– Да. И Рома, это не человек. Это существо, сделанное для того, чтобы убивать. Стоит ее освободить, и все, прощайся с жизнью.
– Почему тогда она меня сразу не убила, а вела себя как моя… – Рома осекся, но продолжил: – …моя жена?
– Потому что ей отдали приказ. И неизвестно какой. Возможно, она ждала, пока ты уснешь, чтобы убить, или хотела выведать сперва какую-то информацию, а потом прикончить. Мы ведь толком не знаем, что нужно этому ненормальному магу. Похоже, книги ему мало.
– Хорошо, – согласился Рома и в последний раз посмотрел на точную копию покойной жены.
Домой Скоблев вернулся ближе к полуночи. Долго сидел в автомобиле, не торопясь выходить. Поднял взгляд на окна своей квартиры, затянутые кромешной темнотой, представляя, что вот-вот выглянет его жена. Но окна оставались пусты.
Устало потерев лицо, Рома откинулся на спинку сиденья, достал мобильный и набрал номер Оли. В трубке раздался искусственный голос робота, уведомивший, что вызываемый абонент находится вне зоны действия сети, и предложивший оставить сообщение. Дождавшись пищащего звука, Скоблев заговорил:
– Привет. Никак не могу до тебя дозвониться, – он вздохнул, положил свободную руку на руль, оперся на нее подбородком и перевел взгляд куда-то в конец темной улицы. – Днем звонил Бархатову, но у него также выключен телефон. Я даже понятия не имею, куда этот вампир тебя увез. Спрашивал у Каина, тот не в курсе. Оль, прошу, как прослушаешь это сообщение, позвони. Я волнуюсь. У нас столько всего произошло, ты просто не представляешь. Когда вернешься, расскажу в подробностях. Очень надеюсь, что этот вампир не склонил тебя на сторону нежити. Люблю тебя. И позвони, пожалуйста.
Сбросив вызов, Рома убрал телефон в карман ветровки и вышел из машины. Нажал на кнопку брелока, закрывая замки, потом, медленно переставляя ноги, направился к подъезду. Казалось, прошла целая вечность, пока он добрался до квартиры. А открыв тяжелую дверь, замер. Сердце зашлось в галопе. Перед глазами вспыхнули картинки вчерашнего вечера, когда он увидел жену, оказавшуюся чудовищем.
Сняв уличную обувь, мужчина прошел по квартире, не включая свет. Ничего не указывало на то, что еще пару часов назад здесь хозяйничала женщина, которую он когда-то любил. Дойдя до спальни, Скоблев, не раздеваясь, упал на кровать и прикрыл глаза. Как же он устал. А ведь только пару дней назад, когда они с Олей отдыхали в деревне, думал, что жизнь начинает налаживаться. И все снова пошло куда-то по кривой.
В квартире сверху послышался какой-то грохот, словно там двигали тяжелую мебель, но звуки не продлились долго. Рома распахнул глаза, невидяще глядя в темноту. Подумал, что нужно бы сходить в душ, смыть с себя сегодняшний тяжелый день и попытаться уснуть хотя бы ненадолго, но сил не было.
Глубоко вдохнув, он сел на кровати. От этого резкого движения все вокруг закружилась, и мужчина тряхнул головой, а когда распахнул глаза, то заметил, что дверца шкафа приоткрыта. А ведь он помнил, что последним заходил в спальню перед тем, как они с Мариной поехали к Адамиди.
Скоблев поднялся на ноги и подошел к выключателю, нажал. Комнату затопило ярким светом, заставив поморщиться. Подойдя к шкафу, он распахнул его, не сразу понимая, что не так. А когда дошло, захотелось рассмеяться в голос. Внутри висела только его одежда, но пару часов назад полки заполняли вещи Марины. И это означало одно: кто-то побывал в квартире и все забрал.
Следователь так сильно разозлился на происходящее, что еле сдержал порыв заорать в голос. Он со всей силы ударил кулаком в дверцу шкафа, разбивая костяшки. И зашипел от боли, которая немного отрезвила.
– Только попадись мне! Шкуру с живого сдеру! – прорычал, думая о маге. И обещая себе исполнить угрозу чего бы это ни стоило.
***
Мужчина стоял, прислонившись плечом к дереву, и наблюдал за домом. Ему несложно было пробраться на охраняемую территорию незамеченным, он просто выжидал нужный момент. Его планы снова рушились. Казалось, на этот раз ничего не предвещало беды. Но, как всегда и везде, появляется это проклятие и все портит. И даже магия здесь не помощница. Нужно было сохранять спокойствие, но душу грызла такая злость, что он с трудом держал ее в узде.
Машина Скоблева отъехала от дома, в комнатах на первом этаже погас свет, а он ждал. Ждал момент, когда сможет войти и забрать свое, чтобы продолжить игру. В принципе, ничего страшного, что его план немного изменился, просто будет чуть больше крови и трупов.
Когда и машина Адамиди отъехала от дома, в котором осталась только Маргарет в компании его голема, губы мужчины невольно разошлись в предвкушающей улыбке, и он едва заглушил порыв потереть ладони перед представлением.
Уверенным шагом он двинулся вперед, смотря пристально на дом, словно гипнотизируя. Войти не стало проблемой. Одно движение пальцев – и замок, закрывающийся изнутри, щелкнул. Дверь бесшумно открылась, впуская нежданного визитера.
