– Да ну его, – рассердилась Ольга. – Мы к нему с добром, а он грубит.
– В том-то и дело, что неспроста он грубит. – Виталик спрятал визитку в кармашек рюкзака. – Сдается мне, что у них с компаньоном дела обстоят нечисто. Один явно что-то недоговаривает, а другой подсыпал какую-то отраву в чай своему другу, иначе с чего вдруг ему было терять сознание?
– Тебе-то что до этого? – удивилась Ольга. – Пусть сами разбираются между собой.
– Нет уж. Ты сама меня подбила провожать этого горе-туриста. А теперь я уже вошел в азарт. Мне интересно, что там у них с этим Федором за терки. Может, бизнес не поделили?
– Может быть, – согласилась Ольга. – Но вообще-то нам надо идти, а то ребята по-настоящему на нас обидятся.
– Да, идем.
Полчаса быстрой ходьбы – и Ольга с Виталиком были уже на пляже. Маришка с громкими визгами плескалась в воде, Анжела и Кирилл играли в бадминтон. Волосы у обоих были мокрые, подрумянившаяся кожа глянцево блестела.
– Ну что, провожатые? Не упарились по лесу бродить? – Кирилл сочувственно поглядел на взмокшего Виталика.
– Упарились, – честно признался тот и, сбросив на землю рюкзак, принялся стаскивать с себя футболку и штаны. – Купаться! А то я сейчас закиплю.
Ольга тоже разделась и ступила в прозрачную и прохладную воду. Виталик пронесся мимо нее и с разбега нырнул. Высунул из воды голову, отдуваясь и фыркая, как тюлень.
– Кайф! Поплыли на тот берег.
– Поплыли!
И Виталик, и Ольга были заправскими пловцами. Они в два счета достигли середины реки.
– Эй, вы с ума сошли? – крикнула Анжела. – Возвращайтесь, а то утонете.
– Не утонем! – весело прокричала Ольга и помахала ей рукой…
Незаметно подошло время обеда. Все чувствовали голод. Ребята быстро разожгли угли, девушки тем временем нарезали для салата огурцы и помидоры. В ход пошла и мамина картошечка. Отлично закусив, компания блаженно растянулась на матрасах и циновках.
– Слушайте, а как там ваш заблудший турист? – спохватился Кирилл. – Вы нам так и не сказали, удалось его догнать?
– Удалось, – ответил Виталик. – Он по дороге еще и ногу умудрился растянуть.
– Вот невезучий, – хмыкнула Анжела.
– Да, с везением у него не очень, – согласился Виталик.
Ольга ждала, что он расскажет друзьям о своих подозрениях и о визитке, но тот молчал. Она решила тоже ничего не говорить.
Остаток дня прошел чудесно. Ребята купались, играли в волейбол, жарили на огне сосиски и баклажаны. Когда стемнело, включили музыку и устроили танцы. Мариша танцевала больше всех, уплетала сосиски, собирала еловые шишки, словом, была с полном восторге. В половине десятого решено было двигать в сторону дома.
Когда компания вошла в дачный поселок, было ровно одиннадцать. Мариша еле плелась, засыпая на ходу. Остальные тоже устали.
– Отлично погуляли, – сказал Кирилл, пожимая руку Виталику. – По домам.
– Спокойной ночи, – проговорила Ольга и толкнула калитку.
Тотчас на крыльце показалась Елена Ивановна.
– Ну, слава богу, пришли. Я уж волноваться начала. Чай будете пить?
– Нет, спасибо. Я в душ и на боковую. – Ольга стащила со спины рюкзак. – Виталь, ты идешь?
Виталик так и стоял у калитки, не спеша зайти в дом.
– Я попозже. Хочу позвонить этому Плотникову.
– Сейчас? – удивилась Ольга. – Поздно уже. Может, он спит.
– Не спит, – уверенно возразил Виталик.
– Ну как знаешь, – Ольга махнула рукой.
У самой у нее глаза слипались и ныли плечи, натертые лямками рюкзака. Она зашла в летний душ и долго стояла под прохладными струями. Затем ополоснула купальник, тщательно расчесала влажные волосы и пошла в дом.
Виталик сидел за столом и пил чай. Вид у него был озадаченный.
– Ну что, дозвонился? – спросила его Ольга.
– Мобильный он не взял. Я позвонил на домашний.
– Ты с ума сошел! – ахнула Ольга. – Время без четверти двенадцать. Вдруг Плотников живет не один, а с семьей?
– Да, он с женой живет. Она и подошла к телефону.
– И что сказала?
– Сказала, что его нет!
– Как нет? Что же он, так и не доехал до дома? – испугалась Ольга.
– Похоже на то. Супруга его тоже какая-то странная. Я пытался ей объяснить, что мы встретили ее мужа в лесу, но она и слушать не стала, сразу трубку повесила. И еще… мне показалось, она плачет.
– Еще бы не плакать! Муж пропал.
– Тогда почему ее не интересует, что с ним случилось? – недоумевал Виталик.
– Может, она боится разговаривать с неизвестными. Или… или что-то знает про местонахождение Плотникова.
– Возможно, и так. Попробую-ка я завтра позвонить в офис. Может, там кто-то прояснит ситуацию?
– Мне кажется, ты лезешь не в свое дело, – как можно мягче проговорила Ольга. – Видишь, ни Плотников, ни его жена не желают с тобой обсуждать свои проблемы.
– Ты забываешь, что есть еще третий. Компаньон Плотникова, Федор. И я боюсь, что он собирался убить своего приятеля. Плотников не хочет в это верить, но ему, возможно, грозит опасность. Как мы можем пройти мимо?
