– Что ты сказал? – спросила Марина, возвращаясь к плите и снова занимаясь готовкой.
Рома же продолжал буравить ее взглядом. Он уже исщипал всю руку, чувствовал прекрасно боль, но проснуться так и не вышло.
Шагнул вперед, жадно осматривая девушку, одетую в коротенькое домашнее платье, которое он давно выкинул со всеми ее вещами. Как оно оказалось на ней?
А вдруг ее смерть была лишь страшным кошмаром, и сейчас – настоящая реальность?
Тут он вспомнил об Оле. Она-то не могла ему привидеться, как и зло, творившееся в последний год.
А потом резко стало все равно, сон это или нет. Он так соскучился по жене, что сердце заныло от боли и тоски. Рома медленно подошел к ней сзади и, не обращая внимания на то, что она занята, повернул к себе лицом, вглядываясь в глаза.
– Ром, ты чего? – удивилась Марина, но он не ответил.
Аккуратно прошелся пальцами по ее лицу, отмечая холодную, словно мраморную, кожу, хотя на щеках играл румянец. Стащил с ее головы резинку, и волосы каскадом упали на плечи. Зарылся в них пятерней, склонившись и вдыхая такой знакомый аромат, уже почти выветрившийся из памяти.
– Это правда ты? Ты живая? – отстранившись, снова заглянул ей в глаза.
И заметил, что Марина занервничала. Даже немного отодвинулась.
– Ром, с тобой все хорошо? Ты пил, что ли? – жена потянулась к нему и принюхалась, а потом, не уловив запах алкоголя, посмотрела непонимающе.
– Нет, я не пил. Просто безумно по тебе скучал.
Он прижал ее к груди, стискивая в медвежьих объятиях. Казалось, стоит ему моргнуть или опустить руки, Марина исчезнет.
Но когда он отстранился, жена никуда не делась – так же стояла рядом и с недоумением смотрела на него.
– Дорогой, у тебя точно все хорошо? – она дотронулась прохладной ладошкой до его щеки.
Внезапно Роме подумалось, что руки у Марины всегда были теплыми – она даже в мороз не носила перчатки, говорила, ей жарко. А сейчас ладони холодные, словно она… вампир. Такой же холод Скоблев ощущал от Каина или Бархатова. Правда, заметит это не каждый, только тот, кто пообщается с ними подольше и узнает их сущность.
Через миг мужчина отбросил эти размышления, потому что не важно, какой температуры ладони жены, если она рядом.
– Да, просто прекрасно.
– Ну ладно. А ты в магазин-то за продуктами заехал?
Роман опустил голову, вспоминая, заехал ли он в магазин. Как-то при виде Марины все забылось.
А в магазин он заехал, после того как отвез Олю. Мысль об Ольге немного отрезвила.
– Да, пакеты в прихожей. Сейчас принесу, – кивнул он и быстро вышел из кухни.
В коридоре, сняв ветровку и уличную обувь, посмотрел в зеркало. Отражение не порадовало – лицо бледное, глаза бегают, а руки подрагивают. В голове была полнейшая каша. Он не понимал, что творится с этим чертовым миром.
Почему-то подумалось об Оле. Если появилась Марина, то она вообще жива? Может, судьба с ним сыграла злую шутку и забросила в какую-нибудь параллельную реальность?
Стоп. Он же отчетливо помнит, как возвращался домой из магазина, так что это не должна быть другая реальность. Получается, с ним играет тот самый маг, который был его копией и которого они так и не нашли.
Тряхнув головой, Скоблев взъерошил волосы и снова посмотрел на свое отражение, не в силах понять, что чувствует. Его одолевали сомнения, страх, счастье и неверие.
Наконец-то оторвавшись от разглядывания себя в зеркале, мужчина подхватил пакеты и вернулся на кухню.
– Ты ужинать будешь? – спросила жена, когда он принялся раскладывать продукты в холодильник.
– Конечно. Я голодный как волк, – улыбнулся Рома и поймал себя на том, что любуется женой. Какая же она все-таки красавица!
– Тогда иди мой руки, а я пока на стол накрою.
Через несколько минут они сидели за столом и ужинали. Точнее, ел только Рома, а Марина смотрела на него пристально, будто изучая. От еды она отказалась, пояснив, что напробовалась, пока готовила. Рома не стал возражать, но что-то во взгляде жены нервировало. Словно смотрит кто-то чужой, неродной. И он понимал – ситуация ненормальна, но сделать ничего не пытался. Точнее, имелись кое-какие идеи, их он обязательно воплотит в жизнь, только чуть позже, сначала насладится вкусным ужином и присутствием той, по которой скучал.
А еще Рома заметил странную вещь: когда он смотрел на Марину, голова становилась пустой и ватной, из нее уходили все мысли. Но стоило отвести взгляд или сосредоточиться на чем-то другом, мозг снова начинал работать в прежнем режиме. Это открытие волновало, и сильно.
– Чем ты сегодня занималась?
Марина, услышав вопрос, напряглась, словно вспоминая. Длилось ее молчание недолго, она мило ему улыбнулась и произнесла:
– Как чем? Работала, а потом готовила ужин для любимого мужа.
– Работала, – повторил Скоблев почти беззвучно, но Марина услышала.
– Да. А что? – она вопросительно выгнула бровь.
– Да нет, ничего. Просто сегодня воскресенье, – озвучил он очевидное.
– У меня много дел накопилось. Кстати, а ты где пропадал весь день?
Он отпил уже остывшего чая и ровно ответил:
– На дачу ездил. Давно там не появлялись.
