Сари с напряжением ждал развития событий.
Все ждали.
Ведь не просто так эти железки сюда приехали.
И Виктор их удивил, не подвел, разорвав шаблоны в клочья.
Где-то на пределе обостренных магией чувств мелькнули два странных предмета, вылетевшие из-за холма. И, пройдя сквозь защитные купола, будто их и нет, ударились о землю внутри периметра.
Последовали взрывы! Мощные! Просто сокрушительные! Грохот от которых слился с эхом, дошедшим из-за холмов.
Бедных магов, державших купола просто раскидало. Кто-то выжил, получив тяжелые травмы, кто-то умер, даже не поняв, что произошло. А в местах попаданий «гостинцев» остались весьма внушительные воронки….
— Странно. Очень странно. — Тихо пробормотал себе под нос Сари.
Маги часто применяли мощные плетения с эффектом взрыва. Однако древний маг мог поклясться в том, что в этих «предметах», так легко проломивших большой защитный купол, не было ни капли магии. Вообще.
В течение следующей минуты на позиции объединенной армии прилетело еще три таких дуплета, уничтоживших остальные защитные купола. Точнее последние купола маги сняли сами, откровенно испугавшись. Однако это их не спасло. Потому что следом за «чемоданами» из-за холма с жутковатыми звуками прилетели какие-то «бревна», оставлявшие за собой густой дымный след. Это пара 2С35 «Коалиция-СВ»[3] передала эстафетную палочку четверке РСЗО 9К59 «Прима»[4].
Взрывы. Взрывы. Взрывы.
Четыре «Примы» поделились двумя сотнями «папирос» с кассетной осколочной боевой частью. Фактически — шрапнелью. Что стало натуральным кошмаром для плотных боевых порядков, открыто расположенной живой силы.
Чудовищные потери!
И Сари, напряженно наблюдавший за обстрелом, вновь не заметил никакой магии.
А в армии стремительно разгоралась паника…
Стоявшие на гребне холма восемь «Терминаторов» довольно энергично соскользнули с него и направились к совершенно расстроенным боевым порядкам. Да не одни, а в сопровождение эльфов, несущихся за гусеничной техникой на своих волшебных ездовых животных. Да не с луками в руках, а с ковровскими автоматами А-545. Опытным воинам не составило большого труда в кратчайшие сроки разобраться с этим оружием. Благо, что с инструкторами проблем не имелось.
С двухкилометровой дистанции заработали трехсантиметровые автоматические пушки «Терминаторов», начав поливать наиболее скученные группы противника снарядами. Короткие очереди устраивали кровавую феерию. Тела лопались и разрывались в клочья. Брызги из крови и кусков тел вспухали то тут, то там целыми сериями, обдавая всех вокруг «внутренним миром» недавних соседей.
И снова никакой магии. Ну, кроме защитных щитов, окружавших эти «железки».
Триста метров.
Эльфы открывают огонь из своих автоматов на ходу, усугубляя и без того жуткую, прямо таки беспримерную панику объединенной армии. Только в отличие от механизмов, они бьют по оказавшимся слишком близко одиночкам и маленьким группам.
Местами поле боя накрывают серии взрывов от автоматических гранатометов, установленных на «Терминаторов». Но без энтузиазма — целей особенно и нет уже из-за энергичного бегства противника.
Но главное — над всем этим великолепием кружил довольно крупный дракон, оглашая окрестности холодящими кровь криками. Не узнать Сиракс Сари не мог, как и Виктора, самодовольно восседавшего на ее шее. Однако древний маг прекрасно знал, что драконы НИКОГДА и НИКОГО не катают на себе. Особенно на шее. Слишком унизительно. Поэтому в его голове попросту не укладывалось то, как Виктор смог заставить давно сдохшего дракона послужить ему «ездовым осликом».
— Так ты говоришь, драконы на твоей стороне? — Едким тоном поинтересовался Император Калхалы, тоже заметивший эту «сладкую парочку». — Я что-то никогда не слышал о наездниках на драконах. Этот — первый.
— И последний… — процедил сквозь зубы Сари.
— Серьезно? А что ты сделаешь? Погрозишь ему пальчиком? Или ты еще не понял, что ЭТА сила тебе не по зубам?
— Уходим! Нужно собрать новую армию и встретить их снова.
— Ну, уж нет! Ты хочешь, чтобы я добровольно отказался от короны?
— Он убьет тебя!
— Нет, — улыбнулся Император. — Если я ему подарю тебя.
— Что⁈ — Вспыхнул Сари.
— Взять его! — Прорычал Император своим телохранителям.
Однако Сари не стал искушать судьбу. Телохранители Императора были увешаны защитными амулетами как новогодняя елка игрушками. Таких быстро не упокоишь. А времени на что-то серьезное они не дадут. Поэтому древний маг выхватил черный шарик и, раздавив его рукой, исчез, пыхнув туманом. Экстренный способ эвакуации, подаренный ему драконами, в очередной раз пригодился.
— Ваше Императорское Величество, — растерянно произнес архимаг Калхалы, стоявший рядом. — Я…
— Оставь, — отмахнулся тот рукой. — Я и не надеялся на успех.
— Но… что же теперь делать?
— Ступай к ним и выясни, что им нужно. Сам видишь — воевать с ними мы попросту не в состоянии.
