долго. Вернее, к работе мы с Регом приступили уже через неделю, но за пределы СБ нас не выпускали. Наши же супруги, попали в лазарет надолго. У Ванды, когда она увидела наши окровавленные и не подающие признаков жизни тела, случился приступ, который едва не закончился выкидышем, а не слишком стабильный источник только начавшегося формироваться ребенка, чуть не превратил в руины наше многострадальное здание. Ну а с Элли все и так понятно. Выпустила их Морис только через четыре месяца, и за эти четыре месяца они настолько озверели, сидя в четырех стенах, что от них даже преступники шарахались, если сталкивались в коридорах, по которым нашим женщинам разрешалось гулять. И этот факт совсем не улучшал их и так заоблачное настроение.
Дети родились здоровые и в срок. Мой сын Арес на два месяца позже Александры Фолт Гволхмэй.