детства. Вспомнив, что в прочитанных заклинаниях попадалось нужное, девушка принялась переворачивать страницу за страницей.
По-хорошему, стоило сесть и найти заклятье, избавляющее от проклятия, но что-то постоянно ее от этого занятия отвлекало.
Наконец-то обнаружив искомое, от накатившей радости Оля подпрыгнула в кресле. Затем поудобнее разместила книгу на коленях и выпрямила спину. Положив ладони на подлокотники, взглядом уперлась в текст и стала произносить слова. Она читала, не отрываясь, и с каждой секундой чувствовала, как внутри растекается блаженство и легкость.
Маг хотел уничтожить ее близких и друзей? Не получится, она первая его убьет. Наложит проклятие, и тем самым сведет врага в могилу за пару дней. Он ничего не успеет ей сделать, а Рома только спасибо скажет. И почему она раньше до этого не додумалась?
С каждой секундой ее голос нарастал, в какой-то момент переходя в громкое пение. Обычный человек не разобрал бы ни слова, но Оля все прекрасно понимала.
Девушка сильнее сжала подлокотники. Она уже чувствовала, что конец близко, осталось прочитать еще несколько предложений, и все, их мучения закончатся. Но стоило дойти до последнего, решающего абзаца, Оля замолчала, словно что-то дернуло ее. Шире распахнула глаза, понимая – что-то не так. Она ведь не убийца и не может лишить человека жизни. Если довести дело до конца, то обратного пути не будет. Она перечеркнет свою жизнь, и что-то точно произойдет с ней. Но неужели ей мало имеющегося проклятия?
Тяжело задышав, девушка оглядела комнату, казавшуюся ей очень тусклой. Пару секунд назад она все видела иначе: свет был ярче, да и старые обои не такими потрепанными, как и диван. Оля чувствовала себя легкой, воздушной, а сейчас словно сняла розовые очки. На плечи навалилась бетонная плита, и кто-то в ее голове зашептал, заставляя закончить начатое. Девушка набрала в грудь побольше воздуха, снова села ровно, собираясь дочитать заклинание…
И резко остановилась.
– Нет! – крикнула она. – Я не хочу так! Это неправильно!
Но шепот в голове продолжал нарастать, с каждой секундой становясь все сильнее и сильнее. Он давил на нее, и Оля уже хотела подчиниться, когда книга очень вовремя соскользнула с ее колен на пол. И все прекратилось.
– Что это было? – прошептала девушка испуганно, бросив взгляд на книгу.
Внутри зародился страх. Сблизившись с гримуаром, она и не подозревала, что тот может подавлять сознание.
Оля медленно поднялась на ноги, осторожно подхватила книгу и, держа ее на расстоянии, подошла к стеллажу, убрала гримуар обратно и отошла подальше. Ее руки мелко подрагивали. Захотелось с кем-нибудь поделиться произошедшим, чтобы ей подсказали, дали совет, как дальше быть. Только вот никто ее не поймет, да и поздно кому-то звонить, ночь на дворе.
Девушка знала один-единственный способ, который заставит ее успокоиться. Она называла это «магия уборки». Если хотелось подумать или требовалось справиться с раздраем в душе, Оля начинала убираться.
Она достала из кладовки ведро, тряпку, швабру и принялась за уборку. Залезла в каждый угол, выдраила все вертикальные и горизонтальные поверхности квартиры и лишь тогда почувствовала, насколько сильно устала. Быстро приняв прохладный душ, забралась под одеяло, отмечая, что часы показывали уже четыре утра. А стоило голове коснуться подушки, тут же отключилась.
Разбудила ее трель дверного звонка. Девушка нехотя открыла глаза. Она очень надеялась, что незваный гость уйдет и даст ей поспать, но тот был настойчивым. А когда перестал трезвонить дверной звонок, где-то в гостиной громко заиграл телефон.
Со стоном Оля поднялась с кровати и пошла на звук никак не перестающей звучать мелодии. Толком еще не проснувшись, по дороге врезалась в дверной косяк локтем и застонала от боли.
– Черт! – выругалась, ища телефон. А найдя пропажу, раздраженно рявкнула, не смотря на дисплей: – Да!
– И почему ты не открываешь? – голос подруги, Полины, с которой она дружила со времен колледжа, звучал до противного бодро.
– А это что, ты звонила?
– Да. И я все еще за твоей дверью, так что пошевелись.
Девушка сбросила вызов, а дверной звонок снова запел птичьей трелью. Оля нехотя пошла открывать, по дороге вспоминая, договаривались ли они с Полиной встретиться. Мозг каких ответов не подкинул, и, подойдя к входной двери, она распахнула ее.
На пороге стояла как всегда сногсшибательная Полина. Эта девушка не умела выглядеть неидеально. Она даже спросонья привлекала к себе внимание. Сейчас на ней был льняной приталенный сарафан горчичного цвета, открытые замшевые туфельки на невысоком каблучке, идеальная укладка и практически незаметный макияж, подчеркивающий достоинства. На губах играла довольная улыбка, а лестничную площадку наполнял аромат дорогих духов, которые Оле были не по карману.
– Что с тобой? – спросила Поля, с ног до головы осматривая подругу.
– А что со мной? – поинтересовалась хозяйка квартиры, ладонью приглаживая волосы, наверняка похожие на воронье гнездо.
– Ну-у… – Полина снова посмотрела на подругу. – Как-то неважно выглядишь. Вся растрепанная, помятая.