— Мне кажется, что они куда-то спешат. Посмотрите, — указал архимаг на перестраивающуюся в походную колонну технику прямо на поле недавнего боя. Эльфы на своих ездовых животных тоже совершали эволюции, образуя периметр. А через холм с глухим, надрывным рычанием переваливали грузовики. Не только с РСЗО, но и зарядные машины, автоцистерны и прочее.
Время. Оно гнало Виктора вперед, заставляя импровизировать и сочетать несочетаемое. На счету был каждый день. Нужно было прорваться к гнезду Эла и спровоцировать ритуальный поединок с Тарангером как можно скорее. Ведь кхеты могли вмешаться в любой момент….
Да, в мире Вольтран-17 доминировала магия. Сильное оружие. Очень. Однако техногенное развитие Цереры-10 ушло далеко вперед, и применение ее оружия открывало большие возможности. Особенно после определенного скрещивания технологических веток. Где-то с помощью амулетов, где-то с помощью членов экипажа — магов. Тут и весьма мощные индивидуальные щиты, прикрывающие технику от крайне опасных для них «подарков» вроде огненных шаров — сгустков раскаленной плазмы. Тут и система контроля микроклимата на основе магии, позволяющая поддерживать внутри машин комфортные условия. Тихо, сухо, свежо и мухи не кусают. Да еще и пыль не просачивается. Ну и так далее. В общем — жуткая эклектическая солянка[5], которой не хватало только ангелов за штурвалами вертолетов до полной красоты.
[1] БРМ-3К «Рысь» — бронированная самоходная машина на гусеничном ходу, предназначенная для разведки на поле боя и артиллерийской разведки в составе подразделений сухопутных войск и отрядов морского десанта, в любых условиях.
[2] После установления нормального контакта руководством РФ, удалось получить новейшие МОП «Терминатор 2» на платформе Т-72. Мог взять и «Терминатор 3» на платформе «Армата», но он ему не понравился из-за измененной философии (концепции, идеи), совершенно непригодной для решения его задач.
[3] 2С35 «Коалиция-СВ» — 152-мм самоходная САУ.
[4] РСЗО 9К59 «Прима» — 125-мм реактивная система залпового огня, созданная на основе системы «Град». Отличается большим количеством направляющим — 50 штук. Виктор ее выбрал по причине минимально доступной дальности стрельбы. Сильно далеко ему стрелять было не нужно, как и растягивать свой небольшой отряд на пятнадцать-двадцать километров. Это было попросту небезопасно.
[5] Экипажи Виктор набрал на земле, предлагая полное восстановление здоровья и молодости взамен на магическую клятву верности и десять лет службы. Желающих хватало, особенно после отмашки правительства, дескать, можно, свои.
Часть 2Глава 9
— Ты уверен в том, что это была Сиракс? — Напряженно переспросил Тарангер Сари.
— Да, мой господин.
— Этого не может быть! Она мертва!
— Но я ее видел. И она просто светилась здоровьем и силой.
— Мы все почувствовали появление на планете еще одного дхарами, — добавил Элангер — один из самых старых и влиятельных драконов Эла, лишь немногим уступавший Тарангеру. — Теперь мы знаем, кто это. Значит, дорогой друг, ты ее в свое время так и не смог убить. Она как-то от тебя ускользнула.
— Но это не может быть Сиракс! Эта стерва ненавидела кхетов и технику. А значит — это не она.
— И все же это она, — гулко произнес вошедший Аминангер.
— Что? Почему ты решил?
— Я сопровождал их с безопасного удаления….
— И?
— Они в сутках пути от гнезда.
— Что⁈
— Пробив заслон, организованный Сари, они двинулись дальше. Просто пересекли Великую долину, проигнорировав дипломатов Империи. Они шли сюда максимально быстро. Кто-то их ведет. Кто-то, точно знающий, где наше гнездо.
— Это ничего не доказывает.
— Я постарался подобраться поближе. За что и поплатился. Из клубящегося тумана вокруг войска внезапно вылетела Сиракс и атаковала меня. Как и прежде она значительно сильнее меня. Поэтому она легко нанесла несколько ран. Подразнила. Поиздевалась. И позволила убежать. Поверь — это она. И вместе с ней идет армия сюда. Сутки. Всего сутки пути и они атакуют гнездо. По всей видимости, твоя бывшая жена слегка расстроена тем твоим поступком и жаждет мести.
— Проклятье! — Прорычал Тарангер.
— И что будем делать? — Поинтересовался Элангер.
— Готовиться к бою… — прошипел предводитель Эла.
Спустя сутки.
Виктор стоял на небольшом возвышении и задумчиво смотрел на каменистую долину, раскинувшуюся перед ним. Там, вдали, у гор, лежал древний военный форт и’ри’тори, облюбованный драконами для своего гнезда. Однако пробиться туда будет непросто, ведь пространство от скал до подножия холмов заполняли разнообразные зомби.
— Сколько их тут? — Задумчиво спросил Виктор.
— Несколько десятков миллионов, — с каким-то восхищением в голосе ответила Ллос. — Никогда бы не подумала, что это все реально. Они же… плечом к плечу стоят. Разумные и не разумные. Все подряд. Но нам от этого легче не станет.
— Тогда почему они медлят с нападением.