– О чем вы говорите? – не поняла девушка, но вампир и не думал пояснять, просто развернулся и пошел в сторону сада, раскинувшегося позади дома.
– Евгений Данилович, постойте! Вы объясните свои последние слова? – попыталась настоять Оля, почти бегом стараясь успеть за его быстрым шагом, но мужчина молчал. Он делал вид, что не слышит ее вопросов. И как бы Оля ни изворачивалась, вампир оставался безмолвным.
Когда они зашли за угол особняка, Оля резко остановилась, словно наткнулась на стену, глядя на стоящий на площадке вертолет.
– Мы на нем полетим?! – с ужасом воскликнула она, смотря, как мужчина уверенными шагами идет к винтокрылой машине. Девушка даже забыла, о чем его спрашивала до этого.
Вот выяснилась еще одна ее фобия: она ужасно боялась летать. Однажды они с отцом полетели на море, и Оля, натерпевшись страху, пообещала себе никогда больше не садиться в самолет. Лучше уж несколько суток на поезде трястись или в машине, в крайнем случае – пешком, только не на летающем монстре.
От накатившего страха к горлу девушки подступил тошнотворный комок, а лицо стало настолько бледным, что была видна каждая венка и сосудик.
– Ну и чего ты стоишь там? – недовольно спросил Бархатов, обернувшись.
– Я не могу, – практически одними губами прошептала Оля, но он ее услышал. Она знала об идеальном слухе вампиров и нисколько этому не удивилась.
– Не можешь что? – не понял Евгений Данилович.
– Я летать боюсь, – с дрожью в голосе ответила девушка.
– Людишки! С вами одни проблемы, – вампир недовольно поморщился. Затем выругался и в мгновение оказался рядом с Олей. Даже не спрашивая, взял ее за руку. – Посмотри мне в глаза, – проговорил он строго.
Оля подчинилась: подняла взгляд, встречаясь с темными омутами вампира. Его черные зрачки стали медленно расширяться, постепенно заполняя всю радужку, а Оля смотрела и смотрела, утопая в этих жутких бездонных глазах. Они гипнотизировали ее, завораживали.
Неожиданно она рвано вдохнула, а на выдохе пришло спокойствие и умиротворение. Проблемы куда-то делись, и весь мир отошел на задний план. Ноги стали ватными, а язык неповоротливым. Оле даже показалось, что она не в своем теле. Она все прекрасно видела и осознавала, но не управляла ничем. Даже чувствами, которые в какой-то момент исчезли, и стало все равно.
– Идем, девочка. Мы и так много времени потеряли, – сказал Евгений Данилович уже спокойным, даже мягким голосом.
Кивнув, Оля подошла к вертолету, без слов забралась в кабину. Мужчина помог ей надеть наушники и пристегнул к креслу. Оля даже не отреагировала на то, что за управление вертолетом сел сам Бархатов, а не пилот. Она внимательно и в тоже время отстраненно наблюдала, как он щелкает кнопками, что-то кому-то говорит, а потом их качнуло, и машина плавно взлетела.
Оля не ощущала никаких эмоций. Просто смотрела в окно, разглядывая пейзажи, открывающиеся с высоты, и не чувствовала прежнего страха полета.
Сколько это длилось, она не знала, время будто остановилось. Но стоило после приземления ощутить под ногами твердость покрытия взлетной площадки, морок пропал, и все чувства нахлынули разом. От прилива эмоций девушка чуть не задохнулась. Резко втянув ноздрями воздух, она перевела шокированный взгляд на Евгения Даниловича, стоящего рядом и держащего ее дорожную сумку.
– Что вы со мной сделали? – прошептала одними губами.
Мужчина по обыкновению не ответил, задав свой вопрос:
– Как ты себя чувствуешь?
Он оглядел ее с ног до головы, а затем посмотрел в глаза, мечущие злые молнии, и его тонкие губы растянулись в усмешке.
– Жить буду, – буркнула Оля.
– Прекрасно. А теперь поторопись, нас ждут, – бросил вампир и, не дожидаясь ответа, пошел к стоящему неподалеку тонированному внедорожнику. Оле ничего не оставалось, как поспешить следом.
Когда девушка подошла к машине, Евгений Данилович, уже убравший ее сумку в багажник, ждал у открытой дверцы. Она забралась в салон. Душу почему-то окутал кокон тревоги и даже страха. Оля машинально бросила взгляд в зеркало заднего вида и вздрогнула, столкнувшись с черным взглядом сидящего за рулем мужчины. И в черноту была укутана не только радужка, но и само глазное яблоко, словно кто-то взял и закрасил его черным маркером. Эти глаза показались Ольге настолько опасными, что мурашки непроизвольно побежали по телу.
Севший рядом Евгений Данилович отвлек Олю от разглядывания черных глаз, и девушка отвернулась к окну. Туда смотреть гораздо приятнее.
– Здравствуй, Феликс. Спасибо, что приехал.
– Добрый день, Евгений Данилович. Рад вашему визиту. Давненько вы не посещали нас.
– Лет десять.
– Может, и больше. А ваши спутницы все моложе и моложе. Сегодня даже человек. Вы не перестаете нас удивлять.
Голос у мужчины был грубым, с рычащими нотками. И пусть он не обращался напрямую к Оле, а лишь вел безобидный диалог с Бархатовым, она кожей ощущала исходящую от него враждебность, что заставляло нервничать.