Сейчас во всем доме не горел свет. Он знал, где находится молодая вампирша, чувствовал ее, как и она скоро его почувствует. Но ничего не успеет сделать.
Мужчина целенаправленно пошел к лестнице на подвальный этаж. Он спускался тихо, не издавая ни звука.
Стоило ему сойти с последней ступеньки на бетонированный пол, как его идеальное создание, которое, словно животное, заперли в клетке, предварительно нацепив обездвиживающий амулет, подняло глаза. В них колыхалась надежда, и он непременно ее оправдает.
Подойдя к железной запертой клетке, мужчина открыл ту снова с помощью магии. Замок с грохотом упал на пол. Он не видел смысла скрываться, да и не хотел. Нужно лишь снять амулет с шеи создания, а остальное оно сделает само.
Пару быстрых шагов, и он сорвал кулон на серебряной цепочке и откинул его в сторону. Как и ожидалось, Маргарет появилась в подвале буквально сразу же, оставалось только завидовать такой скорости вампирши.
– Что ты делаешь?! – крикнула девушка, но ближе подходить не стала. Она стояла в нескольких шагах от открытой двери клетки высотой в человеческий рост.
Мужчина неторопливо обернулся, и на лице Маргарет появилось недоумение.
– Рома? – прошептала она, а через секунду до нее дошла простая, но смертельная истина. – Ты не Рома, – констатировала вампирша. Теперь на ее лице читался ужас.
Дверь в подвал с грохотом закрылась, отрезая путь к спасению. Маргарет вздрогнула, ощерившись, и приготовилась наброситься и растерзать противника. Мужчина же предвкушающе улыбнулся, понимая, что она всего лишь слабая пешка в его игре.
– А ты догадливая. Жаль, придется с тобой попрощаться.
Он уже не раз сталкивался с вампирами и терпеть их не мог. В своем мире он уничтожал их. И таких, как он, было немало. Этот мир скажет ему только спасибо, когда на парочку холоднокровных станет меньше.
– Значит, Оля не ошиблась в твоей внешности. Кто ты такой? – чуть слышно проговорила вампирша, внимательно следя за каждым его движением.
– Я тот, кто всегда добивается своего.
Маргарет перевела взгляд на стоящий позади мужчины голем. Потом начала просчитывать ходы отступления, уже понимая – просто так ей не выбраться. Сейчас она корила себя за то, что отпустила брата. Но кто же знал, что маг придет за своим созданием?
– И ты теперь меня убьешь?
– Я? – наигранно удивленно спросил мужчина. – Что ты, я не убийца. А вот она – да, – и приказал: – Принеси мне голову этой вампирши.
Маргарет снова ощерилась, и, не дожидаясь нападения, первая ринулась вперед. Колдун, просчитав ее действия, резко шагнул в сторону, давая дорогу голему. Тот вцепился мертвой хваткой в горло Маргарет. Девушка брыкалась, махала руками, а в глазах стоял вселенский ужас. Ей было безумно страшно, и она уже хотела взмолиться о пощаде, как вдруг услышала за спиной равнодушное:
– Убей.
А потом перед глазами все померкло.
В комнате раздался хруст костей, и к ногам мага легла голова вампирши, из глаз которой так и не ушел ужас.
– Умница. А теперь нам пора.
И он, развернувшись, зашагал вверх по лестнице.
Глава 9
Оля сидела на грязной земле и таращилась на свой огромный живот. Увиденное так потрясло, что она даже не пыталась больше подняться, просто молча иногда себя ощупывала. Девушка понятия не имела, как очутилась на берегу неизвестной реки, да еще и беременной.
Последнее, что отложилось в памяти, – каменный лабиринт, где она пила холодную воду из водопада. Потом вроде бы заметила чью-то фигуру, поскользнулась и рухнула в озеро. Помнила, что не могла всплыть, ее словно тянули за ноги, а потом неожиданно кто-то вытащил на берег.
Девушка потерла бледное лицо ладонями и с огромным трудом поднялась: все же непривычно с таким-то животом. Мокрый подол длинного платья тянул вниз, и становилось еще тяжелее. Выбившаяся из косы прядка защекотала лицо, и Оля захотела убрать ее за ухо. Но остановила руку, не донеся до головы. У светлокожей темноволосой Оли просто не могло быть настолько смуглой руки.
Толком не соображая, что делает, девушка подошла к воде, заглянула в темную гладкую поверхность. И в ужасе отпрянула.
В отражении была не она. Получается, ее душа оказалась в чьем-то другом, чужом теле?
Стало тяжело дышать. Она попыталась оттянуть узкий ворот платья, но ничего не вышло. А тем временем малыш в животе пинался и, похоже, тоже нервничал. Оля глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Получилось, хоть и не с первого раза.
Тут девушку отвлек смех детей. Она обернулась и заметила вдалеке дома, показавшиеся очень знакомыми. А потом произошло странное: ее будто вытеснили на второй план, и власть над телом взял кто-то другой. Оля все еще находилась в этом теле, только не могла им управлять, и сейчас медленно двинулась в сторону домов.
Деревня была большой. Оля шла неизвестно куда, но тот, кто контролировал тело, явно знал местность. Встречавшиеся люди останавливались, отходили подальше и смотрели с презрением и в то же время с опаской, словно девушка в любую минуту могла наброситься на них как дикий зверь. Одна женщина, держащая за руку ребенка годиков трех-четырех, быстро спрятала чадо за спину и сплюнула на землю, что-то бормоча под нос.