– Я вообще-то еще сплю, – недовольно пробормотала Оля.
– Ты видела, сколько времени? Какой сон, Гусева?
– А сколько времени?
– Практически полдень! Чем ты всю ночь занималась? – подруга прищурилась и попыталась заглянуть Оле за плечо.
– Уборкой я занималась. А это мне? – Оля взглядом показала на бумажный пакет с логотипом пекарни, где делали потрясающие пончики. Особенно ей нравились пропитанные шоколадным и вишневым сиропом.
– Ага. Если ты, конечно, меня впустишь.
Оля наигранно вздохнула и отошла в сторону.
– Входи уж, раз пришла.
Полина впорхнула внутрь квартиры и осмотрелась, явно кого-то или что-то ища.
– Ты точно одна?
– А с кем еще?
Оля так и не решилась сообщить подруге о том, что встречается со Скоблевым. Об этом даже не знал ее дедушка, с которым она была очень близка. Деда Коля, как называла его Оля, заменил ей и отца и мать. Он всегда ее поддерживал и помогал с проклятым даром, постоянно изводящим ее, а о самом даре практически никто не знал, кроме Ромы, Лени, Каина и Евгения Даниловича. Оля не представляла, как рассказать такое кому-то другому, к примеру, подруге. Пусть она ей и доверяла, но боялась насмешек и что ее примут за ненормальную.
– Ну откуда мне знать? Может, ты завела кого, а не говоришь, – прищурилась Полина. Щеки Оли вспыхнули.
– Я в душ, а ты сделай нам пока кофе, – протараторила она, надеясь, что подруга не заметила ее смущения, и быстро скрылась в ванной комнате.
Когда Оля привела себя в порядок и вышла на кухню, там уже витал прекрасный кофейный аромат, от которого потекли слюнки. Она села за стол, и Поля тут же поставила перед ней кружку с кофе. Рядом появилась тарелка с пончиками.
– Спасибо, – поблагодарила девушка, делая первый глоток и морщась от удовольствия. Она подхватила пончик, покрытый молочным шоколадом, и откусила. – М-м-м, объедение! – кажется, ее утро давно не было таким идеальным.
Полина села за стол напротив подруги и поставила перед собой чашку с чаем. Дождавшись, пока Оля доест первый пончик, она заговорила:
– Слушай, у тебя точно все в порядке?
– Да. А почему ты спрашиваешь?
– Просто ты в последнее время стала какая-то нелюдимая. Уволилась с работы, сидишь дома, никуда не выходишь. Раньше ты хоть куда-то выбиралась со мной, а теперь на звонки не отвечаешь. Бледная вся, кажется, еще больше похудела. Ты не заболела? – Полина посмотрела на нее взволнованно, и Оле захотелось ей во всем признаться. Только вот вряд ли она поверит. Да и кто поверит в существование призраков, вампиров, зомби и всякую нечисть? Правильно, никто. Пока не увидит собственными глазами. Вот и Полина бы наверняка вызвала скорую и отправила ее в дурдом.
– Да нет, все в порядке, – улыбнулась Оля и подумала о том, что вчера произошло. Точнее, о разговоре с магом и о подозрениях на беременность. Она так себя загнала мыслями, что и забыла о своем состоянии. А вдруг это правда, и она под сердцем носит ребенка? От страха похолодели руки, и Оля решилась. – Полин, – девушка сглотнула тяжелый ком, застывший в горле, – помнишь, ты как-то упоминала, что у тебя есть знакомый гинеколог в частной клинике?
– Ну да, есть, – с непониманием ответила подруга. – Но если хочешь попасть на прием, придется подождать. У него запись на несколько месяцев вперед.
– Я не могу ждать, мне нужно срочно.
– А что случилось-то? – обеспокоенно спросила Поля. А через секунду, прокрутив в голове какие-то свои мысли, заговорила, не дав вставить Оле и слова: – Ты что, беременна?! – в голосе подруги послышались нотки ужаса.
– Я не знаю, – пожала плечами Оля. Сегодня она чувствовала себя гораздо лучше вчерашнего: не тошнило, голова не болела и в жар не кидало. Может, она просто преувеличила?
– В смысле ты не знаешь?
– В прямом. Есть кое-какие подозрения, хотелось бы проверить, и я…
Полина снова перебила:
– Ты хотя бы знаешь от кого? – Оля кивнула. – Ну хоть это хорошо.
– Но про беременность пока не точно.
– Так сделай тест.
– Мне нужно знать наверняка, чтобы я смогла… – Оля замялась.
Смогла что? Избавиться от ребенка и ничего не сказать Роме? Заслуживает ли он такого? Мысли, что у нее родится дочь, заставляли задуматься, а нужен ли ей ребенок. Так ли она хочет умереть и передать проклятый дар дочери, чтобы та тоже мучилась, и эта цепочка проклятий так и осталась навечно?
Тут девушка вспомнила о книге, к которой уже боялась прикасаться, потому что та снова может ее себе подчинить. А вдруг в ней нет обратного заклинания от ее проклятия? Стоило вспомнить о гримуаре, как внутри стало тепло, словно тот подсказывал, что да, есть, только его нужно найти. А для этого – взять книгу в руки.
– Эй, прием! Ты меня слышишь? – Полина пощелкала пальцами перед лицом подруги. Та, кажется, слишком ушла в свои мысли.