— Дариана начала говорить еще про какой-то способ, а потом резко сменила тему и сказала спросить у тебя.
— Вот уж удружила сестричка, — рыкнул демон.
— Что, тоже не скажешь?
Вот честно. Я расстроилась. Это же моя раса, мои корни. Меня все эти знания касаются напрямую, а они молчат. Действительно, может, у папы спросить? Уж он-то мне вряд ли откажет.
— Можешь не говорить. Истинный облик-то хоть покажешь? Или тоже получу от ворот поворот?
— Лариниэль, это боевая форма. В ней нет ничего красивого. Она направлена на устрашение врагов.
— Я понимаю, но ведь это тоже часть тебя, которую мне нужно узнать, чтобы любить еще больше.
Демон вздрогнул. Внимательно посмотрев в мои глаза, рвано выдохнул и пересадил на кровать. В этот раз я не сопротивлялась. Стянув с ног сапоги, он встал и принялся расстегивать пуговки на рубашке. Он по-прежнему не отводил от меня взгляда, наблюдая. Я же ощущала, как все больше начинают пылать щеки. Кажется, на этот раз я сама себя переиграла, и это мне сейчас наглядно демонстрировали.
— А это зачем? — все же осмелилась спросить.
— Одежду жалко. Что ж, смотри, раз так хотела.
Рантор бросил рубашку на кровать и отошел немного в сторону. Он глубоко вздохнул. Я же, напротив, затаила дыхание. Сначала даже показалось, что ничего не происходит, а потом… Кожа демона потемнела, а сам он стал расти в размерах. По его телу пробежали алые искорки. Мышцы бугрились под кожей. Раздался треск. Это брюки не выдержали надругательства над собой. Но каким-то образом части брюк все же держались на теле и прикрывали «стратегические» места. За спиной Рантора расправились большие кожистые крылья. Ногти превратились в острые темные когти. По ногам хлестал уже виденный мной хвост с темной кисточкой. Оторвав-таки взгляд, подняла его к лицу демона. Оно тоже претерпело сильные изменения. Появились заметные клыки, челюсть стала более массивной, да и сами черты стали резче и грубее. Глаза, полыхавшие огнем, не моргая, следили за мной.
Испугалась ли я? Ни капли. Понимала, что это мой Рантор. К тому же восторженный писк сущности внутри, ее радость передались и мне. Встав, на подгибающихся ногах подошла. Теперь понятно, почему в замке такие большие двери и высокие потолки. Ох, какой же он мощный! Руки сами к нему потянулись, чтобы коснуться хоть пальчиком. Подумав, решила себе не отказывать.
Провела ладонью по руке, приподняла ее, разглядывая темные, даже на вид острые когти. Вновь дотронулась до выступающих на руке вен. Какая я маленькая рядом с ним. Дурацкая мысль заставила улыбнуться. Если я сейчас захочу его поцеловать, мне придется отойти, разбежаться и подпрыгнуть. Высоко так подпрыгнуть.
— Рантор, — позвала я, задирая голову.
Страдать пришлось недолго. Демон сначала наклонился, а потом и вовсе встал на одно колено. Даже так он был по-прежнему выше меня. Сущность внутри дрожала от странного предвкушения, а спина странно зудела. Поведя плечом, положила ладони на широкую горячую грудь. Рантор, слегка прищурив пламенные глаза, оглядел меня и вдруг предложил:
— Может, полетаем? Не боишься? — низкий полурычащий голос пустил по моему телу жаркую волну.
— Не боюсь. Я люблю тебя… вас.
Больше не сказав ни слова, демон подхватил меня на руки и, прижав к себе, вышел на балкон. Миг, и он взлетел, расправив огромные крылья. Дыхание перехватило от его силы и легкости, с какой он стремительно ворвался в ночное небо. Мы поднимались все выше, и вскоре я смогла рассмотреть весь Нантлер. Потом курс изменился, уводя к темному лесу. Я обернулась и увидела замок, из которого мы вылетели. Темный и величественный. На его вершине что-то ослепительно ярко сияло. Нежные переливы алого и синего переплетались, образуя фиолетовые вспышки.
Под нами раскинулся лес. Мы взлетели еще выше и вдруг замерли на одном месте.
— Что случилось? — завозилась я на руках демона.
— Прости, но так нужно. Помни, я рядом.
— Что? Не понима-а-а!!!
Руки, державшие меня, разжались, и я полетела вниз! Свист ветра оглушал. Его потоки хлестко били в лицо. Глаза заслезились. Что⁈ Как⁈ Почему⁈ Что делать⁈ Я барахталась, кувыркалась, истошно кричала, прося о помощи. Ничего. Никого. За что⁈ Меня опять развернуло, и теперь я летела лицом вниз. Какой ужас! Земля все приближалась. Я не хочу умирать! Я хочу жить!!! В тот момент из-за всеобъемлющей паники не обращала внимания на мелькающий то с одной, то с другой стороны силуэт.
— Я хочу жить!!! — закричала что есть мочи.
Меня развернуло, дернуло. Спину резануло нестерпимой болью. Из глаз брызнули слезы, застилая обзор. Кажется, мое падение прекратилось. Проморгавшись, увидела перед собой Рантора со странно счастливым лицом.
— Убью, — прохрипела я и даже потянулась руками к шее этого ужасного демона, когда он сбил весь мой боевой настрой словами:
— А теперь вдох, выдох. Дальше ты сама, любимая. Помни, я рядом.