– Не завидуй, – ответил Евгений Данилович, а мужчина, сидевший за рулем, хмыкнул и завел мотор.
Автомобиль так резко тронулся с места, что Олю впечатало в сиденье, и она поскорее пристегнула ремень безопасности.
Черный внедорожник летел по пустой трассе, мимо мелькал густой сосновый лес. Девушка не знала, куда ее везут. Раньше она считала, что в компании Бархатова ей ничего не угрожает, но чем дальше автомобиль уезжал от вертолетной площадки, тем отчетливее она понимала – это не так.
Всю дорогу Оля ловила на себе черный взгляд и пыталась на него не реагировать. От переживания руки стали подрагивать, и она зажала их между коленей. И только когда машина съехала с пустующей трассы на оживленную дорогу, с одной стороны от которой открывался прекрасный вид на светло-голубое море, почувствовала облегчение и завороженно уставилась в окно, на великолепный пейзаж.
Оля понадеялась, что там, куда ее везут, тоже есть море. Возможно, даже удастся искупаться. Она так давно не была на море! Поездка в деревню с Ромой, когда они купались в речке, совсем не то. Ей хотелось поваляться на пляже и поплавать в теплой морской водичке. Хорошо бы Бархатов не отказал ей в таком маленьком желании.
Они ехали недолго. Черный внедорожник миновал небольшое поселение, затем свернул на лесную дорогу и, проехав километров пять, вкатился в открывшийся кованые ворота. Над ними висела какая-то табличка, только Оля не успела прочитать – так увлеклась разглядыванием местности.
Через минуту автомобиль остановился на подъездной дорожке возле длинного трехэтажного белоснежного мраморного особняка в форме буквы П. Этот дом казался раза в два, а то и в три больше особняка Бархатова. С обеих сторон от широкой такой же белоснежно-мраморной лестницы, ведущей к входу, расположились длинные фонтаны, окруженные ровно подстриженными кустами.
Рядом с Олей распахнулась дверца, и в поле зрения возникла широкая ладонь. Девушка взялась за нее и вздрогнула. Кожа мужчины оказалась холодной, будто она дотронулась до куска льда. Оля подняла голову и посмотрела, кто же помогает ей вылезти из машины. И лучше бы она этого не делала, потому что сразу захотелось залезть обратно в салон и захлопнуть дверцу, укрываясь от всего мира.
Перед ней стоял тот самый водитель с черными глазами.
Девушка сглотнула тяжелый ком в горле, а мужчина, заметив ее страх, только усмехнулся и проговорил:
– Добро пожаловать в «Резиденцию Ночи».
Фраза прозвучала так угрожающе, что мороз по коже прошел.
– С-спасибо, – прошептала Оля и буквально вырвала ладошку из крепкой хватки мужчины, а затем спрятала ее за спину, чтобы избежать прикосновений.
«Резиденция Ночи, – повторила про себя Оля. – Интересно, почему именно ночи?» Здание выглядело, скорее, как резиденция дня или чего-то другого, такого же светлого, но уж точно не ночи.
– Ты в порядке? – рядом раздался голос Бархатова, и девушка нервно вздохнула.
– Ага, – кивнула, украдкой следя за удаляющимся Феликсом. – А нам тут точно рады? – уточнила, оборачиваясь к Евгению Даниловичу.
– Не сомневайся. А тебя что-то смущает?
Смущает ли ее? О да! Многое. А особенно этот странный вампир с черными глазами, наводящими ужас.
– Евгений Данилович, а что у него с глазами? – прошептала Оля, когда они тоже направились к входу в здание.
– У Феликса?
– Угу.
– Это метка клана Ночи.
– Метка клана Ночи? – переспросила Оля, и только сейчас до нее дошло, почему резиденция именно ночи. Дело не в здании, а в названии клана.
– Да.
– А большой это клан? Сколько в нем вампиров?
Евгений Данилович на секунду задумался, а потом ответил:
– Клан Ночи не особо велик. Примерно как мой: вампиров пятьдесят.
Оля от удивления даже шаг сбавила.
– В вашем клане пятьдесят вампиров?! Но я видела только вас, Каина и Маргарет. Думала, это все.
Бархатов легко рассмеялся.
– Просто они живут в разных городах и странах. Я не привязываю детей к себе и к определенному месту. Каждый волен жить собственной жизнью. Но если что-то случается или нужна помощь, они никогда не отказывают главе клана, – пояснил он. – А в клане Ночи практически все живут в резиденции. Не удивляйся, если встретишь большое количество вампиров на одной территории. Они не причинят тебе вреда, и не только потому, что поклялись. Ты неприкосновенна из-за твоего гримуара.
Оля понятливо кивнула. Стало немного спокойнее. Если честно, она совсем забыла о книге, лежащей в ее дорожной сумке.
Они с Евгением Даниловичем поднялись по ступеням и вошли в просторный светлый холл, где их встретила высокая стройная женщина в белоснежном брючном костюме. Ее волосы цвета воронова крыла спадали на тонкие плечи, а на беломраморной коже выделялись губы, накрашенные ярко-красной помадой, и черные, как у Феликса, глаза.
– Женя, я рада приветствовать тебя в своем доме, – улыбнулась незнакомка, легкой походкой направляясь к гостям.
– И я рад видеть тебя, Елена, – Бархатов шагнул навстречу женщине.