— Мы признательны вам за Мирру, — медленно произнес серьезный мужчина. — Но все же, как мы поступим с бойцами ЧВК, погибшими при штурме дачи.
— Их души у нас есть. Нужны подходящие тела для трансформации и вселения. Думаю, это чисто технический вопрос. Хотите живыми — пожалуйста. Но мне казалось, что вам будет интересно поработать и с новым форматом сотрудников.
— Мы подумаем над вашим предложением, — задумчиво ответил серьезный мужчина, внимательно смотря на Мирру.
— Виктор, — оживился генерал. — Вы позволите нескромный вопрос?
— Пожалуйста.
— А как так вышло, что ваша дочь выглядит одного с вами возраста? И главное — когда вы успели?
— Мирра, вместе со своей сестрой и братом — это дочери моей первой жены — Ализель. Они пали в бою, защищая свою мать. Осознанно пошли на смерть и стояли до конца. Такие вещи в песнях воспевают. Вампирами же они стали не по своей воле. А я, как муж их матери, просто не мог не принять под свою защиту. Это было бы попросту подло и низко. Им пришлось нелегко. Думаю, вы понимаете, что вампиры нигде и никому обычно не нравятся. Я понимаю, что теплые отношения с нежитью портят мою репутацию. Но меня это мало волнует. Они теперь под моей защитой и я уничтожу любого, кто попытается их убить.
— Вот как…. Так вы нашли уже того или тех, кто организовал нападение на дачу? — После затянувшейся паузы произнес генерал. Ему потребовалось время на обдумывание.
— Хм. Да. Именно по этой причине я и решился на сотрудничество с вами. Никаких претензий лично к вам нет. Мне прекрасно известно кто, как и зачем вами воспользовался.
— Поделитесь?
— Нет. Эта информация вам не нужна. Достаточно знать, что с этого направления нашим взаимоотношениям ничто более не угрожает.
Часть 2Глава 7
Через три дня после переговоров в Измайловском кремле Виктор таки решился на давно вынашиваемый поступок:
«Девочки» — подумал он. — «Мне нужно с вами серьезно поговорить. Зайди ко мне».
Ни Сиракс, ни Ллос лишних вопросов не задавали, молча отреагировали на это заявление. Однако не прошло и пяти минут, как они явились на пороге. Парой. Чуть ли не за ручки держась. И такие все подозрительные, что жуть.
— Присаживайтесь, — произнес Виктор, кивнув на два кресла, стоящие достаточно далеко от него. — Девочки, я думаю, пора пересмотреть условия нашего союза.
— Ты серьезно? — Прищурившись, поинтересовалась Ллос. Сиракс же вспыхнула взглядом, но промолчала. Как вербально, так и ментально. — И почему мы не слышали твои размышления? Ты же не спонтанно это выкинул сейчас?
— Нет. Я долго думал. А не слышали, потому что я воспользовался вашим уроком и думал в непонятных вам категориях. Ведь вся та странная галиматья, которой вы меня грузите — это оно и есть? Верно? Верно. Ну, да не суть. Главное то, что я недоволен вашим поведением.
— Серьезно? — Желчно усмехнулась Сиракс. — Тебе так не понравились успешно проведенные переговоры?
— Они как раз понравились. Вы провели их мастерски. Собственно я и ждал только их. Я не знаю, до чего мы договоримся, поэтому не хотел срывать дело.
— Вот как? Занятно. — А взгляд такой стал, что не пересказать. И ни разу не в хорошем ключе.
— Да милая, я хороший ученик. Ты мне за чешую еще не ответила.
— Что конкретно тебе не нравится? — Хмуро поинтересовалась Ллос.
— То, что я не могу доверять вам. Я юн и неопытен, но эти несколько лет меня очень сильно изменили. Слишком много разумных созданий мне доверилось. И я не хочу подвести их.
— Так в чем же дело? — Проворковала Сиракс елейным голосом. — Не подводи.
— Вы обе — ключевые фигуры в моем раскладе. Самые сильные и самые слабые одновременно.
— Вот как? — Прошептала, подавшись вперед Сиракс. — Что же не так?
— Милая, ты хоть и демон…
— Дхарами, — автоматически поправила его Сиракс.
— Дхарами. Но тысяча лет заключений тебя слегка подкосили. Ты стала работать грубо. Столько оговорок за один раз. Ты очень хотела на свободу. Не нужно быть сильно умным, чтобы понять — я тебе нужен только для убийства Тарангера. После чего ты автоматически возглавишь Эл, разорвешь высокую клятву и свалишь. И не надо кривиться. Не вижу не единого повода тебе со своими драконами ввязываться в войну против кхетов. Зачем?
— Ты забыл о том, что я обещала тебе драконов.
— Только не указала, когда, каких именно, сколько и в каком состоянии. Двух мертвых драконов, например. Признайся, ты же именно эти два трупа и хотела на меня свалить в насмешку. В принципе — тоже вариант. Нейтрализация драконов будет выполнена, так или иначе. Одна беда — ты слишком много знаешь. И никто не гарантирует, что ты не перейдешь на сторону кхетов, чтобы обозначить свою лояльность перед действительно серьезной силой.
— А ты серьезно собираешься с ними бороться?
— Нет. Не так. Бороться — это значит находиться в состоянии борьбы. Нет. Меня это мало интересует. Я люблю результат. И поэтому я собираюсь их победить.
— Фантазер! — Раздраженно фыркнула Сиракс.
— А что скажешь обо мне? — Лукаво поинтересовалась Ллос.