– Нет, конечно, ты прав, нужно помочь человеку. Но что мы можем сделать?
– Посмотрим. – Виталик допил чай и сладко зевнул. – А сейчас пошли спать.
2
Утром Виталик дождался десяти и набрал телефон плотниковского офиса. Трубку подняли тут же.
– Добродеев слушает, – произнес бархатный баритон.
– Позовите, пожалуйста, Плотникова, – на всякий случай попросил Виталик, надеясь, что вдруг тот все же доехал до дома поздней ночью и вышел на работу.
– Он сейчас в отъезде, – вежливо ответил мужчина. – Что-нибудь передать ему?
– Нет, ничего. Скажите, а его компаньон на месте?
– Да. Это я. Меня зовут Федор Михайлович. Вы что-то хотели?
Виталик понял, что ему повезло. Вне сомнения, Добродеев и есть тот самый друг Федор, с которым Плотников пошел в поход.
– Я бы хотел поговорить с вами о Павле Ивановиче, – твердо сказал он.
– Простите, а вы – это кто? – мягко поинтересовался Добродеев.
– Меня зовут Виталий, фамилия Воробьев. Вчера в лесу мы встретили вашего приятеля. Он был в плачевном состоянии. Между прочим, искал вас. Сказал, что вы вместе ушли в поход и в какой-то момент он потерял сознание. А когда очнулся, рядом не было ни вас, ни палатки. Мы пытались проводить его до станции, но он отказался от помощи. Хотя она ему совсем не помешала бы – он по дороге упал и растянул ногу. Я вчера вечером позвонил ему домой, чтобы узнать, как он себя чувствует. Мне ответила его жена и сказала, что он так и не вернулся. Мобильный ваш компаньон не берет. Поэтому я звоню сюда – узнать, может, он приехал сразу на работу?
В трубке воцарилось молчание.
– Фантастика, – произнес Федор после паузы. – Есть же на свете такие неравнодушные люди. Молодой человек, я вами восхищаюсь. Но что же конкретно вы хотите от меня?
– Я хочу знать, что на самом деле случилось с Павлом Ивановичем, – напрямик ответил Виталик.
– А почему вы решили, что я могу вам ответить на этот вопрос? – Добродеев усмехнулся.
– Кто же еще может на него ответить? Вы же были вдвоем, вместе уехали в Овраги, вместе разбили палатку. И вот теперь вы целы и невредимы, сидите на работе. А ваш друг пропал.
– Он не пропал.
– Нет? Тогда скажите, где он.
В трубке воцарилось молчание.
– Вот что, – после довольно значительной паузы произнес Федор. – По телефону такой разговор продолжать неудобно. Как вы относитесь к тому, чтобы нам с вами встретиться?
– Встретиться? – удивился Виталик.
– Ну да. Возможно, нам есть что обсудить. Приезжайте ко мне в офис, ну, скажем, через часок. Идет?
– Я должен посоветоваться, – пробормотал Виталик. – Дело в том, что я не в Москве.
– А где?
– В Оврагах. Мы с женой живем сейчас на даче.
– Тогда давайте я приеду к вам, – спокойно предложил Добродеев. – Мне действительно нужно поговорить с вами. После обеда я свободен, сяду в машину и приеду.
– Конечно, приезжайте, – несколько растерянно согласился Виталик. – Скажите номер мобильного, я сброшу локацию.
Добродеев продиктовал ему цифры телефона. Затем они распрощались, и Виталик пошел в дом удивлять Ольгу.
3
Федора Добродеева ждали к пяти. К его приезду Ольга и пришедшая ей на помощь Анжела испекли пирог с капустой и нарезали салат. Виталик замариновал мясо для нового шашлыка. Кирилл в приготовлениях не участвовал, ему нужно было срочно доделать работу. Девушкам помогала Ольгина мама, заинтригованная приездом неизвестного.
– Олюшка, а кто такой этот Добродеев? – интересовалась она у дочери.
– Вот Виталя тебе все расскажет, – кивала Ольга на мужа. – Это он пригласил его к нам. У него и спрашивай.
Но Виталик на расспросы тещи только отмахивался. Он пытался сосредоточиться, чтобы приезд Добродеева не застал его врасплох, и продумывал, о чем с ним вести беседу.
Ровно в пять пятнадцать за забором раздался шум двигателя. У калитки остановился серебристый «Ниссан». Из него вышел молодой мужчина с роскошной кудрявой огненной шевелюрой. Он распахнул пассажирскую дверцу, и оттуда, опираясь на его руку, вылезла симпатичная блондинка, в босоножках на шпильках и в широкополой соломенной шляпе.
– Здравствуйте, – поздоровался кучерявый, глядя на застывших в удивлении Ольгу, Анжелу и Виталика. – Вы ведь ждете меня, не правда ли?
Виталик первым пришел в себя.
– Мы ждем Федора Добродеева, – произнес он, с любопытством разглядывая гостей.
– Это я и есть. А это – позвольте представить – жена Павла Плотникова, Валентина.
Блондинка сдержанно кивнула.
– Милости просим, – очнулась Ольга. – Проходите на веранду. У нас стол накрыт.
– Да что вы, – замахал руками Добродеев. – Мы же к вам по делу. Незачем было утруждаться. Простите, я не предупредил, что приеду не один. Просто Валюша присоединилась ко мне в последний момент.
– Ничего страшного, – вмешалась в разговор Елена Ивановна. – У нас веранда просторная, места за столом всем хватит. Идемте скорей.