Моргнув раз, другой, Клим поняла, что ее мозг не выдержит такого натиска тупизма. Она решила отступить, но Сири была в смятении и, разозлившись на Марди, глухо фыркнула и спросила у всех:
— Он всегда такой?
— Бывает хуже, — вздохнул отец.
— Ой, Ульф, а ты ещё не женился? — Марди закатил глаза. — Нет, ещё нет. Но скоро, волчок! — Широко улыбнувшись, Домард весело воскликнул:- Ой, там пунш раздают. Пойду, попробую!
Клим дёрнула Сири.
— Поехали, нам ещё переодеваться надо. А то с этими балахонами будем выглядеть, как…
— Да, пап, поехали уже. Пусть эти двое сами тут с собой разбираются, а то один странный какой-то, а второй… бестолковый.
— Сири, — строго одёрнул Ульф.
— Что? Я, вроде, по факту высказалась. У нас с Клим сегодня выпускной бал. И мы на него хотим попасть вовремя. Все уже разъезжаются по домам, а мы торчим тут и слушаем придурковатого блондинчика с леденцом. Не знаю, как ты ко всему этому относишься, но мне кажется — это БРЕД! Если хотите — оставайтесь, а мы исчезаем.
— Ага, — пробормотала Клим, поднимая глаза вверх. — Мистер Макензи, правда, время уже поджимает, а мне нужно ещё всё подобрать.
— Опять? — застонала Сири. — Ты же только сегодня утром то красное бельё выбрала! Больше я этого не выдержу.
— Я тоже, — прошептал Монро. — Ещё увидимся. — Отсалютовав на прощание рукой,
мужчина небрежной походкой двинулся к Марди, чтобы, наконец, вытрясти из него всю информацию.
Девушки разъехались по домам, договорившись встретиться на самом вечере. Сири переживала за подругу, ведь та очень ждала, что Эрика всё же проснётся и придёт на вручение диплома, но, увы, чуда не произошло. Клим страдала от одиночества, не любила быть одна и всегда хотела иметь большую семью." Но она хотя бы знает, кто она", — подумала Сири. И что вообще хотел сказать этот чокнутый? На кого там она похожа?..
Ульф был не очень доволен. Девушка чувствовала это всем нутром. Братья, как обычно, препирались. И, кажется, у Рана появилась новая подружка. Сири не была удивлена, потому что старший брат менял их с точной периодичностью — один раз в неделю. Как он говорил, этого времени вполне хватало, чтобы уложить их в постель. Она, естественно, этого не одобряла, но это не её дело. Ранальф большой мальчик и сам знает, что для него лучше.
Сири зашла в гардеробную и открыла платиновый шкаф. В их семье любили роскошь, а девушку так просто обожали, поэтому и обустроили комнату по лучшему разряду. Она достала вешалку с красивым коротким бирюзовым платьем. Когда Сири увидела его в бутике, то просто влюбилась. Во-первых, оно было её любимого цвета, во-вторых, любимой длины, в-третьих, с глубоким вырезом, в-четвёртых, с жемчугом.
Девушка еще планировала покрасить несколько прядей в бирюзовый цвет, но на это уже не хватит времени. Хотя идея была реально потрясной. Она хотела, чтобы этот выпускной наполнил ее положительными эмоциями и оставил приятные воспоминания, в отличие от школьного. Тогда было всё намного сложнее. Ее гормоны молчали, но Сири хотела их разбудить, а ещё она случайно обнаружила способность очаровывать, и школьный бал закончился кошмаром. Да, тогда ее посадили под домашний арест на две недели и каждый день читали нотации.
Сири провела расческой по волосам и зачесала несколько прядей назад, чтобы убрать пробор и открыть лоб. Слегка подкрасилась. Девушка не любила косметику, считала, что естественность гораздо красивее, чем маска на лице, а потому воспользовалась лишь розовым блеском для губ и чёрной тушью. Подойдя к большому зеркалу, она удовлетворённо себя оглядела. Да, то что доктор прописал.
— Ты так выросла, — Ульф нежно посмотрел на дочь, когда она спустилась в холл. Он ни капли не жалел, что двадцать три года назад решил удочерить кроху-уловыша, хоть сыновья и пытались его отговорить. Но он так сильно мечтал о дочери, да и к тому же чувствовал вину за смерть своей беременной жены. Мавис… Оборотень так по ней скучал, что порой думал: почему он до сих пор жив? В их виде, если уходил в иной мир один из пары, то вслед за ним умирала и его половинка. Но не он… Ульфрик чувствовал гнетущую тоску, невосполнимую потерю, пустоту в сердце… И вот, когда Домард сказал, что, возможно, ему предназначена ещё одна девушка, в груди затеплилась надежда.
— Ага, теперь подгузник на меня не натянешь, па, — хмыкнула Сири.
Мужчина вскинул руки вверх в извиняющемся жесте.
— Я думал, так будет лучше. Я же не знал, что в девять лет…
— О, только никому об этом не говори! Мне до сих пор стыдно, что я до десяти лет в памперсах ходила.
— Ну, у тебя ведь другая физиология, чем у нас.
— Это точно…
Сири начала взрослеть только к двенадцати годам, а до этого была ребёнком — как умственно, так и физически. В пять лет, она могла сойти за годовалую, а в девять — за пятилетнюю. Трудный был период.
— Ну, что пойдём, отвезу свою принцессу, — мужчина улыбнулся, и в уголках его глаз показалась паутинка морщин.
