— Ты прав, — кивнул Виктор, — мне нечего делать в административном узле. — Лучше прогуляюсь по рынку. Приценимся к товарам. Может, какие мысли в голову придут.
— И то дело, — кивнул Йондо. — Грут с Шардо будут тебя сопровождать и все покажут-расскажут.
— Ты уверен, что в этих костюмах нам ничего не грозит? — Скосился Виктор на Арьяну, Михаила и Мирру[2], стоявших рядом.
— О да! Торианцы одной с вами комплекции и пропорции. Примерно. Их мало. Они всем нужны. И их никто не трогает. Потому что силой заставить торианца помогать еще никому не удалось. Слишком странные. Себе на уме. Да и слабый иммунитет вам в помощь — никто не потребует показать лицо.
— А имплантаты идентификации?
— Здесь — свободная зона. Здесь может находиться любой. Главное открыто не устраивать драки. И трупов не оставлять. Теоретически даже дхарами и и’ри’тори без ошейника эргу. Но их боятся. Так что рисковать лишний раз не стоит….
В общем — обсудили. Выдвинулись.
Торговые ряды напоминали большой многоуровневый футуристичный супермаркет.
На идущую косяком группу четырех торианцев в сопровождении двух кхетов и каиси мало кто обращал внимание. Немного странно, но не более того.
Осмотр торговых площадок мало чего интересного дал. Гурт буквально на ходу кратко описывал товары и уровень цен. Сам Виктор мало чем интересовался. Иногда вступал в редкие и краткие разговоры с отдельными продавцами. Впрочем, это вполне укладывалось в типичное поведение торианцев — весьма нелюдимых персонажей. Разве что ходили они не так энергично и уверенно.
— Что здесь? — Спросил Виктор, кивнул на странный торговый блок с затененным входом и усиленной охраной.
— Особые рабы и различные артефакты так или иначе связанные с пси-силой, — отметила Ялла.
— Интересно…
— Вы должны знать, что эта стража — мелочи. Внутри все намного серьезнее. В Империи не любят шутить с пси-силой. Очень не любят.
— Сканеры?
— Все проще. Одна моя старая подруга с приличным пси-потенциалом. Она лучше любых сканеров.
— Посмотрим, — усмехнулся Виктор.
«Будь готова всех парализовать» — кинул он мысленно приказ бабушке.
Вошли.
И замерли. Прямо на пороге.
Приглушенный свет. Просторные залы со стеллажами, заваленными всяким «барахлом». Кое-где даже интересным. Но главное — это подиумы. На них танцевали полуголые или голые рабы разных рас весьма эффектной внешности. Ну, для представителей своего вида. И, что любопытно, ни одного и’ри’тори.
— О! Приятная неожиданность! — Откуда-то со стороны донесся нежный женский голос. — Не ожидала увидеть в моей скромной лавочке торианцев. Мне всегда казалось, что вам пси-силы малоинтересны.
— Времена меняются, — ответил Виктор, рассматривая эту странную особу. Она напоминала какую-то девушку из анимэ — гиперболизировано миниатюрную, изящную и кавайную. Даже небольшие ушки торчком, подернутые рыжим мехом в тон волос, не выбивались из образа. Да и пушистый хвост, аккуратно придерживаемый возле ноги, тоже был в самый раз.
— Это киц’унэ, — тихо шепнул Гурт.
— Очень приятно, — кивнула девушка, завороженно смотря на Виктора. — А кто вы? — С явным подтекстом поинтересовалась хвостатая особа, тонко намекая, что торианцы из них не очень получаются.
— Мы хотели бы остаться инкогнито, — ответил архонт. — Это же не помешает торговле? Взаимовыгодной, разумеется.
— О… нет, нет. Конечно, нет, — миловидно замахала она руками и замерла, наконец, обратив внимание на каиси. — Ялла? Неужели это ты? Невероятно! Ты просто самоубийца!
— Она теперь смирная, — усмехнулся Виктор. — И никого больше не обижает.
— Хм. Надеюсь, — усмехнулась киц’унэ. — Но вы все равно приглядывайте за ней. Здесь злопыхателей этой чудной барашки хватает с избытком.
— Яльга! Я же просила тебя, меня так не называть?
— Барашкой?
— Да!
— Ну… я постараюсь. Итак, господа. Что вас интересует? — Произнесла она и вновь уставилась очень многозначительным взглядом на Виктора. А в глазах любопытство и чертики прыгают.
— Вы знаете, что это такое? — Спросил он, демонстрируя крохотный «колумбийский кристалл».
— О да! Это концентрированная, кристаллизованная пси-сила. Бесподобная вещь! В наши дни ее достать очень сложно. И’ри’тори, — произнесла она, старательно отслеживая реакцию, — раньше их производили массово. На этих камешках у них работало практически все.
— И сколько вы за этот камешек дадите?
— За один? Или у вас есть еще?
— Это вопрос взаимного доверия, — вкрадчиво произнес Виктор.
— Вот как? — Томным голосом ответила Яльга и, прикусив губу, эффектно похлопала ресничками.
— Доверия, которого нужно заработать, — хмыкнув, дополнил архонт. — Вы красивая женщина, — на этих словах Ялла вспыхнула глазами с явной ревностью. — Но этого безмерно мало.
— Я понимаю, — чуть пожевав губу, произнесла Яльга. — Но ведь доверие должно быть обоюдным. Вы согласны со мной? Вы… очень странные. Не знаю, как с вами связалась моя старая подруга, — кивок на Яллу, — но я не понимаю, как мне вам доверять. Эти кристаллы дороги и редки. Откуда вы их взяли? Не думаете ли вы, что я стану покупать краденое?
