— Пришли, — расплылся в улыбке Шорс. — Идемте, времени мало. По дороге все расскажу.
— По дороге куда? — не могла не уточнить я.
— Все узнаете. Не бегите вперед, нетерпеливые мои, — Эйман только согласно закивал. — Эйм, мы тебя подождем у… там.
Оборотень еще раз кивнул и пошел в сторону второго женского общежития. Мы же с девочками отправились вслед за Иараном. Всю дорогу он нес какую-то чушь, занимая наши мысли и безостановочно смеша. В конечном итоге мы даже не заметили, как пришли к административному зданию нашей академии.
— Идемте, идемте… А знаете, какая в детстве со мной и Артуром произошла история?
Спохватились мы лишь тогда, когда вошли в портальный зал. Арка переноса приветливо сияла, готовая доставить нас в любую точку мира, где есть такой же портал.
— Я не поняла, — начала было Дариана.
— Я вас всех приглашаю к себе. Семья жаждет познакомиться с моей командой, а особенно с тобой, Никки. И прямо сейчас они ждут нас по ту сторону портала.
— Ты с ума сошел! — воскликнула я, негодуя. — У нас игры на носу!
— Ни тебе, ни мне заниматься еще нельзя. Успокойтесь. И вообще, у меня сегодня день рождения! — с довольным выражением лица выложил оборотень свой главный козырь. — Сделайте мне подарок, проведите его со мной! — и так умоляюще посмотрел.
Первой сдалась Ника, неуверенно шагнув вперед и прижавшись к боку Иарана. Через долю секунды мы с Риной почти синхронно обреченно вздохнули.
За спиной вновь открылась дверь. Моя дремавшая до этого момента сущность тут же зарычала. Кажется, я догадываюсь, кто пришел. Обернувшись, убедилась в своих подозрениях. Эйман и Беатрис. Ну, конечно, было бы странно, если бы друг не взял с собой свою девушку. Вот только…
— Лана, успокойся, — шепнула Дариана, — мне она тоже не нравится. К сожалению, тут мы ничего поделать не можем, это выбор Эйма.
— Она лезла к моему Рантору, — глухо ответила я… или сущность?
— Что?!
На лице демоницы отразились смешанные, непонятные мне эмоции, но продолжить разговор у нас не было возможности. Эйману явно не понравилось наше холодное приветствие, но он промолчал. Пока промолчал. Эйм, несмотря на кажущиеся спокойствие и сдержанность, весьма вспыльчивый. Чувствую, неприятный разговор у нас еще впереди.
Радужная пленка портала с радостью приняла нас в свои объятия, на краткий миг оглушив и дезориентировав.
— Иаран, котенок мой! — были первые слова, которые я услышала после того, как звон в ушах улегся.
— Эйман, птенчик!
Проморгавшись, увидела восхитительную картину. Обоих наших высоких и сильных оборотней сжимали в объятиях две почти абсолютно одинаковые женщины. Оглядевшись, увидела еще четверых оборотней. Один из них был очень мощным и очень высоким, намного выше Иарана. Наш кошак был почти точной его копией. Второй, чуть пониже, освещал мир лучезарной улыбкой. На третьего был очень похож Эйман. Портрет четвертого я видела на доске почета в академии. Артур Шорс.
Когда страсти немного улеглись, Иаран нежно подхватил ручку Ники и, поцеловав тонкие пальчики, сказал:
— Мама, папа, знакомьтесь. Это моя избранница Моника Сиати, — девушка смущенно потупилась и даже немного съежилась.
— Очень рады, Моника. Вы просто очаровательны, послышался глубокий голос отца Иарана. — Меня зовут Кронт Шорс. Это моя супруга Манта и мой младший брат Рил, — указал альфа на одну из двух женщин и на светловолосого оборотня.
Вторая, как я и думала, оказалось матерью Эймана. Мужчина — папой и в то же время третьим братом, но почему-то не Шорсом. Марисса и Орттон Миктор. Эйман также представил свою девушку, после чего все взгляды скрестились на нас с Дарианой.
— Дариана Тхиррдансинд, — представилась демоница, — а это моя подруга Ла… — она бросила быстрый взгляд на Беатрис и резко закончила. — …мина Ниали.
Альфа Шорс нахмурился, также бросив на блондинку быстрый взгляд, но тут же расцвел в приветливой улыбке. Мне вспомнилась резкая, отрывистая речь магистра Карт, в которой она перечисляла состав Королевской команды. Какова вероятность, что эти оборотни знают, кто я на самом деле? Посмотрев на Рила, увидела, как тот мне хитро подмигивает, и поняла, точно знают.
— Моника, Вы чудесны, — леди Манта подошла и сжала ладони подруги в своих. — Сын много о Вас рассказывал. Я так рада, что мы, наконец, познакомились.
— Я тоже очень рада.
Закономерный итог. Женщины утащили с собой Монику и Беатрис. Оборотни-мужчины только посмеялись, похлопав своих отпрысков по плечам. Окинув и нас добродушным взглядом, альфа Шорс распорядился о комнатах.
— Точно! Забыл сказать, что сегодня праздник! — воскликнул Иаран, безуспешно стараясь скрыть шкодливую улыбку.
— Спасибо, что не сказал за пару минут до начала, — величественно кивнула Дариана, — и что оставил нас без нарядов.
— Насчет последнего не переживайте. Иаран давно планировал ваше прибытие, поэтому успел подготовиться, — заложил племянника Рил.
