– А где эта палка, они изъяли ее? – без особой надежды поинтересовался Владлен.
– Нет, оставили на месте. Я в этот барак съездил, да разве ж ее найдешь. Там сейчас живут бродяги, одного я застал – совершенно невменяемый. Скорее всего, палку уже в печи спалили.
– Ладно, спасибо, – поблагодарил Владлен оперативника. – Узнай, как там Ким, что с арестом Сазана.
Ждать долго не пришлось, в кабинет ввалился широко улыбающийся Ким и с порога доложился:
– Семеныч, все отлично! Прокурор сразу дал санкцию на арест, напутствовал, чтобы раскрутили и дело Алексеева с Поповым. Мы ему показали все наши оперативные материалы по этому убийству, он изучил их и остался доволен. Так что работаем!
– Собери ребят, – велел Владлен Киму, – едем арестовывать Сазана и его банду!
Ким, оказывается, заранее подготовился к задержанию бандитов: он с раннего утра отправил двух оперативников для скрытого наблюдения за Сазоновым, поэтому точно знал, где тот находится.
– Он у себя в ресторане с тремя своими людьми, – доложил Ким руководителю. – Появился там в полдень, пока никуда не уходил.
– Едем! – скомандовал Димов. – Сколько нас человек?
– С вами семеро, – ответил Ким, вызвав у Владлена улыбку.
– Я уже не сыщик, что ли? Кстати, возьмите Петра с имущественного отдела – у него с Сазаном свои счеты: тот его убить хотел в свое время. Он нам покажет потайную комнату – пыточную, так сказать.
– Как убить?! – удивились оперативники.
– Вот так! Потом расскажу! – коротко ответил Владлен, времени для разъяснений не было.
Когда подъехали к ресторану, Владлен приказал:
– Берем по-жесткому, всех уложить на пол. Если среди них будет Горохов, в отношении него действуем как с остальными, чтобы не заподозрили. Потом разберемся.
И парадный, и задний входы были заперты изнутри. Оставив двух оперативников со двора, оперативники постучались с парадного входа. Сначала никто не отозвался, но после настойчивых пинков в дверь с той стороны кто-то подошел и громко крикнул:
– Что долбитесь, совсем охренели, сейчас дверь сломаете! Ресторан откроется только вечером, так что уматывайте!
– Открывай, это пожарные, – продолжали стучать оперативники, – плановая проверка!
– Какие пожарники?! – возмущался человек, завозившийся тем не менее со щеколдой. – Мы их не вызывали!
Когда он выглянул с недовольным лицом из-за двери, чтобы удостовериться, действительно ли явились пожарные, Ким коротким и акцентированным ударом отправил его на пол. Один из оперативников остался с лежащим на полу, пристегивая его наручниками к массивной дверной ручке, другие же бросились в комнату, где находились остальные бандиты.
Ким так же четко отправил на пол и Сазонова – тот даже не успел понять, откуда прилетела неприятность, заставившая его сознание на несколько секунд покинуть бренное тело хозяина. Двух остальных опера тоже уложили на пол. На всех надели наручники и убедились, что Горохова среди задержанных нет, чему Владлен от души порадовался. «Горохов был бы сейчас лишним. Сложно было бы его отпустить, не вызвав у сообщников подозрений», – мелькнуло у него, пока он поднимал с пола Сазонова, который уже приходил в себя и дико озирался по сторонам замутненным взором. Узнав, что перед ними милиционеры, Сазонов даже как-то повеселел. «Трясешься за свою жизнь, сволочь, – прочел мысли Сазонова Димов, усаживая его на стул. – Подумал, наверное, что напали бандиты враждующей группировки. Считаешь, что их сто́ит бояться больше, чем милиции. Что ж, попытаемся доказать тебе обратное».
– За что?! – наконец прохрипел Сазонов. – Беспределом начали заниматься? С вами разберется прокуратура.
– Еще посмотрим, кто с кем будет разбираться, – бросил Владлен Сазонову и приказал оперативникам: – Сазонова в министерство, остальных по городским отделам.
Когда Сазонова вывели из ресторана, Владлен позвал к себе того самого оперативника из отдела по борьбе с кражами.
– Петр, покажи, где находится потайная комната, где тебя чуть не лишили жизни?
Петр долго ходил взад и вперед по коридору, пытаясь разглядеть на стене невидимую дверь. Наконец он нащупал за тугими холщовыми обоями квадратную кнопку и нажал ее. В стене плавно образовался аккуратный проем. Оперативники зашли в чисто прибранную комнатенку.
– Да, это было здесь, – подтвердил Петр, – в том углу стоял черпак. А дверь изнутри открывается легко, за ручку.
– Давай поищем, тут под полом должен быть тайник, где прятали обрез, – предложил Владлен. – Линолеум надо поднять.
Когда подняли край покрытия, в полу обнажились неприбитые короткие дощечки, отличающиеся по цвету от общего ряда. Убрав их, оперативники обнаружили небольшой тайник с несколькими битами и прутьями из толстой арматуры.
– Ладно, закрывай все обратно, потом осмотрим официально, – велел он Петру. – Поехали в контору.
Когда Сазонова привезли в министерство, следователь предъявил ему постановление об аресте. Тот даже не взглянул на документ и потребовал адвоката.
– Без него я ни одну бумагу не подпишу. Ваша филькина грамота мне побоку!
