— Мы можем попытаться! Собирайся, через час отправляемся.
— Никуда я с вами не пойду.
— Пойдешь!
— Не пойду!
— Значит, я потащу тебя!
— Не имеете права!
— Ты принадлежишь мне! ТЫ – МОЯ!
От такой открытой наглости я опешила.
— Я не вещь. И я никому не принадлежу.
Его глаза метают молнии, он смотрит на меня гневно. Думает, я испугаюсь?
— Хватит.
Бабушка умоляюще посмотрела на блондина.
— Эвар, позвольте поговорить с Веней наедине?
— Недолго.
Эвар развернулся и вышел. Это возмутительно.
— Зачем ты спрашиваешь у него разрешение? Он даже не представился тебе! Хам и грубиян!
— Веня, пойми, он может помочь тебе!
— Не может!
— Веня…
— Я видела безликого.
Бабушка замирает, она знает, что это значит. Если безликий посетил живого, значит, тот скоро умрет.
— Тогда нужно поторопиться!
Бабушка резво пересекает мою комнату и вытаскивает чемоданы. Жаль, что у меня нет столько прыти, чтобы вырвать его из ее рук.
— Что ты делаешь?
— Собираю походный чемодан.
— Я никуда не поеду. Ты меня слышала? Я не хочу проводить последние минуты в компании…грубияна. Я хочу быть с тобой и Анни.
Бабушка перестала закидывать вещи в мой чемодан и села рядом на кровать. Я села рядом и взяла ее руку.
— Я не прощу себе этого.
— Чего?
Я смотрю на бабушку, она сидит и смотрит на пол, из ее глаз текут слезы.
— Бабушка, пожалуйста!
Я обнимаю ее и чувствую, как она дрожит.
— Не прощу, что не смогла тебя спасти.
Бабушка поднимает полные надежды глаза и смотрит на меня.
— Прошу, Веня, если есть способ, умоляю, попытайся.
Этот взгляд самых родных глаз и я понимаю, что не смогу отказать. Может это и к лучшему, что я не буду умирать у нее на глазах.
Эвар
Бледная и худая. Конечно, он видел Венеру в видениях и раньше, но в них она была младше и выглядела лучше. Сначала Эвар думал, что ее не кормили и плохо за ней ухаживали, но реальность оказалась намного страшнее. Его истинная, единственная, созданная для него, умирает. Неужели боги так ненавидят его?
Истинная позвала и признала меня. И потерять ее сейчас? Наша связь была крепкой, девушка рисовала меня, а значит, я ей тоже снился. Этот маленький рисунок не только удивил меня, но и заставил испытать нежность к девушке, и этот прилив нежности продлился бы намного дольше, если бы не ее вызывающее поведение.
Венера…дочь принцессы и на данный момент первая наследница престола драконов. Упертая и наглая! Как она смеет не отвечать, когда я спрашиваю? Как она смеет отказываться, если я приказываю?
Она создана для меня. Создана, чтобы выполнять все мои прихоти и желания, а в обмен я буду заботиться и защищать ее.
Снова оказавшись на кухне и осмотревшись, я подтвердил свой первый вывод.
— Убожество!
Все в этом доме убожество. Ни фарфора, из которого я привык есть, ни серебряных ложечек, которыми привык размешивать чай. Посуда сделана из дерева и глины. Да у меня собаки ели из более искусной посуды. Настанет время, и драконы снова займут свое место среди высших, а наглую истинную я вылечу, а потом воспитаю… Самым приятным для себя способом.
Глава 4
Венера
— Вы, наверняка, устали с дороги? Желаете поесть?
Мы с бабушкой вышли из моей комнаты на кухню. Я была полна надежды, что Эвар уйдет, но надежды рухнули, столкнувшись со взглядом ярко-голубых глаз.
— То, что подают в такой посуде, нельзя назвать едой.
Я закатила глаза. О Боги, что за дурак.
— Положи мне в дорогу побольше, а избалованный лордик пусть питается своим хамством и слезами дев, что по нему плачут ночами.
Бабушка одарила меня неодобрительным взглядом, но я его успешно проигнорировала.
— Я герцог! – оскорбленно и с чувством собственного достоинства произносит Эвар.
— Мне все равно.
По заскрипевшим зубам аристократишки, можно было понять, что он возмущен. А мне какая разница? Почему-то во снах я видела благородного рыцаря, а в жизни он оказался избалованным, наглым грубияном.
Через час сборов я была полностью готова, почти… Собрала все вещи, но не могла собраться с духом, чтобы попрощаться. Провела рукой по одеялу, которое подарила мне бабушка, когда я была совсем маленькой. Оно было мягким и теплым. Увы, я перестала чувствовать тепло с тринадцати, но оно продолжало греть меня, просто по-другому. Сил выйти из комнаты не было, но я и так здесь задержалась, скоро бабушка зайдет сама, проверить как я и не хочется, чтобы она видела меня такой. Я хочу, чтобы она запомнила меня с улыбкой на лице.
— Прощай, моя комнатка, – тихо прошептала я в пустоту, последний раз посмотрев на мольберт и краски, на кисточки, что валялись, не расставленные по местам, на кровать, на кресло у окна и на любимые книги. Это все равно должно было закончиться. Я закрыла глаза, выдохнула, развернулась и вышла.
