Оля заметила, что в его руках нет ее сумки. Она оглянулась и увидела ту на мраморном полу возле входной двери. Уже хотела ринуться к ней, чтобы быть поближе к книге, но ее остановил голос Евгения Даниловича.
– Елена, это Ольга. Я о ней тебе рассказывал.
Женщина отступила от Бархатова на пару шагов и окинула внимательным взглядом девушку.
– Здравствуйте, – прошептала Оля.
Внезапно черные глаза женщины засветились, сменили цвет на светло-изумрудный, а в ушах у Оли послышался мелкий треск, словно от электрических разрядов. Но все быстро стихло, а Елена пошатнулась, тяжело задышав.
– Я же говорил, – усмехнулся Бархатов, глядя на знакомую с умилением.
– Да, она сильна, – выдохнула женщина. Затем выпрямилась и обратилась к Оле: – Рада принимать вас в своем доме. Обещаю, никто из моего клана не причинит вам вреда. Но и вы пообещайте не трогать мою семью.
Оля кивнула. Она знала, что гримуар не нападет на вампира, если тот не настроен к ней враждебно. Книга защищает только когда находится рядом, а если ее нет, то и защиты нет. И если Оля собирается оставаться в этом доме, то нужно подружить книгу и вампиров клана Ночи. Хотя бы на время.
– Можно вашу руку? – спросила Оля, подходя ближе.
Елена, не колеблясь, протянула ладонь. Девушка обхватила ее, прикрыла глаза и мысленно попросила гримуар не трогать вампиров, относящихся к клану Ночи, в то время, пока Оля находится в их резиденции. Если, конечно, никто не захочет ей навредить. В голове послышалось множество голосов, но они быстро стихли. Она открыла глаза, успев заметить удивление на лице Елены.
– Все. Я обещаю, что не трону ваш клан.
– Спасибо, – кивнула вампирша. – А теперь приглашаю в столовую. Нас уже ждут.
Оля поняла, что ей предстоит обедать за одним столом с вампирами, и по ее коже прошел мороз. Голод тут же пропал. Одно дело сидеть напротив Бархатова и смотреть, как он смакует из стакана кровь, а другое – если это делает целый клан. Да ей и кусок в горло не полезет!
– Не бойся, девочка, – прозвучал рядом голос Елены. – Я же сказала – тебе нечего бояться в моем доме.
Больше не произнеся ни слова, женщина шагнула вперед. Евгений Данилович подтолкнул Олю следом.
– А сумка? – прошептала она, пытаясь потянуть время, сама не понимая, чего так боится: ей же пообещали неприкосновенность. Но что-то все равно не давало покоя.
– Не беспокойся, ее доставят в твою спальню, – отозвался мужчина.
Они прошли по длинному просторному коридору, идеально начищенный белый мрамор стен которого при ярком солнечном свете поблескивал, переливаясь. Каблуки Елены гулко стучали. На миг почудилось, будто в этом огромном особняке никого нет, но стоило широким, таким же белоснежным, как и стены, дверям, украшенным лепниной, распахнуться, взору открылась просторная столовая. При виде такого скопления народа, сидящего за огромным длинным столом, Оля растерялась. Десятки голов повернулись в их сторону, и вампиры поднялись со своих мест, приветствуя главу клана.
Находящиеся в столовой мужчины и женщины с интересом смотрели на гостью, прожигая черными глазами. Эта картина показалась Оле до крайности жуткой, словно ее привели на съедение волкам. Она почувствовала себя добычей в логове вампиров. Сердце гулко забилось, поперек горла встал тяжелый ком.
Девушка заметила, что только возле одного места на столе стоит несколько тарелок с едой, возле остальных же – прозрачные фужеры, наполненные темно-бордовой жидкостью.
В ушах зашумело, и Оля пропустила тот момент, когда Елена представила ее присутствующим. Очнулась только после того как хозяйка дома села во главе стола и указала им с Евгением Даниловичем на предназначенные места.
Бархатов снова подтолкнул ее и сопроводил до того места, где стояли тарелки. Сам он сел по правую руку от подопечной, а по левую расположилась хрупкая девушка, она улыбнулась и пожелала приятного аппетита. Оля кивнула и посмотрела на стейк, от которого исходил потрясающий аромат. В желудке заурчало, но никто, казалось, не обратил на это внимания: вампиры с удовольствием пили из своих фужеров.
Думая, что ей еда в горло не полезет, Оля ошиблась. Она отрезала кусочек мяса, положила его в рот, а потом и не заметила, как опустошила всю тарелку. Чаем с десертом, поданным немного позже, уже наслаждалась, не обращая внимания на присутствующих, о чем-то постоянно переговаривающихся.
Глава 5
Рома стоял на балконе, докуривая уже третью по счету сигарету, и смотрел, как медленно наступает рассвет. Каин уехал пару часов назад, так и не сказав, что за существо Марина. Кинул: «Мне пора» и скрылся за дверью квартиры. Вампир не дал никаких объяснений. Скоблев даже пожалел о том, что попросил у него помощи.
Мужчина устало вздохнул и затушил бычок о дно пепельницы. Сильно сжал руки в кулаки, а затем расслабил, но те дрожать так и не перестали. Оперся о подоконник, прикрыв глаза и вдыхая прохладный воздух, а затем резко выпрямился. Покосился на жену.