— Ммммм, у меня провожатый? — Сири хихикнула. — Наставления и рекомендации будут?
— Много не пить, травку не курить, с первым встречным не…
— Папа!
— Я просто советую, ничего более!
В это время Клим грезила Монро. Ей до чёртиков хотелось с ним поиграть в "футбол" и пропустить пару голов в свои ворота. В то время, когда она должна была выбирать одеяние, в котором пойдет на выпускной, ее мысли целиком были заполнены сероглазым брюнетом. Наряды трех разных видов и цветов лежали на кровати. Задумчиво постучав длинным ногтём по подбородку, она остановила свой выбор на зеленом платье без бретелек, удачно подчеркивающем ее пышную грудь и обтягивающем бедра. Оно было чуть ниже колен, так сказать, французская длина. Обула босоножки коричневого цвета на высоких каблуках, которые выгодно оттеняли яркий изумрудный цвет платья. Девушка удовлетворенно вздохнула, но, увидев свое лицо в отражении, спохватилась: волосы не уложены, макияж отсутствует. Проведя наэлектризованной рукой у лица, чуть шевеля пальцами, она почувствовала, как теплый огонь разливается по венам, словно освещая ее изнутри. Через пару секунд снова посмотрев на отражение в зеркале, она увидела элегантную девушку с прекрасными чертами лица. Собранные наверх волосы делали ее профиль строгим, а непокорные локоны, выбившиеся из прически, придавали немного шаловливый вид ее образу. Алые губы удовлетворенно улыбались, предвкушая встречу с ее Объектом страсти.
Монро сидел в отеле, положив обутую ногу на стол, и скрупулезно заряжал пули в магазин пистолета: серебряные, облитые святой водой — они обладали кратковременным останавливающим действием — обездвиживая противников на несколько наносекунд: вампиров, демонов, оборотней. Вдруг в номер вошел Марди и понуро сел. Ничего не говоря, ублюдок упал на кровать Монро и захныкал. Не как педик какой-нибудь, а как человек, у которого не все дома, коим и выглядел оракул большую часть времени.
"Черт! Он никоим образом не мог привлечь мое внимание больше, чем сейчас — молчаливый несчастный парень, не сующий нос не в свои дела", — оторвавшись от своего занятия, Феникс решил узнать в чем проблема."Только из любопытства, а не из-за своего желания утешить беднягу" — оправдывал себя Монро. Подсев к провидцу, он хлопнул мужчину по плечу, выказывая тем самым свою поддержку. Домард поднял вверх голову, запустил в волосы свои длинные пальцы, встряхивая шевелюру. Он усталым тоном проговорил:
— Я так устал! Морально просто истощен! Ну, почему я не могу жить спонтанно, свободно, не зная, что случится в следующую секунду, принимать решения, ошибаться? Я должен, черт возьми, видеть все это! Знать, кто кого должен встретить. Устроить эту встречу, как долбанный купидон с розовой задницей и колчаном через плечо?!
Монро с сочувствием смотрел на своего друга.
— Эээ… Мне жаль, — все, что смог сказать Феникс. Марди еще что-то пробурчал и, уже нормально сев на диван, полез к карману и достал сосунок, распечатав его, он проговорил:
— Моя мама умерла при родах, а отец нас бросил!
Тело Монро напрягалось, он старался справиться со страхом за друга, который появился у него от волнения за состояние психического здоровья прорицателя."Дело совсем плохо".
— Марди, дружище, жаль тебя расстраивать, но тебя создал Стражник земли, а мать твоя — Природа. Извини, чувак, но ты походу съезжаешь с катушек.
Предсказатель злорадно ухмыльнулся:
— Попрекать меня вздумал? Да ты сам скоро будешь как заботливая мамочка, выражаясь буквально.
Монро уже подходил к шкафу и потому последние слова оракула решил пропустить мимо ушей. Довольный, он достал из шкафа дорогой костюм, радуясь про себя, что прежний Марди вернулся в бытие.
Клим, чмокнув Эрику перед уходом, поспешила к своему жуку.
— Хорошо повеселиться, — крикнула Алисия вдогонку, вышедшая попрощаться с ведьмой, а заодно удостовериться, что та точно уедет.
— Спасибо, и вам удачи!
Бабушка пьяно ухмыльнулась и крикнула в ответ с крыльца дома:
— Она всегда со мной! — Клим покачала головой, еле сдерживая смех:
— Вообще-то, удачи я пожелала твоей сиделке, бабуля! — поспешив, она забралась в свое авто, вознося молитву богу машин, чтоб послал ей новую тачку.
Сири, постукивая каблуком, ждала ведьму у входа в кампус. Клим опаздывала уже на двадцать минут. Как обычно…
— Ты прекрасно выглядишь, — к девушке подошёл симпатичный парень, кажется, Макс. Он учился на физфаке и давно симпатизировал Сири. Впрочем, как и многие. Её неземная красота, вдобавок с невинностью подстегивала многих храбрецов закидывать сети наудачу. Некоторых Сири отшивала сама, а некоторых отшивала семья. Вторым везло меньше.
— Спасибо, — девушка улыбнулась.
— Ты одна? — замялся Макс.
— С подругой…
— Эмм…
— Это не то, о чём подумал ты, — рассмеялась Сири.
— Тогда не согласишься ли со мной потанцевать?
— С удовольствием, только Клим дождусь.