Бабушка и Анника ждали меня на кухне. Единственные, с кем я хотела попрощаться. Эвару хватило благородства и ума оставить меня наедине с родными. Анни видела мои рисунки, и внешность Эвара вызвала бы у нее лишние вопросы, и я истратила бы всю свою силу на объяснения. А мне хотелось просто и тихо попрощаться с близкими.
Когда я вышла, мир, словно, замер. Мы трое смотрели друг на друга и не могли проронить ни слова. Первой не выдержала Анника. Она разрыдалась и бросилась обнимать меня. Подруга никогда не отличалась сдержанностью. Анни всю трясло, и она сжимала меня в объятьях так сильно, что, казалось, вот-вот сломает кости.
— Все хорошо.
Я улыбнулась. В отличие от подруги, за эти годы я слишком хорошо научилась скрывать боль любого происхождения.
— Этот целитель, он точно поможет?
— Будем верить, – ответила бабушка. Мы соврали Аннике про целителя, чтобы объяснить мой скорый отъезд.
Следом я обняла бабушку. Прижалась к ней, словно мне семь, и она убаюкивает меня после очередного приступа. От нее пахло лавандовым мылом, которое она так сильно любит, и я старалась вдохнуть полной грудью – так хотела запомнить этот запах…Моя любимая, моя самая родная. Будь у меня больше сил, я смогла бы работать, чтобы дарить тебе твое любимое мыло. Я запомню тебя, обещаю. Запомню именно такой: с мягкими руками, с запахом блинчиков и лаванды, с самыми родными карими глазами.
— Вы – самое лучшее, что у меня есть.
Из бабушкиных глаз идут слезы, она не такая эмоциональная, как Анни. Она не будет плакать навзрыд при мне. Я знаю, она запрется в своей комнате, накроется одеялом и только тогда даст волю чувствам. Она всегда так делает ночами, думая, что я не слышу, как она молится Маре о своем муже и сыне.
— Я так люблю тебя … — произносит дрожащими губами бабушка.
— Я тоже люблю вас.
И мы снова стоим в молчание, смотря друг на друга.
— Прощайте.
— До встречи, – отвечает бабушка.
— До встречи, – подхватывает рыдающая Анни.
Я улыбаюсь и смотрю на них последний раз, стараясь запомнить рыжие локоны подруги и добрые глаза бабушки, а потом резко разворачиваюсь и ухожу.
Только вперед, не оборачиваясь, чтобы они не видели меня такой – сломленной и в слезах.
***
Место, в котором мы договорились встретиться, было достаточно близко, и я дошла до него за пару минут. Вся бледная, в слезах и прилипшими к лицу волосами, представляю, как я выгляжу. Ну, давай, скажи какую-нибудь гадость или опять с омерзением посмотри на меня! Ну же! На удивление Эвар не стал ничего говорить и посмотрел на меня не с отвращением, а с жалостью.
— Мне не нужна твоя жалось, – сразу сообщила блондину я. Он подошёл ближе и одним сильным рывком прижал меня к себе. Я хотела вырваться, но почувствовала то, что не чувствовала уже давно. Тепло! Я не могла поверить! Как это возможно?
— Все будет хорошо, Венера! Я найду способ вылечить тебя.
Эвар забрал походный чемодан, а я так и стояла, борясь с желанием обнять его еще раз. Испытать это чувство, хотя бы разок. Я так замерзла за эти годы.
— Я купил артефакты для переноса, ваши маги берут слишком много за такие побрякушки.
Собирая меня, бабушка сунула мне три мешочка с золотом. Я взяла один, а два оставила на кровати. Мне не нужно столько.
— У меня есть золото!
Я достала мешочек, но Эвар лишь поморщился.
— Мне не нужно золото женщины.
Ну и ладно, упрашивать не буду.
— А почему мы не полетим на тебе?
От этого вопроса блондина перекосило еще сильнее, чем при первой нашей встрече.
— Полетим на мне?
— А что в этом такого?
— Ты оскорбляешь меня одним только этим предположением!
Я снова закатила глаза.
— Я не могу сейчас обращаться.
Более сдержанно добавил блондин.
— Почему?
Я всегда была любознательной, и бабушка часто ругала меня за нелепые вопросы, но ведь мне важно знать больше о своем народе.
— Слишком мало сил и слишком долго был во второй ипостаси.
С этими словами Эвар подошел ко мне, надел на меня кулон и убрал с лица слипшиеся от слез волосы. Обращается со мной как с неразумным ребенком, но от него веет таким нужным теплом, поэтому пускай. Я даже прикрыла глаза от удовольствия.
Вкратце выслушав инструктаж про переносящие амулеты, я отправилась в первое и последнее в своей жизни путешествие.
Глава 5
Венера
Для пущего эффекта от переноса, я закрыла глаза, а после, открыла от удивления, чувствуя, что ноги промокли – мы с Эваром стояли по колено в болоте. Блондин начал пинать грязь вокруг и ругаться такими отборными ругательствами, которые я никогда в жизни не слышала. Оценив сложившуюся ситуацию, с прыгающим в грязи и ругающимся драконом, я рассмеялась. Тогда блондин замер и спросил:
— Что за безрукие создавали этот кулон!
Отсмеявшись, я задала встречный вопрос:
— А где ты его купил?
— У ваших магов.
— Нашел где покупать. У нас от магов одно название. И где мы теперь?
Я осмотрелась, какой-то мрачный лес и болото.