-Всё будет хорошо, мама, -пообещал Гордон. -Я теперь супергерой и смогу защитить тебя и остальных тоже.
-Ох мальчик мой, я так боюсь, -призналась она и Гордон вдруг почувствовал, как у него защипало глаза.
Закат наложил свою печать на город. Стёкла налились расплавленным золотом, отражая повисший у самой земли ярко-оранжевый шар солнца. Гордон приник к окну на кухне, вглядываясь в пустой двор и лежавшие вокруг детской площадки скелеты. Он был уверен, что и все остальные жители сейчас поступают также. В каждом окне по паре испуганных глаз. Только он сам совсем не напуган.
Одинокая фигура встала так, что её длинная тень касалась входной двери. Как будто приглашала выйти во двор поиграть.
Мать сделала попытку удержать его, но больше наигранную, чем по-настоящему.
Применить активную способность «видение» седьмого уровня.
Оценка относительного уровня опасности противника 0,67.
Получена информация: Роберт Виннер-младший. Активные способности: кислота (5 ур), видение (1 ур), общее усиление тела (2 ур). Особенности: впитать страх.
-Эй, лоулевел, убирайся пока живой! -крикнул Гордон. -Эта поляна для тебя отныне закрыта. И кости за собой прибери, будь хорошим пёсиком.
Роберт Виннер продолжал грозно молчать. Видимо он настолько привык быть самой страшной лягушкой в своём мелком болоте, что мысль о появлении кого-то более грозного с большим трудом проникала в его мозг.
-Роберт, Роберт, я сейчас тебя буду на ленточки нарезать, -предупредил Гордон.
И тут Виннер выбросил вперёд распахнутую ладонь. То, что ладонь казалась пустой на несколько мгновений смутило Гордона, но потом всё его тело принялось гореть и чесаться.
Вы попали в облако кислоты. Ущерб снижен пропорционально разнице в уровнях между твоей пассивной способностью «прочное тело» и активной способностью противника «кислота».
-Ну сам напросился!
Гордон выстрелил в Роберта одним лезвием, но того окутала зеленоватая плёнка при попадании в которую лезвие изменило своё направление и вместо того чтобы разрезать противника пополам до половины ушло в стену дома.
-Какого лешего у него на пятом уровне способности такое множество вариаций её использования? По-хорошему кислотный щит должен был открываться уровня с десятого, ну, может быть, с восьмого, не меньше, -удивился Гордон.
Догадавшись, что рассеянное кислотное облако против Гордона не эффективно, Роберт метнул в него ядовито-зелёный шар концентрированной кислоты. К счастью тот летел не быстрее чем брошенный камень и увернуться от него не составило большого труда.
-Раскромсаю! -закричал Гордон и побежал на Виннера торопясь навязать противнику ближний бой.
Но тот боя не принял, а развернулся и стартовал с места как заправский спортсмен.
-С…стой, гад! -прохрипел Гордон Гилберт тяжело дыша. -А, впрочем, чёрт с тобой. Главное не возвращайся.
…
Планам Синтии не суждено было сбыться. Дом Барбары стоял пустой, заброшенный с огромной дырой на месте входной двери. Как будто кто-то нетерпеливый, вместо того, чтобы позвонить, вынес дверь бульдозером, заодно распахав половину газона.
Заглянув в пустой дом, Синтия побродила по грудам мусора внутри, наткнулась на забрызганную кровью стену и с задумчивым видом вышла обратно на улицу.
Сотовая связь уже не работала, поэтому дозвониться до своих соратниц по РадФем-ячейке она не могла. Оставалось обходить их всех по очереди. Следующей по списку, после Барбары, стояла Сара Никонов. Её семья тоже жила в частном доме и дверь в их доме, к счастью, оставалась на месте.
Позвонив в дверной звонок, Синтия ожидала, пока подруга откроет, одновременно оглядываясь. Недавно достаточно благополучный район за неделю беспорядков превратился в настоящее гетто. Перевёрнутые мусорные баки и раскиданный мусор. Причём создавалось впечатление будто его не просто так раскидали, а что-то в нём искали, может быть ранее выброшенную еду, которую ещё можно было есть?
Через два дома от того, рядом с которым стояла Синтия, мощный чёрный автомобиль врезался в забор, да так и остался стоять, сумев выбить доски, но не сумев выломать металлическую основу.
Синтия ещё раз позвонила в дверной звонок. В ответ тишина. Обойдя дом, она постучала в окно гостиной.
-Сара, открой! Это Синтия.
Тишина: ни движения, ни звука.
С виду дом выглядел целым. Может быть семья подруги, вместе с ней, просто куда-то уехали? А может быть они внутри и им нужна помощь?
Взявшись за дверную ручку, Синтия рванула её на себя. Пассивная способность «общее усиление тела» шестого уровня заставила дом содрогнуться, а оторванная дверная ручка осталась у Синтии в руках.
Нет, так дела не пойдут.
Схватив ближайший мусорный бак, Синтия, как тараном, ударила им дверь. Хрупкий металл смялся, но и дверь оказалась практически выбитой, продолжая висеть на одной петле. Оторвать её полностью не составило большого труда.
