— Лариниэль, с тобой и только с тобой связаны все мои мысли, чувства и надежды. Я очень тебя люблю и не представляю себя без тебя. Согласишься ли ты разделить со мной свою жизнь и позволить любить и оберегать тебя?
— Да… — прошептала я, а потом добавила громче, чтобы меня услышали абсолютно все. — Да, Рантор. Я люблю тебя.
Потянувшись вперед, обняла мужчину за плечи и коснулась его губ своими в нежном поцелуе. Сладкий аромат аксилидиумов кружил голову. А может, именно так пахнет счастье?
Свист, поздравления и хлопки обрушились на нас со всех сторон. Рантор поднялся, утягивая и меня вместе с собой. С его поддержкой даже стоять было гораздо проще. В момент, когда любимый демон надевал на мой безымянный палец кольцо, встретилась с одобряющим взглядом папы.
— Кхм, не хочу нарушать идиллию, но разве Вы, князь Шассирт, не должны спросить благословения у меня и отца юной княжны?
— Дедушка⁈ — воскликнула я, глядя на поднявшегося фея.
— Сат, я уже дал свое согласие. Еще давно.
— Папа⁈
— Вот за что вы, демоны, со своими рогами и хвостами на мою седую голову свалились? — с тихим стоном дедушка упал обратно в кресло.
Тишина.
— А я говорил! — сказал и расхохотался папа.
Его смех подхватили и все остальные. Даже дедушка не сумел сохранить серьезное выражение лица, улыбнувшись.
— Но как⁈ — воскликнула подбежавшая к нам Рина. — Рантор, как ты это сделал⁈ Пять, братец! Пять!!! Ты что, душу продал?
*Звездопад — это событие происходит в миг смены года. Длится оно не больше четверти минуты. В эти секунды принято загадывать самое заветное желание. Очень часто они сбываются.
Глава 7
Счастье есть! У всех в разном. Мое же счастье заключается в улыбках близких существ, возможности коснуться их, обнять.
Пересев на диван, я по-прежнему могла видеть всех: притворно негодующего дедушку, смеющихся над ним папу, оборотней и лорда Кентара, что-то бурно обсуждающих друзей. Рядом сидел Рантор и бережно держал мою ладонь в своих. Он не сводил с меня сияющих глаз. Я в который уже раз посмотрела на цветы, заключенные в сферу-артефакт. Живая легенда… ради меня. Отринув смущение, высвободила свою ладонь и, поднырнув под руку Рантора, прижалась к горячему боку. Положив голову на его сильную грудь, удовлетворенно прикрыла глаза. Все хорошо, но как же я устала. Дыхание выровнялось. Не заметила, как провалилась в дрему под мерный стук сердца под моей щекой.
Рантор Шассирт
Лариниэль уснула. Уткнувшись маленьким носиком в ткань рубашки, она тихо посапывала. Меня же едва ли не распирало от счастья. Как мальчишка. Ну и пусть! Не зря говорят, что от любви глупеют.
— Как все запущено, — протянул Сат, качая головой. — А главное, когда все это произошло?
— Не знаю. Как-то само собой получилось. Просто в какой-то момент не смог представить себе свою жизнь без нее, без ее улыбки, смеха, ярких глаз… Я же сначала, дурак, сопротивлялся, отрицал нашу связь. Не обращал внимания на то, как сердце начинает бешено колотиться, стоит Лане появиться рядом, — взгляд невольно переместился на светловолосую макушку. Проведя пару раз рукой по тугим локонам, вновь посмотрел на друга. — Знаю, что она дорога тебе, но ты меня знаешь. Я люблю ее, и для меня это не пустые слова. Когда на нее в городе напал маг-отступник, осознал, что могу потерять ее. Стал все чаще замечать, что где бы ни находился, начинал искать ее маленькую фигурку. В конце концов я сдался, не сумев что-либо противопоставить нахлынувшим чувствам.
— Вот за что ты так со мной, Рантор? И ведь ничего, абсолютно ничего не сказал! — но я видел, как расслабился друг, — Береги ее, — тихо сказал он.
— Мы не хотели раньше времени волновать твои благородные седины, — поддел фея Арид.
— Оставь мои волосы в покое, — хмыкнул Сатариэль. — Себя в зеркале давно видел?
— Сат, нам нужно будет поговорить перед твоим уходом, — наш Верховный на краткий миг посерьезнел, тем самым показывая важность предстоящего разговора.
— Лана! — к нам подскочила Дариана, размахивающая руками.
— Тише, — шикнул я, но было поздно.
Моя малышка вздрогнула и, дернувшись, распахнула глаза. И куда она уже побежала? Тихо рассмеявшись, удержал Лариниэль за талию.
— Ой, ты спала. Прости, — Рине действительно расстроилась. — Нам просто тебя очень не хватает. Да и думаем, что ты тут скучаешь в обществе умудренных…
Слово «сединами» просто повисло в воздухе. Рил даже покраснел от попыток удержать серьезное выражение лица. Взгляд его кошачьих желтых глаз метался от Арида к Сату и обратно.
— Все в порядке, не переживайте, — начала было Лана, но я ее мягко перебил.
— Не переживай, сестренка. Скоро Лариниэль поправится и мы снова приступим к тренировкам, — для большего эффекта коварно ухмыльнулся и клацнул зубами.
Дариана побледнела и неосознанно сделала шаг назад. Ха, еще бы! Свежи воспоминания о наших занятиях перед ее первым курсом в академии. Ну, а если забыла, ничего страшного. Я напомню.
— Э, я пойду, да? — пискнула Рина и, попятившись, ускользнула к своей команде.
— Чувствую подвох, — выдохнув, протянула Лариниэль, вновь кладя голову на мою грудь.
