— Да? — удивилась я тому, что совершенно не заметила, как лес уже погрузился во тьму, и дорогу нам освещала огромная луна. Осмотревшись, я выбрала местечко, и мы с Санисом остановились на ночлег. Ничего есть я не могла, только выпила воды и быстро, закутавшись в покрывало, заснула. И во сне снова переживала все случившееся. Меня снова сдергивали с коня и тащили к главарю разбойников. А я сжигала их, снова, снова и снова. И, что самое страшное, наслаждалась мучениями.
— Нет, нет, не надо, — беззвучно кричала я во сне, пытаясь отвернуться от горящих тел.
— Тихо, тихо, — прошептал кто-то рядом. Сильные руки обхватили меня, развернули и прижали к мощной груди. И я, вцепившись в обнимающие меня руки, разрыдалась.
— Ну не надо, не плачь, — утешал меня все тот же низкий и бархатный голос.
— Я убила их, убила, — рыдала я и едва могла связать пару слов между собой.
— Тшш, все прошло, все прошло, — шептал мне мужчина. А я никак не могла остановиться.
— Расскажи мне, что случилось, — попросил мужчина, когда я перестала рыдать и начала просто шмыгать носом.
— Я убила их, — пробормотала я, прижимаясь к груди мужчины, все еще не понимая, кто это.
— Я это уже понял, — тихо усмехнулся мужчина, — а подробнее?
— Нет, нет, не хочу, — прошептала я и, наконец, узнала того, кто меня обнимал.
— Я не смогу помочь тебе, если не буду знать, что произошло, — произнес мужчина.
— Асхар, что ты делаешь в моем сне? Или это уже не сон? — внезапно спросила я, отстраняясь от груди демона.
— К сожалению, это сон. Но я почувствовал, что тебе плохо и пришел, — вздохнул Асхар и снова прижал меня к себе. А я опять всхлипнула.
— Хватит, перестань, успокойся, — погладил Асхар меня по голове.
— Как ты мог это почувствовать? — удивилась я.
— Не забывай, что мы связаны узами Азариуса. И ты тоже можешь чувствовать меня, как я тебя.
— Я убийца, — снова прошептала я.
— Нет, ты не убийца. Просто ты хищник, как и все мы. И если что-то угрожает тебе, ты не думаешь, а уничтожаешь угрозу. Вот и все. Тебе просто надо смириться с этим.
— Я не могу, — прошептала я.
— Как я не хотел, чтобы ты с таким сталкивалась. Ну зачем же ты сбежала? — спросил Асхар.
— Потому что я не хочу, чтобы мной управляли. Я хочу быть самой собой и жить так, как мне хочется, — прошептала я.
— Дурочка, — раздался смешок демона, а я прислушалась. Чей-то голос звал меня:
— Дара, Дара, проснись. Да что же это такое?
— Что? — не поняла я и открыла глаза.
— Ты плакала, а я никак не мог тебя разбудить, — на меня взволнованно смотрел Санис.
— Я убийца, — опять повторила я и вытерла слезы.
— Нет, малышка, ты не убийца, — ласково прошептал мне Санис и прижал к себе.
— И ты тоже такой же, — вздохнула я, вспоминая, как быстро брат расправился со своими противниками.
— Сестричка, ты забываешь, что мы не люди, мы хищники. И ты, и я, так же, как и остальные демоны и вампиры. Да и Темные, так же, как и Светлые, убьют, не задумываясь, если это будет угроза для них.
— Почему ты так спокойно все воспринимаешь? — спросила я.
— Потому что отец меня так воспитал, — хмыкнул Санис.
— Понятно, — вздохнула я.
— Хватит разговоров, пора спать, скоро уже утро и нам надо будет ехать, — прошептал Санис и поцеловал меня в лоб. А я, успокоившись, закрыла глаза и крепко заснула без всяких снов.
29. Асхар. Где-то на границе человеческих земель и Темных
— Почему ты думаешь, что искать надо отсюда? — спросил Родест.
— Да потому что, не может Лаура просто так взять и сделать портал к людям в любое место. Князь этого не допустит. К тому же, по договоренности с Пресветлым, он закрыл порталы для нас, — объяснил Асхар.
— Ну и что мы сейчас ищем? — уточнил Родест.
— Мы должны найти точку выхода портала Лауры.
— Да мы почти уже всю границу облазили, — возмутился Родест, — и ты так ничего не нашел.
— Найду, — нахмурился Асхар, — обязательно найду.
— А вообще, я не понимаю, почему ты должен найти Дараину?
— Потому что она моя жена, — сквозь зубы прошипел Асхар.
— И зачем надо было на ней жениться? Ведь предполагалось, что она будет моей женой, — никак не унимался младший брат Владыки.
— Считай, что я тебя спас, — усмехнулся Асхар.
— Что? — не понял Родест.
— А то, она бы тебя по-тихому отравила, чтобы не мешался, — хохотнул Владыка.
— Ничего себе! Что за монстра ты мне хотел подсунуть? — возмутился Родест.
— Не монстра, — уточнил Асхар, — всего лишь мелкое чудовище.
— Этого мне еще не хватало, — поежился Родест.
— Так, ладно, — остановил разговор Асхар, — я, кажется, почувствовал выход портала.
— Где? — спросил Родест.
— Недалеко, — махнул рукой Асхар и пришпорил коня. Родесту ничего не оставалось, как следовать за братом. И вскоре Асхар действительно обнаружил точку выхода портала. Быстро спешился с коня, того самого, которого умыкнул у Светлых, Алексис доставил его в Царство.
