— Ммм… — привычно отозвался Брок, заставляя Одли стонать. — Есть. Скажем так, на каторгу он уже заработал. Жаль, что наказать его за пособничество в убийстве нерисс из Приморского парка не получится — так бы заработал на танец на веревке.
Вик напомнила очевидное, отвлекаясь от записей — Брок видел, что там куча стрелок и знаков вопроса:
— Он об этом не знает. — Она снова поджала губы, так что они побелели, и видела что-то свое на бумаге.
Брок перевел взгляд с сосредоточенной Вик на задумчивого Грега:
— Предложить снисхождение по делу неры Орвуд? В обмен на сведения об адере?
Грег хищно улыбнулся, подаваясь вперед:
— Именно!
Брок буквально подскочил со стула — рыжий не любил откладывать дела в долгий ящик:
— Тогда я в подвал — смысла поднимать Арно в допросную нет. Поговорю с ним с глазу на глаз.
Одли не удержался от замечания:
— С дурной овцы хоть шерсти клок, верно говорят! — Иногда пословицы и поговорки из него так и сыпались. — Я тут еще нужен?
— Нет, — отозвался Грег, сперва убедившись, что и Вик не возражает — она отрицательно качнула головой.
— Рыжий, я с тобой. — сказал Одли, заставляя Брока замирать и с подозрением рассматривать друга.
— С чего бы?
Тот старательно простодушно улыбнулся — его улыбке верили только те, кто близко его не знал:
— Хочу собрать сведения об адере. А что?
— Ты не из-за подвала идешь со мной? — Глаза Брока сверкнули обиженной зеленью. Иногда и он не мог удержать эфир под контролем.
Грег с трудом подавил ругательства и отвел взгляд в сторону: у Брока до сих пор было трудно с подвалами бывшего Особого. Или это они так решили за Брока? Тот вспыхнул румянцем обиды:
— Вин, прекрати. Тебе даже Ноа подтвердила, что со мной и подвалами все хорошо.
Одли глуповато улыбнулся:
— Так я и сказал: хочу собрать сведения об адере. Если ты, рыжий, услышал что-то иное — мой уши по утрам. Говорят, помогает.
Брок предпочел отмычаться. Его от более развернутого ответа спас влетевший в кабинет Хогг:
— Суперинт, вот вы где… — Он протянул бумаги Грегу: — фиксы от операторов вычислительной машины, записи комиссара об Орвуде: если кратко пересказывать, то нер Орвуд ничего не видел, ничего не слышал, и вообще все вам показалось. Но своих любовниц он все же сдал. Больше никаких новостей. Эксперты пока работают.
Грег принялся рассматривать фиксограммы. Они были плохого качества, сильно зернистые из-за съемки в темноте, и рассмотреть точно номера паромобилей было той еще задачей. Наверху снимков от руки было написано время, когда данный паромобиль проезжал в сторону Танцующего леса. Движение по ночам, к счастью, было редким. Парогрузовик, два паромобиля до Брендона, потом фиксограмма самого Брендона, потом почти сразу, с разницей всего в пять минут, еще один паромобиль, и потом только через два с половиной часа служебный паромобиль, на котором Грег и Вик искали Брендона. Встречных, въезжающих в город, не было вообще.
Хогг, пока Грег передавал фиксограммы дальше Вик и Броку, отчитался:
— Номера разобрать не удалось, подал в розыск то, что удалось точно рассмотреть. Пока сведений нет — вычислительная машина работает только на нас, но все равно массив сведений для обработки большой. Я отправил Неша в транспортный архив — люди до сих пор быстрее вычислителей. И надежнее.
— Молодец, — похвалил его Грег. — Уже что-то.
Хогг криво улыбнулся: то ли рад похвале, то ли нет. И кто его поймет? Вик пока его не понимала.
Задержавшийся Одли тоже вслед за Броком посмотрел на фиксограммы и довольно хмыкнул, стукнув пальцами по одному из снимков:
— Нашелся!
Вик подняла на него глаза — она до этого рассматривала другой снимок с помощью лупы:
— Кто?
— Адер Уве! — громко пояснил Одли. — На снимке паромобиля, проследовавшего за пароциклом Брендона, номер плохо видно, но первые три цифры совпадают с номером храмового паромобиля, на котором Уве перемещался вчера.
Грег вскинулся, всматриваясь в Одли:
— Уверен? — Тот лишь скривился в ответ, и Грег прищурился: — Так… Одли, бросай рыжего — тот сам справится с Арно. Быстро за ордером на арест адера Уве!
Тот расплылся в довольной улыбке:
— Будьсделано!
Дело наконец-то сдвинулось. Еще бы понять, чем Уве или Каутеле помешал Брендон?
Подвал не изменился. Та же вонь, духота, страх и обреченность, которыми воздух был буквально пропитан. Изменился Брок — он больше не вспоминал последнюю луну прошлого года. Было и было. Сейчас важнее расследование.
Брок замер перед сидящим на койке Арно. Тот выпрямился, всем своим видом изображая невинно пострадавшего. Взгляд его был устремлен мимо Брока, в серую, давно небеленую стену.
— Без адвоката я говорить не буду. — В который раз повторил он уже доставшую Брока фразу. Со вчерашнего дня ничего иного он не говорил — с момента задержания.
— При адвокате ты такое точно обсуждать не будешь, — серьезно сказал Брок.
Арно сцепил пальцы в замок и замер каменным истуканом. Можно было даже поверить в его невиновность, но факты — упрямая штука. С ними не спорят.
Брок четко, чтобы Арно точно понял и осознал, произнес:
— Управление по особо важным делам и я лично предлагаем сделку. Смягчение наказания в обмен на сведения об адере Уве.