Та сидела на диване в гостиной с книжкой в руках. Марина, на удивление, тоже не пошла спать, сообщив, что не оставит его одного, и Скоблев понятия не имел, что с ней делать. В голове мелькнула идея заманить ее в дом в деревне и запереть. Погреб там надежный, народу нет, не докричишься ни до кого. А пока это создание будет заперто, он постарается найти выход из сложившейся ситуации. И вот вроде бы мысль-то неплохая, но совесть не позволяла ему так сделать, кем бы ни была эта женщина.
Голова раскалывалась, даже обезболивающее не помогало. А ведь сегодня еще работать.
– Когда же все это закончится? – вздохнув, пробормотал мужчина.
Через пару часов ему нужно ехать на работу. И как оставить Марину одну? А если она покажется соседям или, еще хуже, явится к нему в отдел? Точнее, к ним, они же до ее смерти работали вместе, и это создание думает, что до сих пор там работает.
Снова вздохнув, он вышел с балкона, плотно закрыв за собой дверь.
– Ты опять начал курить, – тихо констатировала Марина.
Эти слова ножом резанули по сердцу. Любимая жена часто ругала Рому за сигареты и за постоянный запах табака. Ради нее он и бросил курить, но после похорон снова взялся за сигареты.
– Нервы, – только и ответил мужчина.
Марина – или кто там это создание, порожденное магом? – подняла на него взгляд.
– Что же все-таки случилось? Зачем приходил этот Каин? – имя вампира прозвучало из ее уст с нотками презрения.
– Там все сложно, – коротко ответил Рома. Подошел к дивану, опустился рядом с женой.
– Мне не понравился этот человек, и я хочу, чтобы ты с ним больше не общался, – строго проговорила она.
Неужели Марина поняла, кто на самом деле Каин? Эти создания ведь чувствуют похожих на себя. Адамиди-то сразу понял, что Марина не человек, так что мешало понять и ей?
– Мы работаем вместе. Я не могу взять и перестать общаться с ним.
– Хотя бы не приводи его в наш дом, и…
– Почему? – перебил Рома.
– Что почему? – не поняла Марина.
– Почему он тебе не понравился? Чем именно?
Девушка долго молчала, словно подбирая слова. Скоблев же внимательно на нее смотрел и не понимал, как можно создать существо, идентичное определенному человеку. И как маг заложил в нее память и повадки его жены? Она была точно такой же, ничем не отличалась от его Марины.
«А вдруг я просто сошел с ума или сплю?» – подумал Рома и потер ладонью бледное лицо. Сегодняшней ночью он не сомкнул глаз. Мысли о том, что происходящее – обычный сон, посещали не раз. И он очень хотел, чтобы это оказалось правдой, но, увы, реальность всегда страшнее даже самого ужасного кошмара.
И он ждал. Ждал, когда это существо наконец хоть чем-то выдаст себя.
Но ничего не происходило. Оторвав взгляд от жены, мужчина посмотрел на фотографию на стене, на которой были изображены они с Мариной.
Два месяца назад Рома наконец-то решил, что с прошлым покончено, нужно начинать новую жизнь, с чистого листа, и перестать убиваться по покойной жене. Два месяца назад они с Олей стали близки настолько, что он уже мечтал именно с ней, его маленьким лучиком надежды, построить свою судьбу, а прошлое оставить позади. И два месяца назад он смог выбросить вещи жены, которые хранил в квартире. Не выкинул только фотографии, но убрал их в коробку, запихнув на дальнюю полку в шкаф. Правда, забыл про одну, и она осталась висеть на стене. Оля про нее ничего не говорила, хотя точно видела, приходя в его квартиру.
Так он пытался покончить с прошлым и раздирающей душу болью. И ему, кажется, удалось это сделать, но чертов маг решил напомнить, как тяжело терять любимых. Колдун словно насмехался над ним. Рома не удивился бы, обнаружив в квартире скрытую камеру. Наверняка враг и сейчас следит, радуясь тому, насколько ему тяжело.
Скоблев смотрел на фотографию, где они с женой выглядели такими счастливыми, и ему в голову пришла интересная мысль: это создание ничего не сказало о том, почему в их квартире пропали все фотографии, кроме одной. Новая Марина будто ее не заметила, и это стало еще одним подтверждением, что она не его жена.
– Просто не нравится. От него исходит нечто неприятное и темное, – прервала его размышления Марина, и Рома снова к ней обернулся.
– Хорошо. Я понял, – он медленно поднялся на ноги, тяжело выпрямляясь, чувствуя себя разбитым, словно его переехал грузовик. – У тебя есть какие-то планы на сегодня? – поинтересовался непринужденно.
Рома ожидал, что Марина захочет пойти на работу, ведь сегодня понедельник, и, по идее, она должна появиться в отделе. Он даже прикидывал, как ее уговорить остаться дома. Но жена удивила:
– Нет, займусь домашними делами.
Едва сдержавшись, чтобы не выгнуть удивленно бровь, Скоблев кивнул.
– Хорошо. Я тогда на работу, а ты, пожалуйста, оставайся дома. Постараюсь закончить побыстрее.
– На работу? Так рано? – остановила она, стоило ему сделать шаг.
– Да.
Рома не хотел объясняться: не было желания. Он настолько устал, что ему стало все равно. Да и что может быть хуже восставшей покойной жены?