— Что-то нашел? — окликнул брата Родест.
— Нашел, — отозвался тот и принялся внимательно всматриваться в следы на земле. И очень быстро обнаружил то, что искал. Отпечатки небольших женских ножек и побольше, мужских, перемежались с лошадиными отпечатками от копыт. Асхар был уверен, что это следы именно Дараины и Саниса. Люди старались держаться подальше от Темных и без нужды не пересекали границу. Теперь по следам уже от копыт коней надо было определить дорогу, по которой они ушли. Асхар пошел по следу и дошел до широкой тропы, ведущий через густой лес. Родест шел сзади, ведя коней, чтобы потом не пришлось за ними возвращаться.
— Все, я понял, куда они направляются, — улыбнулся Асхар и запрыгнул на коня, приняв поводья у брата. Родест проделал то же самое. Скакали они без остановки почти целые сутки. И лишь когда устроились на ночлег, Асхар почувствовал очень странное состояние Дараины. После брачного обряда, он начал чувствовать свою супругу даже на расстоянии. И это помогло, когда она устроила пожар и когда у нее происходила инициация со стихией. Правда, чувствовал он не все, только сильнейшие эмоции. И ему очень не понравилось, что у Дараины что-то опять случилось, а его нет рядом. Едва закрыв глаза, Асхар, по той связи, что между ними установилась после обряда, проник в сон своей жены. А она просто рыдала, считая себя убийцей. Но, почему-то так и не сказала, кого именно убила. И вот, когда Асхар думал, что сможет все-таки вытянуть из нее всю историю, сон Дараины прервали. Владыка открыл глаза и мысленно выругался. Что же такое у нее опять произошло? Вот что за девчонка? Постоянно куда-то влипает. «Ладно, все равно узнаю», — подумал Асхар и снова закрыл глаза, чтобы теперь заснуть по-настоящему. А потом опять в путь.
— Асхар, смотри, дерево повалено, — удивленно окликнул брата Родест.
— Вижу, — мрачно отозвался тот и, остановив коня, соскочил с него. Ничего странного в поваленном дереве не было. Асхар прекрасно изучил подобную привычку всяких разбойничьих банд. Так они останавливали путников, чтобы грабить. Но была одна странность. Никого поблизости не ощущалось. Никто не собирался нападать на них. Асхар еще раз прислушался и осмотрелся. На земле четко были видны мужские следы, копыта лошадей и волочение чего-то или кого-то, женских следов не было.
— Что такое? — спросил Родест, спешиваясь.
— Что-то тут было, — задумчиво пробормотал Асхар, и пошел по следам волочения. Вышел на небольшую полянку и тут же сморщил нос от вони. Полянка была усыпана мертвыми телами, около десяти. Часть из них была сожжена до неузнаваемости, а у части были разорваны глотки.
— Это что тут было? — тихо прорычал Асхар.
— Брат, смотри, что я нашел, — окликнул его Родест и показал нечто грязное в руке.
— Что это? — спросил Асхар, подходя к брату.
— Платок, женский платок, — ответил Родест и передал найденную вещь брату.
— Кровь, — тихо произнес Асхар, поднося платок поближе к лицу, и принюхался, — ее кровь.
— Что? Как ты понял, что это кровь Дараины? — удивился Родест.
— Я знаю запах ее крови, — выгнул бровь Асхар.
— Интересно, а что здесь все-таки случилось? — спросил Родест, рассматривая тела.
«Вот о чем она говорила», — понял Асхар, вспоминая истерику Дараины, — «и произошло это где-то дня три назад».
— Судя по всему, на них напали. И Дараина нескольких сожгла. С остальными разобрался уже вампир.
— Как сожгла? — не понял Родест, — она что, владеет огнем?
— Владеет, — кивнул Асхар и быстро пошел к своему коню. Здесь им было больше нечего делать. Окровавленный платок он не стал выбрасывать, сунул его в карман.
30. Дараина
В деревеньку мы добрались лишь тогда, когда яркое светило поменялось местами со своей бледной сестрой. Луна серебром освещала дома. Наши кони медленно ступали по дороге. А мы с Санисом осматривались. Местные жители уже давно были дома, наверняка, ужинали и готовились ко сну. Я знала, что деревенские встают очень рано, с первыми петухами. Поэтому и ложились тоже рано. «Плохо», — подумала я, — «надо, было, наверно, переночевать в лесу, а с утра уже сюда». Но тут до моего слуха донесся девичий смех и разговор парней. Я дернула поводья коня, направляя его в ту сторону, откуда слышались разговоры. Санис безропотно отправился за мной. Через несколько минут мы выехали на небольшую площадку с деревьями, возле которых стояли грубо сколоченные лавки. На них сидели три девушки, а вокруг стояло пятеро парней. Немного отдельно от всех стоял высокий светловолосый парень и что-то, с недовольным лицом, тихо говорил девушке, которая держала его за руку. «Интересно», — вдруг подумалось мне, — «он пытается избавиться от назойливой поклонницы?» Даже в неверном свете луны было видно, что парень просто красавец.
— О, местный красавчик, — тихо хмыкнул Санис, но я его услышала и фыркнула в ответ. А нас тоже услышали, то есть, вернее, не нас, а наших коней. От стука копыт красавчик замер и повернулся в нашу сторону. Потом что-то сказал в сторону остальной компании. Те замолкли и тоже посмотрели на нас. Причем, девушка, державшая за руку красавчика, почему-то очень враждебно глянула на меня и поджала губы.