Но реальность слишком сильна, и она вырывает меня из нежного забытья сна.
— Венера.
Голос Эвара звучит непривычно ласково и взволнованно. Я, приоткрыв веки, пытаюсь сфокусироваться. Приподнимаюсь на локтях и осматриваю местность.
Все та же мрачная каменистая равнина, темное небо и стволы давно умерших деревьев.
— Мы прошли испытание? – спрашиваю я с надеждой.
— Не знаю, – честно отвечает дракон.
— Но мы же здесь.
— Безликий помог. Он спас меня, а после исчез. Я думаю, окончательное решение примет Мара.
Я увидела страх в глазах блондина, но понимала, что он боится не за себя.
— Нужно поговорить.
Я решила предпринять еще одну попытку и на этот раз Эвар молчаливо кивнул.
— У нас не получается. Нам предстоит еще два испытания, а мы эти прошли чудом, благодаря безликому. Но так дальше продолжаться не может. Мы должны быть единым целым.
— Хорошо, – согласился со мной блондин и я продолжила.
— Расскажи мне о матери и сестре.
Эвар
Разговор вышел тяжелым. Пока рассказывал о смерти матери и сестры, я не смотрел в глаза своей истиной, не хотел увидеть в них жалость. После рассказа о смерти отца я понял, что дальше говорить на эту тему не хочу.
Венера молча выслушала мой рассказ, только на середине взяла меня за руку и крепко сжала. Я был благодарен девушке за ее поддержку.
— Расскажешь о цветах драконов? Что они значат для нас?
— Чем светлее дракон, тем больше его резерв. Обычно, детеныши всегда светлые, а потом меняют окраску.
— И какого цвета ты?
— Белый с голубым отливом.
— Так значит, ты самый сильный, – с восхищением сказала Венера и я улыбнулся.
После разговора стало легче, и я действительно почувствовал, что мы можем стать одним целым.
— Давай все забудем? — предложила моя истинная. – Начнем все сначала.
Предложение было соблазнительным, но меня все еще мучили вопросы. Кто тот парень, что целовал Венеру на рисунке, и о чем она мне соврала? Но как только я хотел задать эти вопросы, появился безликий.
— Богиня засчитала вам испытание, – произнес он, и мы с Венерой выдохнули.
— Слава Богам, – произнесла она.
Безликий продолжил:
— Также, она велела передать, что вы лишены награды.
— Это не большая цена, – высказал свое мнение я и увидел, что Венера со мной полностью согласна.
— Спасибо, – поблагодарила Венера безликого.
— Спасибо, – вторил ей вслед я.
Жнец кивнул. Он махнул своей косой, и сухая земля начала кружить вокруг нас.
— Удачи вам, – пожелал нам проводник. Венера крепко схватила меня за руку, но я бы и сам ее никогда не отпустил.
Нас утаскивало вниз и накрывало землей, словно это место превращалось в нашу могилу.
Глава 18
Деррик
Практически всю оставшуюся дорогу до источника Айлин молчала. Несколько раз мы заговаривали о том, далеко ли нам еще идти и что встретится нам на пути, а также об Источнике. Девушка вела себя так, будто того разговора не было, будто не выворачивала она передо мной всю душу на изнанку и не изливала свои страдания. А я не мог притворяться, что не знаю обо всем этом.
Слова Айлин застряли у меня в голове, и я разрывался между своими желаниями и любовью девушки.
Она любит меня и хочет провести со мной последние дни своей жизни. Должен ли я исполнить желание заточенной в воде русалки или должен поступить, как положено принцу.
— Он должен быть здесь, – остановившись, произнесла девушка. Я посмотрел на место, указанное девушкой. Передо мной была огромная гора из камней и валунов.
— Кто-то разрушил источник, – сказала драконица.
— Откуда ты знаешь, что источник именно здесь? – спросил я.
Все-таки странно, что обычная деревенская девушка знает, где находится сила всех драконов.
Девушка положила руку на сердце и, улыбнувшись, произнесла.
— Чувствую его.
Значит нужно его достать. Я сосредоточился и сменил ипостась. Несколько огненных заклинаний отлетели обратно в меня, и я чудом успел отклониться.
— Кто-то наложил защиту, – сделал выводы я.
— И что же теперь делать? Нам ведь нужно успеть к возвращению Венеры и Эвара…
Девушка была обеспокоена, и меня тронуло, что она беспокоится за тех, кого так мало знает.
— Придется без заклинаний. Думаю, за день справлюсь.
— Я помогу, – вызвалась Айлин и, прежде чем я успел возразить, она превратилась в дракона.
Работа шла быстро и за несколько часов мы сравняли гору камней с землей. Но на этом трудности не заканчивались, потому что источник оказался зарыт намного глубже в земле.
Когда стемнело, мы с Айлин приняли обратно человеческий облик.
— Хочется помыться, – озвучил свое желание я, и девушка махнула рукой.
—Там есть озеро, можем немного охладиться.
Охлаждаться с девушкой в озере не совсем прилично, особенно учитывая чувства Айлин. Но после того случая, она не проявляла никаких действий, и поэтому я согласился на ее предложение.
Озеро было достаточно теплым, а дно чистым. Полностью раздеваться я не стал, и оставил штаны – высушу их потом с помощью заклинания.