— То есть, кристалл вам не интересен?
— Интересен! — Поспешно выкрикнула Яльга. — Просто… вы меня пугаете.
— Чем же?
— Хм… — оглянулась она, отмечая, что этот разговор мало кого привлек из посетителей и сотрудников. Первые были слишком увлечены рабами и витринами, а вторые привыкли не совать свой нос в чужой вопрос. — Предлагаю обсудить этот вопрос в комнате для переговоров. Вдали от лишних ушей.
«Будьте особенно бдительны» — приказал мысленно Виктор Арьяне, Михаилу и Мирре, отметив при этом едва заметную усмешку на лице киц’уне. Она, очевидно, почувствовала мысленную речь.
Небольшая прогулка по залу закончилась малозаметным проходом, ведущим во вполне уютную норку.
— Прошу, — махнула она миниатюрной ручкой, указывая на удобные мягкие диваны, стоящие кругом. И, не дожидаясь, когда гости решатся, уселась первой. Причем не забыла чуть-чуть подразнить Яллу вызывающей позой. Ей всегда такие игры нравились… с подругой. Яльга прекрасно знала, как та болезненно реагирует на мужчин и секс, и, как следствие, на женскую конкуренцию. Поэтому — дразнить дразнила, но дальше никогда не заходила. Одержимость каиси на сексуальной почве всем и хорошо известна.
— Итак, — произнес Виктор. — Чем мы вас пугаем?
— Да бросьте, — отмахнулась Яльга, глянув на датчик закрытия двери. — Эти двое и’ри’тори, — кивнула она на Михаила и Арьяну. — И на них нет ошейников эргу. Что странно и само по себе безумно опасно. Кто ты и вон та особа — я понятия не имею. Но от этого вы выглядите еще более подозрительно. Почему я должна доверять вам? Из-за Яллы? Она бабочка. Собирает пыльцу то здесь, то там. Ветреная особа, хоть и веселая.
— А в чем опасность лично для тебя? — Поинтересовался Виктор.
— Если всплывет, что я торговала с вами — будет серьезный скандал.
— То есть, ты не хочешь кристалл?
— Хочу! Эти камешки очень ценная штука. Но…
— Планируешь напасть? Мы ведь в космосе.
— Я похожа на дуру? Если два и’ри’тори так нагло бродят по крупной базе кхетов, то вряд ли в этом виновато одно лишь сумасшествие. Хотя, конечно, Ялла портит всю идиллию. Как она вообще к вам прибилась?
— Это к делу не относится, — хмуро произнес Виктор. — Мне не нравится все это. — Мотнул он головой. — Я все больше и больше думаю, что это ловушка.
— Нет, что вы, — замахала руками Яльга.
Виктор же сделал удивительно быстрый рывок, схватил ее за горло и прижал к стенке.
— Это ловушка, — уверенно произнес он, пытаясь пробиться Яльге сквозь ментальную защиту. Давя сильно. Очень сильно. До тошноты и темноты в глазах.
— На нее, — прохрипела хвостатая девушка, понимая, что могут и придушить. — Те, с кем она поругалась, очень влиятельны. Я не могла им отказать. Пожалуйста! Не злитесь! Они бы меня потом уничтожили!
— Нас ждут снаружи?
— Да, — попыталась кивнуть Яльга.
— Кто они? — Спросил архонт, отпуская рыжую девицу.
— Торговый дом Эребор, — нервно потирая шею, просипела она. — Держат большую долю контрабанды и кое-что еще.
— Полагаю, что они располагаются не в административном узле.
— Разумеется.
— Была у них?
— Я не хочу в этом участвовать! — Вскинулась Яльга.
— Была у них? — Прорычал Виктор, открыв маску шлема и шуганув ее золотым свечением глаз.
— Да, — совершенно подавленно пискнула киц’унэ.
— Ты мне должна. Попытаешься убежать — убью. Попытаешься предать — аналогично. Вопросы есть?
— Я все поняла, — энергично закачала головой Яльга, дико таращась на архонта. По крайней мере, никем другим этот странный разумный с необычным и очень мощным пси-полем быть не мог. Именно это она и осознала, как и глубину той задницы, в которую с разбегу залетела. Столкновение с архонтом — совсем не сахар, особенно при кристаллах и поддержке двух обычных и’ри’тори. Они тут всю базу смогут в крови утопить если что.
— Держишься позади меня. Не отстаешь. Информируешь обо всем, что мне нужно знать. При первой попытке сдернуть — убиваю на месте. Ясно?
— Да, господин, — склонилась рыжая девица. — Я открываю дверь господин?
— Да.
Вышли в зал.
Там их уже ждали. Полтора десятка крепких ребят — классических «торпед».
— Нам нужна эта овца, — произнес их предводитель, кивнув на Яллу.
— Мне тоже, — пожав плечами, произнес Виктор и, выхватив из набедренной кобуры Desert Eagle Long Barrel[3]«пятидесятого калибра» и не колеблясь, всадил пулю в лоб предводителю «горилл». — Есть вопросы?
Наступила тишина.
Смачно лопнувшая голова командира «торпед» впечатлила его подчиненных. И не только их. Притихли даже посетители, под шумок ставшие аккуратно отгребать подальше, желательно к выходу.
— Зря ты это сделал, — наконец зло процедил один из бойцов.
«Бабуль…» — Виктор мысленно кликнул Арьяну.