— Я невиновен, — только и сказал Арно.
Брок чуть подался вперед, нависая над ним:
— «Отпетые» сдали тебя. Это раз. Все констебли Речного написали на тебя заявление. Это два. Этого уже хватит на каторгу. Но. Нера Орвуд дала показания, что именно ты находил ей портовых крыс, именно ты вел с ними переговоры, именно ты находил ей жертв.
Арно все так же смотрел в одну точку:
— Дело об убитых в Приморском парке прекращено в связи со смертью обвиняемой.
— Дело о переносе заболевания прекращено. Дело об убийствах нерисс из Приморского парка выделено в отдельное. Потому что нера Орвуд не убивала тех нерисс. Их убивали найденные тобой крысы. Пособничество в убийстве, как малость.
Арно все же поднял на Брока глаза — его непробиваемость оказалась всего лишь игрой.
Брок понял, что зацепил его:
— Комиссар не хочет ронять репутацию полиции. Нам и так еле-еле начали доверять. Твое дело серьезно все испортит, даже если будет рассматриваться в закрытом режиме — все равно кто-нибудь да проболтается. Потому предлагается сделка: сведения об адере Уве и его участие в деле неры Орвуд в обмен на смягчение приговора. Пособничество в убийстве не будет предъявляться. Не находишь — хорошая сделка? Отмена пляски на веревке в обмен на сведения, которые мы все равно найдем рано или поздно. Но ты можешь помочь нам сейчас.
— Бумаги…? — Арно сдался. Это было видно по его глазам. Пляска на веревке пугает многих.
— Никаких бумаг. Слово чести, что дело неры Орвуд тебя не коснется. Ты знаешь, я не нарушаю свое слово.
— И как ты пошел на такую сделку? — взгляд Арно задумчиво принялся гулять по Броку. — Ты же неподкупен и прочая… Даже сведения, что ты продался Вернии, оказались ложью.
— Легко! Погиб мой друг. Мне нужен адер Уве, пока храм не спрятал его где-нибудь в дальнем монастыре.
— Его не спрячешь в монастыре… — Арно сгорбился. — Он же не просто монах. Он сержант ордена Святого храма. Хотя я подозреваю, что это все лишь очередная его маска. Он и рыцарем может оказаться… Не знаю, какого ордена. Он не тот, за кого себя выдает. Слишком привык командовать.
— Он? Эта сладкая булочка? — Брок нахмурился: как-то не походил адер Уве на властного сержанта или, тем более, рыцаря.
— Эта сладкая булочка лет пять назад была весьма черствой и властной. Это сейчас он пообтесался и научился быть смиренным и неопасным. Не трогай его. Впрочем, нет. Трогай — надеюсь, он съест тебя с потрохами.
— Арно… Мы вроде договорились о сотрудничестве.
Тот довольно рассмеялся:
— Помечтать-то можно?
— Мечтай. Но ближе к делу мечтай. Кем он может быть на самом деле?
Арно пожал плечами:
— Не знаю. Думаю, не меньше, чем рыцарь, но орден не подскажу. Представь, если он командор? Вот это будет номер.
— Что-то еще?
— Он очень откровенно лез в расследование дела керы Хогг. Он уже тогда знал, что надо искать ведьму. Он откуда-то это знал. Даже инквизитора вызвал, но они ничего не нашли. — Арно замолчал, решив, что сказал все.
— Он тебе что-то предлагал? — уточнил Брок. Пока сказанного Арно было до проклятия мало.
— Предлагал, — кивнул Арно. — Вечную жизнь в обмен на ведьму. Только я же не идиот.
Брок напомнил настоящую причину отказа:
— Ты уже тогда по уши влип с нерой Орвуд. Ты просто побоялся менять хозяина.
— Я сам по себе! — прошипел задетый за живое Арно. — У меня нет хозяина! Даже нера Орвуд была мне должна!
— Так должна, так должна, что ты и крысу поймал, повесив её на крыльцо дома Эшей. Так должна, что ты и нутрию отловил, и почерк Хогга подделал, и лично приехал его сдать, чтобы точно поняли. Очень тебе должна.
Глаза Арно сверкнули гневом:
— Я отказал адеру Уве лишь потому, что понимаю: вечно живут немертвые и призраки. Быть ни тем, ни другим я не хотел, не хочу и никогда не захочу! Мне моя душа важнее какой-то вечной жизни.
— Надо же. Оказалось, что ты хоть что-то не способен продать. Что-то еще?
— Нет. Больше ничего об адере я не знаю. Он слишком себе на уме. Не лезь к нему — станешь немертвым или призраком, заложив ему свою душу.
— Спасибо, я уже понял…
Брок закрыл за собой решетку камеры и сунул ройс дежурному охраннику за понимание.
Немертвые. Адера Уве интересовали немертвые. Надо же. И ведьма Орвуд. Странное сочетание.
Он поднялся в кабинет Вик, уже подозревая, что много интересного могло пройти мимо него: Вики работала быстро, связывая невероятное в странных сочетаниях. Главное с ней — успевать за её мыслями и догадками. Броку это удавалось редко. Эван-то еле успевал за Вики.
В это раз в кабинете было многолюднее: у дверей притулился на стуле охранявший сегодня нерисс Орвуд Кейдж, Хогг пристроился за спинкой стула у одетой в траурное скромное платье нериссы Орвуд-старшей. Брок качнул головой: парень явно к ней неровно дышит. Одли сидел у стола Виктории, Грегу стульев не хватило — он пристроился на подоконнике, пригревшись в лучах дневного солнца — то уже медленно катилось к океану, обещая холод.