Через два часа, когда прибыл адвокат, следователь допросил Сазонова и отправил его в изолятор временного содержания. Как и ожидалось, Сазонов полностью отрицал свою вину в избиении Гаврилова, но Владлен и оперативники были спокойны – доказательств у них было выше крыши.
Вечером Владлену позвонил Горохов.
– Можно вас поздравить? Оперативненько сработали, не ожидал, что так быстро все разрешится. Я отхожу от дел, прошу меня не искать, никаких показаний давать не буду. Рад, что все так благополучно… А обрез я скинул, не беспокойтесь, ствол никогда больше не «заговорит».
– Александр, спасибо тебе, я этого никогда не забуду. Звони, если понадоблюсь, – попрощался Владлен с человеком, которому был обязан жизнью. – Счастья тебе.
Так закончилось противостояние Димова с коварным и жестоким преступником, подозреваемым в совершении самого громкого убийства, единственного в своем роде – породившего целое общественное движение, представители которого требовали от властей прекратить разгул преступности и наказать нерадивых правоохранителей, прямо и косвенно виновных в допущении беспредела со стороны криминальных группировок.
Теперь, когда Сазонов крепко сидел в тюрьме за другое преступление, перед оперативниками встала непростая задача – собрать доказательства его причастности к убийству Алексеева и Попова. Но первым делом Владлен предупредил оперативников, чтобы о готовившемся на него покушении никто Сазонову и словом не обмолвился, дабы не спалить Горохова и не подвергнуть его жизнь смертельной опасности.
А опера умели хранить тайну.
Раскрутка
1
Поздно вечером, когда Владлен вернулся домой, жена встретила его в тревожном ожидании.
– Как идут дела? – спросила она, имея в виду ликвидацию банды, о которой вчера ей говорил муж. – Когда я смогу с детьми выйти на улицу?
– Дела идут как нельзя лучше, все уже сидят, – успокоил он жену, – можете ходить без опаски. Маша, давай на выходные съездим в одно место на природу, там я расскажу тебе очень интересную историю, сама удивишься. Ладно?
– Ой, конечно! – обрадовалась она. – Дети давно не были на природе. Колю и Васю с собой возьмем. А что за история, наперед не можешь рассказать?
Соседские мальчишки Коля и Вася, близняшки, были друзьями их старшего сына Алеши, росли без отца, Владлен брал их иногда с собой в походы. У мальчишек в такие дни был настоящий праздник.
– Нет, Маша, только там, на природе, узнаешь. Потерпи.
– Остается только скрестить пальцы на удачу, чтобы ничего не случилось на выходные, иначе опять отменишь поездку, – с легкой иронией ответила жена. – Живем надеждами!
– А вот это правильно – скрестить пальцы надо на обе руки, – шутливо подхватил Владлен. – Надежда умирает последней!
– Скорее умирает Маша от хлопот домашних, – горько пошутила жена. – Если поездка отменится из-за твоей сумасшедшей работы, сами с мальчишками сходим в парк.
На второй день Владлен решил поговорить с Сазоновым. Когда того привели в следственный кабинет, Димов всем своим видом показал, что здороваться с ним за руку не собирается. Причина была не только в том, что он глубоко ненавидел этого человека, по большей части вспоминались ощущения пятилетней давности, когда он имел неосторожность приветствовать Сазонова рукопожатием и ему показалось, что он схватил липкую, холодную жабу, так что сразу же захотелось пойти вымыть руки.
– Сколько лет, сколько зим, – расплылся тот с порога, – я уж забыл про тебя! В каком сейчас звании, небось подпол?..
– Давай ближе к делу, – прервал его Владлен, – разговор предстоит серьезный.
– А ты задавай вопросы, – ухмыльнулся Сазонов, избегая прямого взгляда оперативника и нервно шаря глазами по сторонам, – а я подумаю, отвечать на них или нет.
– Знаешь, Сазонов, я в жизни совершил одну роковую ошибку…
– Ты что, решил мне исповедоваться? – язвительно вставил Сазонов. – Давай отпущу грехи.
– Ошибка моя заключается в том, – продолжил Владлен, – что недодавил тебя, гада, тогда, пять лет назад. Наша нерасторопность позволила тебе жить в свое удовольствие и гулять на свободе еще долгих пять лет. Но этому пришел конец, теперь ты не отвертишься от убийства Алексеева и Попова. Вот в этом даже не сомневайся!
– Какое убийство, какие пять лет?! – с откровенной ненавистью и злостью проговорил он, уничтожающе глядя на Владлена. – Докажи – тогда и будет базар. А то подкатывают тут с гнилыми темами. Запомни, заруби себе на носу – я никого не убивал!
«Он чувствует себя вполне уверенно: Токая нет в живых, Герасимов скрывается или уже мертвец, если люди Сазана его успели найти за последние дни. В таком случае все концы в воду… Хотя не все – есть же еще женщина, которая создавала ему алиби! Я про нее совсем забыл, как выйду отсюда, отправлю за ней оперативника. Теперь-то она по-другому запоет, когда Сазан в тюрьме. Про смерть Токая спрашивать бесполезно, ничего не скажет. Эту информацию мы постараемся получить от других подельников, уж тогда предъявим Сазонову убийство Токая», – думал Владлен, слушая наглые высказывания арестованного.