Сущность внутри заворочалась, удовлетворенно заурчав. Лана резко выпрямилась и удивленно посмотрела на меня. Не понял.
— Это ты сейчас заурчал? — несносная новоявленная демоница хихикнула, — Рантор?
— Да, и что? Мне очень приятно находиться рядом с тобой.
Лариниэль Лиатари
— Пять минут до звездопада! — подбежавшая сестра была взбудоражена.
Все присутствующие тут же засобирались, стали натягивать подбитые мехом плащи, которые заранее предусмотрительно принесли слуги.
— Посиди минутку, я сейчас.
Рантор и правда вернулся быстро. Накинув на свои плечи плащ и укутав меня, подхватил на руки. Вот так мы и отправились на большой балкон. Холодно не было. Видимо, активирован какой-то артефакт.
Стоило нам приблизиться к каменным перилам, я замерла от восторга. Весь город был как на ладони. Яркие огни в окнах, снег белый и чистый. А над крышами домов бескрайнее небо. Куда ни посмотри, везде звезды, звезды, звезды. Искрящиеся и завораживающие. И полная красная Лауна над всем этим великолепием.
— Как же это красиво! — выдохнула я, замерев на руках любимого.
— Сейчас будет еще лучше, — шепнул он.
Миг и небо прочертила первая полоса падающей звезды. Вторая… Третья… Их оттенки отличались, складываясь в искрящуюся радугу.
— Не забудь загадать желание, — напомнил Рантор.
Желание? Какое? Рядом замечательные друзья, лучшая в мире команда. Я встречаю этот год не только с горячо любимым дедушкой, но и с вновь обретенным папой, о котором могла только мечтать. На руках меня держит лучший мужчина в мире, невестой которого стала. Я люблю его, а он любит меня. Разве могу еще чего-то желать? Разве что… Взгляд устремился к мерцающему небу. По коже прошла волна жара. Как же хочется вновь ощутить свист ветра в ушах, сильные взмахи за спиной и свободу, которую дарит полет.
— Хочу вновь полететь на собственных крыльях, — едва слышно произнесла я.
Вот, кажется, времени много, а оно пролетело в один миг. Уже пора прощаться. Вновь прижавшись к дедушке, едва сдерживала слезы. Боги, как же мне не хочется его отпускать, но я понимаю, что нужно это сделать. Так страшно за родного фея. Он там один на один в стане врага, один против всемогущего Ааритана.
— Все будет хорошо, моя птичка. Теперь я за тебя спокоен. Не расстраивайся, это не последняя наша встреча. Не надо грустить в такой чудесный праздник.
— Я буду очень скучать, — ответила и улыбнулась.
— И я, мое ты маленькое счастье. Уверен, скоро увидимся.
Обняв меня еще раз, дедушка попрощался и с остальными. После, в сопровождении папы и Рантора покинул гостиную.
— Чудесный праздник, — выдохнула Рина и обняла меня. С другой стороны пристроилась Моника, — Столько событий, — продолжила сестричка.
Демоны вернулись быстро. Мы все вновь расселись по диванам и креслам. Потек неспешный разговор. Не прошло и нескольких минут, как папа нахмурился и достал из кармана зеркало-связь. В удивлении приподняв брови, покинул комнату, а через несколько секунд мы услышали:
— Рантор, Кронт, Рил, Кентар, быстро за мной! Валатиен, нам нужна твоя помощь!
— Что случилось⁈ — испуганно спросила я.
Конечно же, на этот вопрос никто не ответил.
Глава 8
Рантор Шассирт
— Что? — крикнул я, едва не врезаясь на повороте в спешащего к нам Арида.
— Я сам не понял, но голос у Сата был очень нервным. Нужно идти к нему.
— Ааритан? — рыкнул Рил.
— Все возможно, — кивнул наш лидер.
— Почему мы просто не можем переместиться? — спросил Валатиен.
— Наше перемещение могут засечь на границе, если пойдем личным переходом. Портальный зал защищен от подобного. Идемте, — ответил Арид.
Сатариэль, бледный и напряженный, встретил нас в главном холле. Это был второй раз, когда я посещал этот дом. Первый был еще до рождения Ланы. Не особо что-либо изменилось. Никого. Свет потушен. Лишь ночное светило рассеивало полумрак.
— Магию не используйте. Никто не должен знать, что мы тут, — шепнул фей.
— Сат, что стряслось? — напряженно спросил я.
— Ребят, — нервный смешок, — вы не поверите, но меня убили.
Наш пораженный выдох был очень слаженным.
— Не понял. Как тогда… — пробормотал Кронт.
— Иллюзия, — озвучил и мою идею Вал. — Она вышла слишком реальной. Была даже осязаемой.
— Но кто решился на такое? — выдохнул Кентар.
— Сейчас узнаем. Поэтому я и позвал вас. Мне кажется, это Ааритан. Он давно считает меня «костью в горле», но избавиться клятва мешала. Извини, Валатиен, что тебе приходится слушать подобное о своем отце, — принц подавленно кивнул на слова друга.
Мы прошли по просторному холлу и свернули в правый коридор. Именно там, в рабочем кабинете мы с Валом и расположили артефакт с иллюзией. Дверь была приоткрыта. В комнате на большом светлом ковре лицом вниз лежал мужчина, спина которого была не просто обожжена, а вовсе обуглена до черноты. И все бы ничего, можно принять за обычное покушение на знатную персону, если бы не ощущение. В комнате фонило силой магов-отступников. Даже оборотней передернуло, несмотря на то, что никакой магией они не обладали. В привычном понимании. Чем больше сила, тем ярче ощущается давление Проклятого Света. По всему видно, здесь был кто-то очень сильный.