Не без внутреннего трепета, Синтия вошла в чужой дом, опасаясь увидеть свою подругу и её семью мёртвыми, убитыми какой-нибудь невероятной способностью какого-нибудь супергероя умеющего проникать через закрытые двери не открывая их.
В прихожей пусто. На кухне тоже, только воняет скопившимися мешками с мусором и раковину занимает гора грязной посуды. Почувствовав за спиной какое-то движение, Синтия развернулась и бросилась в гостиную. Там, за большим семейным столом, застигнутая её резким броском, крепко сжимала кухонный нож в побелевших руках Сара Никонов.
-Сара?!
-Не подходи ко мне! -выкрикнула Сара.
-Это же я, Синтия!
-Я вижу, что ты Синтия и ты одна из ЭТИХ!
-Я не причиню тебе вреда, -пообещала Синтия. -Сёстры навсегда, помнишь? Женщины против мужчин!
-Всё изменилось, теперь не женщины против мужчин, а нормальные люди против таких как вы, -произнесла Сара, сжимая и разжимая пальцы на рукояти кухонного ножика, она напоминала загнанного в угол и застигнутого в своей собственной норе мелкого зверька.
Синтия примирительно сказала: -Я просто хотела помочь.
-Выбив дверь и ворвавшись сюда? Отличная помощь!
-Вы не открывали, -смутилась Синтия.
-Ты теперь всегда, когда не открывают, будешь вышибать двери?
Хуже всего было то, что Синтия видела страх в глазах бывшей подруги. Она боялась до ужаса, до дрожи в коленках. Боялась так, словно перед ней стояла не Синтия, а пьяный здоровяк-дальнобойщик откуда-нибудь из Техаса в месяц как нестиранной рубашке и с расстёгнутыми штанами.
-Прости, -сказала Синтия, сама не зная за что конкретно она извиняется.
Сара попросила: -Уходи.
И она ушла. Из этого дома с вырванной из петель дверью и из жизни своей бывшей подруги.
Искать других, с кем плотно дружила в РадФем и в БЛМ-ячейках, Синтия не стала. Потому, что мир действительно изменился. Сара во многом была права. Теперь разделение происходило на обычных людей и на таких как она.
Главная проблема в том, что «совесть» или «сострадание» очень редкие суперспособности и мало кто из супергероев ими обладал изначально. А покупать их у Серафима никому не приходило в голову.
…
Взломать банковское хранилище Ральф Педро просто не смог. Тут бы, наверное, пригодились бы способности Гордона Гилберта с его лезвиями из рук режущими любой металл. Но у Ральфа ничего подобного не было, даже нормальной взрывчатки. Потоптавшись перед мощной запертой дверью в банковское хранилище, Ральф вынуждено отступил. Само здание банка пустовало, а где найти ключи от хранилища или какого-нибудь сотрудника, который знал бы где лежат ключи, Ральф не представлял.
Но если поймать крупную рыбу не получилось, он возьмёт своё мелкими порциями.
Так Ральф принялся обходить магазины и ювелирные салоны. Окружённый небольшой армией своих миньонов он взламывал автобусные кассы и офисы мелких фирм. Многое оказалось разграбленным до него, но и на долю Ральфа кое-что оставалось. Взятые в одном магазине удобные кожаные сумки постепенно заполнялись. В основном всякой мелочью, но суммы, в любом случае, получались внушительными. Во всяком случае на взгляд того, кто никогда, в своей жизни, не имел по-настоящему больших денег.
Взломав пару десятков магазинов Ральф полностью утратил осторожность перестав посылать миньонов на разведку и выставлять их в охранение. За это пренебрежение чуть было не поплатился. Как оказалось, не он один решил задуматься о будущем и создать себе комфортную финансовую подушку. Просто с другими бандами он ещё не сталкивался. До этого момента.
Большой холл торгового центра напоминал одновременно последствия разнузданной вечеринки наутро, когда гости уже разошлись, а созданный ими бедлам ещё остался и какую-то продвинутую мусорку, где в горе стекла от разбитых витрин можно найти исправный айфон, а в неработающем фонтане в центре зала лежит новеньких телевизор, причём его даже не вынули из коробки.
Ральф со своей гоп-командой ворвались в торговый центр словно пьяные матросы в попавшийся на пути бар, не глядя. А между тем, торговый центр оказался уже кем-то занят.
Двое латиноамериканцев выносящих здоровенный телевизор, скорее даже маленький кинотеатр на половину стены, с огромным удивлением уставились на Ральфа в окружении его гомо-зомби.
Ральф спросил: -Как телек по характеристикам, ребята. Думал взять себе такой же, рекомендуете?
Наверное, ситуация оказалась не слишком подходящей для того, чтобы попытаться разрядить её шуткой.
С открытой галереи второго этажа кто-то открыл огонь. Один миньон свалился с простреленной головой, другой поймал пулю в руку и выронил ружьё.
Сам Ральф едва успел применить активную способность «призрачный доспех», как появившиеся из ниоткуда летающие ножи принялись принимать на себя нацеленные в Ральфа пули.
Отдав приказ миньонам стрелять в ответ, Ральф залёг за блестящей колонной которая казалась сделанной из металла, но вблизи стало понятно, что на бетонное основание просто натянули переливающуюся металлическим блеском ткань.