И тут бойцы, начали замирать. Словно решив поиграть в «море волнуется». Только глазами дико таращась. Ну и мыча. А возникшая буквально из воздуха госпожа Бхарти, спокойно ходила между ними, собирая оружие.
Завершилось же это театрализованное действие тем, что бойцы, безвольно мыча с ошалевшими от ужаса глазами, направились гуськом к выходу.
— Ты все понял? — Вновь обратилась Селентис к Вольнову.
— Д-д-да, — ответил он с трудом. Речь ему таки вернули.
— Хорошо. Свободен!
После этого она, знатным пинком под зад, выставила его за территорию дачи. Да так удачно, что стремительно закрывающиеся створки ворот, добавили «импульса» ускорению.
Как только створки с грохотом захлопнулись, ребята сразу же оттаяли. Смогли двигаться, говорить.
Но выглядели более чем подавлено.
— Командир… что это было? — Наконец выдавил из себя один из бойцов.
— Селентис! — Вместо ответа бойцу, крикнул Вольнов. — А поговорить?
— У тебя совсем нет чувства самосохранения… — тихо прозвучало над ухом, от чего майор вздрогнул, а стоявшие невдалеке крепкие мужчины в камуфляже отшатнулись.
— А что мне терять? Или ты убьешь, или генерал. Все одно — провалил работу. Она на высоком контроле. Так просто на тормозах не спустишь.
— Так и убьет? — Усмехнулась Селентис.
— Может и не убьет, но на работу больше никуда не устроюсь. Бродягой стану. Так ославит, что даже бандиты не примут. — Отвечал майор, так и не рискуя обернуться. — Не знаю даже, что лучше. Так — или смерть.
— Что ты хочешь?
— Мы хотим установить контакт и наладить сотрудничество. Это возможно?
— О сотрудничестве ничего не скажу — не мне решать. А контакт мы можем наладить. На километр во все стороны — убрать все приборы и людей. После чего тот, кто будет устанавливать контакт приходит один.
— Мне его сопровождать?
— Один. Кроме того, вы причинили Ивану Семеновичу и Елене Георгиевне много неприятностей. Было бы неплохо компенсировать это как-то. Я имею в виду подарки. Сами думайте, что в ваших возможностях. Ну и нам тоже всю эту беготню как-то нужно компенсировать. Ваши жизни, опять же. Считайте, что я вам их сегодня подарила.
— Может быть, прислать рабов для жертвоприношения? — Усмехнулся Вольнов, пытаясь нервно шутить.
Вместо ответа Селентис выдала одно из плетений магии Разума, экстраполируя на майора воспоминания того, кого приносили в жертву Ллос. Всего на несколько секунд. Ничего конкретного. Просто эмоциональный фон. Однако у Вольнова половина волос стала седой.
— Я… я все понял, — с трудом выдавил он из себя.
— Оружие заберете завтра вон в том мусорном баке….
И исчезла так, словно ее и не было. На самом деле она просто отвела взгляд всем присутствующим, спокойно направившись в дом. Но им-то этой малости никто не объяснил.
— Нужно снова переезжать, — фыркнула Бхарти.
— Не хочешь с ними сотрудничать? — Повела бровью Селентис.
— Это как игра в рулетку. Помнишь, я тебе рассказывала? В такой игре выигрывает всегда казино, даже если несколько конов остались за тобой….
[1] ЧВК — частная военная компания. В России официального статуса пока не имеют, но уже существуют в количестве и активно используются как внутри страны, так и за ее пределами.
Часть 1Глава 3
Неделя прошла тихо.
Селентис продолжала увлеченно потрошить интернет, а Бхарти самым серьезным образом уделяла внимание порталу. Нужно было срочно все заканчивать и сворачиваться.
И вот — торжественный момент.
Бхарти, вновь обнаженная, долго возилась вместе с такой же обнаженной Селентис вокруг мраморной «таблетки» магической печати. Расстановка накопителей. Кровь трех сотен жертв, в основном бродяг. Она вливалась в специальные флаконы-капельницы, откуда и должна была питать магическую печать. Эти жутковатого вида емкости стояли натуральной батареей, окружая печать на три четверти.
Иван Семенович и Елена Георгиевна даже не пытались вдаваться в подробности происходящего. Ну — кровь и кровь. А откуда и чья? Думать не хотелось. Страшно.
Но вот все закончилось.
Селентис с помощью магии очистила тело индуски от малейших загрязнений и пота. И та, войдя в круг печати, повторила страшное дело — вогнала себе ритуальный кинжал в солнечное сплетение.
Чета Орловых в этот раз только вздрогнула. Второй раз это воспринималось легче. Хотя все равно — что-то внутри сжималось при виде того, как Бхарти заносила кинжал для удара. Понимать-то понимали, что это не смертельно. Но организм рефлексировал, практически паниковал, воспринимая это все как форму самоубийства.
Пока Селентис облачалась после помощи в ритуальных делах, через портал повалил народ. С полсотни человек. Ну… как человек? Формально, среди вышедших по эту сторону портала не было ни одного человека, но Иван Семенович с Еленой Георгиевной решили считать их разновидностью людей. Есть же негры или аборигены Австралии. Вот и тут.
Хотя нет. Вот трое мужчин с темно-пепельной кожей и кровавыми глазами вышли в сопровождение огромной черной пантеры, такой, что верхом ездить можно. А вот выбежал огромный, жуткого вида паук, стремительно забившийся под потолок беседки. И как он при таком весе там только держался? С годовалого кабанчика, не меньше.