Время до вечера пролетело незаметно. Сначала нам с Риной устроили экскурсию по замку и прилегающим территориям. Затем состоялся обед в кругу семьи. Именно на не мы увидели немного дезориентированную, но очень счастливую Монику. И я, и Рина подчеркнуто игнорировали Беатрис. Уже когда мы остались с демоницей одни, подробно рассказала о той неприятной встрече в кабинете Рантора.
— Вот же вертихвостка! — рычала подруга, собирая волосы в высокий хвост. — А строила из себя саму невинность! Как ты ее прямо там не прибила?
— Сдержалась. С трудом, — отведя глаза, ответила я, вспоминая, как уснула на коленях демона и как мне было уютно в его объятиях.
— Мда. И как Эйману о таком расскажешь? Доказательств у нас нет.
— Пока никак, — озвучила очевидный вывод я.
— Давай не будем пока об этом думать. Не хочу портить праздник нашему несносному кошаку.
Громкая необычная музыка тут же подняла настроение, с первых же нот заставляя двигаться в ритм с ней. Слишком быстрые и ритмичные мелодии для меня. Никогда раньше подобного не слышала, но мне очень понравилось! Некоторые оборотни, как парни, так и девушки уже двигались под эти рваные ритмы, притягивая взгляды окружающих. Иаран вместе с Моникой зажигали в самом центре веселой толпы. Подруга преобразилась. От скромной застенчивой девушки не осталось и следа, а наш котик просто не мог отвести от возлюбленной взгляда. Облегающее темно-вишневое платье, яркая помада и убранные в высокий хвост волосы. Ника была умопомрачительно прекрасна.
— О, какие дамы. Девушки, вы шикарны!
На эти слова Эймана мы переглянулись с Риной и коварно улыбнулись. Если от Дарианы подобный наряд можно было ожидать, то от меня точно нет. Кожаные штаны и высокие каблуки. Отличался только верх. Я предпочла жемчужно-белую рубашку, а демоница — кожаный топ. Сначала мне казалось, что мы будем выглядеть вульгарно и неуместно, но нет. Были оборотницы и в более откровенных нарядах. Тут, насколько я поняла, играла свою роль разница менталитетов и наличие у оборотней звериной, раскрепощающей ипостаси.
— Дамы, позвольте вас угостить и пригласить, — к нашей компании подошли два парня и протянули нам с Риной по бокалу.
— Морт, Крэнг, там же сок, верно? — подозрительно спросил именинник.
— Коне-ечно, Ир. Не сомневайся в нас.
— А что? Последний шанс расслабиться перед играми! — не иначе как под воздействием окружающей обстановки приняла приглашение Дариана. — Только руки не распускать!
— Как мо-ожно, — протянул Крэнг.
Подумав, тоже решила принять приглашение. Как же я устала от светских рамок! Как же хочется отпустить свою суть, свой характер на волю хотя бы на краткий миг! И как же я потом об этом пожалела…
В затуманенный разум ворвался раздраженный голос:
— И как это понимать?! — рык в самое ухо.
Меня резко дернули и прижали к твердой груди. Ноги на высоких каблуках чуть заплетались, но меня подняли на руки и куда-то понесли.
— О, Ранто-ор, — улыбаясь, протянула я, устраиваясь на руках у демона поудобнее. — Ты откуда тут? Тоже зашел Иарана с днем рождения поздравить?
Надо признать, я сейчас откровенно лукавила. Не настолько была пьяна, чтобы не понимать, что происходит. Слишком опасно было на полную отпускать себя, но немного расслабиться уж очень давно хотелось.
— Лариниэль, ты с ума сошла?! Какого гхрата ты танцуешь не пойми с кем?!
Меня резко отпустили и прижали к стене, причем мы оказались лицом к лицу с демоном. А что ноги до пола не доставали, так это ерунда.
— Ревнуешь? — с хитрой улыбкой спросила, ни на что особо не рассчитывая.
— Мы не можем без вас, — хрипло выдохнул Рантор и накрыл мои губы в жарком требовательном поцелуе, на который я, не раздумывая, ответила.
Рантор Шассирт
Наконец-то! Наконец-то мы разобрались со всеми срочными и не очень делами. Теперь Арид на какое-то время сможет приехать в академию. Вспомнив, какую гору документов пришлось разобрать по своему собственному княжеству, поежился. Спасибо, Мрак, все закончилось. Теперь нужно переговорить с Кентаром, найти Вала и спросить, как Лариниэль с Дарианой… Мой только начавший выстраиваться план действий прервала вибрация зеркала связи.
— Кронт, Рил, все в порядке?
— А где «здрасьте», мелкий?
— О, Кронт, смотрю, ты в хорошем настроении. Очень рад. Давай поскорее, что там у тебя? Я очень устал, — сказал, подавив желание повестись на очередную провокацию.
— Как там твоя подопечная? — широко улыбаясь, спросил Рил. — Я про Лариниэль.
— Сегодня еще не видел, занят был. Вчера все было нормально. Как раз хотел ее найти.
— Так не трать время, перемещайся к нам. Она тут.
— Что?!
— Если ты не забыл, то она в команде моего сына, а у него сегодня день рождения. Улавливаешь связь, мелочь?
— Улавливаю. Ждите, — и я отключился.
Резко развернувшись, вновь отправился к телепортационному залу. Стоило мне переместиться, как я тут же обратился к своей сущности.