И он опять отпустил меня! Только в этот раз я так и осталась висеть в воздухе, чувствуя, как напрягаются мышцы спины. Такое забытое ощущение! Оглянувшись, едва не упала, увидев яркие синие крылья с торчащими в стороны полупрозрачными перышками. С моих губ сорвался судорожный всхлип.
Глава 11
Арид Фартоор
— Сат, — позвал я друга.
Он ответил не сразу. Пристально глядя на искрящееся в камине пламя, о чем-то думал. Лишь отпив из бокала, вопросительно посмотрел на меня, приподняв бровь.
— Мне не дают покоя слова Валатиена да и некоторые другие обстоятельства…
— О чем ты? — Сатариэль отставил бокал на столик.
— Констанс не сопровождала Диану во время ритуала.
— Не понял. Стой, подожди. Почему? — фей буквально подпрыгнул в кресле.
— Мы не знаем. Сестра только наблюдала. Магия, укутавшая мою дочь, не подпустила ее, а это значит…
— Не может этого быть!
— Я теперь не уверен, Сат. Да, с Дианой, ее силой и пробуждением крови многое непонятно, но… Что если Маиниэль жива?
— Не надо, Арид. Мы оба знаем правду. В один миг не только ты потерял связь с женой, но и я с дочерью. А это может значить лишь одно — смерть.
Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, отвернулся, постаравшись подавить нахлынувшие чувства. Надежда, глупая надежда и мечты… Даже спустя столько лет им не нужно многого, чтобы вспыхнуть вновь. И как же тяжело их вновь и вновь усмирять.
За моей спиной, со стороны большого балкона послышались хлопки крыльев. Кто мог так поздно пожаловать? Учитывая способ, которым неизвестный решил воспользоваться, предположение только одно…
— Рантор, темной ночи, — а в ответ тишина. — Рантор?
Я обернулся и замер, потеряв дар речи. Сатариэль, тоже повернувшийся, пораженно выдохнул. Вот же интриган красноглазый!
Лариниэль Лиатари
Я лечу! Сама! На собственных крыльях! Без чьей-либо помощи! Немыслимо… Смех смешивался со слезами радости и облегчения. Рядом парил любимый демон, готовый подхватить в любой миг, но я точно знала, это не потребуется.
В крови кипели сила и энергия, вырвавшиеся на волю вместе с крыльями. Кстати говоря о них… Резко развернувшись, помчалась в сторону замка. Мне очень хотелось посмотреть на себя.
В отражении взгляду предстала девушка с длинными растрепанными светлыми волосами, облаченная в сползшую с одного плеча ночную сорочку. За спиной… за спиной, раскрывшись во всей красе, сияют два крыла.
— Я не понимаю…
Мягкие полупрозрачные перышки. Яркие, сияющие, синие. Мои новые крылья были смесью. Не фейские, но и не демонические. Остренькие, смотрящие вверх, они имели почти привычную мне форму и даже складывались как обычно, становясь плащом за спиной. Обычно для феи, которой больше не являюсь.
— Рантор, я не понимаю.
— Чего? Родственные связи не подвластны ни одному правителю. Как бы ни старались и Арид, и Ааритан, но ты всегда останешься наполовину демоном и точно на такую же половину феей. Однако теперь с уверенностью можно сказать, что твой облик сформировался окончательно.
Он, принявший человеческую форму, подошел сзади и нежно, кончиками пальцев коснулся моих крыльев. Я вздрогнула, очень остро ощутив эти прикосновения. И тут меня, словно молнией, пронзила одна мысль.
— Ты ведь… ты тоже чувствовал, когда я трогала твои крылья тогда на прогулке? И после…
Рантор тихо засмеялся и, подхватив на руки, закружил меня по комнате, а потом склонился к моему лицу и поцеловал. Все внутри всколыхнулось и перевернулось. Иного ответа мне уже не требовалось.
— Почему у меня резко стало так много сил?
— Это временный всплеск, но твое восстановление пойдет теперь значительно быстрее. Энергии больше не требуется подпитывать и укреплять крылья да и аура вернулась в привычное состояние.
— Рантор, мне нужно к папе и дедушке! Я должна им рассказать… показать!
— Нет ничего проще, но разве ты не знаешь, где их покои? — демон в удивлении приподнял брови.
— Ну… я хотела бы через окно, чтобы никто не увидел меня до них, — и смущенно потупилась, сложив перед собой руки.
— Какой же ты у меня еще ребенок, — мужчина вновь прижал меня к себе и направился к балкону, но неожиданно остановился. Отпустив меня, вновь натянул на плечи рубашку, — Не хочу, чтобы нас неправильно поняли, — Ага, а порванные брюки поймут правильно. От мысли о том, что могут подумать отец и дедушка щеки опалило жаром.
— Идем, любимая.
Ощущения все еще были непривычными, но с каждой секундой я чувствовала себя в небе все уверенней.
Мы тихо приземлились на большом балконе, если судить по расположению, папиных покоев, но нас все равно услышали.
— Рантор, темной ночи, — произнес папа.
Я замерла и обернулась на демона. Тот с невозмутимым видом пожал плечами и подтолкнул меня в сторону открытых дверей. Там, почти напротив, в креслах у камина, спиной к нам сидели дедушка и папа.
— Рантор? — снова позвал папа.
Словно почувствовав наше приближение, они одновременно обернулись. Шок, неверие, не