Елена Георгиевна от вида этого насекомого слегка позеленела. Боялась она их. Жуть. Но ничего, выдержала.
— Пап, мам, — произнес Виктор, подходя к ним. — Ничего не бойтесь. Здесь все свои.
— А кто это? — Указала мама, слегка дрожащей рукой на паука.
— А, — отмахнулся рукой Виктор. — Не обращайте внимания. Эта дама — творческая натура. Она любит пребывать в образе. Хотите — бросьте в нее тапочек.
— Не стоит, — с сильно взволнованным лицом заметила Селентис.
— Да ладно тебе.
— Очень не советую. Я ее жрица. Она такое обращение не любит. Совсем.
— Ясно, — хрипло ответила Елена Георгиевна.
Бардак, внезапно образовавшийся от вторжения такого количества гостей, тек своим чередом. «Пришельцы» растекались по территории дачи, занимаясь заранее продуманными делами. Охрана. Приготовление пищи. Поливка цветов. И прочие прелести садово-дачного труда.
А вот из портала вышло шестеро малышей, едва ковыляя неокрепшими лапками.
— Внуки! — Махнул рукой Виктор в их сторону. — Помните вы мне ездили по ушам на тему наследников? Пока вот так. Но думаю, позже расширю популяцию.
Елена Георгиевна посмотрела на сбившихся в кучку детишек со смешанным чувством. Медленно. Словно заржавевший механизм, в ее голове ворочалась мысль о том, что они — ее внуки и внучки.
Вот — красноглазая девчушка с кожей цвета темного пепла принюхалась и подозрительно посмотрела в сторону старшей четы Орловых. Улыбнулась. Бросила словечко на непонятном для стариков языке. И сразу же вся эта орава карапузов заковыляла к ним. Два парня с сочной, лазоревой кожей, умудрились вырваться вперед. Но белобрысый крепыш, недолго думая, начал пихаться, стремясь обогнать. Все завалились на пол. Началась веселая возня. Только малышка с кровавыми глазами, что ковыляла в самом хвосте, догадалась обойти стороной эту кучу-малу и первой дошла до дедушки с бабушкой. Селентис кивнула ей и та охотно полезла на ручки к Елене Георгиевне с весьма самодовольным видом.
— А как там Бхарти? — Озабоченно поинтересовался Иван Семенович, окруженный, как и Елена Георгиевна, внуками и внучками. — Она выдержит? Вы ведь не спешите.
— По предварительным расчетам портал продержится около недели-двух. Здесь ведь больше приемник. Основной расход энергии идет с той стороны.
— Сколько же вы людей погубили? Крови-то, крови ведь, наверное, жуть ушло!
— Это тут мы вынуждены использовать кровь. А там с магическим фоном дела обстоят намного лучше. Здесь мы годами бы собирали в накопители столько энергии, сколько даст десяток-другой жизней. Можно было бы пронести сюда накопители еще прошлым порталом, но мы не уверены, что в условиях низкого магического фона, они будут стабильно работать.
— Вы убиваете людей?
— Пап, давай не будем это обсуждать. Жизнь там несколько изменила мою мораль. И да… — замялся Виктор. — Хочу вам представить прапрадедушку и прапрабабушку. — С этими словами он чуть отошел в сторону, открывая вид на Валинора и Арьяну[1].
И тишина. Елена Георгиевна просто молча ждала развития событий, отметив сходство этой пары с супругом. А Иван Семенович откровенно завис. Как-то так сложилось, что этого вопроса пока не поднимали.
— Здравствуйте, — мягко улыбнувшись, произнесла Арьяна.
— Пап, — добавил Виктор, — три тысячи лет назад она попыталась спасти своего единственного сына, переправив его в наш мир, предварительно запечатав кровь. Именно по этой причине мы так похожи с тобой, дедом, прадедом и так далее.
— Я верно понял? Три тысячи лет?
— Да, — кивнул Виктор. — Да ты не переживай. Они провалялись в виде мумий все это время. Так-то им актуальных не так много лет. Сотен по шесть где-то.
— Кхм…
— И, если бы не ваш сын, провалялись бы еще не одну тысячу лет, — произнес Валинор. — Без какой либо надежды на спасение.
— Значит, это вы устроили ему переход? — Вставила веское замечание Елена Георгиевна.
— Отнюдь, — покачала головой Арьяна. — Это сделал один из богов, преследуя свои цели. Мы, если честно, вообще не рассчитывали на то, что когда-нибудь кто-то из потомков нашего сына сможет добраться до нас и вытащить из спячки.
— Все намного проще, — продолжил Валинор. — Мы хотели просто спасти своего сына от гибели. Шла война. Его выслали подальше. А сами в подходящий момент имитировали смерть, дескать — погибли все. Ну как имитировали? Превратились в мумии, выгрузив сознания в малый план.
— Некое виртуальное пространство, — пояснил Виктор.
— Это было нужно, чтобы сканеры противника не смогли зафиксировать живых разумных после удара с орбиты. Еще оставались преступники, но их тела находились в консервации и также были лишены сознания, выгруженного во внешние носители. Как правило, артефакты. Так, например, Виктор познакомился с Цири — она отбывала наказание в клинке. В благодарность за помощь, которую она оказала вашему сыну, мы простили ее и позволили стать его супругой.