Айлин тоже не стала раздеваться догола, что меня порадовало. На ней осталась нижняя рубашка, которую она нашла в деревне.
Погрузившись в воду, я полностью расслабился и лег на спину. Отдых был приятным, пока я не почувствовал, как на меня брызнули водой.
— Что ты делаешь? – спросил я в негодовании у Айлин. А она только рассмеялась и нырнула под воду. Я дождался, пока девушка вынырнет и даст объяснений. Но она снова начала брызгаться.
— Айлин! – злобно проревел я. Но на девушку это не подействовало. Она продолжала смеяться и баловаться, словно маленький ребенок.
Что тогда нашло на меня? Не знаю. Должно быть веселье заразительно, но я, как маленький, начал обливать девушку в ответ. Мы плескались и беззаботно веселились, словно не было у нас задания, словно не осталось у Айлин всего пара дней.
Так мы проплавали до темноты, пока вода ни остыла и мы полностью ни замерзли. Я не помню, чтобы когда-то так много смеялся, словно маленький. Если бы моя няня увидела, как я себя веду, она бы сделала мне жесткий выговор.
В какой-то момент девушка подплыла ко мне совсем близко, от холодной воды она замерзла и немного дрожала.
— Ты замерзла?
— Немного.
Я посмотрел в глаза девушки и увидел, с какой любовью она смотрит на меня, от этого стало грустно.
— Мы можем быть хорошими друзьями, – предложил я.
— Да, – произнесла Айлин, когда ее лицо находилось в паре сантиметров от моего.
Вокруг летали сверчки, их отражение в глади воды делало это место загадочным и красивым.
Айлин положила свои руки мне на плечи, потянулась и поцеловала.
Я должен ее оттолкнуть! Первая мысль, что пришла мне в голову. Но красивое девичье тело, прижимающиеся ко мне, ее формы, обтянутые мокрой рубашкой так сильно, словно она была полностью обнажена. Это место, эта атмосфера, эта свобода и веселье, свели меня с ума и вместо того, чтобы оттолкнуть Айлин я прижал ее сильнее.
Я окончательно избавился от ее рубашки, проводил руками по идеальному телу драконицы.
Такое отзывчивое тело, она откликалась на каждое мое прикосновение. А я ловил каждый ее стон. Мы оба сгорали от страсти и были готовы зайти намного дальше, когда нас позвал незнакомый голос
— Что вы здесь делаете?
Эвар
В одно мгновенье я открыл глаза и оказался в маленькой пустой комнате, Венеры рядом не было.
Я проверил карманы и обнаружил кинжал. Вот же проклятье! Я должен был его отдать Венере, как она теперь будет защищаться!
— Ей не нужно.
Раздался скрипучий голос, и я повернулся на звук.
Тонкое длинное тело, худое настолько, что казалось скелетом обтянутым кожей. Но что пугало больше всего, так это глаз. Один глаз посередине.
— Что ты такое? – спросил я, крепче сжав в руках кинжал.
— Я то, что будет и то, что может и не быть. Я то, чего ты боишься и то, что неизбежно. Мое имя Оракул. Я покажу тебе будущее, а после дам выбор.
— Выбор? – недоверчиво спросил я.
— Ты можешь перейти к последнему испытанию, а можешь уйти в мир мертвых. Мара простит тебе твою дерзость и позволит воссоединиться с твоими умершими предками.
— Я уже сделал выбор, – твердо говорю чудищу я. При этих слова на его безносом лице появляется улыбка. Губы его приоткрылись и оголили сотни мелких зубов, острых, как лезвие ножа.
— Так не положено. Сначала, посмотри будущее.
— Хорошо.
Чудище взмахнуло рукой, и комната преобразилась.
Мы оказались в светлой комнате, с большой резной кроватью и на ней спала моя истинная.
— Венера, – позвал девушку я, но она не услышала.
Это лишь видение, не более.
Дверь открылась, и в комнату зашел парень, тот самый, с рисунка Венеры.
— Все никак не проснешься? – спросил он, нежно целуя Венеру в щеки, а после в губы. Она открыла глаза и на ее устах заиграла улыбка.
— Достаточно, – произнес я.
— Ты должен досмотреть до конца, – жестко сказал Оракул.
— Ты сказал, что я должен буду смотреть свое будущее, но меня здесь нет.
Видение разозлило меня. Я сам строитель своей судьбы и я никогда не допущу, чтобы Венера просыпалась в объятиях чужого мужчины.
Оракул снова махнул рукой, и мы оказались в лесу.
Я увидел своего дракона. Он был обращен в камень и спал.
— Чушь! – закричал я.
— Твоя истинная отказалась от тебя, и ты не выдержал боли…
— Нет, я бы никогда не сдался.
— Ты никому не нужен, Эвар, – протянул Оракул.
— Ты врешь.
— Ты сам знаешь, что я говорю правду.
— Венера сказала, что мы начнем все сначала.
— Может, она обманула.
— Нет, — твердо произнес я.— Она бы никогда не стала меня обманывать.
— Неужели, ты желаешь бороться, ради иллюзии.
— То, что ты мне показываешь – вот что иллюзия. Я буду бороться ради настоящего будущего.
— Ты выбираешь испытания?