Марина кивнула и о чем-то задумалась, отводя взгляд. А Рома, наоборот, засмотрелся на нее. И что-то в ее облике царапнуло. Только внимательнее присмотревшись, Скоблев понял – она не моргает. Вообще. Ни разу не моргнула за проведенный с ним практически час.
– Марин? – позвал он, и жена посмотрела на него.
– Да?
– Очень вкусно, – похвалил Рома, не отводя с нее глаз. Она улыбнулась и… не моргнула.
– Я рада, что тебе понравилось.
На кухне повисла тишина. Рома не знал, что делать. Эйфория начала потихоньку спадать, а мозг принялись одолевать насущные вопросы. Когда он ехал домой, то собирался быстро чего-нибудь перекусить, принять душ и лечь спать. Теперь же стало понятно – не уснет. Куда уж там! Нужно срочно разобраться с происходящим. И Скоблев даже знал, кто ему в этом поможет. Только под каким предлогом выйти из дома?
И тут очень вовремя зазвонил его телефон. Мужчина достал смартфон из кармана джинсов. На экране высветился номер Оли.
– Я на минутку. Это по работе, – пояснил он, быстро поднимаясь из-за стола. Вышел в коридор, а потом дальше, в гостиную, и скрылся на балконе, плотно закрыв за собой дверь.
Провел пальцем по экрану, принимая вызов.
– Ты еще не спишь? – спросила девушка. В ее голосе слышалась тревога.
– Пока нет. У тебя что-то случилось? – встревожился Рома, ощущая, что стало немного легче. Словно Оля сняла с него пелену, появляющуюся в присутствии жены и застилающую все вокруг, заставляя концентрироваться только на Марине.
– Нет, но… – она замолчала. Он отчетливо слышал, как Оля сглотнула и тяжело выдохнула. – Просто как-то муторно на душе. У меня предчувствие, словно что-то должно случиться, – последнее слово девушка произнесла тише.
«Уже случилось», – пронеслось у него в голове. И наконец Рома осознал, что вот именно сейчас реальность, а не сон. А значит, Марины нет в этом мире. Она умерла!
– Мне приехать? – поинтересовался он.
О том, что жена каким-то чудесным образом воскресла и ждет его на кухне, думать стало легче, стоило услышать голос Оли. А может, это и вовсе не Марина. Хотя, о чем речь? Это точно не Марина! Если только в их городе не стали восставать покойники.
При мысли, что жена не должна быть здесь, рядом с ним, в его квартире, внутри все взбунтовалось, а из глубины памяти стали одна за другой всплывать картинки их прошлой счастливой жизни с Мариной.
– Нет. Просто я хотела услышать твой голос и понять, что с тобой все хорошо, – проговорила Оля, отвлекая его от переживаний.
– Ладно. Тогда ложись отдыхать. Но если что-то понадобится, звони в любое время, договорились?
– Да. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – ответил Рома, понимая, что для него сегодняшняя ночь точно не будет спокойной. Если она вообще будет.
Убрав телефон в карман джинсов, Скоблев приоткрыл окно на балконе и, вытащив пачку сигарет, закурил. Табачный дым не успокоил, как и прохладный воздух, ворвавшийся в форточку. От пережитых эмоций руки все еще подрагивали.
Вспомнился мальчик-призрак, виденный год назад, когда они с Леней расследовали убийства девушек. Так вот, тот мальчик был классическим призраком: проходил сквозь стены и был неосязаемым. И Роме пришла мысль: может, жена – призрак? Он же и раньше чувствовал ее незримое присутствие. Только вот сейчас Марина – человек из плоти и крови. По крайней мере, на первый взгляд.
Докурив сигарету, он смял бычок о дно стеклянной пепельницы и вышел в гостиную. Остановился по центру комнаты. Прислушался. С кухни доносился непонятный звук. Рома глубоко вздохнул, успокаиваясь: ситуация вывела из себя даже такого сильного духом мужчину. Еще бы не вывела! Не каждый бы принял без истерики факт, что в его доме хозяйничает давно умерший родственник.
Протерев ладонью бледное лицо, мужчина натянул маску спокойствия и вернулся на кухню. Жена уже убрала со стола и мыла посуду.
– Марин, мне нужно уехать по работе. Когда приеду, не знаю. Не жди, ложись спать, хорошо? – проговорил он, стоя в дверном проеме и пристально смотря на нее.
– Ладно. Что-то серьезное? – она обернулась, ловя его взгляд.
– Нет, – отмахнулся Рома и развернулся, намереваясь уйти, как услышал ласковый голос:
– Я буду ждать. Постарайся недолго, пожалуйста. Люблю тебя.
И эти ее последние слова мурашками пробежались по телу. «Люблю тебя», – пронеслось в голове голосом жены, и Рома вздрогнул.
– А может, я просто чокнулся, и пора в психушку? – пробормотал он, завязывая шнурки на кроссовках.
Прежде чем уйти из квартиры, еще раз глянул в сторону кухни, где жена продолжала мыть посуду, и на всякий случай прихватил с собой запасную связку ключей, чтобы Марина никуда не смогла выйти.
***
После того как Оля вчера увидела в лесу мага, в душе поселилась тревога. Вообще, все, связанное с магией, у нее вызывало нервозность. Она даже не поехала к Роме, хотя тот предлагал. С ним было бы куда спокойнее и безопаснее, но ей хотелось побыть одной и все как следует обдумать. Да и гримуар не даст в обиду. По крайней мере, она очень на это надеялась.