— Почему такой наряд? — спросил Владыка, внимательно осмотрев меня.
— Вы просили собраться очень быстро, — невинно хлопнула я ресницами, — а платье очень долго одевать.
— Понятно, — усмехнулся Владыка и посмотрел мне в глаза. — Ты готова?
— К чему? — не поняла я.
— Пойдем порталом. Так быстрее, — хмыкнул Владыка и взял меня за руку.
— Порталом? — ахнула я.
— Еще никогда не пробовала? — спросил Владыка.
— Ни разу, — кивнула я.
— Это не страшно, — хмыкнул Владыка и открыл портал. От испуга, видя этот черный зев, я попыталась отойти назад. Но Владыка, крепко держа меня за руку, шагнул туда. Я зажмурилась и ощутила ударивший в лицо сильный ветер. Из состояния ступора вывел меня голос Владыки:
— Приветствую тебя, Ксандриэль.
— Приветствую тебя, Асхар, — ответил высокий и стройный мужчина. А я уставилась на него, забыв обо всем. У мужчины были белоснежные волосы и сапфировые глаза.
— Девочка моя, приветствую тебя, — обратился ко мне мужчина, и только после этого я заметила рядом стоящую с ним женщину. Немного ниже него, стройную и красивую. Пшеничные волосы были забраны в замысловатую прическу, а ее пронзительно изумрудные глаза смотрели только на меня.
— Мама, — прошептала я и протянула руку в ее сторону, боясь поверить в реальность встречи. Она улыбнулась мне.
— Ксандриэль, сообщаю тебе, что Дараина Дэзор официально является невестой моего брата, и брак будет заключен в ближайшее время, — начал разговор Владыка.
— То есть, все равно ты не вернешь девочку семье? — приподняв брови, решил уточнить Пресветлый.
— Она и так в семье, — усмехнулся Владыка.
— Девочка моя, это правда? — спросил Пресветлый меня. — Ты действительно будешь женой Родеста?
— Да, — кивнула я, так и не отведя взгляда от матери.
— Брак совершается по принуждению или совершенно свободно?
— Свободно, совершенно свободно, — быстро подтвердила я, — никакого принуждения.
— Хорошо, — кивнул Пресветлый, — раз так, то я передам в качестве приданого Дараины спорные земли. И этот вопрос будет решен раз и навсегда.
— Со своей стороны обещаю, что ты сможешь навестить свою мать после рождения ребенка, — обратился ко мне Владыка.
— Что? — ахнула я и посмотрела на него удивленно.
— Никаких препятствий этому я не вижу, — кивнул Владыка. И я поняла, что время благодарностей пришло. Изобразив на лице большую радость, хотя и так радовалась встрече с матерью, я подошла к Владыке.
— Вижу, ты довольна, — тихо произнес Асхар.
— Очень довольна, очень, — шепотом сказала я и, обняв его за шею, для чего пришлось приподняться на носочки, поцеловала. От неожиданности, Владыка, прижал меня к себе и ответил на поцелуй. А я считала удары сердца, не чувствуя больше ничего. Один, два, три, четыре, пять. Владыка упал на землю, не отпустив меня, поэтому я повалилась сверху на него. Темнота унесла меня прочь, и я уже не слышала разговора Светлых родственников.
— Дараину в ее покои, — скомандовал Пресветлый, после чего меня высвободили из объятий Владыки.
— Наконец-то, — облегченно выдохнула Илаэнтиль.
— Демона в темницу, там для него все подготовлено. Ни за что не сможет разорвать мое охранное плетение.
— Почему ты не хочешь убить его? — спросила Илаэнтиль.
— Дочь моя, пойми, если мы его убьем, демоны должны будут мстить за это. А так, он пленен, власть возьмет Вагар и будут долгие, очень долгие переговоры по освобождению Асхара. И никто не знает, когда они завершатся, — улыбнулся Пресветлый.
— Понимаю, — кивнула Илаэнтиль.
— Нам пора, — Пресветлый протянул руку дочери и открыл портал. Дараину и Асхара уже перенесли в замок Пресветлого.
10. Темница в замке Пресветлого
Асхар очнулся от какого-то странного, давящего на грудь чувства и с шумом вдохнул. После того, как воздух наполнил легкие, оно тут же исчезло. Асхар открыл глаза и попытался всмотреться в непроглядную темноту. Спустя еще несколько секунд начали проявляться серые очертания решеток и камня.
«Интересно, где это я?» — подумал Асхар и попытался вспомнить хоть что-то из последнего, что с ним произошло. Встреча с Пресветлым, и благодарный поцелуй от Дараины.
— Вот стерва, — зашипел демон и, поморщившись, поднялся на ноги. Из-за некоторой слабости организма, Асхар понял, что провалялся на каменном полу достаточно долго. «Интересно, сколько сейчас времени и какой день?», — подумал он. Но другие мысли занимали его сильней. То, что он у Светлых, Асхар понял достаточно быстро. И уже, действуя на инстинктах, прощупывал защиту, которой его окружили. Никакой охраны рядом не было, демон это уже определил. А это значит, что он закрыт магически.