— Твоя цель ясна и понятна. Ты пребываешь в плену собственных иллюзий и страхов. Объясняя вздорной выдумкой пророчества свое поведение, ты прячешься за него. Полагаю, что дыма без огня не бывает, и ты действительно хотела бы стать верхом богом эльфов, возродив их единство. Тебя устроит даже роль серого кардинала. Именно по этой причине ты хотела, чтобы я стал богом. Слабым богом. А значит что? Правильно. Ты хочешь посадить меня под каблук и фактически использовать как свою образ, маску. Попытаюсь сделать что-то не по-твоему — убьешь. Ты прекрасно понимаешь, что просто так такой экзотической женщине не завоевать сердца. Нужно меняться. Работать над собой. Но ты — закомплексованная сволочь. И меняться ты даже не планируешь. Поэтому и пойдешь отработанным путем — убьешь. Тем более что я не Корнелиус — моя смерть не будет стоить таких усилий.
— Любопытно, — поджав губы, прошипела Ллос. — И что ты намерен делать?
— Пересмотреть формат высокой клятвы с вами.
— Ты так уверен, что мы этого захотим? — Усмехнулась Сиракс.
— Хм, — усмехнулся Виктор. — Ты знаешь что это? — Произнес он, вытаскивая из кармана маленький сгусток божественной силы.
— Жемчужина?
— Это сгусток божественной силы, — ответил Виктор, смотря на то, как лицо Ллос вытянулось. — Ну же, милая, ты серьезно думала, что я все отдам Кали? Серьезно?
— И?
— Меня коснулась сила Молоха. Я, так сказать, личинка бога. Сейчас я поглощу эту силу и всю, до капли, отдам тебе Ллос. Как тебе такой вариант?
— Ты рехнулся! — Вскочила Ллос, но у Виктора в руках засветился накопитель и она, дернувшись, села на место. — Ты рехнулся! — Повторила она более вкрадчиво.
— Но, согласись, это хороший план рассмешить демиурга и обыграть по очкам вас обоих. Сильные противники — достойная победа. Тарангер вновь убьет Сиракс. И в этот раз ей уже не выкрутиться. Уверен — он повторять своих ошибок не станет. А ты, мой милый паучок, развоплотишься, потому что драконы откроют охоту на твоих последователей и места силы. Вместо солнечных эльфов. Хорошая перспектива? М?
— Ты же говорил, что боишься провести вечность в одиночном заключении, — осторожно произнесла Ллос, с весьма напряженным лицом.
— Боюсь. Но еще больше я боюсь бессилия. Видеть, как вы мною крутите — невыносимо.
— А дети? А родители? Их же тоже убьют. Ты готов ими рискнуть ради своих амбиций? — Хитро прищурившись, поинтересовалась Сиракс. — Мне-то, допустим, на них всех плевать. А тебе? Сожжешь ли ты их в топке своей гордыни?
— Ты смеешь издеваться⁈ — Прорычал Виктор, а накопитель божественной силы в его руках и глаза вновь засветились. В этот раз уже золотым цветом, что было довольно странно.
— Тихо, тихо, тихо, — попыталась разрядить обстановку Ллос. Она откровенно мандражировала, опасаясь обещанной выходки. Да и Сиракс как-то отпрянула и вжалась в кресло, тоже отчетливо почувствовав приступ ярости Виктора.
— У них так и так нет шанса! И вы обе это прекрасно понимаете. Чем дольше мы сидим на этой планете — тем их меньше. И пока мы представляем собой бандитскую шайку, которая никак не может вылезти из коротких штанишек местных разборок — тоже. Ни одна банда не может выиграть у армии, ибо в ней нет порядка. А значит, она не может нормально управляться. Дисциплина и порядок — вот фундамент успеха любых военных формаций. Их не будет — ничего не будет! Кроме того, ни одна война не выигрывается сидя в обороне. Это только вопрос времени. Кхеты вычислят нас и зачистят. Я уверен, что даже на планету спускаться не станут. У них есть, чем планетоиды раскалывать. Мои родичи трупы — если мы будем действовать по твоей стратегии, милая, — прорычал он Ллос. — Сплести паутину и ждать, когда в нее попадется слон? Хорошая идея, но не надо. Есть только один шанс победить. Захватить стратегическую инициативу и подолгу не останавливаться нигде. Мы должны двигаться. Обрастать силой. Выигрывать мелкие стычки. Оказываться там, где нас не ожидают. И бить, бить, бить! Заявляя о себе все громче и громче. А не сидеть здесь и созерцать маслины под луной. Красиво, но глупо. Смертельно глупо. Нам нужно бить первыми. Бить и отступать. Вести с ними смертельный танец. Скорее всего, нас уничтожат. Но это — единственный способ победить в текущей ситуации.
— Ты хоть понимаешь, против кого собираешься воевать? — Пораженно спросила Сиракс.
— Да. Михаил рассказал. Он с ними уже сражался пятнадцать тысяч лет назад. Всей картины не видел, но количество изначальных миров и масштабы сил ему были известны. Уверен, что за минувшие годы они минимум удвоились. Что неплохо.
— Неплохо? — Удивилась Ллос.
— Чем больше врагов, тем сложнее промахнуться.
— Ты еще больший псих, чем я, — как-то завороженно произнесла богиня хаоса.
— Очень просто быть сумасшедшим, когда у тебя не оставляют иных вариантов. Превращение меня в архонта подписала и мне, и всем вам смертный приговоров. Маленького хомячка загнали в угол и грозят придавить пачкой сухого корма.