— Ну что ж, приступим, — усмехнулся демон, нащупав плетение защиты Светлых, которая была призвана удерживать его. Еще никто не смог надолго пленить ни одного Владыку демонов. Асхар, прикрыв глаза, осторожно, легкими движениями своей силы, распутывал плетение, боясь порвать его. Несколько раз приходилось прерываться на отдых, но дело стоило того. И вот, спустя почти час, демон полностью расплел защиту и толкнул железную решетку камеры, которая со скрипом открылась. Теперь можно было приступить к поискам одной девицы, слишком много взявшей на себя. Просто так свое пленение Асхар не собирался прощать. А в том, что тут замешана именно Дараина, было и так понятно. Тогда, когда эта дрянь просила о встрече со Светлыми, Асхар не понял, что это ловушка. Рассчитывал все-таки на какое-то перемирие со Светлыми и думал, что это будет ему только на руку. Но нет, девчонка просто обвела его вокруг пальца.
— Я тебя найду, где бы ты ни была, — злобно оскалился демон и начертил когтем на руке руну невидимости, позволявшую быть абсолютно незамеченным. После чего бесшумно покинул темницу, аккуратно пройдя через стражу на самом выходе. «На первых двух этажах ее бы точно не поместили. Остается третий и четвертый», — подумал Асхар, но после этого чуть не хлопнул себя по лбу. Запах, ее ни с чем неповторимый запах полукровки. Больше никого такого здесь быть не могло. Выйдя в огромный холл, Асхар втянул в себя воздух, выбирая направление. Весь план замка демон знал очень хорошо, прекрасно изучив его еще до похищения Илаэнтиль. Наконец найдя искомое, Асхар без промедлений пошел за запахом Дараины, отделяя его от запаха Светлых. Весь замок был погружен в сон, и именно это давало понять демону, что еще ночь или ранее утро.
«Сколько же я пробыл тут?» — подумал Асхар, продолжая поиски. Поднялся на третий этаж и принюхался. Потом немного прошел наверх по лестнице в направлении четвертого этажа, но быстро понял, что запаха Дараины там не было. Поэтому вернулся на третий и тихо пошел по коридору, разыскивая виновницу его пленения. И вот уже его рука осторожно открывает двери, ведущие туда, где была Дараина. Ее запах витал здесь больше всего. Асхар прошелся по комнате и зашел в спальню, где на большой кровати виднелась тонкая фигурка. Подойдя ближе, демон удивился, увидев, что девушку даже не удосужились раздеть. Еще большей странностью было то, что Дараина выглядела словно покойница. Дыханья не было, а светлая кожа, еще больше побледнела, сравнявшись по цвету с белоснежным покрывалом, которым была застелена кровать.
— Мертва? — ошеломленно прошептал Асхар и протянул руку по направлению к девушке, чтобы проверить. Как ни странно, потоки энергии, витавшие вокруг Дараины, показывали, что она жива. Но весь ее организм был словно заморожен.
— Почему и она тоже? — тихо удивился демон, а потом понял. Снадобьем, которое свалило его, были намазаны ее губы. Ведь не зря они ему показались такими сладкими и слегка липкими. А это значит, что и девушка стала жертвой этого самого снадобья. Но она еще не очнулась, потому что не обладала такими силами, как он. На него и яды не действовали. «Что же это такое было?», — на мгновенье задумался Асхар, а потом понял, что без Зарины явно не обошлось. Эта демонесса была лучшей в подобных вещах.
— С ней позже разберемся, — пробормотал Асхар и взял девушку на руки. Пора было уходить, пока Светлые не проснулись. Можно, конечно, бежать самому, но Дараина была таким козырем в игре, лишаться которого демон совершенно не желал. Тем более что она должна еще ответить за его пленение. Перекинув безвольное тело через плечо, удерживая его рукой, Асхар подошел к окну и, распахнув его, стал на подоконник. Сереющее небо показывало, что скоро рассвет и нужно спешить. Демон одним быстрым движением спрыгнул с подоконника, распахивая огромные черные крылья, и поднялся выше крыши замка. Ему нужна была конюшня. Увидев цель, Асхар стремительно полетел туда и тихо опустился возле деревянных дверей. Аккуратно открыл их и наслал крепкий сон на просыпающихся конюхов. Пройдясь по денникам, уже в самом конце он обнаружил то, что никак не могло быть в конюшне Светлых. Огромный вороной конь недобрым взглядом покосился на демона, который потревожил его. Светлые предпочитали более изящных скакунов, белой масти.
— Откуда ты, дружок? — восхищенно спросил Асхар и, положив свою ношу на пол, подошел к коню поближе. Конь предупреждающе всхрапнул.
— Тихо, тихо, — попытался успокоить коня Асхар и, прикоснувшись к его голове, что-то едва разборчиво прошептал. Это успокоило животное, и он позволил оседлать себя. Закинув Дараину на крепкую спину вороного, Асхар вывел его из конюшни. Быстро дошел до ворот и оглянулся на уже просыпающийся замок.
— Ну что, Светлые, с добрым утром, — зло усмехнулся он и присел, резко ударив по земле. От удара земля содрогнулась. И вокруг замка начали быстро образовываться трещины, расшатывая камень над собой. Дальнейшее демону было не интересно. Он ловко вскочил на коня и сжал его бока, заставляя пуститься в бег, порывом ветра распахнув ворота. А Светлые, едва проснувшись, перемещались во двор из рушившегося замка, совершенно не обращая внимания на всадника, удаляющегося от распахнутых ворот.